Глава 22

Три тысячи двести пять человек забрали к себе безмолвные воды Корейского залива. Опять, как и почти двенадцать лет назад. И вновь это были японские моряки. Спаслось из трёх тысяч четыреста сорок шесть, только ДВЕСТИ ОДИН !!! Можно было только представить, какой страх прошёлся волной среди моряков воюющих стран. Хотя трусами их назвать было конечно нельзя. Но, понимание того, что в течение 23-х минут были утоплены сразу четыре эскадренных броненосца, суммарно в 60 250 тонн, ... без единого попадания снаряда в них, заставило содрогнуться сердца и самых мужественных из них. И скорее всего немец, подводник Веддиген свою атаку с утоплением крейсеров "Кресси", "Хог" и "Абукир", уже не повторит. Британцы не упустят возможности научиться на японском опыте. Хотя сами сыны Ямато откровенно сплоховали, гибель их крейсеров от русских подлодок в заливе Талиеваня в 1904 году, получается не пошёл им впрок.

15 августа произошло и сражение в Гельголандской бухте. Я не помнил, кто выиграл в тот раз. Здесь вышла ничья. Хотя если смотреть по задействованным силам и потерям, то поиграли англичане.

Они пришли к немцами большими силами, отряды линейных,броненосных и легких крейсеров. В самом бою приняло участие 5-ть линейных крейсеров, 8-мь лёгких, 33 эсминца, 8 подводных лодок. У дойчев, 6-ть лёгких крейсеров, 19-ть миноносцев, 2 тральщика. Германские линкоры и линейные крейсера не могли выйти в море по причине отлива, англичане не дураки, знали, когда придти. Без шансов ... казалось бы. Но... в Гельголандской бухте уже был передовой отряд русского флота, крейсера "Витязь" и "Рында", с 14-ю 152 мм орудиями, четыре из них в башнях, после установки турбин скорость стала 28, 82 узла ! И четвёрка эсминцев тип 'Лейтенант Шестаков', 900 тонн, 35 узлов, они перед самой войной установили 3 -105 мм, и два тройных торпедных аппарата, с "длинными копьями" в 533 мм.Вот русские и свели бой для немцев к ничьей.

"Витязь" и "Рында" вместе с союзниками быстро утопили британский крейсер "Аретьюзу". Их 152 мм это не 105 мм. Британец погиб, но, тем самым дав возможность уйти своему крейсеру-скауту "Фирлесс", хоть и сильно побитому. Эсминцы под Андреевским флагом не дали утопить британским крейсерам "Ноттингем", "Лоустофт" и эсминцам, германский эсминец "V 187". Англичане абсолютно неожиданно для себя получили шквальный огонь дюжины 105 мм орудий ... с эсминцев ! Это и полученные повреждения их обескуражил. Они растерялись, дав тем самым уйти немцу и русским в туман.

В другом месте идущего боя "Витязь", "Рында", вместе с "Кёльном" и "Штеттином" вынуждены были вступить в бой с подошедшими линейными крейсерами англичан, 'Лайон', 'Куин Мэри', 'Принцесс Ройал'. И точно были бы у них потери от их главного калибра, если бы с пострелов, русских эсминцев, которые подошли к месту боя не поставили дымовую занавесу, закрыв ей крейсера друг от друга, и с двух кораблей дали торпедный залп. Англичане неприятно удивились дальности хода русских торпед, и стали уходить, не желая из дыма, тумана или из под воды нахватать их в борта своих линейных крейсеров. Вот тут им и попался в поле зрения старый легкий крейсер "Ариадне". В несколько залпов, корабль превратился в большой костёр. Несмотря на то, что ему также удалось скрыться в тумане, справиться с пожарами не удалось, и экипаж оставил тонущий крейсер.

В ходе боя произошёл обмен новейшей "Аретьюзы" в 3 750 тонн, 28,5 узла, два 152/45-мм и четыре 102/45-мм орудий, одна 47-мм зенитная пушка, четыре 533-мм торпедных аппарата, на "Ариадне", 1901 года, 3006 тонн, 21 узел, 10 × 105 мм, 2 ТА. При таком соотношении сил в пользу британцев, трудно было назвать победой, но, английская пресса с этим легко справилась. Она просто ввела в бой на страницах газет германские и русские линкоры. Вот и получилась у них победа.

У берегов Чили 15 октября эскадра адмирала Максимилиана фон Шпее, у острова с не очень приятным названием, если не правильно ставить ударение, Моча, четырьмя броненосными крейсерам и тремя легкими, разгромил британскую эскадру контр-адмирала Кристофера Крэдока из четырёх броненосных крейсеров, двух легких и вспомогательного. Вся четвёрка крейсеров типа "Дрейк" была утоплена более сильными немцами, погиб и вспомогательные крейсер. Потери англичан составили более четырёх тысяч человек.

Германский крейсер "Кёнигсберг" 2 сентября 1916 года в порту острова Занзибар потопил в бою английский крейсер "Пегасус". Войну на море Антанта пока явно проигрывала.

К этому всему добавлялись действия крейсеров, "Громобоя", "России", "Рюрика", русских и германских вспомогательных крейсеров на Тихом океане. Они вышли в море ещё за сутки ДО объявления войны к восточным берегам Японии. И очень немало набрали призов, и натопили тоннажа там.

В одном из самых вкусных районов для действий против английского судоходства, на линии США — Великобритания с первых дней войны тоже свирепствовали русские. В первый поход они с Северного флота вывели всё, что могло дойти до района активного судоходства, там действовать и вернуться обратно. "Пересветы", богини, несколько ВсКр и даже новые ледоколы, которые стали на время войны ещё и вспомогательными крейсерами. Помимо утопленников, призов набрали десятки. К такому началу войны бриты были явно не готовы. Хотя у них был все-же успех.

Уже 30 июля Сингапурская эскадра заняла русскую Лангкави. Она им у Малаккского пролива была ой, как не нужна. Но, русских там уже не было, закидав всё минами, и заминировав, они ушли в Сиам, и там интернировались. Издалека англичане обстреляли Берберу, но, на рожон пока там не полезли. 9 октября у Кокосовых остров крейсер "Сидней" наконец-то покончил с беспредельщиком, германским крейсером "Эмден". Крейсер, его командир фрегаттен-капитан Карл фон Мюллер и тут стал легендой !

"Эмден" за время своих действий потопил 28 торговых судов и 2 военных корабля. Он также обстрелял и повредил британские нефтехранилища в Мадрасе в Британской Индии. Угольщик "Бьюреск" был им захвачен вместе с грузом неповреждённым и в дальнейшем использовался как судно сопровождения, при этом его команда была разбавлена немцами. Близ Малайи в бою у Пенанга 28 сентября "Эмден" потопил два французских эсминца, "Мушкет" и "Пистоль". К концу сентября охотой на "Эмден" занималось не менее 60 военных кораблей Антанты.

Но, несмотря на такие серьёзные неудачи и потери в начале морской войны британцы сдаваться конечно, и не собирались, они утерли кровавые сопли, и начали действовать.

Первым морским лордом вместо принца Луи Баттенбергского после катастрофы у острова Моча стал, сэр Джон Арбетнот "Джеки" Фишер, 1-й барон Фишер оф Кильверстоун. Отец "Дредноута", который в этой истории появился на свет не очень удачно для британцев, один из основоположников концепции боевого применения линкоров, линейных крейсеров. Он был сторонником развития подводных и авианесущих боевых кораблей, новатор и реформатор британского флота. Его со временём вытеснили с первых ролей, и вот, когда, понадобился такой как он, энергичный, решительный, авторитетный, его вновь выдвинули на первые роли. Со всей долей ответственности конечно.

Первым делом "Джеки" занялся проблемой прекращения бесчинств русских на путях США — Великобритания. Из быстроходных пароходов он сделал дозорных, которые должны были стать глазами и ушами. Обнаружив рейдер они сообщали о нём отряду волкодавов, которые были сформированы из старых и новых крейсеров. Поближе к Острову патрулировали шесть крейсеров типа "Кент", которые и создавались как защитники торговли. На наиболее вероятных направлениях, откуда могли прийти русские крейсера, Фишер как ему казалось, поставил тех, кто мог справиться и с крупным хищником, линейные крейсера — доминионы, 'Канада', 'Австралия', 'Новая Зеландия' и 'Южно-Африканский союз'. Они были разбиты на два отряда, к ним придавались лёгкие крейсера типа "Кэролайн", собственно она сама и "Клеопатра". Вот с "Канадой", "Австралией" и "Клеопатрой" на рассвете 7 ноября 1916 года и встретился русский крейсер "Владимир Мономах", в 530 милях от Фарерских островов на зюйд-вест.

Британцы могли быть довольны. Чтоб выйти в район охоты, русскому рейдеру надо было пройти через них, волкодавов. Через их шестнадцать 305 мм орудий на борт, имея свои восемь 254 мм. Так думали и были уверены в этом англичане, их же разведка считалась лучшей в мире. Но, русские сумели сохранить в тайне калибр главного калибра своих новейших крейсеров. И не только калибр, но и другие ТТХ. Зато их хорошо знал командир "Владимира Мономаха", капитан 1-го ранга Михаи́л Алекса́ндрович Ке́дров. Поэтому командующий "Сторожевой эскадрой" вице-адмирал Доветон Стэрди, который держал свой флаг на "Канаде", немало удивился, когда понял,что русский одинокий крейсер пошёл не в отрыв или прорыв, а именно в бой.

Англичане тоже смело пошли на сближение натужно гудя турбинами, набирая свои максимальные 25-ть узлов, встав к русскому крейсеру бортом, чтоб сразу задействовать весь бортовой залп, и в кратчайшие время нанести глупому в своей дерзости русскому тяжелые повреждения, а затем утопить его. Получив при этом минимум ответных попаданий. Но, неожиданно для них "глупец" развил очень высокую скорость для такого большого крейсера. По оценкам, которые прозвучали на мостике, 30 узлов. Русский вырвался далеко вперёд, сел на британского флагмана, и с 90-та кабельтовых начал пристрелку. Когда встали первые водяные столбы от его снарядов, британцы чётко поняли, что у русского крейсера не в 254 мм, а 305 мм главный калибр. И если у них были орудия в 45 калибров, то у него, судя по году вступления в строй корабля (1915), точно не 45 калибров. Но, бой уже шел, они в ответ на пределе своей дальности тоже открыли огонь. Поняв, что русский не слезет с его флагмана адмирал Стэрди приказал "Австралии" принять строй пеленга, чтоб и она могла до него доставать.

И во время перестроения британцы получили полноценное накрытие, осколки стальным градом ударили по их крейсеру. Сразу после этого русский крейсер начал бить залпами по четыре снаряда. Хотя и сам вскоре получил уверенное накрытие. Через 18-ть минут боя в "Канаду" попали снаряды с кормового залпа. Первый угодил в район грот-мачты, и крейсер, потеряв управление ушёл вправо. Один из снарядов с второй башни угодил в район, но, уже носовой башни британского крейсера. Над кораблём взметнулся огромный столб огня и дыма, и "Канада" развалилась пополам, мгновенно ушла на дно. Подошедшая "Клеопатра" спасла всего четверых счастливцев. Поначалу ни британцы, ни русские толком не поняли, что произошло. Попадание, мощнейший взрыв, огонь, дым, и нет корабля. Первыми пришёл в себя, как и положено князю-воителю, "Владимир Мономах", и он перешёл решительную атаку на оставшуюся в одиночестве "Австралию". Она в свою очередь смело приняла бой один на один, хотя и поняв теперь насколько грозен был её противник.

Чтоб не получить от неё попаданий русский крейсер маневрировал, сближаясь, что сбивало и ему пристрелку. И все же англичане попали в него третий раз за бой. Но, в отличие от английских крейсеров, русских крейсер имел полноценные доспехи. Сами же британцы в ответ получили уже четыре попадания, но, их крейсер пока держал удар.

Очередные залпы русского крейсера, и снаряды в 305 мм с дистанции в 62 кабельтовых шутя, пробили тонкую броню его британского оппонента. Два снаряда угодили вновь в район носовых башен, теперь "Австралии". Произошло дежавю. Пороховые погреба взорвались, корабль опять разломился пополам, и быстро утонул. Над местом гибели крейсера поднялось огромное облако дыма высотой более полукилометра. По воспоминания офицеров и моряков с "Клеопатры" видя это, они практически все кто видел гибель своего крейсера закричали от ужаса. В этом бою из 1698 британских моряков,которые были на линейных крейсерах погибло 1600. 94 человека с "Австралии" спас "Владимир Мономах". Он обменял их жизни на уничтожение "Клеопатры". Египетская царица став роковой женщиной для римских альфа самцов, здесь стала чёрным вестником для Великобритании об очередном тяжёлом поражении Роял Нави.

В Средиземном море пока было тихо. Итальянцы на Адриатике сидели как мышки, со страхом ожидая прихода русских суперлинкоров с 406 мм орудиями. Хотя свои линкоры всё-же увели оттуда. Бережёного Бог бережёт. Австрийцы тоже вполне по мирному дымили себе в Пуле.

Англичане собрав эскадру в восемь сверхлинкоров, из королев и "Кинг Джорджей", четверкой 'Сент-Винсентов', прикрыли им восточное Средиземноморье. К ним добавили эбры "Лорд Нельсон", "Агаменон", из французов бриты пока выдавили только все шесть "Дантонов", тоже додредноуты. Русские и австрийцы свои линкоры пока не двигали, явно ждали окончательного введения в строй четырёх австрийских сверхЛК. И все же без боя не обошлось.

10 августа у восточного побережья Крита сошлись английские и русские крейсера. Зачем бриты дурики своими "Чатамами" хоть и вчетвёром полезли на двух русских "адмиралов", спорить будут на форумах. 5400 т, 25,5 узлов, броня: пояс до 50 мм, палуба до 40 мм. 8-152 мм/45, против 10 500 т, 30,86 узлов, борт в 102 мм, палуба 90. 12 -ть — 152 мм в трёхорудийных башнях, универсальные 105 мм. Британцы бы даже "Очакова" и "Кагул" могли бы не потянуть, а тут адмиралы.

Свой флагман "Саутгемптон" британцы потеряли в течение 23-х минут боя. Русские используя превосходство в скорости уселись на него, и безнаказанно избивали его своим двумя дюжинами шестидюймовок на борт. Британец загорелся в нескольких местах, сбросил скорость. Пожары или попадания вызвали взрывы снарядов и погребов. Они разорвали крейсеру правый борт ближе к носу, и он пошёл ко дну. Крейсера русских и дальше бы топили англичан по очереди. Но, их отогнали срочно прилетевшие на помощь бедолагам легким крейсерам, "Инвинсибл" и "Инфлексибл".

Если в мировой войне участвует Судан, то значит, есть ТВД и в Красном море, Аденском заливе и Аравийском море. Британцы готовились к этому, ведь это путь к Суэцу и обратно. Но, к такому всё-же были не готовы. К беспределу. Ещё не ушла телеграмма, где Судан объявлял войну Великобритании, Франции, Италии, Бельгии, Голландии, а в море уже действовали суданские эсминцы, миноносцы, вооруженные шхуны, торпедные катера. И они хапали, хапали и хапали грузы и тоннаж. Брали всех кто шёл по этими флагами из Суэца, и в Суэц. Забивая трофеями Порт— Судан, Суакин и Массауа. Судану быть в морской блокаде, поэтому каждая тонна даже завалящего груза может пойти ему на пользу. Команды с захваченных судов посадили на самые никудышные призы и отправили восвояси. Они Судану были не нужны. Резвились так три дня. Потом море остались только эсминцы, и большие катера, если, что они от крейсеров уйдут. Из-за действий флота Судана судоходство в Красном море резко уменьшилось. Всё стали ждать пока владычица морей наведёт там порядок. А пока часть грузопотока пришлось перенаправить вокруг Африки.

Британцы на вариант по беспределу конечно ответили. Сначала легкими крейсерами прикрыли судоходство. 31 июля произошёл бой между двумя суданским эсминцами типа "Самсон" и английским легким крейсером "Бланш". Ему не понравилось. Против него были большие, быстрые, с сильным вооружением толи крейсера-скауты, толи эсминцы. Но, и моряки Судана психовали, поэтому имея возможность утопить, брита, не сделали это. Получили от него неприятные попадания, были вынуждены его отпустить. Что ж первый блин комом.