Глава 22

В течение первой недели августа англичане начали прощупывать оборону портов Судана. Пока только крейсерами, легкими и старыми бронепалубными. И увидев вздымающиеся столбы воды от восьмидюймовых снарядов, одиннадцати и даже двенадцати, причём на такой дистанции, на которой они сами не могли достать до батарей, поспешно уходили. Британским адмиралам стало ясно, что без калибра и брони броненосцев или линкоров здесь делать нечего.

В том, что бриты, собирают в кулак силы против столь неприятных для них портов Судана сомнений не было. Это наверняка будет с десяток эбров рубежа веков. Их у бритов много, и через Суэц они проходят уже легко. Придут и будут превращать своим главным калибром порты в пыль. Ну, так наверняка думают в британском Адмиралтействе. Что ж суданцы подождут их прихода, и будут готовы к встрече.

А пока англичане взялись, конечно, блокировать суданские порты вне досягаемости береговой артиллерии, на дальних подступах. Пытаясь хоть как то препятствовать действиям суданского флота в Красном море. Пытались, но, не долго. Бритам дали десять дней освоится у портов, их не тревожили, дали расслабиться. А потом наказали за это. Жёстоко наказали.

В ночь с 18 на 19 августа у Порт-Судана торпедоносцами на рассвете был утоплены старые крейсера "Эдгард" и "Хок". У Суакина так же с воздуха "Хайфлаер", "Гермес". В ночь с 18 на 19 августа у Массауа были потеряны "Сапфир" и "Даймонд". С ними расправились, умело используя доскональное знание островов Дахлак торпедные катера. Если катерники спасли около трех десятков человек. То с остальных крейсеров спасённых не было. Тех, кто успел с них спастись, скорее всего, стали жертвами акул. В Красном море они очень агрессивны. Вот такой ужасный конец. Всего погибло более двух тысяч британских моряков.

Шок !!! А может, и трепет испытали британцы от потери в течение одной ночи сразу шести крейсеров в водах какого-то от Судана. От страны, где преобладает пустынный и полупустынный ландшафт. И к этому времени они уже наверно разобрались с уничтожением четырёх японских броненосцев у Каргодо. Осознав, что их ждёт у берегов Судана, англичане операцию флота против его портов понятно дело отменили.

Поэтому пока суданские эсминцы, морские торпедные катера, и особенно подлодки и торпедоносцы вновь безнаказанно топили и иногда призовали суда противника. Догнать и найти их не могли, сбить тоже. Отпугнуть на море да. Но, здесь отогнали, а хищники пришли в другом месте. Вскоре додумались ходить максимально близко к аравийскому берегу, что самолёты не доставали. Но, четырехмоторные иногда прилетали и всё равно топили. А наводили на добычу постоянно весившие в небе суданские дирижабли.

К концу августа количество потерянных судов перевалило за сотню. И это без тех, кого захапали в самом начале войны. Если в среднем брать тоннаж судов 4-5 тысяч тонн, то набегало под 500 000 тонн !!! Это надо было как-то прекратить. Это было, прежде всего, в интересах самой Британии. Она в основном несла потери, хотя и французы тоже, этим были весьма не довольны. И бриты, казалось бы, выход, нашли, но ...18 сентября британский конвой в Красном море был разгромлен флотом Судана.

Вот тут-то суданские "Самсоны" и показали себя во всей красе. Сверхбыстрые, с "длинными копьями", сильной артиллерией, и набравшиеся уже боевого опыта. Их дополняли маленькие, но, смертельно опасные морские торпедные катера, и невидимые убийцы ... подводные лодки. Британские крейсера и эсминцы просто не успевали за суданскими кораблями. Разница в скорости достигала более 15-ти узлов ! Как итог из 30-ти судов конвоя, уцелело 12-ть. Для остальных трёх формирующихся конвоев после этого был дан стоп-приказ. Это был тупик. Но, проблему нужно было решать сверхсрочно, Остров уже начал ощущать на себе эффект морской войны против себя. И прежде всего из-за потерь в Красном море. И её решили. Красиво и выгодно для себя ... американцы. С конца сентября корабли Антанты стали ходить через Красное море в Англию, во Францию под звёздо — полосатым флагом. Нейтралы, мать их так. Пока. По плану у меня должна была и в этом случае идти "неограниченная подводная война". Но, Россия и Германия попросили Судан пока это не делать. Вступление в войну США ещё было не ко времени. Не иначе как готовили Роял Нави генералку. И поэтому его усиление флотом США было очень нежелательно. А вот суда под флагом Норвегии,Дании на которых то шли перевозки англичан, топили и захватывали без зазрения совести.

Флаг США на англо-французском тоннаже это выход из ситуации, но, не окончательное решение проблемы. И вот британцы попытались решить проблему безопасности судоходства в Красном море, коренным образом, ударом ... из пустыни. Точнее из Египта, откуда уже дважды приходили войной в Судан. Пришли и в третий. Скорее всего, в последний раз для себя.

Начало мировой войны удачно совпало для британцев для начала наступления на Судан. Специально так сделали или нет, будут историки, и вумные мужики на различных форумах, а пока Судан ждал и готовился к самому мощному вторжению в свои пределы.

Дело в том, что в августе на Ниле начинается большая вода. А война с Суданом опять должна была идти по великой африканской реке. "Война на реке" так назвалась книга в той истории, Уинстона Черчилля.

В июле, начале августа англичане собирали силы, готовились. Очень основательно готовились. Сформировали отдельную Нильскую армию. В её составе был Британский Африканский корпус (БАС) (две пехотные дивизии в 18 тысяч человек каждая, кавалерийская дивизия в 9 тысяч человек, только белые), два египетских корпуса в три пехотных дивизии и одна кавалерийско — дромадерская (116 тысяч), речные мониторы, канлодки, морские орудия от 120 до 234 мм на речных и жд платформах, десятки стволов полевой и осадной тяжёлой артиллерии от 120 до 280 мм, аэростаты, дирижабли, авиация, бронеавтомобили. Силища !!! Ещё и под командованием фельдмаршала Джона Дентона Пинкстона Френча. Участника 1-й Нильской экспедиции в 1884-1885 годах, понятно дело в Судан. И в бурской войне он показал себя как умный, нестандартный и опасный противник. Он так и не дал бурам нанести лично себе поражение. На 1916 год он был один из лучших военачальников Великобритании. Британский Генштаб хотел сразу покончить с Суданом. Смыть позор двух поражений от него, и прежде всего, снять угрозу с юга Египту и Суэцу. Что я мог сказать им ? Удачи. Пусть пробуют. Их ждала, дожидалась линии Халифы.

Она должна была остановить новое вторжение британцев. В неё более пятнадцати лет лет вкладывали миллионы, её проектировали лучшие русские военные инженеры, встраивая в неё все новшества, которые, я мог вспомнить, и которые они уже создавали сами. Тонны, тонны и тонны железобетона, железо-сталебетона, брони, укрытия из всего этого, минные поля в сотни гектаров, разнообразные инженерные заграждения в десятки километров и несколько линий, ложные позиции, ДОТы, десятки артиллерийских батарей и РСЗО, с калибром до 203 мм, включительно, огнемёты, танки, САУ, броневики, бронеканлодки, бронекатера, торпедные катера и наконец, авиация. Напалм и "огненная река", к 1916 году своей нефти и нефтепродуктов у Судана было теперь полно. Всё это было готово дать англичанам возможность попробовать пройти этот квест.

Оборону на линии Халифы держал армейский корпус его, усиливали гвардейские дивизии, Гвардия Халифы и "Львы Судана". Плюс части и подразделения, которые дислоцировались на линии. В резерве в Вади-Хальфе стояли сформированные после окончания мобилизации ещё две дивизии. На всякий пожарный случай.

Я кстати не стал изменять традиции. По пути движение к линии Халифы противника ждали заложенные мины, на суше и реке, атаки диверсионно — разведывательных групп, морально разлагающие листовки и полотнища с надписью ... "Welcome to Hell !!!"

25 августа англо-египетская Нильская армия под 150 тысяч человек, в сотни орудий, сбив за два дня до этого с передовых позиций на Ниле силы суданцев, подошла к главной линии укреплений. И воодушевившись этим успехом начала в 8.00 севернее Вади -Хальфы штурм линии Халифы. К 30 августа всё было закончено ... для британцев.

Им дали провести воздушную разведку, они увидели то, что им показали. По этим целям и стали бить англичане из больших калибров. Били два часа. С реки и жд платформ. Хоть и били в основном по ложным позициям, но, снаряды морских орудий в 152, 190 и 234 мм это серьезно, и для сталежелезобетона, особенно последние два калибра. Использовали они гадёныши и бронебойные снаряды. Поэтому были повреждения, первые погибшие и раненые. Во время обстрела англичанам дали протралить Нил. Они выловили к своему удовольствию более двух десятков самых настоящих мин. Их зарядили чёрным порохом, так, что при их расстреле они исправно взрывались. И после это британцы попёрли речными мониторами как тараном вперёд, за ними шли канлодки и суда с десантом, одновременно двинулась египетская пехота, британская конница и броневики в атаку по суше.

Когда бриты, зашли на управляемые минные поля на Ниле, поднятые со дна мины уже с тринитротолуолом рванули. Два монитора стали сразу тонуть, один начал выбрасываться на берег, четвёртый стал отходить. Далее в бой вступила суданская речная флотилия и тяжёлая артиллерия. Флотилия и десантный флот был частично утоплен, остальные их силы отошли. Нил и его обитатели получили очень солидную добавку к своему обычному рациону.

Пехота на суше тоже не смогла пройти минные поля и заграждения. Оставив на них сотни убитых и раненых, большинство которых через несколько часов присоединились к первым. Попытки британской конницы при поддержки бронеавтомобилей сделать обходной манёвр был пресечен вновь минными полями и суданской конно-механизированной группой. Конницей против бронеавтомобиля, получалось не очень. И именно 25 августа в Судане на линии Халифы впервые в мировой военной истории произошёл первый бой бронетехники. Русско-суданские бронеавтомобили сошлись в бою с британскими Rolls-Royсами, Sheffield-Simplexми. Первые за счёт более качественного камуфляжа, и прежде всего из-за бронебойных пуль калибром в 10,75 мм и пушек в 47 мм, а так же боевой подготовки быстро перебили своих бронированных визави. Британские машины были подбиты, а затем затрофеены. К темноте бои утихли, и с наступлением темноты обе противостоящие стороны всю ночь слушали голос пустыни во время позднего ужина. Он не пугал набором лишнего веса её воюще— рычащую фауну.

Второй день штурма 26 августа бриты опять начали обстрел. Калибры от 152 мм били по укреплениям. Вновь были разрушения и потери. Остальная артиллерия своими снарядами пробивали коридоры для пехоты сквозь суданские минные поля и заграждения, превращая тела погибших своих солдат и без того ночью растерзанные обитателями пустыни окончательно в лохмотья, смешивая их с землей, таким образом как бы погребая их.

Вздумали англичане, и бомбить суданские позиции. Их сначала встретили огнём зениток и сбили четыре самолёта. Остальные шестнадцать и два дирижабля были мгновенно уничтожены дюжиной истребителей ВВС Судана. Господство в небе было достигнуто.

Оценив силу воздействия британских морских орудий на укрепления, было решено не тянуть время. Зайти с козырей, дать англичанам полноценный ответ, поставить им шах и мат, чтоб в итоге покончить с ними.

Начала это делать артиллерия линии Халифы, но, били в основном по пехоте, которая сосредотачивалась для броска по пробитым брешам в минных полях на первую линию укреплений. Броска не случилось. Морские орудия, установленные в пустыне в 152 мм не дали этого сделать. В течение двух часов их снаряды превращали живых солдат в разорванные на куски солдат ... тысячами. На скорую руку сделанные окопы в которых пытались укрыться и спастись помогали мало. Слишком крупным для них был калибр. Не выдержав этого избиения младенцев египетская пехота начала отходить, а потом и бежать.Батареи в 203 мм наносили удар по позициям британской тяжелой и сверхтяжёлой артиллерии Одновременно с этим нанесли удар спустившиеся с неба ревя моторами ангелы смерти. Начав крушить всех и вся на земле и реке.

Из воспоминаний фельдмаршала Джона Френча, "1916".

"Сначала британцы увидели над собой огромные четырёх моторные бомбардировщики, которые, величественно приближались к нам, и, как будто зависнув в небе сбросили на наши позиции тяжёлой артиллерии, как выяснилось позже сразу несколько тонн стали и взрывчатки. Затем появились двухмоторные и одномоторные, эти, воистину исчадия ада, и казалось им нет числа. Они били ракетами, пулемётами, и весьма точно сбрасывали бомбы на позиции, применяя сейчас столь распространённое пикирование, при этом толи самолёты, толи бомбы издавали душераздирающий вой. Такой, что даже британским офицерам, закаленным в бурской войне, хотелось укрыться или бежать в страхе от этого звука. Но, особый ужас вызвали взрывы бомб, которые как бы выплёскивали огонь на землю и воду, выжигая при этом всё, что попадало под их удар. Люди горели заживо десятками, сотнями ! Погибая в жутких мучениях, и потушить этот огонь было невозможно. Казалось, что даже Нил горит !

Это воистину бесчеловечное оружие, было впервые использовано суданскими нелюдями именно против британцев. И за это им нет и не будет прощения со стороны по-настоящему цивилизованных стран. Но, пока все попытки привлечь Судан к ответу за нарушение правил ведения войны безрезультатны. Представители это страны фанатиков, ссылаются на то, что Омдурман не подписывал Гаагские конвенции. Их в этом вопросе скрыто и явно поддерживают немцы, и особенно русские.

Мы пытались остановить всё это дикарско-варварское безумие винтовочно-пулемётным огнём с земли, и самолёты противника получали от него повреждения, но, не один не был сбит. Все они, к нашему сожалению, дотянули до своих аэродромов или своей земли.

Всплески взрывов, пожары, дым от них, мечущиеся под огнём с неба сотни и сотни людей, лошадей, верблюдов. Рёв десятков моторов, слившийся в общий рокот, огонь пулёмётов, шипение уходящих к целям ракет, вой бомб и сирен, полубезумные крики людей, ржание животных. Всё это заполнило пространство, где имело несчастие, расположиться бывшая под моим командование англо-египетская армия. Против, которой впервые в мировой истории войн массировано была применена авиация. И солдаты его величества достойно выдержали это чудовищное по своей тяжести испытание. И только из-за не готовности вести борьбу с этим новейшим видом вооружения, и, прежде всего из-за совершенно диких методов ведения войны, использования абсолютно варварского оружия, так называемого "суданского огня", британская армия была вынуждена отступить от пресловутой линии Халифы".

Британскую Нильскую армию, так удобно расположившуюся вдоль Нила, суданская авиация кромсала, рвала на куски, смешивала с землёй, жгла напалмом весь световой день, против неё было брошено более 140 самолётов. Для этого даже две эскадрильи торпедоносцев перепрофилировались в пикирующие бомбардировщики и штурмовики. И даже учебно-тренировочные самолёты. До наступления темноты англо — египетская армия получила против себя семь массовых налетов. Как раз и получилось семь кругов обещанного ада. Они вероятно забыли, что Судан выполняет свои обещания.