Василий Маханенко Жемчужина юга

— Ты можешь помочь удаленно? Заблокировать Ворта?

— Игра не предоставляет такой возможности. Я мог влиять на Белку из-за ваших родственных связей и ее состояния. Насколько мне известно, ты не являешься родственником Ворта. Мне нужно понимать, что ты решил. Отправляешься за жемчужиной, или сестрой?

— Знаешь, Ольсен, я найду способ тебя стереть, — злость ушла, осталась лишь холодная решимость. — Я сделаю все, чтобы ты не увидел следующего релиза. Чтобы вообще больше релиза не видел!

— В тебе говорят эмоции. Обычно они делают людей сильнее, но тебе они затмевают разум. Это неприемлемо, Марк Дервин. Каков будет твой ответ?

— Я найду эту чертову жемчужину.

— Другого ответа я и не ждал. Тебе нужно решить проблему с транспортировкой. До станций концентрации ноа около восьмисот километров. Ты не успеешь в срок.

— И ты мне, конечно, не поможешь, — с нескрываемым ехидством спросил я. Но Ольсен не умел распознавать сарказм.

— Тебе и там помогли больше, чем того требовалось. Ты получил предмет, разберись с ним. Я должен тебя предупредить — как только ты получишь задание, о нем узнает Владелец. Такие вещи мимо него не проходят. Он даст поручение Генералу найти жемчужину. Либо Восьмой, либо сразу Восьмой и Седьмой отправятся по твоим пятам. Думаю, троих Генерал от себя не отпустит, учитывая, что Третий и Второй частенько наведываются в город. Планируй свою деятельность в соответствии с этими вводными. Полагаю, тебе нужно подготовится. Моя Ольховка в твоем распоряжении. Приведи себя в порядок перед дальней дорогой. От тебя пахнет. Это может демаскировать. После того, как будешь готов, зайди ко мне. Я расскажу, где искать жемчужину.

Совет главы Ольховки оказался как нельзя кстати — приняв ванну и сменив белье, я стал чувствовать себя другим человеком. Усевшись в одной из лабораторий, я занялся собственным развитием. Догнать "Ремонт механизмов" до 60 уровня стоило мне 80 шприцов и это учитывая то, что раньше значение этого Навыка было равно 40 единицам. Неприятная, на самом деле, штука с этим повышением. До 40-го уровня все хорошо и ровно, 1 к 1, но затем все словно с цепи сорвалось. С 40 по 50 соотношение 3 к 1, т. е. три свободных очка на один параметр. С 50 по 60 уже 5 к 1, с 60 по 70 — 7 к 1. Даже специально посмотрел, чтобы поднять с 70 по 80, нужно 90 уколов. Это реально много, но поделать с этим ничего нельзя. Дождавшись, пока обновление окончательно усвоится, я положил руку на поврежденную деталь и...

Необходим предмет для интеграции

О как! Я покосился на Раптор — на его экране начали мелькать различные варианты, предлагаемые системой. Вот только все они были с пометкой "заблокировано". Поставив фильтр "доступные к использованию", я увидел всего одну запись: Ульбарон. Против воли на лицо наползла ухмылка. Конечно! Если и превращаться в Железного Человека, то нужен модернизированный костюм.

Присвойте имя

— Ульбарон, — я не любил менять то, что работало.

Имя принято.

Ремонт, модернизация и интеграция предмета осуществлена успешно.

Вы первый игрок Земли, сумевший модифицировать именной предмет.

Уровень +5 (320).

Получено 5 свободных очка Атрибутов.

Я с интересом посмотрел на свою новую броню. Она стала толще, плотнее, навороченной, что ли. Никаких сопл. Как и на Марк-2, за взлет и посадку отвечали небольшие силовые круги, выступающие в роли электромагнитов. Ранца не было, хотя на спине появилось уплотнение. Видимо, туда ушел энергоблок.

Больше всего меня радовало, что не пришлось сутками напролет стоять у какого-нибудь станка, прокачивая мастерство, чтобы создать этот шедевр. Достаточно было лишь получить необходимый предмет, деталь и иметь нужное количество Атрибутов. В плане крафтинга "Мир измененных" мне нравился. Нажав на Рапторе пару кнопок, я углубился в чтение своего нового устройства, и улыбка медленно начала сползать с лица. Да ладно!

Ульбарон. Описание: Универсальный адаптивный тактический костюм со способностью воздушного маневрирования, привязанный к игроку Марк Дервин. Текущий "Уровень Ульбарона": 12. Встроенная универсальная защита способна выдержать попадание любого оружия до 12 уровня на 600 попаданий. Возможность восстановления при повреждении не более 50 % поверхности. В активированном состоянии обеспечивает герметичность на 120 минут. Жаростойкий, морозостойкий, встроенная система очистки. Максимальная высота взлета: 60 метров. Максимальная скорость полета: 150 км/час. Максимальная разрешенная взлетная масса: 1200 килограмм. Интегрирован с телефоном. Не подвержен блокировке в рамках игрового мира. Требования: Сила (70), Ловкость (70), Выносливость (70), Крепость (60), Устойчивость (60), Координация (70), Воздухоплаванье (70), Восприятие пространства (60), Защита от взлома (60), Защита от электромагнитного импульса (60). Стоимость: 30 миллионов Монет.

Н-да... Все же система смогла подгадить, причем основательно! Нет, внешний вид Ульбарона мне нравился, но такое безумное количество требований для использования моего предмета бесило. Чтобы просто воспользоваться броней, мне нужно сделать себе 1170 уколов! Да даже если безостановочно делать по одному уколу раз в 10 секунд, уйдет почти три часа! Сколько же времени потребуется на то, если потребуется прокачаться с нуля, скажем, на 100 уровень навыка? Неделя?

— Хорошее изделие, — Ольсен явился как раз к финалу изготовления. — Я знал, что ты справишься.

— Тяжело не справится, — фыркнул я. — Прокачал "Ремонт" и дело с концом.

— О, боюсь тебя расстроить, не все так просто. Шприцы Атрибутов лишь усиливают навыки, имевшиеся у игрока изначально. Можно прокачать силу, ловкость, стрельбу. Но нельзя насильно навязать творчество. Если игрок был не в состоянии сложить пару слов, чтобы создать рифму, после игры сколько не увеличивай "Словосложение", результата не выйдет. Точно так и с созданием предметов. Если бы ты не умел, и, что главное, не любил этого делать, ничего бы не вышло. Игра очень тщательно следит за степенью вмешательства. Ее создатель был обеспокоен соблюдением баланса.

— Даже комментировать этот бред не хочется. О каком балансе ты говоришь? Хрен с ними с Монетами, но мне нужно три часа себя колоть, чтобы научиться пользоваться обновлением костюма. Ладно, сейчас это не проблема. А случись такое в бою? Грохнул Личинку, именные предметы поднялись на один уровень и все, стали недоступны? И пока я буду из них выковыриваться, самый слабый из низших монстров успеет меня загрызть. Отличный баланс!

Открыт функционал Магазина "Сводный предмет"

— Твой запрос одобрен и исполнен, — как ни в чем не бывало произнес Ольсен. — Теперь ты можешь собирать в один блок столько шприцов, сколько надо.

— А сразу этого сделать нельзя было? — вспылил я. — Зачем это все?

— Затем, что игрок должен быть активным и понимать, что он хочет от игры. Не забывай, игра пришла к людям не для того, чтобы сделать их счастливыми. Игра пришла для того, чтобы выкачать ноа. Со всеми правилами и особенностями вам нужно разбираться самостоятельно. Крутитесь, вертитесь, экспериментируйте, обменивайтесь информацией. Только так вы станете сильнее и принесете мне пользу.

— Как насчет того, чтобы купить раздел помощи?

— Его не существует. Ты можешь покупать знания, но и они сильно ограничены. Во всяком случае, у функций, с игроками таких проблем, насколько я знаю, нет. Теперь по именным предметам. Ты ошибся, Марк Дервин. Бесконтрольно расти они будут лишь до 15 уровня. Затем, вплоть до сорокового уровня, уровень будет повышаться лишь за счет полной зачистки локации. Личинки и им подобные существа больше влиять не будут. После сорокового же...

— Генерал? — догадался я.

— Все верно. Затем идут одни Генералы. Что касается повышения параметров — они растут лишь каждые десять уровней. Так что тебе ничего не грозит, если бы заранее будет готов. Обычно увеличение идет на тридцать единиц. Ты готов принять информацию, куда тебе нужно отправляться?

Я демонстративно влез в Магазин, игнорируя вопрос. Действительно, теперь возле каждого предмета появилось колонка "количество", а такие товары, как "Шприц Атрибутов" получили статус "сборный". Купив необходимое количество усилений, разом став на два миллиона беднее, я получил в руки обычный шприц. Такой же, как и раньше. Разве что жидкость в нем переливалась всеми цветами зеленого.

— Говори, — я уселся прямо на пол и сделал себе инъекцию. Ближайшие три часа я мало кому смогу помочь, так почему бы не послушать сказку "на ночь", как говорил Груст?

Слова Ольсена действительно вылились в сказку — пойди туда, не знаю куда. Радужная жемчужина появляется в Подземельях пятого и выше уровня. Чем выше уровень, тем больше вероятность появления жемчужины. Оставалось разобраться с уровнями самих Подземелий и тут глава Ольховки начал плавать. Ибо как таковой информации у него не было. Уровни Подземелья статичны. Чтобы их повысить, надо что-то дать на вход. Чем-то их "замотивировать". Но чем конкретно — Ольсен не знал, лишь догадывался. Конечно же ноа! В любом случае, прежде чем что-то делать, мне нужно найти того, кто точно знает ответы на вопросы. И это был Копатель — еще одна функция, занимающаяся поиском нужных для Владельца ископаемых. Игре было мало того, что она забирала ноа, дарующую жизнь. Она собиралась максимально выкачать Землю, высасывая из нее редкие минералы. Кстати! Надо бы попробовать на функциях простое оружие. Наше, земное. Тот же М2, к примеру. Посмотрим, как они против него справятся.

— Копатель находится возле разломов, так проще проникнуть внутрь планеты. Найди его, Марк Дервин и не забывай, у тебя семь дней, чтобы выполнить мое поручение.

Получено задание "Поиск радужной жемчужины". Описание: Принесите Ольсену, главе Ольховки, радужную жемчужину. Ее можно найти в Подземелье 5+ уровня. Найдите Копателя и узнайте, каким образом можно повысить уровень Подземелья. Срок выполнения задания: 7 дней.

• • •

По вашему следу отправлены наемники: группа "Цартер" (5 игроков)

— Как я и говорил, Владелец отреагировал мгновенно, — Ольсену не был нужен телефон, чтобы видеть сообщения игры. — Ты должен гордится собой, Марк Дервин. Мало за кем отправляют такую сильную группу.

— Судя по тому, что игра никак не отреагировала, Цартер уже за кем-то отправляли. За кем?

Ольсен долго смотрел на меня, размышляя, ответить, или нет. Я начал было подозревать, что ответа не дождусь, но тут глава Ольховки ответил:

— Да, уже отправляли. Эта группа работает без привязки к локации. В соседнем с нашим гексагоне земляне смогли организоваться и дать отпор. Мало того, они начали теснить измененных. Тогда Владелец принял решение устранить их командование. Это было три дня назад. Судя по прогнозам, через две недели игроки-земляне в том гексагоне закончатся. Цартер действует эффективно. Если тебе удастся с ними справится, ты станешь интересен не только мне, но и всей игре. Тебя оставят в игре даже против воли Владельца. Ты станешь силой равновесия.

— И много сейчас таких сил в игре? — я ухватился за возможность найти союзников.

— Семь игроков, но ни одного в нашем гексагоне. Они привязаны к локации, поэтому тебе придется отправляться к ним самостоятельно, если хочешь их найти. Принеси мне жемчужину, я дам тебе координаты одного такого игрока. Полагаю, тебе пора, Марк Дервин. Группа "Цартер" будет в Ольховке через шесть часов. Помни, что за жемчужиной отправился не только ты.

— Постой, эти пятеро к искателям не относятся? — моему удивлению не было конца.

— Цартер был отправлен за тобой, не жемчужиной. Не путай. Тебя будет ждать Восьмой и, скорее всего, Седьмой. Они тоже будут искать Копателя. Помни, у тебя мало времени.

Глава 2

Ольсен ушел по своим делам, оставив меня один на один с мыслями. Час от часу не легче! Прежде всего я отправил Ворту еще 300 тысяч. Типа: помню, стараюсь, рву жилы, ты, главное, не дергайся. Затем влез в Ульбарон. Ощущения были непередаваемыми — к комфорту и защищенности добавился новый функционал. Полетом можно было управлять как мысленно, через "Управление механизмами", так и вручную, через Раптор. Правда, ходить стало тяжелее — подошва стала пружинить. Силовые круги не касались земли, удерживая меня в воздухе в паре миллиметров над землей. Меня не заносило, не отбрасывало. Я присел и Ульбарон полностью компенсировал изменение центра тяжести. Попробовал завалиться на спину, но лишь плавно опустился. Нет, игра на всякий случай спросила, верно ли она понимает суть моих движений и не надо ли грохаться на спину, но все это происходило так быстро, так естественно, что я не мог не нарадоваться новой игрушке. Да, Ольсен, несмотря на весь свой уродский менталитет, смог порадовать. Особенно Ульбарон впечатлил, когда я встал из почти горизонтального положения лишь силой мысли.

Зато с полетами оказалось не все так радужно. Выйдя из лаборатории, я поднялся на тридцать метров вверх, рванул вперед и чуть не обделался от страха. Пришлось резко тормозить и опускаться на землю — у меня даже поджилки затряслись от переизбытка адреналина. Одно дело левитировать над землей, в паре миллиметров, другое — на такой сумасшедшей высоте, когда под тобой нет видимой опоры. Конечно, жаловаться было не на что — я словно стоял на твердой поверхности, меня не заносило, не бросало из стороны в стороны, не было никакой вибрации, но как же это все было страшно! Пришлось учиться летать на малых высотах. Но и здесь нашелся подвох — выше восьмидесяти километров в час я не мог разогнаться. Причем ограничения были не в костюме — они были у меня в голове. Я начинал паниковать, делать ненужные и глупые движения, терял адекватность. После часа полетов я понял, что мой предел — девяносто в час. Во всяком случае — сейчас.

Ольсен каждые десять минут напоминал о том, что в Ольховку направляется группа "Цартер". Они уже были в гексагоне — пять игроков 500+ уровня сразу заняли лидирующие позиции. Вот как качаться надо! Это сколько же им игра отсыпает уровней за выполнение заданий? И Ольсен говорил о каком-то балансе? Ну-ну. На фоне этих убийц я был слаб и желторот. После недолгих раздумий было решено взять курс строго на юг. Да, пятерка Цартера прекрасно знает, куда мне нужно. Да, она может перекрыть мне все направления и поймать на подлете. Но для этого я и вывел перед глазами рейтинг текущей локации. Как только мы очутимся в одном квадрате, система даст знать. Например, сейчас, кроме меня, в локации игроков не было вообще. И это повышало настроение.

Ровно до того момента, пока я не подлетел к границе локации.

Сканер Раптора работал всего на 120 метров, поэтому монстров я вначале увидел, а уже потом они появилась на экране. Опустившись на землю и скрываясь в тени деревьев, я двинул вперед.

Картина впечатляла. Ровной цепочкой, с обоих сторон уходящей к горизонту, стояли монстры. Слишком ровное расположение показывало, что они не могут проникнуть сквозь невидимую мне преграду. Скорее всего это и есть граница локации. Условная для меня, но вполне реальная для игровых тварей. В оцеплении стояли только продвинутые монстры, причем плечом к плечу. И мышь мимо них не проскочит. Позади, но уже на некотором расстоянии друг от друга, находились Чемпионы. Все как один маги. Но и это не все — сверху виднелись летающие твари. На всякий случай я просканировал землю и усмехнулся — твари были и там. Землеройки создали длинные тоннели по всему периметру локации, и они были заполнены монстрами. Сложилось ощущение, что на границу Безопасной локации согнали всех монстров округи. Конечно, приятно думать о себе в ключе, что ради меня игра готова пойти на такие действия, но я был реалистом. Нет, это точно не ради того, чтобы остановить одного резвого игрока. Здесь что-то другое. Раз так — надо действовать.