Василий Маханенко Жемчужина юга

Василий Маханенко

Жемчужина юга

Глава 1

Входящий вызов от Белка Дервин

— Ну что, все осознал? Значит, слушай меня сюда. Если будешь себя хорошо вести, я соглашусь обменять твою девчонку на радужную жемчужину. И никто не пострадает.

— А единорог тебе не нужен? Чтобы у него в животе бабочки порхали, а гадил он карамельками? — зло ответил я. Ворт позвонил всего через десять минут после первого звонка. И это время превратилось для меня в настоящую вечность.

— Заткнись! Нужна сестра — принесешь жемчужину. Раз эта штука была в пререлизе, значит ее можно найти и сейчас. На все про все у тебя девять суток и двадцать три часа. Успеешь — Белка будет жить. Не успеешь — она сдохнет.

— Тогда сдохнешь и ты, — с ненавистью произнес я, от бессильной злобы ударив в стену.

— Да мне уже будет насрать. Без жемчужины все одно жить десять дней. И один дохнуть я не намерен. Лучше тебе не знать, что я сделаю с этой малышкой перед смертью. Ты все понял, или мне тебя еще надо замотивировать?

Раздался всхлип Белки, видимо, Ворт повернулся в ее сторону.

— Я себе сканер купил. Если ты рискнешь здоровьем и попробуешь меня найти — Белка умрет. Не найдешь жемчужину — Белка умрет. Попробуешь хоть как-то мне навредить — Белка умрет.

— Отправь ее обратно в капсулу, — потребовал я. — Мне сломанная психика сестры на хрен не нужна.

— Она не работает. Пока я ее открывал, раскурочил.

— Так купи! Я тебе сейчас денег скину.

— Во, тут ты прав! Мне нужна пара миллионов.

— Капсула, Ворт. Не будет капсулы — не будет денег. Я достану тебе Монеты, дай пару дней. Но капсулу купи прямо сейчас.

— Это я указываю, кто и что будет делать, ты понял? Жду Монеты и жемчужину! Иначе твоя сестра будет молить о смерти.

На этой "веселой" ноте телефон отключился. Больше от бессилия, чем от злости, я повторил удар в стену. Я по-прежнему сидел под землей, соображая, как отсюда выбраться. Сверху находилась подбитая станция концентрации ноа, материала, из-за которого некий Владелец игры напал на Землю. Желая скрыть свое преступление, он распылил на Земле наночастицы, превративших людей в страшных мутантов. Одни не сохранили разум и стали монстрами, другие сохранили и стали игроками. Но мутировали все. Только что группа шустрых людей, по подготовке и четкости действий похожих на военных, взорвала станцию и моего напарника в придачу, но самой неприятной новостью оказался звонок Ворта. Он взломал капсулу моей сестры и теперь требовал чего-то поистине нереального. Какую-то радужную жемчужину. У меня не только не было понятия, где ее искать, но даже информации, что это вообще такое! И на все про все этот урод выделил мне десять дней.

Порадовавшись привычке все грести в инвентарь, я начал воплощать предмет за предметом и тут же их продавать. Обе левитирующие платформы, детали 4-го уровня от Транспортника. Надо, кстати, сходить в локацию, где мы уничтожили ферму — там тоже можно будет затариться деталями. Средний ценник предмета 4-го уровня начинался с 300 тысяч Монет, платформы и вовсе шли по два миллиона, потому даже несмотря на комиссию в 50 %, я смог заполучить четыре с половиной миллиона. Тут же отправил на телефон Белке триста тысяч. Пусть Ворт думает, что у меня больше нет.

Бежать за непонятной жемчужиной я не собирался. Ворт не мог купить себе сканер, способный меня засечь. Он много знает об игре на телефоне, но ни черта не разбирается в том, что происходит на самом деле и как здесь все быстро меняется. Значит, сразу после того, как Ольсен примет задание и выдаст мне награду, я отправляюсь в город. Надо спасать Белку от этого урода.

Помогая себе руками и ногами, я начал расчищать путь наверх. Вначале с этим проблем не было, но чем ближе я подбирался к поверхности, тем плотнее становилась земля. Дошло до того, что мне пришлось пробиваться сквозь что-то, похожее на керамику — температура взрыва была такой большой, что чернозем расплавился. Я не заморачивался и просто пробил дыру насквозь, активно работая Клыком. Для этого ножа, кажется, вообще теперь преград не осталось.

Парочка оплавленных железок, да огромная воронка — это все, что осталось от станции ноа. Уцелела лишь плита, закрывавшая шахту и спасшая мне жизнь. Если бы не она, сгорел бы я, как миленьких и ни один бы Ульбарон не помог. Я навел Раптор на окрестности, делая фото, но лишь тяжело вздохнул. Ничего. Вокруг силового купола когда-то находилась огромная толпа монстров, но после авианалета от них остался лишь пепел. Игра не собиралась обменивать его на Монеты.

Бегать мне никогда не нравилось, но сейчас не было выбора. Закинув за спину Ласточку — именную винтовку Груста, я взял хороший темп и побежал в соседнюю локацию. Там была добыча и отдавать ее никому я не собирался. Стоило отбежать от станции на достаточное расстояние, начали появляться трупы монстров. Много трупов. До того, как спрятаться под защитным куполом станции, Груст основательно проредил ряды монстров. Поставив Раптор на автоматические фотографирование, я побежал дальше, но периодически был вынужден останавливаться и подбирать добычу. Раптор подсвечивал игровые предметы и настоятельно мигал, приглашая меня наклониться и подобрать очередное устройство. Все же полезно убивать Чемпионов. Пусть мне пришлось потратить слишком много времени на пробежку, но оно того стоило:

Вы сделали первое фото 368 мертвых продвинутых монстров. Получено 11 040 Монет

Вы сделали первое фото 325 мертвых Чемпионов. Получено 585 000 Монет

Вы сделали первое фото мертвого существа уровня Личинка. Получено 120 000 Монет

Низших не было, зато огромная толпа Чемпионов. Думаю, Груст целенаправленно охотился этих тварей, особо не отвлекаясь на остальных. В среднем с каждого пятого Чемпиона добывался игровой предмет — модификатор 4-го уровня на оружие или броню, с ценником от 300 тысяч за штуку. После того, как я разобрал Транспортник и продал всю добычу, игра перевела на мой счет 11,5 миллионов Монет. Учитывая мой остаток, на счете оказалось 16,4 миллиона — так много у меня еще ни разу не было. Неплохая, на самом деле, выдалась битва. Прибыльная. Груст словно знал, что не надо допускать Чемпионов к куполу. Когда я его верну обратно, надо будет сказать спасибо.

Ольховка находилась в тридцати километрах, потому я начал искать машину. На дорогах их осталось бесчисленное количество — когда началось превращение, многие люди ехали по своими делам. Три недели простоя никак не повлияли на транспорт. Мародеров не было — они либо стали монстрами, либо их всех сожрали. Самих же измененных наш транспорт интересовал мало, разве только в качестве консервных банок, наполненных питательным веществом — спрятавшимися людьми. Мне уже доводилось видеть несколько разобранных машин. В этой чертовой игре "Мир измененных" прятаться категорически запрещено. Либо сражайся, либо беги. Другого не дано.

Мотор грузовика заревел, как олень в поисках самки, но я не таился — в нашей зоне монстров больше нет. Минимальная единица игровой площади называлась "локация" — это небольшой квадрат со стороной в 50 километров. В каждой локации есть своя "Личинка" — самый прокачанный босс, отвечающий за снабжение Генерала едой. Генерал управлял гексагоном — огромным шестиугольником диаметром в тысячу километров. Всего на Земле находилось 149 гексагонов, и лишь в 10 из них остались люди. В остальных главенствовали монстры и полмиллиарда игроков, пришедших вместе с игрой. Вот такая вот простая иерархия навязанной землянам игры. Нас особо не спрашивали, хотим мы ее, или нет. Просто поставили перед фактом. И вот теперь я, некогда обычный студент, превратился в самого прокачанного игрока Земли. 315 уровень звучит, конечно, круто, но никаких преимуществ, за исключением излишней известности, не добавляет. Даже наоборот — игра может послать по моим пятам своих "отпрысков", чтобы осадить чрезмерно ретивого выскочку.

Впереди показалась Ольховка и я даже остановился, удивленно уставившись на город. Совсем недавно она была похожа на настоящую крепость — высокие каменные стены, каменные же дома, защитные башни, стража — все по высшему уровню обеспечения длительной обороны. Сейчас же передо мной раскинулся город-сад. Никакой стены, широкие улочки с высокими зелеными деревьями. Красивые дома, каждый со своим дизайном. Все светлое и чистое, словно только что после генеральной уборки. Мне показалось неправильным загрязнять такое творение машиной, потому я вышел и остаток пути проделал пешком, наслаждаясь видами на пруды с идеально голубой водой и карликовые голубые ели, выстроенные в причудливой каскадной композиции.

— Приветствую в Ольховке, игрок Марк Дервин, — у входа в поселок меня встретил лично Ольсен, глава всей этой красоты. Он не был игроком в прямом понимании этого слова. Он был функцией, частью игры, призванный обеспечивать работу Безопасной зоны. Если раньше одежда главы поселка носила официальный, строгий вид, то сейчас он был одет в довольно казуальные штаны и цветастую рубаху. Лишь белоснежная улыбка на его волосатом лице напоминала прежнего Ольсена. Он принадлежал к расе шурван — человекоподобных волосатых существ.

— Ты полностью выполнил свою часть соглашения. Могу сказать, что даже перевыполнил — сразу четыре чистые от монстров локации позволили мне перейти на следующий уровень. Пожалуй, ты заслуживаешь награду.

Несколько слуг притащили огромный деревянный ящик, окованный металлическими пластинами. Такие хранилища были в ходу у пиратов.

— Мне известно о твоих ограничениях. Ты не можешь пользоваться ничем, кроме именных предметов. Мало кто способны выжить в таких условиях, но ты не только успешно это делаешь, но еще и атакуешь. Это довольно интересно и интригующе, но ты не мобилен. Я хочу помочь тебе решить эту проблему. Возможно, именно этого тебе сейчас недостает. Возьми, этот предмет принадлежал Девятому. Он был слаб, как ремесленник, но ты создал себе Клык. Возможно, сможешь разобраться и с этим.

Слуги откинули крышку и явили останки реактивного ранца. Несколько сопл для бокового и вертикального управления. Несколько накладок на руки и ноги. По сути, это был зародыш костюма Железного Человека из комиксов, нашедший свое воплощение в довольно странном дизайне. Я навел Раптор, и он выдал мне стандартную отписку: "сломанное устройство, требует ремонта". Правда, на этот раз отписка была более существенна:

Требуется навык "Ремонт механизмов" не менее 60

Что бы это ни было, оно было довольно интересным, потому я вытащил подарок из сундука. Да, с ним однозначно необходимо разбираться.

— Отлично, я рад, что тебе понравилось вознаграждение, — довольно потер руки Ольсен и отправил слуг восвояси. — Как ты смотришь на то, чтобы выполнить для меня еще несколько поручений?

— Не сейчас. Мне нужно в город.

— Речь, как я понимаю, идет о твоей сестре? — невозмутимо спросил глава Ольховки.

— Что ты об этом знаешь?

— Информации мало. Ей не повезло — игрок Ворт смог выжить и взломать модуль безопасности. Правда, прямо сейчас Белка Дервин вновь находится в модуле, но сути этого не меняет — новым модулем управляет Ворт.

На душе стало чуть теплее — моя просьба была выполнена и Белка не находится с тем уродом один на один.

— Известна глубина, на которой они находятся — пятьдесят метров. Но точных координат нет. Если ты отправишься в город, тебе придется обойти его вдоль и поперек, чтобы найти сестру.

— Не вижу проблем, — пожал я плечами. — На это уйдет дня три-четыре, не больше.

— Если только тебе никто не будет мешать. Радиоактивные руины, в которые превратился город, стали вотчиной Третьего и Второго, еще одних отпрысков Генерала. Как только ты войдешь в ту локацию, за тобой начнется охота и я не могу дать гарантий, что ты сможешь убежать. Шансов еще меньше, чем во время встречи с Девятым.

— И что, предлагаешь сложить руки и ничего не делать? Ждать, пока один урод убьет мою сестру?

— Я рад, что ты сам пришел к этой мысли. Сестра делает тебя слабым, Марк Дервин. Она тормозит твое развитие, Ворт будет выкачивать из тебя Монеты. Забудь о ней, работай на меня, и ты станешь сильным. Ты сможешь выжить.

— Давай я сам разберусь с тем, что мне делать, — зло ответил я. Бездушный представитель игры пользовался логикой, чуждой людям.

— Ворт умрет меньше, чем через десять дней. Твоя сестра останется в модуле безопасности, ей ничего не будет угрожать еще долгое время, — продолжил уговаривать Ольсен.

— От чего он умрет?

— Он выжил благодаря комплектам регенерации, что покупал на деньги твоей сестры. Но под землей слишком высокий уровень радиации. Злоупотребив восстановлением через шприцы, Ворт добился неконтролируемой мутации. Игра уже не справляется с восстановлением и решила его уничтожить. Ворт предупрежден и должен закрыть все дела. Не мутировать он не может — процесс уже запущен и его не обернуть вспять.

— Перед смертью он убьет Белку. Мне нужно это остановить, несмотря на детей Генерала. Что такое радужная жемчужина?

Ольсен замер. Мне даже показалось, что он завис, настолько бездумным стал его взор. При этом он не уходил на общение с игрой, функция по-прежнему была со мной, разве что "выпала в осадок".

— Это предмет, который может помочь Ворту, — наконец, функция вернулась обратно ко мне. — Да, поможет определенно. Она обнуляет игрока, приводит его к тому состоянию, в котором он вошел в игру. Принеси ее мне, Марк Дервин, и я вознагражу тебя.

— Ты опять? — тяжело вздохнул я. — Тебе-то она для чего? Ты не игрок.

— Жемчужина обнуляет не только игроков, но и функции. Даже не так — она не обнуляет, она переводит твои текущие Атрибуты в свободные очки. Ты можешь скорректировать себе все параметры, убрав лишние и сделав упор на тех, которые тебе необходимы. Это очень ценный предмет. Ты многое получишь за него. Принеси его мне.

— Даже если бы я хотел, что не так, я не только не знаю, где она находится, но даже то, как она выглядит!

— Если ты согласишься работать на меня, я помогу. Мне известно, где можно искать жемчужину. Тебе надо будет отправиться на юг. К самому морю, на границу гексагона. Жемчужина там, рядом со станциями концентрации ноа.

— Звучит, конечно, заманчиво, но мне сейчас это не интересно. Мне нужно вытащить сестру. Бывай, функция Ольсен. Надеюсь, еще увидимся.

— Ты не оставил мне выбора, Марк Дервин. Если у тебя проблема с сестрой, значит, эту проблему нужно устранить. Я проинформирую Третьего и Второго о том, что она находится где-то в городе и тебе больше будет не о чем беспокоится. Больше не нужно будет отвлекаться. Не станет сестры — не станет проблемы, и ты займешься собственным развитием.

Валькирия взлетела ко мне в руку, но стрелять я не стал. Не из-за того, что одумался или Ольсен мне нравился, нет. 0 % урона красноречиво показывали, что пистолет 12-го уровня ничего не сможет сделать с этим уродом! Но Клык все же торчал у него в груди. Правда, тоже безрезультатно.

— Не нужно этого делать, Ольсен! — прорычал я.

— Тогда сделай то, что от тебя требуется, — как ни в чем не бывало ответил он. — Второму и Третьему нужно всего пару часов, чтобы найти спрятавшихся игроков. С их ресурсами это легко сделать. Ворт дал тебе десять дней, я даю семь. Если за это время ты не принесешь мне жемчужину или сунешься в город — я проинформирую детей Генерала о твоей сестре. Я работаю только с сильными, Марк Дервин, но пока твоя сестра находится под землей — ты не можешь им быть. Ты слаб. Меня это не устраивает. Ты должен выбирать свою судьбу сам.