| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Все чисто. Мост местами в завалах, но люди пройдут без проблем, морфов нет — можно выдвигаться.
— То, что морфов нет — это хорошо. Похоже, Найка ошиблась со своим предупреждением, и мы зря торопились.
— Не уверен в этом. Дейв!
Продолжавший свои рассказы астроинженер споткнулся на полуслове и, обернувшись, вопросительно посмотрел на Максима.
— Заканчивая свои сказания, пора выдвигаться, пойдете с профессором впереди, девушки за вами, мы с Сашкой будем тылы смотреть.
Тавровский, сидевший на валяющемся прямо посреди моста куске какой-то колонны и всё время их небольшого отдыха не сводивший задумчивого взгляда с дороги, тут же молча поднялся, подхватывая стоящую рядом кургузую винтовку, точно такую же что сейчас висела за спиной у Малышева.
Надо сказать, что контейнер с оружием обнаружил Деркар при осмотре одного из обломков корабля и, открыв его, очень удивился. По его словам, это были уже давно списанные с вооружения торкленские полуавтоматические карабины "ХАЗ-ТАР", использующие для стрельбы устаревшие пороховые боеприпасы, и оставалось только гадать, откуда и почему на борту научно-исследовательского корабля оказались подобные музейные экспонаты. Быстрый осмотр показал, что с оружием все в порядке, оно находились полностью в рабочем состоянии, а десяток металлических коробок с патронами как бы намекли на то, что его собирались использовать явно не в качестве настенного декора.
— Кстати, капитан, ты вот тут заикнулся о своей наблюдательности, а что тогда скажешь про нашего друга профессора? — спросил Малышев, наблюдая за тем, как Тавровский со скучающим видом, быстро осмотрел свое оружие, вытащил, затем снова вогнал на место магазин и, подрегулировав винтовочный ремень, перекинул его через шею. — По мне так очень необычный человек и знания у него довольно специфические, порой как-то вообще мало связанные с биологией.
— Необычный — это еще легко сказано, — хмыкнул в ответ Крамов, забрасывая на спину ранец спаскомплекта. — Однако дам намётку: помнишь, у нас в универе в главном корпусе портреты знаменитых людей висели?
— Вот ты вспомнил, — озадаченно поскреб подбородок Малышев. — Хотя вроде там еще портрет твоего прадеда был?
— Не прадеда, а прапрадеда. Но сейчас я не о нем, а о пятом портрете с краю...
— Пятом с краю...? — он на мгновение задумался, закатив глаза, затем отрицательно мотнул головой. — Ноль вариантов, лучше давай сразу имя.
— Марк Дорнер.
— Дорнер...кхм...Твою ж! — Малышев аж поперхнулся. — Макс, ты это серьезно?
— Вполне, — равнодушным голосом ответил Максим, возясь с регулировочной пряжкой на ремне ранца.
Александр посмотрел на профессора, который прошел вперед по мосту и остановился, терпеливо дожидался упорно не желавшего расставаться с астороками Баркера, затем с недоверием покосился на друга, словно в надежде услышать от того слова о неудачной шутке и, мотнув головой, бросил:
— Не верю. Не, ну, правда, ведь бред. Ты представь его возраст, он что бессмертный, по-твоему? Нет, я, конечно, могу предположить, что он все это время был в одной из "дальних", но судя по тому, сколько ему должно быть лет.... Знаешь, я как-то не помню, чтобы мы отправляли экспедиции в соседние галактики.
— Я тоже, но, тем не менее, уверен, что это он. Ладно, идем.
Он направился к женщинам, которые собирались с явной неохотой, а в их взглядах сквозило полное безразличие и хорошо заметная обреченность, словно они уже решили, что их жизненный путь подходит к концу, а посему абсолютно незачем напрягаться в тщетных попытках продлить затянувшуюся агонию. Впервые это проявилось на третьи сутки их здесь пребывания, когда асторки осознали всю суть положения и тот факт, что скорей всего им больше никогда не удастся вернуться домой, а усугубилось после столкновения с драконоподобным морфом. С тех пор асторки все больше замыкались в себя, сторонясь остальных членов их небольшой команды, и лишь Баркеру удавалось хоть как-то с ними общаться. Вот и сейчас, заметив направляющегося в их сторону Максима, они развернулись и молча направились следом за постоянно оглядывающимся в их сторону астроинженером, оставив на месте своего отдыха винтовку и сумку с сухпайками.
Крамов скрипнул зубами, подошел к брошенным вещам, подхватил их и в пару шагов догнал асторок, преградив им путь.
— Кажется, груз и оружие приказа оставлять не было, — сквозь зубы процедил он, бросая сумку к ногам замерших в нерешительности асторок.
— А зачем лишние вещи тем, кто одной ногой уже в тени бога смерти? — обезличенным, полным равнодушия голосом, ответила ему Крана. — Он ведь уже простер над нами свою когтистую лапу.
Максим нахмурился, несколько мгновений угрюмо смотрел на стоявшую перед ним женщину, в глазах которой была полная пустота, затем перевел взгляд на ее спутницу.
— Ты тоже так думаешь?
Эрида вздрогнула и отвела глаза, совсем по-человечески нервно покусывая губы.
— Понятно. Бери сумку и вперед. Быстро! Ну...
Та послушно подхватила за ручки баул с сухпайками и практически бегом кинулась прочь. Максим оглянулся, нашел глазами, остановившегося и внимательно наблюдающего за происходящим Баркера, ткнул в него указательным пальцем, затем указал им на девушку, после чего стукнул раскрытой ладонью по горлу. Астроинженер в ответ понимающе кивнул и поспешил за асторкой, а Крамов вновь повернулся к стоявшей перед ним Кране.
— Малан, послушайте, говорю вам первый и последний раз. Кончайте ваши бредни насчет бога смерти и тому подобного. Хотите умереть — вперед, — он кивком головы указал в сторону края моста. — Держать не буду — ваш выбор, но других тянуть за собой не дам.
— Это решать не вам, капитан, и не мне, а Великому Змею...
— Малан. Заканчивайте эту чушь.
— Это не чушь, капитан, — вскинула голову женщина. — И вы это скоро поймете и пожалеете о своем неверии, ибо только тем, кто истинно верит, Великий Змей дарит легкую смерть. Впрочем, вас это не касается.
Она мотнула своими распущенными волосами и, окатив его презрительно-холодным взглядом, с решительным видом шагнула вперед, заставив Максима отступить в сторону.
— Да уж, запущенный случай, — прокомментировал подошедший Малышев. — Ты думаешь, она реально верит в то, что говорит?
— Верит. И самое поганое, других пытается заставить поверить, причем небезуспешно, — ответил Крамов, хмуро смотря вслед удаляющейся асторке. — Интересно, кем она была на борту "Карпроуса"?
— Спроси у Деркара, он должен знать.
— Обязательно поинтересуюсь, явно непростая дамочка. Идем?
— Погоди секунду, — Малышев снял с пояса и протянул Максиму коробочку дистанционного детонатора. — Держи.
— Что это?
— То, что ты хотел, — ответил Сашка, быстро пересказывая всё, что узнал от Тавровского. — Только учти, штука не слишком мощная всего в пару килотонн, но тут расстояния всего ничего, а наши скафы...В общем, лучше десять раз подумай, прежде чем решишь возомнить себя богом.
Щека Максима неожиданно дернулась в нервном тике, словно он вспомнил нечто неприятное, но объяснять он ничего не стал, а лишь молча кивнул и, закинув винтовку за плечо, молча зашагал вслед за ушедшими товарищами.
Нуклер — скорей всего произошло от немецкого der Nuckel — пустышка.
Их спасла реакция Кимы. Они только миновали мост, направившись по неплохо сохранившейся дороге к видневшемуся вдалеке приземистому круглому зданию, когда шестерка тварей, похожих на огромных темно-зеленых сколопендр, выскочили из моря и, ловко "взлетев" по практически отвесному береговому склону, нанесли удар. Ярко оранжевые разряды неведомой энергии расчертили воздух своими куцыми пунктирами, но за мгновение до этого глухо загаркал пистолет андроиды, сбивая эффект неожиданности, что позволило людям и аграскам среагировать, кинувшись в разные стороны в поисках укрытия, а затем открыть ответный огонь. Это заставило "сколопендр" резко сбавить ход и начать маневрировать, уклоняясь от ответных выстрелов, то приближая, то удаляясь, продолжая при любом удобном случае "плеваться" в сторону путников разрядами своих излучателей. В конце концов, такая стратегия себя оправдала. Сперва захотевший сменить позицию Даркар получил удар луча прямо в грудь и, упав на землю, принялся спешно расстёгивать застежки скафандра, одновременно подвывая от страха и боли, так как грудная бронепластина стала похожа на тлеющую и плюющуюся огнем пористую деревяшку. Затем очередной разряд, пусть и по касательной, достал бросившегося к нему на помощь Баркера, прочертив на его щеке широкую черную линию, и практически испарив ухо. Впрочем, потери понесли и нападавшие: одну из "сколопендр" почти сразу же уложил меткий выстрел Кимы, а вторую, как ни странно, подстрелил Тавровский, использовав для этого невесть откуда взявшийся дезинтегратор, ярко-голубой луч которого в буквальном смысле испарил половину тела твари, заставив оставшуюся биться в предсмертных конвульсиях. После этого "сколопендры" словно по команде дружно развернулись и, бросившись обратно к берегу, попрыгали с него в воду, исчезнув в глубинах моря, оставив несколько ошарашенных путешественников разбираться со своими раненными. К счастью все оказалось не так уж и плохо. Деркар получил не сильные хоть и довольно обширные ожоги груди и плечей, однако от помощи людской медицины отказался, воспользовавшись заживляющим кремом из найденной в обломках ворклского корабля аптечки и, судя по всему, чувствовал себя неплохо. Дейву повезло меньше. Выстрел превратил часть лица инженера в гротескную маску из запекшейся крови и обугленного мяса, обнажив кусок челюсти с почерневшими и наполовину распавшимися зубами, оставив от левого уха жалкий обугленный клочок мяса. Тем не менее, Баркер оставался в сознании, и даже смог самостоятельно доплестись до находящейся метрах в ста от дороги груды камней, которая была хоть каким-то укрытием на случай нового нападения. После этого им сразу занялась "мамочка". Медкомплекс отрастил тонкие ноги-щупальца, став похожим на гигантского инопланетного паука и, оседлав растянувшегося на земле астроинженера, долго водил по его лицу своими щупами, постепенно убирая сгоревшую плоть, накачивая живые клетки регенерационным гелем и обезболивающим, формируя временный заменитель кожного покрова. Вся операция заняла по времени чуть больше получаса, которые, казалось, едва тянулись в постоянном нервном ожидании очередной атаки, однако все было тихо. Новый враг не появлялся и после того как "Мамк" закончил свою работу, двинулись дальше, так как до здания терминала оставалось не более пары километров, и оно явно было лучшим убежищем, чем несколько вросших в сухую землю полутораметровых булыжников.
Однако прежде Максим с профессором сходили посмотреть на поверженных противников, чтобы хоть немного понять с кем им пришлось иметь дело. От подстреленного Тавровским осталось мало, а вот тварь, подбитая Кимой. на первый взгляд выглядела абсолютно неповрежденной и лишь вблизи стали заметны рваные дыры в разных местах ее сегментированного тела. К удивлению Максима, обе "сколопендры" оказались обычными роботами, корпуса которых были выполнены из шероховатого пластика, а многочисленные "паучьи ноги" из какого-то гибкого металла, так что их похожесть на земных насекомых явно не была связана с очередной попыткой считки морфами чьих-то воспоминаний и просто являлась задумкой неведомых инженеров. Появилось даже предположение, что они никак не связаны с морфами, но вскоре оно было полностью опровергнуто.
Они не преодолели и половины пути, когда Кима неожиданно резко остановилась, обернулась назад, а ее уши нервно задергались.
— Что не так? — спросил Максим, останавливаясь рядом и с беспокойством смотря на хмурящую свои тонкие брови андроиду.
— Множественные цели со стороны моста.
— Насколько множественные?
— Трудно сказать, думаю около тридцати сигнатур.
— Черт...
Максим нервно огляделся, остановив свой взгляд на нескольких полуразрушенных зданиях, что примостились метрах в ста впереди у самой дороги. От построек остались лишь изъеденные временем бетонные "костяки", лишь кое-где прикрытые полуразрушенными стенами, но это было куда лучше, чем встречать противника в голой степи, что окружала со всех сторон темно-серую нить дороги. Идущий впереди Малышев, на плечо которого опирался находящийся в некоторой прострации после введенных в него лекарств Баркер, оглянулся, видимо по виду Максима сразу все понял, поэтому просто проследил за его взглядом и сразу же сменил курс, резко ускорившись на столько, насколько это было возможно. Остальным тоже не пришлось ничего объяснять — активированный энергклинок в руках андроиды, нервное подергивание ее ушей, а также устремленный вдаль напряженный взгляд Крамова сказали сами за себя.
— Товарищ капитан, я готова, прикажите, я их задержу.
Максим, рассматривающий в визор мчащуюся в их сторону толпу причудливых существ, словно выбравшихся из чьих-то кошмарных бредней, среди гротескных фигур которых то и дело мелькали гибкие тела робосколопендр и приземистые туши каких-то боевых машин, медленно повернул голову к своей спутнице.
— Решила умереть?
— Вероятность моей гибели восемьдесят семь процентов, вероятность моей победы...
— Ноль процентов. Кима, кончай болтать глупости.
— Товарищ капитан, вы опять воспринимаете меня как обычную девушку, а я ведь автоматический боевой комплекс, которому просто придали гуманоидную форму. Мое применение даст вам время....
— Перестань, Ким, — Максим свернул визор. — Может ты и не девушка, а "боевой комплекс", но ты мой "боевой комплекс" и когда, где и как тебя применять я уж как-нибудь решу сам. Понятно тебе?
— Да, мой капитан, — прошептала девушка, с улыбкой пряча глаза. — Каковы будут приказы?
— Отходим вместе со всеми. Закрепляемся в развалинах. Правый край полностью на тебе. Ясно?
— Так точно, — расплылась в улыбке андроида и, вскинув пистолет, не глядя, сделала пару выстрелов в сторону наступающих морфов и, судя по всему в кого-то попала, так как даже без визора было видно возникшее в рядах преследователей замешательство. — Десять секунд выигрыша по времени, — с довольным видом резюмировала она. — Поспешим на позиции, капитан.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
