Мелодия дней-12

— А что может быть хуже? — с недоумением поинтересовалась Настя.

— Могли поселить в небольшой домик внутри самого зоопарка, — усмехнулся Риан. — А там, в зоопарке, такой рёв и визг постоянно, что не каждый выдержит даже постоять несколько минут на месте.

— В обычном зоопарке я бывала, — задумчиво сказала Настя и потянулась посмотреть, остался ли травяной чай в заварочном чайничке.

— В моём — в клетки заглядывать страшно. Не то что слушать их обитателей.

Настя поёжилась — и отнюдь не от холода. Благодаря чаю Риана, она неплохо согрелась. Просто вспомнила ту жуткую крылатую змею, которая заставила её вести к себе в общежитие, а потом вдруг обернулась ласковым и уютным Сигдха, который сейчас уже не выглядывает из-за занавески, а лежит под ней, сунув нос на кухню. И вот таких змей, а то и ещё чего другого, пострашней, здесь, на территории академии, целый зоопарк.

— А что... не так было с артефактом Клодаг? — несмело спросила она.

— Дядя мне говорил, что его дети не только бездарны магически, но они же ещё и не хотят развивать в себе те способности, которыми владеют. Его это бесило страшно. Он смирился, что способность монстролога есть только у меня. Он пытался учить и Ломана, и Клодаг — с детства. Но с детства же они были... — Он чуть пожал плечами. — Ленивыми не назовёшь, наверное. Но они оба какие-то вялые и... скучные.

— Ну, Ломан-то, который орал в твоей комнате, вялым не выглядел! — вырвалось у неё, после чего она тихонько ойкнула, сообразив, что выдала себя.

Риан замер, сначала с недоумением всматриваясь в неё, а потом его глаза из хмурых засияли так, словно на лёд в них упали солнечные лучи.

— Так это... — медленно начал он, постепенно начиная улыбаться. — Это ты отлупила Ломана?!

Настя смутилась.

— Я не лупила его, — недовольно сказала она. — Я была такая злая, что стукнула пару раз. Но скажу честно: если бы он не обалдел из-за моего наскока, мне бы самой от него здорово попало. Он — вон какой большой, а я?.. И подожди... Ты мне не сказал, что там с тем артефактом?

— Можно сварить ещё кофе? — попросил Риан, и Настя быстро встала к плитке. Всё-таки его просьба — маленькая плата за удовлетворение её любопытства. — Ломан и Клодаг от матери знали, что отец, благодаря своей необычной среди магов способности, сумел сколотить хорошее такое состояние. Но не знали, как подступиться к этому состоянию — после его гибели. Да и где и каково это состояние — они не знали. Только предполагали, что мой дядя спрятал документы на него в какой-нибудь артефакт. А раскрыть артефакты — надо уметь. На деньги матери они пригласили оценщиков для артефактов, которые нашли в доме. Два артефакта оказались для них, для оценщиков, сложными. Они сумели лишь определить параметры сложности каждого из них, но не открыть. И один из них предположил, исходя из информации о дяде, что это артефакты, относящиеся к монстрологии. И был прав.

— Ты жалеешь, что согласился на уговоры Клодаг? — осторожно спросила Настя. И тут же сама пожалела о вопросе: он потерял своего любимого фамильяра!

Кажется, Риан заметил её замешательство. Но ответил.

— Да, жалею. И не потому, что тут замешан Сигдха. Жалею, что думал о Клодаг... лучше, чем она есть. Обидно... — он с трудом подбирал слова, — понимать, что люди могут быть такими... паршивыми... Если бы она напрямую сказала мне, чего именно хочет, я бы не отказался от помощи.

— Значит, она тоже плохо знает тебя? — задумчиво спросила Настя, подвигая к нему чистую чашку с только что налитым свежим кофе.

— Насколько я понял, их обоих не интересует никто, кроме них самих. Что значит — всех остальных они судят только по себе.

— И что ты теперь будешь делать?

— Теперь, когда я почти здоров? Ничего. До того момента, когда закон равновесия не заставит меня что-то сделать. Единственное... — он как-то горестно ухмыльнулся. — Единственное, я побаиваюсь... Я горел и не контролировал себя. А в такие моменты, бывает, и не помнишь, что делал. Есть вероятность, что я их проклял.

— И всё?! — уже не только изумилась, но и возмутилась девушка. — Неужели их никак нелоьзя наказать?! Но ведь уже все знают, что произошло!

— А что произошло? — хладнокровно спросил Риан. — Все знают с моих слов, что я был неосторожен с дядиными артефактами. Не более. Дело между мной и кузенами — это моё личное. О том, что именно произошло на самом деле, знают лишь мои близкие друзья, а теперь и ты. Я фаталист. И я буду ждать, когда наказанию будет дан ход. Судьбой.

— А пока наглый кузен будет приходить к тебе и радоваться тому, что произошло, — хмуро подсказала она.

Он неожиданно улыбнулся.

— Я плохо знаю психологию, но мне кажется, эти его приходы ко мне и его старания поиздеваться надо мной, слабым тогда, это признак, что он понимает, как скверно поступила его сестра. Поэтому я верю в фатум.

Настя молча смотрела на него. А что бы она сделала на его месте? Как бы отомстила, не дожидаясь судьбоносного наказания? Над этим надо подумать.

Вопреки всему, Риан не взял ни одного печенья, пока с удовольствием тянул предложенный ему кофе. А Настя помалкивала, чувствуя, что он устал — рассказывая и вновь переживая недавние события в своей жизни. И украдкой поглядывала на его осунувшееся лицо. Нет, он пока мало чем напоминал того симпатичного парня с картинки, стащенной Григоиром. Но усталость на лице, которую он пытался прятать, и в то же время странное презрение, которое время от времени кривило его губы, заставляли вспоминать, что спустя какие-то несколько дней он вернётся в форму — и тогда... "Ой, не влюбиться бы, — поёжилась Настя. — Он вон какой... Ну... Интересный. — И тут же озадачилась: — А почему бы и не влюбиться? Он вон какой... — И чуть не расхохоталась: — Интересный!!"

— У тебя хорошее настроение, — заметил он, протягивая ей опустевшую чашку.

— Есть немного. Прогуливаю же — из-за дождя, — решительно сказала она и удивилась: — Ты уверен, что тебе так хочется кофе? Третья чашка уже! Может, всё-таки чего-нибудь да поешь?

— Нет, спасибо.

— Риан, а за что злился на тебя старик Диармэйд? — решилась спросить она.

— За пепел на газоне.

— А-а... Поняла. Хочешь, я тебе этого кофе отсыплю? Будешь по утрам себе варить.

— Нет, спасибо. У меня не получается сварить хороший кофе.

Они заговорили как-то необычно — отметила она. Как будто незнакомые друг с другом гости на каком-то званом вечере... Она ненароком взглянула на окно. За ним сияло солнце и с деревьев падали сверкающие капли.

— Смотри — дождь закончился.

— Настя...

— Что?

Он уже стоял перед ней, всё ещё сидящей. Взяв её за руку, быстро поднёс ладонь к своим губам и поцеловал в самую серединку. Напрягшись от неожиданности, Настя чуть не сказала: "Ты что?!" Но закусила губу.

— Я не очень умею общаться с людьми, — спокойно сказал он. — И друзей у меня из-за этого маловато. Да и не всякий бы решился на то, что сделала ты. Спасибо, Настя.

Слегка остолбеневшая, она только молча посмотрела, как он уходит из кухни, а затем и из её половины коттеджа. И только когда дверь негромко стукнула, она вспомнила слова Риана: "Да и не всякий бы решился на то, что сделала ты". Вот за что он её благодарит — за пощёчины Ломану. Посидела немного, глядя на стол и не видя его, а потом опомнилась: вскочила, быстро вымыла чашки и помчалась в спальню — искать, во что переодеться.

А заодно думать... Ой, только о чём? О том, как встретят её девчонки на парах? О том, что она попадает только на вторую пару, зато узнала о подоплёке стольких событий! Ну и Риан... Он сам как тайник — столько тайн прячет. И, наверное, Настя до сих пор не верит в магию... Хотя где магия — и где тот самый фатум, то бишь судьба? Почему Риан упорно верит, что судьба сама накажет его кузена и кузину? Под законом равновесия он, наверное, имеет в виду закон бумеранга?

Зашнуровывая полукеды, девушка подняла брови. А почему бы и нет? С другой стороны, он признался, что, наверное, проклял своих родных, когда горел в адском пламени. Настя вздохнула и, вновь помахав рукой своим домочадцам, побежала в свой ведьминский корпус.

Григоир вылетел — проводить её следом.

... И потому никто не видел, как зашипел испуганный Тишка, когда его тёплый и уютно большой друг вдруг начал странное преображение: шерсть мгновенно втягивалась в его удлиняющееся тело, а кожа, недавно мягкая, резко, будто в него стреляли, покрывалась мелкой чешуёй. Наконец, в гостиной сложившийся кольцами будто окаменел крылатый змей.

Но вскоре он обвёл кроваво-алыми глазами скудное убранство комнаты и только начал было разворачивать страшные кольца своего тела, как за стеной, на второй половине коттеджа послышался очень тихий голос Риана. Он невнятно произнёс всего несколько слов. Но звука этого голоса было достаточно, чтобы Сигдха узнал хозяина.

Новая трансформация тоже не заняла слишком много времени.

Через пару минут Тишка, со вздыбленной шерстью, провожал глазами бегущего на кухню привычного глазам Сигдха, а затем из кухни раздались треск и чавканье: сил на преображение в обе стороны — ушло слишком много. Вот и восполнял.

Следующая глава в среду.