Весёленькая помолвка

— Тебя срочно вызывают домой. У них произошло невиданное. Запрещённому миру, который по неизвестным пока что причинам удалось найти и открыть пионерам, угрожает опасность скорого уничтожения. Нарушен баланс сил и в игру вмешалась какая-то третья сторона, хотя это всего лишь предположение... Причём, как сама понимаешь, это исключительно лишь мой личные аналитический прикид, ведь я всё-таки аналитик...

— Понятно... Речь, конечно, идёт о Фантазии? Я слышала о ней краем уха, когда вернулась с Интриги и собиралась отправляться сюда на заслуженный отдых...

— Естественно, о ней самой. — Вздохнула Палангиз, опуская глаза, на дне которых притаилась глухая печаль, тщательно ею скрываемая в преддверии скорого расставания.

— Хорошо, милая. — Кивнула я, поднимаясь. — Тогда мне пора. Чувствую, что дело на самом деле крайне тёмное. Я как чувствовала, что с этой Фантазией — (вот ведь ещё умудрились назвать на свою голову!) — проблем не оберёшься... А тебя не вызывают? — Спохватилась я.

— Вроде пока нет. Но, сказать по правде, мне тоже не мешало бы собрать чемоданы и каждую секунду ожидать, что немедленно потребуют явиться пред светлы очи начальства. Сейчас явно примутся мобилизировать все имеющиеся ресурсы. Хотя, кто его знает? По-моему, господин Мармик что-то темнит... Может быть, он тебе всё расскажет, если уж меня до конца не счёл нужным посвятить?

— Странно... Тогда тем более ничего не понимаю... — крепко призадумавшись, нахмурилась я. — Ладно, отдыхай. И за меня тогда отдохни... — Предложила я, сунув ей в руку визитку Карни.

— А это ещё что? — Удивилась она.

— Это приглашение на свадьбу.

— К кому? — Не поняла Палангиз.

— Там же написано!

— Так это же тебе?!

— Разве? — подняла я брови.

— А! Прости. А откуда оно у тебя?

— Да только что здесь пролетал новоиспечённый жених. Сбросил мне с небес! — Иронично усмехнулась я.

— Надо же?! -Изумлённо разглядывая приглашение, выдохнула девушка.

— Ладно, подружка, отдыхай. И за меня выпей бокал прелестного эликсира.

— Удачи, дорогая! И, если вдруг что, помни о том, что ты всегда можешь на меня рассчитывать. Всё, что будет в моих силах, я для тебя сделаю. — Ответила Палангиз.

Я махнула ей на прощание рукой и побежала в сторону видневшихся невдалеке зданий пансионата, в котором мне посчастливилось вчера остановиться. Ах, какая наивность и беспечность с моей стороны! Как я только могла поверить?! Потерять бдительность и представить себе, что мой отпуск, хотя бы раз в жизни, пройдёт по плану и без неожиданных происшествий? Надо абсолютно не знать господина Мармика, не могущего обойтись без своей лучшей сотрудницы двух часов кряду, чтобы так размечтаться и так расслабиться...

Уже спустя десять минут я была полностью готова к труду и обороне. Причесавшись и приняв душ, подошла к огромному зеркалу, висевшему в моём просторном номере люкс, предназначенном только для специальных и особо почётных гостей.

— Да простят меня местные власти за нарушение их законов! — Шепнула я, и протянула вперёд левую руку, сделав неуловимое движение пальцами, а затем и всей кистью, как будто завожу старую механическую игрушку таким же стареньким маленьким ключиком. Мне всегда нравился этот эффектный способ открывать порталы через зеркала. Многие до сих пор считают, что это прихоть капризной, самовлюблённой девчонки, желающей покрасоваться. Однако в действительности здесь скрыт небольшой профессиональный секрет, позволяющий серьёзно экономить внутреннюю энергию, не особо концентрируясь и напрягаясь при создании межпространственного перехода. (Правда, в скобках сразу нужно отметить, что подобные порталы можно открывать и беспрепятственно ими пользоваться лишь в пределах внутренней сети объединённых миров, центром или столицей коих является моя родная Мозаика. Так что, если бы кому-то захотелось воспользоваться подобным способом в закрытом или, тем более, запрещённом мире, то его постигло бы жестокое разочарование. А сеть так называемых объединённых миров, к нашему величайшему сожалению, слишком мала и больше походит на небольшой союз разрозненных участков одной и той же планеты, чем на серьёзную коалицию или даже конклав). Дело в том, что когда пристально вглядываешься в зеркало, твои собственные силы отражаются в нём, если довольно долго смотреть в глаза изображению. После чего, многократно преломляясь, возвращаются к тебе сногсшибательной волной живительной магической власти. Естественно, что новичку проделать такой фокус окажется просто-напросто не под силу, так как вернувшаяся волна мгновенно снесёт не опытного экспериментатора на фиг и может даже заставить на некоторое время отключить сознание. Впрочем, если достаточно долго и упорно тренироваться, подчиняя своей воле эту необузданную первобытную силу, то вскоре научишься управляться с ней настолько виртуозно, что любое зеркало автоматически станет для тебя порталом в нужный мир, да к тому же с наименьшими энергетическими затратами. На данный момент, к сожалению, мне предстояло возвращаться на Мозаику и, желательно, непосредственно к господину Мармику в кабинет.

Не желая всё же упустить счастливого шанса немного отомстить своему шефу, славящемуся небывалой строгостью нравов и неимоверным занудством, я настроилась таким образом, чтобы выйти прямо из зеркала в пункте своего назначения. Разумеется, мне ничего не стоило открыть портал на Мозаике в любом другом месте, но весь фокус заключался в том, что у господина Мармика в кабинете нет традиционного зеркала. Разве что зеркальный экран проектора (кстати, весьма скромных размеров), и помещается он прямо у него над столом. В итоге, само собой получалось, что мне (хочу я того или нет), чтобы не грохнуться с метровой высоты на пол пред начальственные очи, придётся шагнуть прямо к нему на стол. Эту безобидную пакость я придумала и заготовила давно, а вот теперь представилась возможность реализовать её на практике. Тем более, что сейчас моя полезная персона слишком нужна "МУХОМОРУ", чтобы наказывать или понижать в звании лучшего оперативного сотрудника за подобные безобидные проделки. Сказано — сделано.

Брови господина Мармика, неожиданно обнаружившего прямо перед своим носом на рабочем столе красивые, длинные, гладенькие ножки, обутые в лакированные босоножки на высокой платформе с устойчивым каблуком, медленно поползли вверх. Перламутрово-розовый аккуратный педикюр, кажется, произвёл на шефа неизгладимое впечатление. Да, к отдыху я подготовилась со всем тщанием. Зрачки его расширились, а ноздри грозно затрепетали. До него доходило с трудом: сначала он поднял глаза на уровень моих коротеньких чёрных шортиков, не узнал их... Тут взгляд его слегка задержался... Потом поднялся выше, нелепо задирая голову. Увидел маечку топик ядовито-лимонного оттенка, снова растерялся... В глазах его мелькнуло что-то очень напоминающее изумление и даже некоторый мистический ужас! После чего он с грохотом, откинув назад ни в чём не повинное кресло, вскочил из-за стола, уставившись прямо мне в лицо. Правда, смотрел по-прежнему снизу вверх, так как не взирая на свою достаточно высокую и очень даже внушительную фигуру, мой шеф всё же не превышал уровня стола плюс каблуки и мой природный рост.

— Как это понимать, Элеон? — Раскатистым басом поинтересовался он, скрестив руки на груди и поджав губы в притворном негодовании, на самом же деле, пытаясь скрыть безудержно рвущуюся наружу лукавую ухмылку.

Что ни говори, а шутки мой босс понимает! Господин Мармик, каким бы суровым начальником он ни был для других, тем не менее, свою лучшую сотрудницу уважает и оценивает по достоинству, позволяя ей многое из того, что прочим уже давным-давно стоило бы не то что должности и репутации, но вполне может статься и свободы.

— Как хотите! — Дерзко ответила я, беззаботно спрыгивая со стола. — Вы приказали немедленно явиться. Вот, можете быть довольны, ваш приказ выполнен в точности. Мой отпуск прерван самым изощрённым, коварным и жестоким образом, моя подруга рыдает и рвёт на себе волосы, сознавая возложенную на неё несмываемую вину за то, что она осмелилась принести мне столь пакостное известие! Прервать столь долгожданный мною отпуск! Ваша совесть, разумеется, нисколько не потревожена. Она-то давно и навечно прописалась на Мечте. Отдыхает себе и горя не знает, а вы беспредельничаете! У-у, деспот!

— О!Горе мне, горе! Как смогу я искупить свою вину перед тобою, несравненная, и перед твоей благородной подругой, не испугавшейся и выполнившей моё не очень приятное поручение? — Включился в игру господин Мармик, закрывая лицо руками — будто бы в страхе перед моим гневом — и затрясся от беззвучного приступа хохота.

— Господин, товарищ, начальник,, ваша вина настолько велика, что не имеет прощения! — заявила я тоном, не терпящим возражений. — А по сему мы немедленно прекращаем этот балаган и начинаем работать, так как дело, насколько мне удалось разобраться в ситуации, очень сложное и обещает быть не просто интересным, но временами даже опасным.

— Когда ты бросишь наконец эту глупую привычку появляться из зеркал? — поинтересовался он, возвращаясь за стол и включая вычислитель.

— Ура! — возликовала я, видя, что мне ничего не будет за мою удачную проделку. — Дорогие друзья! К господину Мармику можно входить прямо на стол! Всем, всем, всем!

— Прекрати дурачиться... — Поморщился он в ответ, как-то враз становясь не на шутку серьёзным и задумчивым. — Ты же сама сказала, что мы приступаем к работе и тут же снова принялась за старое.

— Всё. Молчу!

— Молчать будешь потом. Подумай лучше, как исправить твоё нарушение?

— Какое ещё нарушение? — Искренне удивилась я.

— Тебе, дорогая, грозит понижение в статусе с принудительным ограничением твоих возможностей.

— А это ещё за что? — Чуть не взвизгнула я.

— За создание собственного портала в месте, для этого не предназначенном.

— Ой. Ради Бога!

— Это не шутки. Мне придётся тебя наказать. Но об этом по окончании операции.

— Ага! — Осклабилась я. — Значит, сначала заткнёте мною собственные дыры, а потом ещё и накажете. Ловко, ничего не скажешь. Сначала требуете немедленно прибыть, а когда я выполняю ваше же требование, вы меня ещё и наказываете. Где справедливость?

— Эли, прекрати припираться. Ты же прекрасно знаешь, что не просто нарушила, а очень грубо, если не сказать безнравственно, без особой на то причины, попрала межгалактический закон. За такие вещи по головке не гладят, даже если ты спасёшь мир. Закон есть закон.

— Чёрт с вами. — Процедила я сквозь зубы.

— Ладно, я понимаю, что вытащил опять тебя из отпуска, однако это не даёт тебе права безнаказанно переступать через все правила. Отвечать-то в твоё отсутствие придётся мне! С другой стороны, пойми, что никто другой не сможет справиться с заданием подобного рода. Мало того, что там запрещённая и закрытая зона, так ещё и есть подозрение на постороннее вмешательство... Думаю, что умница Палангиз тебе уже обо всём рассказала?

— Да, кое-что поведала... — согласилась я, поудобнее устраиваясь в кресле напротив. — Хотя, безусловно, мне сейчас понадобится полный доступ к секретным архивам, тайным отчётам пионеров, сделанным специально для "МУХОМОРА", а также к информации о закрытом секторе миров, к которому, насколько я понимаю, и принадлежит несчастная Фантазия.

— Ах, какая молодец! — восхитился господин Мармик, всплеснув руками. — А самое главное, как много она знает! Примечательно то, что известны ей и такие подробности, о коих осведомлено лишь начальство, обличённое населением первым уровнем доверия, и о которых не положено даже догадываться простым оперативным сотрудникам... Положительно, дорогая Эли, я тебя сделаю своим заместителем!

— Ага, если я только вернусь живой из очередной мясорубки, в которую вы изволите меня запихнуть. — Ехидно возразила я, лениво поглядывая на своего шефа сквозь полу прикрытые ресницы. — Знаете, это у вас тенденция такая: как только задание, поручаемое мне вами лично, оказывается весьма сложным и трудоёмким, сразу начинаются обещания и заоблачные посулы — то сделать меня своим заместителем, то назначить старшим какой-нибудь супер новой опергруппы, то дать отпуск за все годы после выпуска из... И, главное, не мешать мне отдыхать!

— На этот раз я вполне серьёзно. И задание в самом деле нешуточное. Да ты и сама в этом убедишься, когда попадёшь в архив и познакомишься хотя бы с малой толикой собранной информации. К сожалению, сведений даже у нас слишком мало. Тебе придётся работать практически вслепую. Этот сектор миров был до нынешнего момента запрещённым и закрытым по причине существования там молодой цивилизации, идущей иным путём, нежели сетка наших параллелей, с которыми мы сейчас объединены в союз. Каким образом? Кем и для чего, а так же почему был нарушен запрет — неизвестно.

— Печально... — вздохнула я, поднимаясь. — Полагаю, что вы уже сделали для меня допуск соответствующего уровня, и я могу приступить к выполнению задания?

— Конечно. — Кивнул господин Мармик, вставая вместе со мной. — Я очень на тебя рассчитываю. Для нас важно понять и разобраться в том, что произошло. Сложившаяся ситуация чрезвычайно опасна не только для Фантазии, угроза для которой более чем реальна, но и для нашего мира, где та же угроза кажется потенциальной, скрытой в недрах соприкосновения с иной, чем мы сами, цивилизацией... И это, откровенно говоря, далеко не всё, что я могу тебе сообщить.

— Я всё прекрасно понимаю, господин Мармик. — Выдавила я, буквально мечтая поскорее вырваться из кабинета своего непосредственного начальства, удрать подальше от этого бескомпромиссного человека, готового отдать под суд своего лучшего сотрудника, даже не моргнув глазом. — Именно поэтому и тороплюсь приступить к изучению имеющихся данных. Я так понимаю, что мне придётся отправиться на Фантазию? А для этого понадобится предварительная подготовка, сами знаете...

— Само собой разумеется. Связь и прочее, как всегда. Не мне тебе говорить. Где взять необходимое, ты так же знаешь лучше меня. Допуск у тебя наивысший. Совет дал полный карт-бланш к имеющейся информации и свободный выбор, как приёмов, так и методов их применения. — Он потёр усталое лицо. — Ну, что же, не смею больше тебя задерживать. Желаю удачи и успешного выполнения задания! В твоём распоряжении всего несколько часов. И не спорить!.. Времени на различные дискуссии у нас нет. Необратимые процессы могут начаться в любую минуту, если уже не начались... Теперь свободна! И всё же помни, что когда-нибудь я сделаю-таки тебя своим заместителем. Если, конечно, Халлигалл не утащит тебя в совет. — Едва слышно добавил он.

Я растерянно улыбнулась шефу, выходя из кабинета. Мои мысли уже были далеко отсюда — на чужой и непонятной Фантазии, которую мне предстояло спасать от неизвестной опасности, а заодно и уберечь собственный мир от неминуемых потрясений в связи с этим незапланированным контактом. Вообще-то я не супер герой и совершать подвиги не в моей компетенции, но у оперативных сотрудников "МУХОМОРА" работа такая — быть на службе у людей и вселенной.