Учение ситхов

А с другой стороны... Мне вспоминается истерика Рона на Рождественском балу позапрошлого года...

Так что я сижу на своей кровати и думаю. Тяжело думаю. Из того положения, в котором я оказалась — нет хорошего выхода. Кого бы я не выбрала, другому будет плохо. Выдержит ли дружба, начавшаяся в схватке с троллем, такое испытание? Или я обязательно потеряю одного из и так немногочисленных друзей?

Конечно, после прошлого учебного года и АД, мое положение не настолько плохо, как было перед поступлением в Хогвартс. Но все равно, у меня слишком мало друзей, чтобы я могла позволить себе потерять хоть одного. А выбирать придется. Они оба будут добиваться моего внимания, и крутиться между ними... Не хочу я такого. Как все было просто до этого Дня Рождения... Гарри был другом и братом, Рон... с Роном — сложнее, но ведь и я интересовалась им, и он ревновал меня, так что я надеялась на построение вполне романтических отношений... пусть не сразу, но... А теперь...

Так. Успокойся, Гермиона. Успокойся, и включи, наконец, свои прославленные в этой мордредовой школе мозги.

Выбор... Гарри... Добрый, смелый, в последнее время, после занятий АД — уверенный в себе. И Рон — мятущийся, немного завистливый, но очень милый... когда хочет этого. Гарри не испытывает того фанатизма к учебе, который периодически накрывал меня. Но, в то же время, довольно усердный ученик, хотя и не любит этого демонстрировать. Кажется, ему все равно, признают другие его успехи в учебе или нет. Еще бы. Он и так знаменит. Мальчик-который-Выжил, победитель Волдеморта, Квирелла и василиска, Четвертый Чемпион и победитель Турнира Трех Волшебников... И Рон... безалаберный, завидующий чужой славе, но при этом — всегда готовый помочь. Фу... как-то я слишком цинично начинаю рассуждать. Тут недалеко и до того, чтобы начать сравнивать содержимое сейфов. Гадость какая!

Попробуем с другого конца. Подумаю не о том, кто больше нужен мне. Этот вопрос — не решаем. Подумаю о том, кому нужнее я. Рон — лентяй, каких мало. Без моих животворящих пинков — он рискует скатиться куда-то до уровня Джока-Неудачника*. Но... Я никогда не думала, что могу сказать такое... Но школа — это только школа. Проблемы Гарри гораздо серьезнее. И дело тут не в Волдеморте. Директор Дамблдор говорил, что даже одно убийство раскалывает душу. А, спасая меня, Гарри убил десяток Пожирателей. И теперь его расколотая душа может не выдержать. И тогда он падет во Тьму. А значит, ему нужен якорь, который позволит удержаться.

/*Прим. автора: Джок-Неудачник — местная легенда Хогвартса. Юный волшебник, в принципе не желающий учиться. Вечный обитатель "камчатки", набравший максимальное количество "троллей" на СОВах за всю историю Хогвартса. Неканон.*/

"Ты — мое сердце, только ты". Вновь его хриплый шепот звучит в моих ушах. Такого мне еще никто не говорил. Я улыбаюсь сама себе. Мама мне всегда говорила, что я отлично умею находить рациональные обоснования для того, что собираюсь делать и без обоснования. Гарри... Наш поцелуй до сих пор кружит мне голову. Я таяла в его руках, и мне хочется снова испытать это восхитительное чувство. Значит, решено! Прости меня, Рон. Мне очень жаль.

Снова спустившись по лестнице, я увидела, что ни Гарри, ни Рона нет в общей гостиной Гриффиндора. Усевшись на подоконник, я задумалась о том, где их искать. Но внимание мое привлекла сценка, разыгравшаяся во дворе замка.

Гарри застыл в очень характерной позе, вытянув вперед руку. И форменная школьная мантия лежала на его плечах черным плащом. Не хватало только шлема-респиратора. А перед ним корчился, силясь вздохнуть, Теодор Нотт. Тот, кто кинул мне портал, отправив меня на "романтическое свидание" с кучей Пожирателей, которое только чудом не закончилось для меня изнасилованием, пытками и смертью. Зеленоглазым чудом.

Так быстро я еще не бегала никогда. Вылетая во двор, я вздохнула с облегчением: Нотт был еще жив. Не то, чтобы мне было до этого хоть какое-нибудь дело... Но Гарри... Я пролетаю половину двора, повисаю на плечах новоявленного Дарт Поттера и шепчу ему в ухо:

— Брось каку!

Гарри прыскает... и отпускает Нотта.

— ... и помни то, что я тебе сказал.

В глазах Нотта плескается дикий ужас. Неудивительно. После такой-то встряски.

Я утаскиваю Гарри со двора, и, не говоря ни слова, обнимаю его и целую. Интересно: я сумею удержать Гарри в Свете? Или он утянет меня за собой во Тьму? Впрочем, через секунду Гарри начинает отвечать мне, и ответ на этот вопрос перестает меня интересовать.

Гарри.

После того, как Рон в очередной раз вылетел из гостиной Гриффиндора, я задумчиво взял в руки коробку, на которой рукой Гермионы было написано "Печеньки". Интересно... Я раньше такого не видел. Открываю коробку, и достаю из нее крекер. Вкусно.

Еще раз обдумываю случившееся. Видимо, Учителю все-таки удалось изрядно переформатировать мне мозги. Нет, он не рассказывал мне кто хороший, а кто плохой. Он только задавал вопросы. Много вопросов. И, отвечая на них — я ужаснулся получившейся картине мира. Рон, оказывается, отнюдь не был мне другом. И сегодняшняя сцена это ярко выражено подтвердила. Впрочем, это я должен был понять еще в начале четвертого курса. А значит, похоже на то, что и другие выводы, на которые меня натолкнул Учитель — могут быть столь же истинны. И если разрыв с Роном был практически неизбежен в свете того, что сейчас я не собирался благородно устраняться с его пути, и отдавать ему лучшую девушку в Хогвартсе, то вот относительно Дамблдора... Но имеющийся набор фактов без зазоров и стыков укладывался только в одну гипотезу... Дамблдор — отнюдь не желает мне добра. Хотя нет, возможна еще одна версия: директор школы окончательно выжил из ума. Но последнюю гипотезу я намерен рассматривать только при условии того, что все другие окажутся убедительно опровергнуты.

Хотя эти размышления можно оставить на потом. Сейчас есть более важный момент. Нотт. Надо с ним поговорить. Серьезно поговорить. И постараться убедить больше так не делать.

"Случайно" встреченный во дворе школы Нотт смотрит на меня как на выходца с того света. В сущности — не удивительно. По его мысли я уже должен быть мертв, а Герми... Мысль об этом взрывается яростью.

— Эй, Нотт!

Теодор оборачивается ко мне, и я поднимаю левую руку жестом, подсмотренным в фильме. Нотт корчится, пытаясь вдохнуть. Еще бы. Телекинетический захват горла — вовсе не шутка. Мне достаточно подать чуть больше Силы, и хрящ гортани сомнется, окончательно перекрыв доступ воздуха. И Нотт это отлично понимает.

— Ты ведь понимаешь, за что? — Нотт судорожно кивает. — Так вот... пока что я не в настроении больше убивать. Так что вдолби в свои тупые мозги: еще раз... нет, не сделаешь — только подумаешь о подобном... И я с величайшим удовольствием продемонстрирую тебе некоторые аспекты искусства, практикуемого добрыми обитателями солнечного Комморага.

Учитель готовил меня не только к конкретной стычке с Пожирателями и освобождению Гермионы. Он щедро делился со мной своими знаниями и умениями. Хотя кое-что из изучаемого — вызывало у меня отнюдь не легкую тошноту. И пытки относились именно к этому разделу. Увы, но Учитель сумел очень убедительно доказать мне необходимость изучения этого пласта знаний. Он просто сбросил меня в иллюзию, где я раз за разом пытался найти похищенную Герми. И я быстро выяснил, что в некоторых случаях во мне просыпается самый натуральный садист. Вот только... "собеседники" слишком быстро умирали в руках неопытного палача, и я ничем не мог помочь любимой. Так что, кое-как выбравшись из иллюзии, я принялся за изучение столь противного мне раздела со всем тщанием. Нет, таланта к этому делу у меня так и не прорезалось, и мои жалкие потуги никто и никогда не назовет искусством. Но к этому я и не стремился. Мне вполне достаточно было уверенности в том, что я смогу разговорить доставшегося мне "языка", не допустив его преждевременной смерти.

Особенно забавным мне показался в обучении этому предметы один момент: пытать тело меня обучали на примере иллюзий, качественных и весьма достоверных, насколько я могу судить, что раскрывает Учителя с несколько странной, но при этом — вполне ожидаемой стороны. Но вот души иллюзии были лишены. И этот раздел пришлось изучать, практикуясь на "случайно оказавшемся под рукой" осколке некоего Т.М. Риддла. Ведь с точки зрения Магии "часть — есть целое". К некоторому даже сожалению, последнее экзаменационное задание по этой теме я завалил: "учебный объект" не пережил воздействия.

Приятные воспоминания о воющей и корчащейся от боли душе не занимают у меня много времени и я возвращаюсь в реальность, успевая заметить гримасу страха, еще сильнее исказившего и так перекошенное лицо Нотта. Похоже, "нужные книги он в детстве читал", и чем я ему угрожаю — слизеринец понял прекрасно.

А потом из дверей вылетела Гермиона, и мне стало не до Нотта в частности, и Дома Слизерина — вообще. И только одна мысль мелькнула у меня в голове, когда мы с любимой целовались: как скоро эта история дойдет до доброго Дедушки Ну... в смысле — Дамблдора?

Зелье ситха

Гарри

Золотое трио Гриффиндора распалось. С тех пор, как мои отношения с Гермионой перешли в новое качество, Рон отдалился от нас. Кажется, он на полном серьезе рассчитывал заполучить Гермиону себе, и теперь — злился. Впрочем, ничего нового в это не было: достаточно вспомнить четвертый курс и его поведение после избрания Четвертого чемпиона. Несколько большим сюрпризом для меня оказалось поведение Джинни. Кажется, те несколько взглядов, брошенных мной, когда я еще не мог заставить себя прямо посмотреть на мои истинные чувства, она приняла за нечто большее, чем это было, и теперь мои отношения с Гермионой — посчитала предательством. Так что АД, возобновившая свое существование, уменьшилась на две рыжие головы. Впрочем, нас это не слишком задело, и занятия проходили в Выручай-комнате по прежнему расписанию. К тому же теперь, в отсутствие Амбридж, нам не надо было скрываться.

И вот однажды, когда я ждал возле Выручай-комнаты ребят, собиравшихся на занятия, ко мне подошла Джинни. Вид у нее был... Учитель как-то раз употребил по сходному поводу выражение "краше в гроб кладут".

— Гарри... — Девочка тяжело дышала. Кажется, она бежала всю дорогу от гостиной Гриффиндора.

— ?? — Я вопросительно посмотрел на нее.

— Гарри... не дай... Гермионе... — Слова давались Джинни с большим трудом.

— Спокойнее. Отдышись, и попробуй еще раз.

— Не дай Гермионе сегодня за ужином выпить ее тыквенный сок. Я не знаю как, но Рон похвастался, что там будет... — Рыжая замолчала. Я смотрел на нее в изумлении. Такого от нее я как-то не ожидал. Она заметила мое состояние. — Да! Я хочу быть с тобой, и дико ревную, но... то, что хочет сделать Рон... это подло! Так... так нельзя!

Я серьезно задумался. Как Рон мог быть уверен в том, что зелье попадет в бокал Гермионы? Как говорил Учитель: "правильно заданный вопрос — половина ответа". Кто у нас в Хогвартсе командует домовиками, и может приказать им подлить что-либо школьнику? Правильно. Наш добрый директор. И с его точки зрения — это правильный поступок. Зачем смертнику любовь, способная отвратить его от идеи убиться об величайшего темного мага столетия? Зачем девочке привязываться к мальчишке, у которого нет будущего? Да и Рону, верному клеврету, поспособствуем. Вот и получается, что это — не подлость, а "действия в интересах наибольшего блага для наибольшего количества людей". Вот только у "смертника" есть собственное мнение на этот счет!

Хм...но тогда, получается, что не дать Герми напиться сегодня — это всего лишь паллиатив, причем негодный. Попытки будут повторятся из раза в раз, пока не достигнут успеха. Не может же она ничего не есть и не пить в Хогвартсе? Значит... Значит нужно что-то другое. И, Кажется, я даже знаю — что именно.

Джинни.

Я — предательница. Я предала собственного брата, разрушила его надежду на счастье. Но... не сделав этого — как я могла бы посмотреть в глаза Гарри? Как?! Почему именно я попала в такую ситуацию, из которой нет хорошего выхода, и как не поступи — все будет плохо? За что?!

Гарри каким-то тяжелым взглядом смотрел куда-то сквозь меня. Наверное, он больше не захочет даже видеть меня, сестру его "лучшего друга", который решился так с ним поступить. И я уже повернулась было, чтобы уйти, когда...

— Джинни!

— Да? — Даже я сама понимала, что в голосе моем нет привычного веселья... и мне было совершенно все равно. Серая пелена боли затягивала мир...

— Прости, сестренка. Я вряд ли могу дать тебе что-то большее. Но вот сестренкой для меня ты была, есть, и останешься, что бы не вытворил твой завистливый братец.

— Гарри! — Вспыхнувшая надежда разбила оковы боли.

— И еще... Сегодняшним поступком ты выплатила Долг Жизни. Больше между нами нет долгов! — Голубая нить, ведущая от его руки к моему горлу, стала видимой, потом — ослепительно вспыхнула и исчезла. Это...

— Гарри! Я не для того...

— Знаю. Но сегодня ты спасла мне больше, чем жизнь. Так что я еще должен тебе. И признание уплаты Долга Жизни не покрывает моего долга.

— Хорошо. — Я радостно улыбаюсь, впервые с того памятного дня рождения Гермионы. И я точно знаю, как поступить правильно. — Между нами — нет долгов, братик. — И я слышу, как сама Магия радостно звенит, приветствуя мой поступок.

Гермиона.

Гарри сегодня какой-то странный... Начать с того, что сегодня, впервые за долгое время, на занятиях АД появилась Джинни. И она вела себя с Гарри не как девушка, сгорающая от ревности, как это было все прошлые дни, но... как сестренка. Да. С Роном она раньше вела себя так же... А Гарри... Гарри был крайне задумчив, но при этом однозначно покровительствовал Джинни, и, как ни странно, это не вызывало у меня ревности. Я совсем не понимаю... И вот, когда до отбоя остается недолго, Гарри поднялся, и куда-то вышел. Странно. Конечно если бы Джинни вышла за ним — я бы подумала что-то... что-то нехорошее. Но нет. Вот она, Джинни, сидит себе у камина, и если куда и собирается — то это в спальню девочек, спать.

Опс! А ведь Гарри разрешил мне брать его вещи... Значит... Наверное, это не будет кражей, если я позаимствую мантию-невидимку и Карту Мародеров? Ненадолго?

Проникнуть в спальню мальчиков, не привлекая внимания Рона было нетрудно: мальчишки гурьбой столпились в спальне старосты, и с тихим аханьем что-то рассматривали там, вытурив младших, которые тоже попытались просочиться туда. А младшие, вытуренные из "гнезда порока", занялись игрой в волшебные шахматы и плюй-камни, и тоже не обращали особенного внимания на старосту Гриффиндора. Вот и отличненько!

— Клянусь, что замышляю шалость и только шалость!

На пустом пергаменте проявились слова "Господа Бродяга, Лунатик и Сохаты изволят интересоваться: уверен ли воспользовавшийся Картой, что поступает правильно?" Я совершенно не была в этом уверена. Более того, я твердо уверена в обратном. Но... папа не зря говорил, что любопытство родилось раньше меня. Так что я собрала все силы, и твердо заявила: