Просто мол

Во-первых, убегая... тактически отступая из города, атакованного каким-то стукнутым на всю голову биотехнарем, обладающим силой напрямую воздействовать на мутации живых организмов, моя группа соединилась еще с несколькими выжившими, благодаря чему образовался отряд в пятнадцать рож и мое лицо. Заряды в бластере кончились удручающе быстро, так что пришлось мне выжимать из своего тела максимум силы и скорости, чтобы моих людей не разорвали на кусочки разные уроды. В процессе движения, трое из них триггернули — потеряли сознание на какое-то время, а затем обрели необычные способности, законами природы или Силы объясняющиеся плохо: один стал швыряться шаровыми молниями, второй превратил кусок стальной трубы в цепной меч и с криком "Кровь богу крови" попытался самоубиться в лобовой атаке на тройку монстров, а третий обрел боевое предвидение (что было наиболее полезно, так как промахиваться из своего автомата перестал, да и другим подсказывал).

Во-вторых, уже за чертой боевых действий, нас всех посадили в карцер, где продержали около суток, попеременно допрашивая. Там мне и выдали паспорт, а также внесли в список паралюдей, приписав случай пятьдесят три, что означает превращение в мутанта при неудачном триггере. Спорить с этим я не стал, предпочтя прикинуться психом, которому отшибло все воспоминания о прошлой жизни.

В-третьих, парни и девушки, с которыми мы выбрались из города, оказались вполне нормальными, благодарными и компанейскими ребятами... как для дикарей с примитивной планеты. Предугадав мои проблемы с жильем и деньгами, они скинулись по паре тысяч местных кредитов, помогли найти недорогую гостиницу (предлагали погостить у кого-нибудь из них) объяснили самые основные реалии.

Из-за случая пятьдесят три, пусть моя внешность и вызывает интерес у туземцев, но в отличие от других дикарей, никогда не видивших пришельцев, они не спешат разбегаться с криками, либо стрелять на поражение из всего, что только попадет под руку. Хозяин гостиницы, попросив разрешение использовать мое фото для рекламы своего заведения, сделал мне скидку в пятьдесят процентов на все услуги и товары.

В-четвертых, меня попытались завербовать в местный аналог ордена джедаев — протекторат, который работает чем-то вроде юстиции для одаренных. Впрочем, учитывая все то, что я о них узнал за семь дней, с уверенностью можно сказать — не работает. Эта их система не работает от слова "совсем". Чего стоит хотя бы то, что с меня слежку сняли позавчера?..

А теперь вернемся к тому, почему я считаю местных людей идиотами: во-первых, свой орден одаренных, которые способны раскатать в тонкий блин многомиллионную армию и не запыхаться, они зачем-то рассеяли по огромной площади (в масштабах планеты — огромной) из-за чего процент концентрации "героев" и "злодеев" находится в крайне неравном соотношении в пользу последних; во-вторых, они же, на государственном уровне (!) запретили одаренным зарабатывать, используя свои силы по прямому предназначению, чтобы "не создавать условия неравной конкуренции для простых людей"...

"Да кому, хатта вам в жены, будет хуже если амбал, способный поднимать пару тонн металла за раз устроится грузчиком? Это то же самое, что дроиду-механику запрещать ремонтировать сломанную технику. А потом они удивляются, откуда же берется столько злодеев! Действительно, откуда? Новоявленным одаренным ведь совсем не надо есть, платить за жилье и содержать семью".

Не скажу, что меня так уж трогает несправедливость к паралюдям, но вот факт того, что целители, способные излечивать смертельные заболевания, местной медициной излечению не подлежащие, должны платить за возможность лечить, дабы "компенсировать финансовые потери больницы от упущенной прибыли", или изобретатели, явно пользующиеся убогим аналогом техник, позволяющих более полно работать с механизмами, не могут реализовывать свой товар открыто... просто вызывает кипение мозгов. По мнению политиков сильнейшей страны этого мира, сильный не имеет права пользоваться своим преимуществом в повседневной жизни, чтобы не создавать слишком нечестную конкуренцию для слабых?! Да о чем можно говорить с таким правительством, которое совершенно не умеет использовать попадающие ему в руки ресурсы?

Ну и в-третьих, что наиболее интересно: местные одаренные делятся на героев, которые служат в Протекторате и Стражах (сборище юнлингов, которых еще учить и учить самоконтролю), а также злодеев, куда причисляют почти всех остальных. Существует правило, запрещающее раскрывать гражданские личности людей, обладающих суперспособностями и носящих маски, ну и правило, не позволяющее убивать противника... специально. Якобы убийства злодеев побудят их к бесчинствам и наступит апокалипсис...

"Идиоты. У вас качественное превосходство над всеми "злодеями" и количественное преимущество перед каждой отдельной бандой. Учитывая же людей, обладающих способностью к перемещению через пространство в считанные секунды, проблему "злодеев" можно было решить за сутки-другие. Вот нюхом чую, сидит во главе Протектората какой-нибудь последователь Темной Стороны и радуется происходящему...".

Чуть не забыл о том, что на этой Земле обитают три монстра: Симург — телепат-телекинетик неимоверной силы, способный промывать мозги разумным в массовом режиме, попутно разрушая города; Левиафан — морское чудовище, промышляющее затоплением городов; ну и Бегемот — нечто вроде крайт-дракона, пышущего радиацией. Раз в несколько месяцев, один из них нападает на город, уничтожая его полностью или частично, после чего уплывает-улетает-закапывается под землю. Есть мнение, что это — паралюди, которым крайне не повезло с триггером... но я в этом сомневаюсь. Куда ближе к истине мне кажется теория, что это — порождения какого-нибудь техно или биоинженера, который создал чудовищ-пугалки, чтобы терроризировать планету, навязывая свою волю человечеству (косвенно, это подтверждает правоту с гипотезой о заговоре Протектората).

Какие выводы из всего этого можно сделать? Во-первых, против Протектората лучше не выступать... по крайней мере — открыто, нарушая установленные ими правила (обзавестись маской?); во-вторых, с этой планетки нужно валить и чем быстрее, тем лучше для моего психического здоровья (сказал ситх); в-третьих, в этом мире можно обзавестись устройствами, которые если не превосходят технологии миров Ядра Республики, то хотя бы не сильно уступают им, порой нарушая всякие законы логики. Придется найти, нанять или похитить паралюдей с полезными способностями, убедить их работать на меня, построить космический корабль и избавившись от исполнителей, улететь прочь с данного грязного шарика, катающегося по космическому пространству. Стоит ли брать кого-нибудь с собой? Не думаю, что это хорошая идея. Все же, источника способностей местных одаренных я не знаю, а потому и доверять им не могу.

Глупая идея спасти туземцев от мирового правительства, как появилась так и исчезла: я рыба не того масштаба, чтобы противостоять монстрам с неизвестными способностями и почти неограниченными ресурсами, на их поле, да еще отставая по времени. Пусть уж лучше здесь ищется свой избранный, а мне моя шкура дороже. И — нет, мне не стыдно, ибо здешние люди для меня — туземцы с дикой планеты, которые могут принести только разовую пользу. Да и что врать? Вряд ли я бы вмешался, даже если бы дело происходило где-то в другом месте.

Приняв решение, выключаю и закрываю ноутбук, после чего убираю его в черный кейс, где лежат и другие мои вещи. Сейчас на мне надет черный деловой костюм-тройка, по моде местного человечества, с галстуком-пианино и лакированными туфлями. Под полой пиджака спрятана пара ножей, отобранный у каких-то недоумков пороховой пистолет (ну и архаизм), а по карманам распиханы коммуникатор, здесь называемый "телефон", кошелек, некоторые другие мелочи. В общем: вид у меня презентабельный, а благодаря белым перчаткам и шляпе-котелку, даже нечеловеческая раса происхождения, не так остро бросается в глаза.

Благодаря тому, что за одежду была выложена круглая сумма кредитов... долларов, костюм нигде не жмет и не стесняет движения. Так что, если вдруг придется драться, убегать или совершать еще какие-нибудь резкие действия, угрозы погибнуть из-за какой-нибудь случайности почти нет.

"Придется применять на себя технику отвода глаз. Модификация, основанная на Живой Силе — это то еще извращение, да еще затратное как Молнии Силы".

Выйдя из номера, закрываю за собой дверь на ключ, который оставляю на стойке администратора, в холле на первом этаже. В конце концов, я же законопослушный забрак и гражданин США...

На улице ловлю такси, используя легкое рассеивание внимания на свое лицо, а сев в машину, велю ехать в аэропорт. Водитель, который сперва начал нервничать, получив умиротворяющую волну Живой Силы, с выражением просвещенного джедая на лице, стал крутить свое рулевое колесо.

Какой у меня план? Нужно пробежаться по самым беспокойным городкам моей новой родины и присмотреть полезных, а также более или менее адекватных помощников. Почему не начать с городов поприличнее? Во-первых, пропажа людей там будет куда заметнее; во-вторых, там сидят паралюди куда серьезнее; в-третьих, как говорят в этом мире "Хочешь что-то спрятать — положи на видное место". Вот я и спрячусь там, где обладателей Силы много и еще один адепт не станет чем-то неожиданным. Ну и в разборках "героев" со "злодеями" можно половить рыбку в мутной воде.

"Главное — не нарваться на серьезных ребят из Протектората, Губителей и стараться не нарушать правила. Я в этом мире гость, а значит, что должен вести себя прилично".

(2)

Разочарование...

Одно слово, но сколько мыслей и эмоций оно вызывает... Даже сейчас, когда колонна из шести репульсорных бронеавтобусов движется к чахнущему портовому городку, я не прекращаю испытывать огромнейшее разочарование от краха своих самых радужных надежд и мечтаний.

Все началось пять лет назад, когда мной было принято судьбоносное решение и начат путь к восхождению на ближайшую метафорическую вершину: очень скоро выяснилось то, что паралюдей с по-настоящему полезными способностями крайне мало, часто они уже кому-то служат, либо сами являются лидерами группировок, а те кто остаются одиночками — либо трусы, прячущиеся от всех и каждого (хотя, это можно назвать и проявлением здравомыслия), либо психи, которых проще убить или не трогать, нежели контролировать. Но если бы это была единственная проблема, то...

Вторая сложность, которая возникла при обследовании при помощи Живой Силы не добровольного добровольца, заключается в совершенно незначительном факте — паралюди, в основной своей массе, вообще не понимают того, как, зачем и что делают, чтобы получать те или иные результаты. Все их манипуляции чаще всего сводятся к волевому усилию и высказыванию желания, которое исполняется кем-то... непонятным (ментальное обследование показало, что один из отделов мозга связан с хранилищем информации-энергии, находящимся не в нашем слое реальности). Даже так называемые "технари", просто задают вопросы некой сущности, а потом выполняют получаемые инструкции, которые зависят от личных знаний человека и доступных ресурсов. Впору было поверить, что Великая Сила тут все же существует, просто от меня она отвернулась и разорвала все связи, если бы не парочка "но"... о которых упомяну позднее.

В принципе, со всеми описанными проблемами можно было бы смириться: какая мне разница, понимает ученый, что делает, если его изобретения работают как надо? Но тут всплыл еще один факт, едва не заставивший меня окончательно отказаться от идеи привлечения к своим замыслам паралюдей: их изобретения, что классические технические, что биологические, почти никогда не поддаются копированию, так как работают при помощи силы создателя. Иными словами, из палок, веревок и камней такой "техник" может собрать ядерный реактор, который будет работать и вырабатывать энергию, но при этом попытка воссоздать изобретение будет заранее обречена на провал (это стало еще одним подтверждением искусственности суперспособностей и их появления на данной планете, что заставило с еще большей осторожностью относиться к Протекторату).

Пока я проводил свои изыскания, окружающий мир не стоял на месте: люди воевали между собой, убивали друг друга, грабили и насиловали, показывая то, что уровень технологического развития почти не сказывается на потребностях отбросов общества. Тем же, кто старались что-то строить, изобретать или хотя бы сохранить то, что осталось от старого мира, приходилось выживать в стычках паралюдей, интригах политиков, борьбе корпораций ну и конечно же в нападениях Губителей. Эти три твари, Симмург, Левиафан и Бегемот, словно машины, запрограммированные на разрушение конкретных целей, раз за разом показывали землянам всю тщетность борьбы...

Но как говаривал Дарт, Сила его полюби, Сидиус: "Если у тебя есть бесполезные ресурсы, которые ты не знаешь как применить, это значит лишь то, что у тебя нет мозгов, так как нет ничего бесполезного". Не уверен в точности цитаты, так как меня в тот момент били Молнии Силы, должные закалить мой дух и наставить на путь истинного последователя Дарта Бейна, но общий смысл надежно засел в голове.

Если местные технари не способны создать космический корабль и оружие, которые будут работать отдельно от их сил, то нужно заставить их создать машины, при помощи которых можно будет создать устройства, уже способные работать самостоятельно. Руководствуясь именно этим принципом я и вышел на Стервочку, которая упорно требовала и продолжает требовать, чтобы ее называли "Гаечка", образ которой с ее характером совершенно не вяжется. Поняв то, что я от нее хочу, она сперва потребовала предоплату, а затем за пару недель собрала портативную печь для выращивания искусственных фокусирующих кристаллов, а потом и целый конвейер для сборки вместительных аккумуляторов, что в итоге позволило мне воссоздать свое оружие, пусть и пришлось вплотную заняться Силовой Ковкой, используя резервы собственного организма.

Благодаря моим навыкам загонщика, ищейки и ликвидатора, мне удалось вывести свое финансовое состояние на уровень, когда можно было не бояться оказаться на улице. Попутно появились и шестерки из числа простых людей, в основном — мелких бандитов и безработных, что поставило меня впритык к званию мелкого злодея, если руководствоваться классификацией СКП.

У меня был выбор: во-первых, стать полноценным злодеем, который не лезет в серьезные дела и которого не трогают, пока он не переходит дорогу кому-то из серьезных игроков; во-вторых, стать подчиненным кого-то из крупных злодеев; в-третьих, вступить в Протекторат. Второй и третий варианты мне не нравились из-за необходимости кому-то подчиняться, теряя как свободу действий, так и собственную команду, но и бытность мелким преступником, вызывала почти физический дискомфорт, с чем пришлось смириться.

Моя... банда (какое убогое слово) купила восемь больших фур, четыре из которых были предназначены для перевозки оборудования и снаряжения, а оставшиеся четыре оказались переоборудованы в передвижные дома.