Во славу силы Умиротворения 4

М-да, место настолько контрастировало с человеческими воспоминаниями о добром и веселом мультике, что даже галлюцинации испугались и спрятались где-то глубоко в мозгу, настороженно тараща на меня пустые глазницы.

— Интересно, — облизываюсь и по-новому осматриваю окружающую флору и фауну, а по виду и не скажешь, — значит, ненавидите жрецов?

— Не, просто убиваем, — Сао Рю задумчиво почесал брюхо, — Тут всякие ходят, и стихийники, и вестники новых богов, и борцы за права и всеобщее счастье, я в них плохо разбираюсь — рублю всех подряд...

— Правильно, у нас тоже выйдет какой-нибудь Учитель Мастеров из-за угла, возьмет в захват и давай учить... я вот недавно от одного так летел, что только у вас притормозил.

— Это да-а... ну хоть полезному учил?

— Полезному, — тяжело вздыхаю.

— Во! А у нас на месте упокоения этих такая трава растет... приносят пользу обществу, короче. Могу дать продегустировать.

Ага, первый косяк бесплатно.

— Не-е, не курю, не пью, не колюсь и не нюхаю — меня и без этого по жизни прет. А после Учителя и вовсе вальты пошли, такое кажется... — на секунду отпускаю контроль, описывая глазами две замысловатые фигуры одновременно.

— Да, когда кажется креститься поздно, пить уже бесполезно, а курить даже вредно, — Сао Рю сочувственно покивал, — Но за знакомство...

— Ну, если только за знакомство, — надо уже начинать морально разлагаться, а то что за фигня, веду здоровый образ жизни, а плющит с каждым днем все сильнее?!

* * *

— И сказывали мудрые старики... Впрочем сказывали они всякую хуйню! — Сао Рю с силой опустил кружку на стол.

Мы уже угрохали по три литра мухоморки на рыло, закусывая пробками от бутылок и самими бутылками, сделанными из каких-то растений, но лично я еще даже не шатался. Насчет дикции пока было не понятно, потому что один язык и два уха были даны мне, чтобы мало говорить и много слушать. У крокодила ушей почти не было, зато язык был раз в пять длиннее, так что даже если кто-нибудь и хотел перебить рассказчика, вставить хоть слово в его монолог он бы просто не успел.

— ... пришлось бедняге изображать из себя бешеного лиса. Впрочем, притворяться тут особо не пришлось, между нами говоря. Но голуби тупые и тормозные птицы! Нет, они конечно птицы мира, но сам понимаешь, какой мир, такие птицы... Тем более у нас только они гонцами работают, а нормальные все к вам переехали из-за гонений на воздушников. Хотя, по моему мнению, что воздушники, что остальная их братия, разницы никакой. "Нам нужен мир, желательно весь." — передразнил кого-то собеседник и раздраженно фыркнул, — А у меня слух, как у орла...

— Режуут! Помогитеее!!! — донеслось с улицы. Блин, все здесь, не как у людей, даже драка началась не в трактире, а снаружи...

— Не ори, сам справлюсь! — кто-то недовольно пыхтел.

— С тупым ножом?! — истерично взвизгнуло.

— Тупой нож увеличивает страдания жертвы в три раза!!!

Мы с Сао переглянулись.

— Айда смотреть?

— Не, — крокодил с видом знатока поковырялся когтем в зубах, — Пока рано. Вот когда шандарахнет и станет понятно, кого поймали...

— Глупцы! — новый голос содержал те самые страдания, разбавленные пафосом, — Неужели вы не чувствуете, как энергия космоса пронизывает ваше тело? Не чувствуете?! Разряд!!!

И цепь молний спалила к демонам одну из стен трактира. К счастью, до нас долетело только пару искорок. А вот поспешившим слишком близко подойти зевакам действительно нехило досталось, некоторым даже насмерть. Я с уважением глянул на Сао, сразу видно опыт.

— Они обычно перед входом в поселение молятся и заряд накапливают, а от боли на пик ненадолго выходят, так что первый удар самый сильный, — пояснил крокодил, допивая мухоморку и заедая кружкой, — А теперь можно и выйти.

М-да, вблизи побоище выглядело еще более впечатляюще. Аппетитно пахло жареным мясом и не аппетитно — паленой шерстью. Мы изображали из себя кавалерию, которая, как и всегда, прибывает поздно. По крайней мере, тяжелая. Лёгкой везёт меньше, вон как пару муравьев скрючило. Посреди итогов борьбы с зеленым змием возвышался сам змий и был, судя по размерам, питоном.

— Ну что, длинный, ты в ответе за тех, кого не убил, так что готовься, — Сао привлек внимание жреца, который уже взял хвостом нож, причиняющий страдания одним своим видом, не говоря уже о качестве заточки. Такое впечатление, что его грызли мыши, а потом кто-то решил залепить это все подручными средствами, но в процессе увлекся и теперь на концах заплетенных из травы косичек болтались фигурные комки засохшей глины.

Змей как-то изогнулся, хекнул, поднялся в воздух и засветился мистическим светом. Сао ругнулся, а я на автомате ударом посоха вбил противника в землю. И потоптался сверху, став похожим на пушистый колобок — покрывшие рептилию молнии Железную рубашку вообще не поцарапали (даже шерсть получилось не подпалить!), хотя большая их часть стекла в землю, но теперь из-за статики током бился уже я.

— Ну, ты даешь, — крокодил отрубил голову питону и теперь резал его на аккуратные блинчики в палец толщиной. Учитывая размеры тела, он так не один час провозится, — Небесного жреца шестого ранга с одного удара и даже не затормозил!

Ну, после моих галлюцинаций меня вряд ли удивит что-нибудь кроме моих галлюцинаций. Тем более, у питона начали отрастать тентакли, и эту игру своего больного мозга я решил недосматривать. Потому пожимаю плечами:

— Рефлекс, — и осматриваю орудие труда. Посох подозрительно вздулся на конце, будто вот-вот зацветет. Странно, с другой стороны все нормально.

Вжух!

Я круглыми глазами проводил взглядом вылетевшую из своего оружия шаровую молнию. Хорошо, что не на себя направил.

Дыщ!

Молния, оставив просеку в хилом кустарнике, облетела пару деревьев и взорвалась где-то вдалеке.

— Ты тоже это видел? — Сао Рю озадаченно смотрел туда же, куда и я.

— Ага.

— Фух, а я думал, допились...

Шарах!

Где-то над местом взрыва молнии начал подниматься огненный купол. Потом еще. И еще, но уже немного сбоку и ближе.

— Блин, сматываемся!

Без вопросов. Подхватываю пыточный нож и начинаю им тыкать бегущего впереди крокодила, чтобы шевелил лапами. Все же я Мастер(-ломастер) и бегаю быстрее просто тренированных зверей. Но нож работает, и мы набираем приличную скорость. Огненная волна, ревущая сзади, тоже как-то оживляется. Блин, прямо дежавю какое-то. А еще говорили, костры здесь плохо горят!

— Вниз! — Сао спикировал с ветки прямо мордой на газон. Газон булькнул и опять сделал вид, что он твердый. Морщусь, но повторяю маневр — сзади уже припекает.

Снизу меня подхватывает течением и выносит сквозь какую-то трубу в непонятную пещеру.

— Тьфу! Канализация, что ли?

— Не, хата бобра, — крокодил тоже уже здесь и вытирается лопухом, — Его пока нет, плавает где-то. Но он со своей бандой немало таких подводных фиговин забацал, теперь вот мзду берет.

— Да я не против, фух... — отряхиваюсь и проверяю, ничего ли не отвалилось по дороге. О, ноготь сломал. Когда успел? А не, просто давно не точил по нормальному (в Гнезде камень кругом, а мне железо надо), вот и отпал верхний слой.

— Хе, кто тя спрашивает. Отсюда без хозяев не выбраться — обратно засасывает. Зато безопасно.

— Ага, а что это было-то?

— Гнев земли.

— А для не местных?

— Блин, ты про кровь земли слышал? Черная такая, течет глубоко внизу, словно река, иногда в озера собирается.

— Угу.

— А тут Дыхание земли — то же самое, только воздух. Пахнет, будто чья-то давно не чищенная пасть. Оно тоже обычно глубоко, рядом с кровью, но если выходит наверх, то взрывается от каждого чиха. Огонь по венам или что там уходит под землю и озера этого воздуха тоже начинают загораться, а потом начинает и сама земля гореть. Так что если увидишь, где дымок из-под травы идет, лучше сразу беги.

— Не хило у вас тут...

— Ага, вроде утихнет, думаем, потухло. А огонь на самом деле снизу затаился и выжидает, переползая с места на место.

— Жуть. И что, никак не потушить?

— Не, только хуже сделаешь. У нас однажды водные жрецы с этим поработали, так гейзеры появились. Кипяток, между прочим. А после жрецов земли песчаные проплешины и пыльные бури. На болоте! Про огневиков с воздушниками и вовсе говорить нечего, они и раньше спорили, у кого права на небесный огонь, молнии, то бишь, а как болотные огоньки увидели, так мы потом еще несколько месяцев от пожаров бегали, пока сезон дождей не начался.

Если в мировых масштабах взмах крыла бабочки на одном конце вселенной провоцирует бурю на другом конце, то в масштабах местной аномалии падение искры с одного края болота провоцирует пожар с другого. Торфяник-мутант у них здесь что ли?

— М-да, так и умереть можно насмерть.

— Не то слово. Нам, кстати, тут не меньше трех дней торчать, так что располагайся.

— А еда?

— Съедим самого слабого.

С сомнением осматриваю Сао, неужели самоед?

— Жреца, — крокодил ухмыляется и достает откуда-то несколько уже знакомых мне кружков мяса, — На нас, конечно, после этого наложат Порицание Стихий... если узнают, но я в Храмы не ходил и ходить не буду, а ты вообще из провинции Феникса, а к вашим вельможам четверть мяса с Хребта Оскверненного Дракона идет.

Ничего себе! А я думал, на вытянутый в линию архипелаг из пары крупных островов и множества мелких ездят либо за подвигами, либо за смертью, что почти одно и то же, а вот оно как. Кто-то на халяву точит мясо, и только я один, как дурак, об этом ничего не знаю!

— Признаться, был не в курсе. А что за мясо? Хорошее?

— Не знаю, не ел. Его как-то обрабатывают в мелкую кашицу, да трав всяких добавляют, так что ни по виду, ни по запаху не скажешь, что мясо. И перевозят только первоклассными гонцами по воздуху в небольших ящичках с печатями, пломбами и горшочком пороха для самоуничтожения, чтоб без ключа открыть было нельзя. Кстати, как раз над нами воздушный путь проходит.

— А откуда узнали тогда?

— Да добрался до нас охотник из тех мест, век свой доживал, байки сказывал... его хищная мухоловка в итоге съела...

— И что?

— Отравилась, — Сао огорченно махнул лапой, — последняя на все болото была. Теперь приходится комаров в ямах-живоглотках разводить.

Так вот откуда комары раз в пять лет лезут... нашествие хищных пиявок наверняка тоже отсюда, больше нигде таких обширных болот нет. Прямо рассадник антисоциальных личностей какой-то, ощущения, будто домой попал — кругом все свои.

— А кроты-убийцы, часом, не от вас начинаются?

— Не, они у нас заканчиваются. А ползут из провинции Черепахи, холодно им там.

Озадаченно чешу ухо. Это что ж получается, Китая не два, а три, или даже все четыре? Во будет прикол, если у каждого еще и свой Император с Великой стеной в комплекте. Нужно будет потом как-то этот вопрос уточнить, а сейчас лучше дослушать то, с чего начали.

— Так что там с секретным мясом?

— А-а... — неопределенный взмах хвостом, — Мы все думали, что за хрень — птица какая с неба упадет и взорвется. Или взорвется и упадет. Думали, камикадзе по приказу кого-то сильно умного нам точечную бомбардировку устроили, даже пару подозреваемых убили с особой жестокостью. А это, оказывается, гонцы мимо пролетают и что-то у них там иногда не получается.

— От оно как...

Пару минут посозерцал пространство перед собой, переваривая новую информацию (столько интересного, а Шифу еще отговаривал сюда лезть!) и составляя план экскурсии, потом оценил успехи спутника на ниве музыкального храпа (по-моему, что-то из рэпа) и отправился наконец медитировать.

А то что-то галлюцинации взяли себя в руки и теперь думают, куда положить.

— — я тут во 2-м мультфильме обнаружила, что Пин сказал: "В незнакомом городе, полном незнакомых людей и не знакомой лапши...". Теперь вот думаю, там что, еще и люди есть или просто сценаристы прохалявили?

— — все там же гадский Шень скачет перед родной картой мира и мне плохо видно, что там на ней вообще. Еще эти облака, которые я сначала за моря приняла... короче, давайте пока представим, что ГГ из локации в локацию телепортируется))