"Парни" снова переглянулись, собрали наличные с бумажником высокого и ушли, обойдя ящера по широкой дуге. Динодевушка с Майло проследили через окно, как они уходят, споря друг с другом с раздражённым видом. А когда вышли из поля зрения, продавец хмыкнул и повернулся к ней:

— Спасибо, Сауриал, это начинало раздражать. Они просто не сдавались.

— И сколько это продолжалось?

— Примерно пять

* * *

ных минут. Какого чёрта они решили, что кто-то примет этот документишко, не знаю, он был ужасен. Парнишка пустил деньги на ветер.

Они ещё немного поболтали, и Тейлор удалилась, на какое-то время вернувшись к бесцельному блужданию. Спустя полчаса замечательно случайного передвижения Варга объявил:

— Мыслится, я проработал детали сего варианта техники и, сколь можно, упростил для скорости.

— Звучит здорово, — довольно заверила его компаньонка. — Давай подыщем укромный уголок и попробуем.

Зайдя в переулок, девушка направилась к дальнему концу, выглядывая камеры или свидетелей. Не обнаружив ничего, кроме неприятного запаха, она накинула покров, подняла взгляд и телепортировалась на крышу. И пять скачков спустя снова была на месте рядом с Союзом, где оставила свои пожитки. Тейлор улеглась на наклонной крыше и расслабилась.

— Ладно, показывай, — произнесла она.

— Хорошо же. Сие есть твой изначальный вариант, вот новый, а вот как я предполагаю его применять... — начал демон. Они исследовали возможные последствия вариации техники; Тейлор быстро усвоила её премудрости.

— Круто. О'кей, я уловила. Вообще-то, выглядит довольно просто.

— Она не столь уж сложнее, нежели прежняя версия, а коли каждый из нас примет на себя заботу об одном из аспектов, не должна вызвать каких-либо проблем, — согласился Варга. — Испытаем её?

— Сейчас, — девушка поднялась, а рядом с ней появилась "Раптавр". Они усмехнулись друг другу, и каждая огляделась вокруг.

— Я на ту сторону СРД, — произнесла она.

— Тогда я возьму противоположное направление, — и обе сконцентрировались.

Несколько секунд спустя Тейлор в восторге прыгала вверх-вниз, довольная, насколько это в принципе было возможно. Её аспект Сауриал стоял там, куда Мозг и нацеливалась, а аспект Раптавр был в миле, также на месте. Процесс работал идеально: вторая копия каждого типа формировалась, затем первая за долю секунды отбрасывалась, как только они обе переключались на контроль новой. На миг полудемон видела четыре разных сцены одновременно, что неслабо так дезориентировало, но не настолько, чтобы это мешало кому-нибудь из них.

— Фантастика, — улыбнулась девушка.

— В самом деле, весьма отрадно, — произнёс демон у неё в голове. Это была ещё одна невероятно полезная штука — поскольку они всё ещё были одним телом, пускай и много его частей в обычном понимании было рассеяно по округе, разделение аспектов нисколько не влияло на их внутреннюю коммуникацию. Постороннему, не знающего правды, это без сомнения показалось бы некоей формой телепатии. Как оно и было, в каком-то смысле, подумала Тейлор.

Глядя на далёкую фигуру другого аспекта, девушка со смехом помахала. Подбор слов для всей этой ситуации сбивал с толку даже её, но эффект был таким забавным и определённо стал бы крайне полезным. Варга, и сам более чем довольный, помахал в ответ.

Напарница скакнула, встав рядом с ним. Переглянувшись, они помчались по городу, покрывая дюжину и более кварталов за прыжок. Не так уж много времени ушло, прежде чем они смогли производить это действие почти без усилий — навык становился практически инстинктивным. Когда же парочка достигла границ города, то продолжили движение, прыгая на максимальное доступное сейчас расстояние; мир мерцал мимо отрезками больше чем в милю. Наконец они остановились почти в тридцати милях от города к северу, добравшись туда меньше чем за минуту.

— Ну что, работает, — удовлетворённо проговорила Тейлор. Они стояли на поле с парой коров в тенёчке в трёхстах ярдах; тепловой след животных был единственным таковым неподалёку. Варга рядом кивнул.

— Лучше, нежели я надеялся, — отозвался он. Повернулся к напарнице, переключившись на такое же тело Сауриал, и улыбнулся. — Спасибо, Тейлор. Сие есть лучший дар, что я когда-либо получал. Ныне я более свободен во многих отношениях, нежели был дольше, чем ваш вид существует. Ну, твой изначальный вид, если быть точными.

Полудемон тихонько рассмеялась, положив руку на плечо своего в данный момент близнеца:

— Рада, что тебе понравилось. Мне нравится, что ты мой лучший друг, и я счастлива провести остаток дней, сколько бы их ни было, с тобой, но также рада, что ты можешь выбраться и наслаждаться всяким, а не просто наблюдать. Надеюсь, поучаствовавшая сила тоже рада.

— Имею весомое подозрение, что так и есть. Ежели нет, мы вполне могли бы обнаружить, что просто не в состоянии сего совершить. В конце концов, она разблокировала мои способности в достаточной мере, дабы сделать сие возможным, однако без твоей природной смекалки и талантов мы бы никогда не выяснили как это делать, — Варга в изумлении покачал головой. — Даже если мы можем делать так лишь время от времени и на относительно краткое время, сие есть радостный опыт. Ты очень хороший Мозг.

— А ты действительно превосходный друг, — совершенно честно заверила его девушка. — Мне несказанно повезло, что мы сошлись вместе, — Тейлор обняла друга, который ответил тем же. — А теперь, что я действительно хочу, так это полетать, прежде чем отправляться домой, — она отступила на шаг и приняла облик дракона. Демон внимательно оглядел её, ухмыльнулся и скопировал форму.

Оба дракона, совершенно черные во мраке и практически невидимые для любого обычного зрителя, кивнули друг другу, припали к земле и с силой хлопнули крыльями, взвиваясь в воздух в мощном порыве ветра. Упорно поднимаясь, они стремительно вознеслись, почти мгновенно выйдя на высоту больше чем в милю.

Скользя из стороны в сторону, они направились к побережью, время от времени взмахивая крыльями со звуком, будто вытряхивают кожаный плащ. А пока летели, обсуждали прочие возможности одной только этой техники, оказавшейся куда более разнообразной, чем Тейлор когда-либо могла ожидать.

* * *

Линда скользнула в постель, приподняв одеяло и улёгшись на спину, затем слегка повернулась, чтобы взять блокнот и ручку со стола рядом. Пробежалась по страницам, остановившись на последней заполненной, некоторое время поразглядывала набросок, задумчиво постукивая ручкой по подбородку. В конце концов Технарка внесла в рисунок несколько аккуратных изменений вкупе с половиной страницы пометок. И, довольная, что не упустила внезапно осенившую идею, закрыла блокнот и отложила обратно вместе с ручкой, после чего выключила свет.

Последняя пара дней с её апгрейда до "Вектуры" прошли, по мнению женщины, хорошо. Она всё больше привыкала к кошачьим дополнениям, которые могла воспроизводить усилием воли, находя возросшие гибкость и силу очень полезными, а бешено повысившие эффективность чувства — интересными. В мастерской дела также шли хорошо. Отовсюду было собрана уйма станков, запчастей и резервного оборудования, которые Лиза провела через Денни, чтобы она могла их использовать. А также заказала ещё больше. На оплату ряда очень милых новых игрушек через интернет, которые должны были прийти в ближайшие дни, ушла прорва налички Адама.

За пару недель она окажется в чрезвычайно хорошо оборудованной мастерской — будучи Скрип за такое она бы просто убила. А теперь ей это практически отдали задаром, отчего женщина до сих пор была в лёгком шоке, но невероятно благодарна. СРД, Семья и Денни Эберт поступили с ней по правде — куда больше, чем, как думала Линда, она заслуживает — и она обязана была отплатить им за щедрость и доброту. Некоторые из штуковин в этом блокноте и на досках в мастерской, как надеялась Технарка, будут шагом в этом направлении.

Встреча с мэром и его сестрой была неожиданной, но интересной. Если она правильно читала между строк, тот, похоже, доверял Денни и к тому же уважал его. Сам по себе мужчина показался интеллигентным, вдумчивым и во многих отношениях совсем не таким, как она думала, когда на ум приходил "политикан". На первый взгляд он действительно хотел поступать правильно для города. При своём, стоит признать, ограниченном понимании администрирования Линда чувствовала, что это было несколько необычно для человека его положения — такие, кажется, обычно были озабочены скорее властью и контролем, нежели помощью горожанам, не важно, какие там у них были служебные обязанности.

Он определённо был с ней вежлив и уважителен и, похоже, искренне считал её и её мастерскую интересными. И, помимо прочего, проявил себя достойной личностью. Линда подумала, что мэр мог бы ей понравиться.

Мысли женщины переключились на СКП и визит к ним, чтобы представить ей новую личность кейпа. Учитывая былое, она неслабо нервничала на этот счёт. Насколько Технарка была в курсе, СКП почти шесть лет была врагом. Но Денни, Сауриал и Метида все заверили её, что директор Пиггот человек, с которым можно иметь дело, и, пускай от паралюдей в целом она была совсем не в восторге, но по крайней мере Семью уважала. Оставалось надеяться, что это перейдёт и на разумное отношение к самой Линде.

В некотором смысле ей было довольно любопытно, что они о ней узнают. Женщина не имела понятия, каким будет тестирование сил, предполагая, что там наверняка будет некая разновидность опроса, за которым последуют практические тесты для Технарей, возможно с привлечением Оружейника. Она считала, что этот Технарь в своём деле хорош, но, с другой стороны, за эти годы он был лично ответственен за выведение из строя или разрушение ряда её собственных изобретений, что несколько возмущало Линду. Конечно, они использовались для совершения преступлений, но она столько сил в них вложила...

Элит, или Кевин, упоминал, что прихватизировал и нашёл новое применение кое-чему из её стелс-технологии в устройстве аудиоиндукторного поля, реверс-инжиниринг которого, по всей видимости, пыталась провести Дракон. Кажется, парниша тревожился, что она разозлится. Поначалу так и было, но спустя всего секунду Технарка решила, что это на самом деле не имеет значения. В некотором смысле это был этакий комплимент. Он сказал, что, если Дракон и правда преуспеет, будет готов прийти ко взаимно удовлетворяющему соглашению насчёт сублиценирования, что из-за всей этой бучи со Скрип было малость скользким вопросом, но наверняка не неразрешимым.

Общаться с другим Технарём и испытывать его силовую броню было очень весело, и к тому же познавательно, породив ряд идей и разрешив парочку проблем, которые были у неё с собственными проектами. Линда подозревала, что хорошие отношения с коллегой будут и полезными, и приносящими удовольствие. Его приятель также был милым парнем с серьёзными навыками и изумительным чувством юмора.

— Эти ящерицы организовали довольно здоровскую группу народу куда быстрее, чем я ожидала, — подумала женщина, перекатываясь на бок. — Думаю, что вместе мы можем запилить о

* * *

но восхитительную хрень.

Она была вся в предвкушении работы с Сауриал по изготовлению деталей для своего первого проекта, и с трудом дожидалась, когда можно будет посмотреть, насколько хорошо это выйдет.

Да. Невзирая на всю боль, страх и смятения, пока что она была очень довольна тем, как обернулись дела. Если повезёт, дальше будет только лучше.

Смутно озадачившись, где сейчас Адам и чем он занят, и надеясь, что никогда этого не узнает, Линда уплыла в глубины сна, чувствуя полное удовлетворение.

* * *

Тейлор забрала свои пожитки, рассовав по кармашкам пояса, после чего повернула к дому. Они битый час практиковались в полётах, резвясь в воздухе под покровом и от души наслаждаясь, пока напряжение от техники двойникования не стало слишком большим, и они отбросили второй аспект. Несколько экспериментов показали, что в воздухе можно телепортироваться также просто, как и на земле, что открывало некоторые интересные возможности. Также они потратили часть времени на работу над способом брать с собой физические объекты. Имелась парочка возможностей, выглядевших многообещающе и теоретически не слишком сложных, но к ним также прилагались некоторые тонкости, которые ещё требовалось обдумать повнимательнее. Варга был вполне уверен, что проработает их к утру.

Добравшись после легкой пробежки от комплекса Докеров до дома, Тейлор перескочила забор со двора и просочилась в заднюю дверь, заперев за собой. Было слышно, как отец, ровно дыша, спит у себя в комнате, так что покров она оставила, чтобы не разбудить его, пока не помылась и не улеглась в постель. Вскоре девушка уже со слабой улыбкой спала, более чем довольная этим днём.

Два часа спустя её глаза открылись, и Тейлор села; во сне её внезапно озарила мысль.

— Эй, Варга? — протянула она.

— Да? — отозвался тот.

— А это сработает?

Демон хмыкнул, ознакомившись с её мыслями:

— Да, полагаю, что так. Изящный способ обойти нынешнее ограничение минимальной массы.

Девушка по-дурацки ухмыльнулась.

— Давай выясним, — спустя мгновение она уставилась на новый аспект, сидящий на постели, затем потянулась и потрогала. — С

* * *

ь господня. Это фантастика, — хихикнула Мозг. — С этим мы повеселимся.

— Сие, друг мой, не требует слов, — напарник был весел и доволен не меньше её самой. — На практике тут ещё имеются некие ограничения, однако не из тех, в коих я предвижу затруднение.

Покачав головой, полудемон снова легла, закрыв глаза своего аспекта "Тейлор" и практикуясь с новым. Это определённо был тот ещё опыт, однако при этом также очень увлекательный.

— О, это будет здорово, — фыркнула она. — Так здорово.

Пятница, 4 Марта 2011г.

Попивая кофе, Денни гадал, куда делась Тейлор. Обычно она уже спускалась вниз к этому времени. Если так пойдёт, её завтрак остынет. Он постучал в дверь дочери десять минут назад и сообщил, что еда готова, однако пока от неё не было ни слуху, ни духу.

Взяв поднятую с крыльца газету, мужчина открыл её и принялся читать заголовки. Там не было ничего особо необычного — по крайней мере, ничего необычного для Броктон-Бей. Возможно, кое-что в ней во многих других местах расценивалось бы как немного странное.

Спустя минуту послышался хруст. Опустив газету, докер огляделся, гадая, что это было. Его внимание привлекло движение по ту сторону стола.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓