S-T-I-K-S. Переломный момент

Василий громко и отрывисто вздохнул. И тут же закашлялся, запах стоял такой будто кто-то обделенный умом пластик в огонь кинул и подлили туда же серную кислоту. Так точно не пахнет поврежденный мотор. В ушах звенело и до сих пор стоял гул от удара металла о металл, левая рука неприятно чесалась и по ней явно, медленно растекалось что-то теплое и липкое, а все тело потряхивало от неожиданно пережитого. Быстрый осмотр дал ясно понять, что хоть автоваз и зовут гробом на колесах испытание он выдержал более чем достойно. Намертво заглохнув и лишившись некоторых частей, включая бокового зеркала, фары и куска капота, в процессе.

Впрочем, сейчас не время было думать о пострадавшем автомобиле. Удар-то был не из слабых и если Василий чувствовал себя относительно неплохо, можно сказать ему даже повезло, то люди внутри иномарки могли и пострадать. Да и банально наорать на беспредельщиков учудивших это хотелось.

Но быстро выглянув в окно, парень не увидел искомого. Видимо водитель красного авто либо совсем упился и продолжил понятную лишь ему одному гонку, либо побоялся быть втянут в разбирательства. А может и то и другое, черт знает какая моча сейчас в головах у водителей, может это вообще школяры машину угнали? Хотя тогда вопрос у кого и главное откуда? На ближайшие километров сто есть только дачный поселок, почти заброшенный за ненадобностью, или скорее из-за скупщиков земли, в который парень и едет.

-Сука... — только и мог выдавить Васька, подергав дверцу и не добившись от нее никакой реакции.

Вторая же дверь в силу некоторых событий далекой давности, а потому забытых, открывалась только снаружи. Благо окно было разбито, а потому забрав все документы и более менее важные вещи, по типу мешочка с мелочью в бардачке, парень неловко вывалился на асфальт. Рука все еще немного побаливала, а небольшой осмотр дал ясно понять, что одна из стекляшек разлетевшегося вдребезги окна чиркнула по открытому участку кожи, оставив неприятный, пусть и не глубокий порез. Хотя бы не застряла и ничего не повредила, и то хлеб.

Телефон, словно сговорившись с жигулем, так же не работал, точнее не ловил сеть. Либо техника все же окончательно сломалась, либо единственная вышка опять вышла из строя. Вот тебе и Гад-жет.

Ночевать же здесь Василию совсем не хотелось, ждать же что хоть какая-то добрая душа подберет его по пути было бесполезно. Дорога вокруг словно вымерла, хотя и казалось бы — конец недели, дачники должны двигаться в сторону одноименного поселка. И тут напрашивался ответ — непроглядный туман. Но с другой стороны, когда такая мелочь останавливала русских водил?

Так еще и кислый запашок вокруг начинал надоедать практически доводя до слез и мысли о том, что где-то рядом кто-то поджег что-то опасно-химическое, что и могло быть причиной опустения, посещали парня все чаще. И кривая повязка на лице из бинта и ватного тампона, взятых из аптечки в багажнике, не слишком помогали от запаха.

Сбоку еле слышно зажурчал ручеек. Лягушатник не больше, в нем разве что бутылку можно выловить, а коль решишь ноги ополоснуть, то обязательно по щиколотку в иле утопнешь, он начинался где-то в лесу и огибал весь поселок. В любом случае это означало, что Васька был уже близок к домам, а дальше дело за малым, пройти пару улиц, открыть пару калиток и можно завалиться в небольшой домик и поспать. А на утро уже связаться с людьми в форме и доложить об аварии. Но для начала стоит впихнуть в себя оставленные там с позапрошлого лета таблетки обезболивающего, а то рука чешется, голова совсем доконал и тошнит что-то... От последнего активированный уголь бы съесть, да где его найдешь кроме как у сварливой старухи по соседству, практически переехавшей прошлой весной в дачный домик чуть ли не на весь год? Но к ней соваться было банально боязно, у женщины под конец жизни крыша окончательно сбежала с насиженного места и черт знает, что ей взбредет от вида такого густого тумана и неожиданного стука в дверь. Может откроет спокойно, выслушает и даст что нужно страдающему, а может подойдет к дверям с любимой двухстволкой ушедшего в мир иной мужа, в бытность свою бывшего заядлым охотником, и пальнет не разбираясь в нарушителя спокойствия прямо сквозь деревянную преграду.

А тем временем ключ в руках Васьки вскрывал нужную калитку, благо общая связка на все "открывашки" имеется. Со скрипом петель дверца открылась и парень тут же налетел на ведро. Громко и красочно выругавшись на тему тумана и бесполезного хлама, разбросанного повсюду, Василий ковыляя двинулся ко второй двери, ведущей уже в домик. Туман неожиданно стал только гуще, заставляя ориентироваться чуть ли не на ощупь, шаря ногой перед собой прежде чем сделать шаг, но запах никуда не исчез, даже вроде усилился, приобретя новые нотки в своем "аромате". Васька искренне надеялся, что нелепая повязка у него на лице защитит от хотя бы части вредоносной гадости в воздухе, но продолжал держать в голове мысль, что на следующий день надо показаться врачу.

Со стороны соседнего дома послышались злобные и отчаянные завывания, если бы не туман стоящий вокруг, возможно, даже сложившиеся бы в слова. Но удивительным образом искажающая звуки пелена никуда не пропала. Крики стали только громче и им в такт взвыло явно животное, то ли кот, то ли собака, в ответ на это с еще большего расстояния прилетела еле слышимая угроза с грубой просьбой замолчать. Значит кто-то еще в поселке все же был.

Дверь в дом скрипнула и Василий не испытывая судьбу хоть на еще какую неприятность, юркнул внутрь. Свет в помещение никто не проводил, как и не было в нем генератора, но зато имелись более примитивные источники освещения, которыми Васька и воспользовался. Оглядевшись в тусклом свете свечи и заглянув в каждый уголок домика, совмещавшего в себе спальню-зал четыре на три и совсем уж мелкую кухню в два на два, парень только после этого мог расслабиться. В доме не было никаких незваных гостей, стены дома и мебель были на месте и даже таблетки можно было еще употребить. А уж припрятанная под половицей отчимом бутылка домашнего вина стала великолепным завершением дня.

Не раздеваясь и не пытаясь хоть как-то облагородить кучу тряпья наваленную на металлическую пружинную кровать, Василий со скрипом устроился на лежбище и прикрыл глаза. Пришла, конечно, на секунду мысль что стоило бы забить чем-то прорехи между дверью и порожком, но быстро улетучилась под наиприятнейшим ощущением наваливающегося сна.

День для него заканчивался на счастливой ноте, чтобы следующий показал ему что за хорошие моменты, чаще всего, нужно платить.

Глава 2.

Новое утро было похоже на парочку предыдущих. Болела голова, тело практически не слушалось и глаза выдавали картинку через раз. Но в то же время были и отличия. Все эти неприятные ощущения были словно на фоне, уступая место апатии и растерянности. Василий очнулся на полу коридора и сразу прочувствовал на себе весь ужас сна на жесткой поверхности. Благо спал в одежде, а потому не окоченел от холодного дерева. Как он оказался в столь неудобном положении парень даже не ручался поразмыслить. Почему же не допитая вечером и оставленная на утро бутылка вина превратилась в розочку, предварительно утратив свое содержимое, тоже.

Впрочем обычная картина для некоторых лунатиков. Только вот лунатизмом Васька вроде не страдал, но мало ли, от стресса с человеком всякое случается.

Подняться на ноги оказалось делом сложным, но благо не непосильным. Пришлось, конечно, пострадать от головокружения и побороться с тошнотой, будто сами желудок с печенью в раз сговорились и решили покинуть столь неприятное обиталище, да еще и звон, словно от десятка мелких колоколов разом, в голове приятного ощущения не добавлял. Впрочем Василий понимал, что это явно не все и оказался совершенно прав, ведь стоило только проверить упаковки с таблетками, как выяснилось, что все они пусты. Выругавшись на эфемерного идиота который вместо того чтобы выкинуть бесполезную картонку прячет ее в аптечку и поморщившись от собственного голоса ударившего по мозгам, парень бросил взгляд через окно на угол соседского дома.

Вот и все, отступать Ваське было некуда. Если судить по времени на телефоне, в двенадцать часов дня, то старуха должна была подняться уже как часов пять назад и если не свалила в город, в поликлинику, то сейчас явно во всю наблюдает за двумя соседними коттеджами через улицу. Что она там все надеется увидеть никто не знал, но стабильный надзор жильцам упомянутых новостроек был обеспечен. Впрочем там дома из дорогих и если кто ограбить решит, то свидетель всегда найдется, потому ее и терпели.

Почесав затылок, побарабанив по подоконнику и стойко поборовшись со своим состоянием целых две минуты, Василий все же двинулся в сторону соседского дома.

-Отчаянные времена требуют отчаянных мер? — не удержался от акта самоубеждения парень.

Выход на улицу прошел без ожидаемых Василием эксцессов. Поселок во всю поливало не самое теплое осеннее солнце, еле пробивающееся через перистые облака. Отвратительно пахнущий туман испарился, не оставив от себя ни следа, даже какого-то осадка на траве и потому, хоть и с небольшими сомнениями, Васька отложил самодельную повязку. Но несмотря на столь благоприятные условия и полуденное время никто из дачников в видимом пределе не спешил отправляться на огород, что было немного странно, практически у всех жителей поселка в эту пору наступало время сбора урожая.

Соседская старуха, имя которой парень постоянно забывал, стояла и бездумно пялилась в окно, словно бы покачиваясь в трансе. Выглядела старая вдова даже хуже чем запомнил ее Васька и эти отличия прослеживались настолько явно, что даже его, не самый зоркий, глаз мог их различить. К примеру ни разу не аристократическая бледность, открытый, практически полностью беззубый рот и тяжело вздымающаяся грудь с временами подергивающимися словно от ударов током конечностями.

Видать совсем себя допекла старуха, подумал Василий и в его голове появилось еще больше сомнений, что ему стоит идти к полоумной соседке. Но трезвон колоколов в ушах и словно сдавленные тисками виски напомнили ему по чем фунт изюму.

Когда же Васька был уже практически у самой калитки, старушка-божий одуванчик словно бы отмерла. Медленно, словно кукла в дешевом ужастике бабка повернула голову и раскрыв рот еще шире, вздрогнула и запрокинув голову, шатаясь скрылась из виду в глубине дома.

Замерев практически у самых дверей, Васька в очередной раз осмотрелся, мало ли, может кто появился на улице, но нет, никто, как на зло, не собирался появляться. Словно человек висящий на краю обрыва и хватающийся за протянутую соломинку, потянулся к карману штанов, выуживая оттуда телефон, но кусок микросхем и пластика, как отказывался ловить сигнал, так и продолжал, к тому же согласно мигающей красным тематической иконке у него практически села батарея. И смешно и грустно от такой ситуации.

В доме взвизгнул кот, да так пронзительно и резко, что у парня чуть сердце в пятки не сбежало, а телефон выпал из рук и тут же обзавелся сеточкой трещин, еще больше доказывая свою ущербность. Видать жирный комок меха, за жизнь в глаза ни разу не видевший мыши, развалился посреди коридора, а бедная, подслеповатая женщина не заметила усатого и отдавила хвост. Животное еще раз закричало, только как-то странно, словно забулькало чем и затихло.

Во дворе пахло чем-то похожим на мокрое железо. Поборов бушующую не к месту паранойю, Василий постучал в дверь, хоть это скорее всего и не нужно было, соседка его явно увидела. По ту сторону деревянной преграды послышались тяжелые, шаркающие шаги и хриплое, надтужное дыхание. О дверь шумно стукнуло и дыхание стало еще более тяжелым. Совсем что ли старуха ослепла на старости лет, что ручку дверную открыть не может?

Дверь между тем дернулась на петлях, но не сдвинулась. Пару раз с грохотом дернулась дверная ручка, пока соседке все же не удалось ухватиться за нее и потянуть вниз, надавив на преграду. Дверь с грохотом раскрылась, открывая хозяйке дома путь на улицу.

Васька отшатнулся, инстинктивно вздергивая руки в защитном жесте. И именно это в какой-то мере спасло его. Из полутьмы дверного проема показалась старуха. Сейчас он мог рассмотреть ее получше и выглядела она даже хуже чем парень увидел изначально. Вся осунувшаяся, бледная, с искаженным апатией лицом и со впавшими глубоко в череп глазами, настолько стеклянными и блеклыми, что казалось будто на Ваську смотрит рыба, а не человек. Но даже не это было самым стремным, а вся нижняя часть лица и сорочка на груди измазанные в густой алой жидкости с налипшими на нее комочками шерсти и торчащий из приоткрытого, практически полностью беззубого рта хвост. Вот и разрешилась загадка, почему кричал кот.

А тем временем соседка пошатываясь сделала шаг вперед, нелепо качнулась и резко вскинув руки, сделала пару быстрых шагов в сторону парня. Василий вскрикнул, попятился, выставляя руки перед собой, пытаясь оттолкнуть полоумную старуху, но та лишь сильнее вцепилась в его плечо и рукав, все стараясь притянуть себя, а может быть его, поближе. Открытый, испачканный в крови и шерсти неудачливого животного рот раскрывался и закрывался, а из глотки соседки все вырывалась смесь из бульканья и клекота, чем-то похожая на утробное урчание. Противный, пробирающий до мурашек, вдоль всего позвоночника, звук.

Васька дернулся. Туда-сюда, потом по новой, повторил с силой пяток раз маневр и ему все же удалось извернуться в объятиях бабки. Продолжая держать ее лицо и все пытаясь вырвать одежду из скрюченных, узловатых пальцев, мертвой хваткой вцепившихся в материю, Василий согнул ногу в колене и упер ступню в живот старухи. С громким, надтужным выдохом, парень приподнял тело и тут же добавил вторую ногу. Согнул до такой степени что челюсти опасно приблизились к носу и с силой разогнул, дергая руки в стороны.

Старуха отлетела назад, с грохотом врезалась затылком в приоткрытую дверь, заставляя ее пошатнуться. Подскочив, Васька всмотрелся в лицо соседки, потом сосредоточился на ее движениях. Ничего, старуха замерла, бессильно свесив голову на грудь и разметав в стороны конечности, словно марионетка с подрезанными ниточками. Лишь хрип и кровавые пузыри вырывались из чуть приоткрытого рта.

Василий потер виски. Приятного мало, по хорошему надо бы валить, да звать людей в форме, но вот беда, ни машины, ни телефона не было. Парень вновь осмотрел соседку, никаких видимых повреждений на ней не было, ни рваных ран, ни укусов, может где-то имелся след от укола, но как-то Ваське не хотелось это проверять. В маразме вроде такой чертовщиной не занимаются, да если и так, то откуда взялась силища в руках у старухи, стоящей одной ногой в могиле. И тут парня словно ожгло! А что если это все туман?

Но тогда получается, что это скорее всего был химикат, который распылили целенаправленно! Но кто? А главное зачем? Парень еще крепче схватился за звенящую голову. Неужели началась война, как то и предсказывали неожиданно, без объявления и переговоров, сразу с применения козырного оружия? Но с кем? Как враг проник в страну, что его не заметили? Да и с другой стороны...