Стать клерком. Испытание алого единорога.

— Мне пока никто, ничего не говорил, и уж тем более не твой отец,— я спустила ноги с дивана, и села наиболее удобно.— Ты сам прекрасно всё понимаешь, от чего я бегаю. Не маленький ведь мальчик, что бы разъяснять тебе всё и раскладывать по полкам.

— Я могу сделать лишь один вывод, что ты просто боишься меня вот и всё.

— Вот именно, что боюсь. Поверь, слухи ходят не только о том, что такой хороший и прекрасный, но и какой ты грубый, жестокий...

А вот это я зря сказала. Мигель резко поменялся в лице, взгляд стал колким и очень опасным. Словно хищник готовиться напасть на свою жертву. В данном случае, жертвой являюсь я.

Я попыталась встать медленно, без лишних движений, так как в таком состоянии, он действительно был очень опасным. Мне это рассказывал Шэмар, когда тот его учил сражаться на парных клинках, и чуть не довёл до смерти его. Просто он то ли сказал не то, или сделал не так, как учили, вот и Мигель "оторвался". Но я ведь не эльфийка, и выжить уж точно не смогу.

Мигель следил за мной с кошачьей грацией во взгляде. Я вдруг оступилась на ровном месте, и собиралась упасть, как он тут же меня поймал и неимоверным движением припечатал аккуратно в кресло.

— Никогда! Больше! Такое! Мне! Не говори!— процедил он сквозь зубы металлическим голосом.

— Всё, успокойся Мигель, больше не буду,— я действительно испугалась его сейчас. Ведь до этого, он не позволял ничего подобного в мой адрес.— Извини, не подумала, что я сказала.— И провела аккуратно пальцами по его лицу.

Тёмный эльф вдруг вздрогнул, заглянул в глаза и снова улыбнулся уже прежней улыбкой.

— Ты так и не ответил мне на вопрос. Как ты попал в мою комнату и вообще, зачем зашёл? Вроде ужин прошёл.

— Тебе обязательно это хочется узнать?— снова начал играть в свою игру, а меня стало это раздражать. Так хотелось посидеть в тишине и спокойствии.— Может, потом расскажу, когда придёшь в мою комнату?

— Намёк понят. И, увы, ты этого не дождёшься. Лучше сама потом пересмотрю все комнаты.

— Мари, неужели ты так любишь моего самого младшего брата, что никак не хочешь со мной даже встретиться или сходить на одно свидание?

— Конечно, люблю, и берегу ваше с ним отношение. Просто...— боюсь за него и очень сильно. Хорошо, что тёмные эльфы, а особенно те, кто не связан с магией, не чуют ложь вообще. Хоть здесь было у меня преимущество.

— Просто что?— он приблизился к моему лицу настолько близко, что дай себе волю, то точно поцеловала бы сама.

— Это будет предательство с моей стороны. Ну, сам, поставь себя на его место. Твоя невеста, пока гостит у тебя дома и вдруг идёт на свидание с твоим старшим братом, при этом, не поставив его в известность! Я думаю, ты бы его просто прибил за это, а потом сказал, что сам напросился.

— Может ты и права. Но у нас другие законы, нежели, чем у остальных рас,— что ещё за законы и почему я не осведомлена о них в первую очередь, так как я человек.— Если тебе нравится кто-то другой из его семьи и он значительно старше, то полноценное принятое решение будет в пользу старшего. Ты разве не знала малышка?

— Нет, и узнаю это только от тебя Мигель. Может, хватит увиливать от ответов?— ещё одна плохая черта его характера, он постоянно отклоняется от ответа, тем самым запутывая собеседника.

— Тебя не запутаешь Мари. Всегда помнишь, что и как,— он так улыбнулся, и неожиданно отстранился, давая мне пространство и, конечно же, воздух. А то я действительно уже начинаю подумывать о его поцелуях и объятиях.

"Анжелика, да что же с тобой происходит тряпка, а? Возьми себя в руки и прекрати заглядываться на этих супер красавцев эльфов. Тебя предупреждали, а ты?"— попыталась себя вразумить, но получалось очень плохо.

— Просто не люблю, когда на мои вопросы не отвечают честно или пытаются обойти их.

— Ладно, так уж и быть расскажу,— он снова улыбнулся и наконец-таки застегнул снизу несколько пуговиц.— Вон там за картиной, что слева от двери есть небольшой лаз, он ведёт на нижний этаж, а дальше уже до развилки. Ну тебя это не должно так сильно беспокоить, всё равно это тайные ходы не для тебя.

— Почему это? Всё-таки в этих комнатах пока живу я, и просто обязана знать, как сюда можно пробраться.

— Я как полноправный хозяин, кроме моих родителей, знаю все тайные ходы в этом доме, да и не только в пределах его. Так, что пока не скажу тебе.

Он снова загадочно улыбнулся, и вновь подошёл ко мне.

— Пока не забыл, тебя дед искал. Хотел о чём-то очень серьёзном с тобой поговорить.

— Так, что ты сразу мне об этом не сказал?

Я встала с кресла и пошла, переодеваться, ведь в слегка прозрачном и очень коротком платье идти не просто не прилично, а даже наоборот не культурно. Но это только в моём понимании.

Переодевшись в лёгкое платье по колено на тонких бретелях соломенного цвета, и подвязав волосы в хвост, пошла к этому Мигелю. Который зараза стоял в арке и наблюдал за моими всеми переодеваниями. Хорошо, что я была в нижнем белье, и он не смог ничего увидеть.

— Прекрасно выглядишь Мари. Пойдём, я провожу тебя более короткой дорогой. Но при одном условии, что ты меня поцелуешь.

Вот ведь вымогатель.

Пришлось кивнуть и проследовать за ним к той картине, про которую он говорил. И сделав непонятные для меня пасы руками, отодвинул её в сторону. Мне открылся так сказать вид. Небольшой узкий коридор со ступеньками вниз. Под потолком висели магические светильники-кристаллы, которые автоматически начинали светиться, когда появлялся кто-то живой поблизости. Паутины и пыли как таковой я вообще не заметила.

Мигель пошёл первым, предварительно взяв меня за руку, дабы я не оступилась. Так как на вид маленькие и аккуратные ступеньки, оказались очень крутыми и довольно-таки большими для меня. Приходилось чуть ли не прыгать с одной на другую. Эльф молча спускался, пока мы не оказались на так называемой развилки. Этой развилкой была небольшая комната с множествами порталов стоящих и висящих в воздухе.

— Как такое возможно?— выдохнула я удивлённо, осматривая помещение.

— Наша магия,— он хитро улыбнулся и прошёл к центру.— Смотри.

Я подошла ближе к нему и начала смотреть на то, что он делает. Эльф провёл правой рукой в воздухе слева направо, а потом снизу вверх. И тут же перед ним появилась небольшая схематичная картинка. Я бы назвала это голограммой. Мигель что-то там стал искать, потом выбрал нужное, нажал и в завершении левой рукой толкнул эту голограмму вправо. Она, сверкнув, быстро исчезла, и перед нами появился такой же тайный лаз, но более светлый.

Мигель взял меня за руку и пошёл первый. Следовать за ним было немного страшно, но и интересно, ведь такого я не видела ни у кого.

Войдя в этот портал, по ощущениям погрязла во что-то липком и не очень приятном телу. А на выходе, меня словно обдали чем-то очень горячем, в итоге я немного покачнулась и свободной рукой опёрлась на стену. Всё-таки, эти тёмные телепорты не по моей части.

— В первый раз всегда так.

— Ты это о чём?

— Внутри-дворцовые порталы охраняются защитной волной, которая охраняет и сам наш дворец. Так, как ты была со мной и в первый раз, то получила самую малость того, что чувствуют те, кто пытался пробраться к нам без приглашения.

Что-то представлять мне совершенно не хотелось тех бедных эльфов, которые умудрились на себе всё это испробовать. Да и если выжили после такого, то и подавно очень жаль. И видимо, поняв ход моих мыслей, поспешил немного успокоить.

— В следующий раз такого не будет. Защита запомнила твой отпечаток ауры, и уже будет пропускать свободно.

— Постой, ты вроде сказал, что она такая же, как и у дома? Тогда почему я спокойно могу входить и выходить, не чувствуя дискомфорта, а тут сразу вляпалась? Ведь по идеи, у них всё одинокого.

— Это да, но чуть разное,— он снова улыбнулся и потянул меня за руку, заставляя идти дальше.— Просто та была внешняя защита, а во внутренней защите, более сложный рисунок и, конечно же, наиболее полный комплект защитных заклинаний.

Спасибо, что просветил сейчас, теперь то уж точно даже и в дома к чужим заходить не буду. А то мало ли чего случится со мной, я ведь ходячая неприятность.

Больше мы не разговаривали. Я осматривалась, точнее, пыталась запомнить наш ход, так как мы петляли по этим узким коридорам, то спускаясь на двадцать с лишним ступенек, то поднимались. А то и вовсе ходили практически кругами, но как потом выяснилось, мы вышли как раз к покоям прапрапрадедушке Кэйлора и Мигеля.

Но перед тем как выводить меня из этого коридора, он вначале осмотрелся по сторонам, а потом махнул мне рукой.

Выйдя на просторный участок более обширного коридора, я посмотрела назад и заметила, как статуя какого-то здешнего бога вернулась на своё место, закрывая этот лаз. Очень даже оригинально, я бы уж точно и не заподозрила, что за этим что-то есть.

Мотнула головой, и подошла к тёмному эльфу, который с небольшой усмешкой наблюдал за моими действиями. Потом повернулся и постучал в дверь. За дверью раздался голос, и что-то прозвучало на тёмно-эльфийском. Который я, к сожалению толком не знаю, хоть и учу постепенно.

Мигель открыл дверь, пропуская меня вперёд, и сам зашёл следом.

— Маритта, рад тебя видеть в столь поздний час.

— И вам вечера доброго, лорд Геррион,— я уже на автомате присела в реверансе, чем вызвала улыбку на его лице.— Я не думала, что ты меня так поздно позовёшь!— да, мы с ним на "ты", как-то неудобно на "вы".

— Проходи, садись. Мне нужно с тобой поговорить.

Я подошла к свободному креслу напротив него, и уселась, аккуратно положив руки на ноги, подмечая, что эльфы вовсе не стареют со временем, а остаются такими вот красавцами. Единственно, что их всех отличает так это, цвет волос, из яркого и насыщенного оттенка, превращается в обычный седой, то есть белый цвет. Глаза становятся блёклыми, и в них не играет тот блеск, что в молодых. Да, есть немного морщин, но и только. Так же, можно ещё различить по цветам и составу кожи. Она становится более мягкой и не такой упругой и эластичной. Плюс к этому можно ещё добавить некую медлительность и очень задумчивый вид.

Именно так и выглядели пожилые эльфы. Вот я бы по Герриону не сказала, что он уже в очень преклонном возрасте. Одет всегда в светлые оттенки зелёного и серого цветов. И ходит в основном в просторных одеждах.

— Мигель, я бы хотел с ней поговорить лично. С глазу на глаз,— он обратился к нему, при этом, смотря на меня слегка сощуренным взглядом.

— Я думаю, ты можешь и при мне это всё рассказать,— он попытался подойти к нам, но дедушка (так будет лучше для моего понимания без этих прапрапра), так посмотрел на него, что я бы и сама быстро ретировалась.— Хорошо.

Что-то меня уже пугает наш с ним будущий разговор.

Стоило Мигелю выйти за дверь и хлопнуть, как он тут же повернулся ко мне и, облокотившись на локоть, посмотрел в район ключицы. Затем, очень подозрительно улыбнувшись, проговорил спокойным тоном.

— Может, ты снимешь этот кулон Маритта?— ой, кажется я попалась. Так, не паниковать.

— А что с ним не так?— еле проговорила я.

— Сними его, пожалуйста. Я уже всё давно понял Маритта.

Пришлось глубоко вздохнуть и потянуться к застёжке. Сделав несколько движений пальцами, этот кулон свалился мне на колени.

— Вот и подтвердились мои догадки,— он тепло улыбнулся, а я немного опешила и захлопала глазами.— Я давно уже догадывался о том, что ты не невеста Кэйлору.

— Но, как?

— Повадки, манера общения,— я испугалась того, что он может ещё перечислить.— Нет, не беспокойся, флирта нет в твоём поведении. Просто ты так отстранённо всё делаешь. Даже не переписываешься с ним и не общаешься с помощью нашего фамильного зеркала. Да и когда упоминаем о нём на ужинах, ты как-то сдержанно общаешься. Не переживай, я не кому не скажу, просто хочу узнать, как такое получилось?

— Да, очень просто,— я попыталась улыбнуться, но начала нервно теребить цепочку от кулона.— Ну... у нас в Университет пошёл слух, что я, якобы кручу...— тут его брови сошлись на переносице, а я поняла, что сказала совершенно своё, русское слово.— Хм... Встречаюсь с профессором Рионэлем, и даже... сплю...— у-у-у, как неловко-то.— Хотя меня Рионэл попросту подучивал магии клерка и помогал с концентрацией. А Кэйлор, понял, что меня хотят таким способом попросту сжить из университета. И тогда поговорив, решили, что будем играть на публику влюблённую парочку. Вот я тогда в первый месяц и влюбилась в него, по уши. Хотя строго себе запретила влюбляться в эльфов... но случилось такое, что я узнала, как он относиться ко мне, и обрезала все верёвочки влюблённости и стала просто играть, как и надо было. В итоге, перед практикой выяснилось, что вы уже обсудили мою кандидатуру на роль его невесты и дали вот это.— Я повертела в воздухе кулоном.— Но, к сожалению, не срослось у нас. Этот кулон служит для меня некой защитой и неприкосновенностью.

— Но это ведь не всё,— я криво улыбнулась.— Может, снимешь эластичный бинт с правой руки?

Я округлила глаза и со страхом посмотрела на него. Как он смог вообще понять, что у меня там что-то есть? Ведь никто не знает, что конкретно у меня с рукой.

— Маритта, не волнуйся, просто покажи. Никто не узнает.

Пришлось снять этот бинт. И этот тоненький, золотой и очень красивый обручальный браслет, сразу слетел к кисти и стал приятно согревать её.

— Позволь узнать, кто же завладел твоим сердцем. Судя по его оригинальности, то я могу лишь предпологать...

— Рионэл,— глухо отозвалась я и в этот момент крепко сжала пальцы рук на подлокотниках.

— Что же у тебя такой вид? Нужно радоваться Маритта.

— Вы не понимаете лорд Геррион. Я добровольно на это не соглашалась, и уж тем более не хотела выходить замуж.

— Тогда, может, объяснишь? Мне Кэйлор про это ничего не рассказывал и даже не написал. Просто тогда сообщил, что есть ты, и хотела бы поучиться у меня стать клерком и всё.

— Даже не знаю, как всё рассказать.

— Расскажи как есть, а там я сам всё пойму.

— Это произошло тогда когда мы с Кэйлором и группой отправились в Солнечный лес, дабы пройти летнюю практику. И кто-то очень умный решил активировать там Мёртвый камень...— я замолчала думая стоит ли ему всё рассказывать или нет.— Я наверное не буду углубляться в подробности, думаю Кэйлор итак всё уже рассказал,— Геррион кивнул,— так вот, я тогда, что бы спасти всех смогла вызвать духа при этом воспользовавшись своей аурой. Как потом выяснилось, что я её практически всю использовала на этот призыв,— у эльфа приподнялась левая бровь, и я решила уточнить некоторые детали.— Узнала, когда на некоторое время приходила в себя. В итоге Рионэл вылечил меня полностью, но я так и продолжала дальше постепенно угасать. Если бы не Дэвирр и его Кокон жизни, то я бы прожила максимум два дня.

Пришлось немного перевести дыхание и на некоторое время нырнуть в свои воспоминания. Только спустя некоторое время, я собралась и продолжила.

— Они долго ломали голову, почему не получается, но потом догадались, точнее Рионэл догадался в чём дело и решил всё сделать по своему. Я, честно, тогда даже не понимала, к чему он всё клонит. Зачем спрашивает моё истинное имя, говорит своё, задаёт вопросы, на которые можно ответить да или нет. А потом, в конце...— тут я запнулась, так как неприлично было говорить то, что со мной этот эльф сделал. Да и я, хоть и не скромница, но о таком уж точно не люблю разговаривать.— Утром, я просыпаюсь и понимаю, что это всё был не сон, и я стала его так сказать женой. Вот после этого, он попросил нас с Кэйлором и дальше играть парочку, чтобы никто не заподозрил ничего, пока я не закончу своё обучение.