Не мы такие, жизнь такая

-Здесь написано, что вы получили ранение, а где справка о выписке из больничного блока?

Или:

-А почему нет отчета от психолога, который по инструкции обязан присутствовать на допросе подозреваемого?

Добило меня замечание, прозвучавшее полчаса назад:

-Скажите, товарищ капитан, почему отсутствует запись о том, что вы вернули защитный скафандр на склад?

Я медленно, но верно закипала и уже жалела, что вообще взяла эти документы на свое имя, посадила, а не пристрелила несчастного Леденца, да и майора Стрелу заодно. Отличительной особенностью было то, что майор задавал все эти якобы очень необходимые для проверки вопросы с совершенно издевательским выражением лица, а сориться с этим гадом было никак нельзя. В глубине души я все же лелеяла надежду договориться со своей личной карой и добиться отмены перевода. Возвращаться на Землю мне весьма и весьма не хотелось...

До сих пор вспоминаю все эти презрительные взгляды и брезгливые усмешки после того, как меня понизили в звании и убрали из Комиссии. Какая все таки сволочь этот Мэрк! Да если бы не он с его чертовой привычкой добиваться всех и всего, сидела бы я спокойно в своём с трудом отвоеванном кресле и горя не знала. Но куда там, великое мужское эго не терпит женщин, которые смеют отказывать непосредственному начальству. И если бы после моего перевода он забросил эти идиотские попытки! Но куда там... С пугающей периодичностью раз в полгода я имею несчастье лицезреть его отвратительно наглую персону .В последний раз так меня достал, что я плюнула на его родственников и сломала ему руку и пару ребер. Как он ругался! Воистину музыка для моих ушей.

И теперь вот новая подлянка от моего обожаемого бывшего начальника, чтоб он долго умирал в страшных мучениях. Уже неделю бедствие по имени Гран Стрела терроризирует меня проверками документации, и здесь хочешь не хочешь, а приходиться подчиняться этому "неплохому мальчику", который, похоже, просто ради своего удовольствия издевается надо мной. О, Великие космические боги, или кому там молятся в системе Аэнелит, пожалуйста, что угодно, где угодно, но только вырваться отсюда, иначе меня посадят за убийство в состоянии аффекта...

Мои молитвы неведомым богам были услышаны, и мне на наушник пришло сообщение от Сандэра Кэса:

-Айра, срочно подойди к нам, тут такое...

-Сейчас буду,— обрадовано кинула я и повернулась к инспекции с самым довольным выражением лица.— Прошу прощения, но вынуждена просить вас, товарищ майор, покинуть мой кабинет я ухожу, — и не выдержав добавила. -Можете под мою ответственность сделать копию дела и забрать с собой.

Дождавшись, пока майор выйдет, я закрыла кабинет и полетела к собственному заму.

Планировка и расположение кабинетов в здании нашего славного отделения были совершенно идиотские, поэтому для того, чтобы добраться к Кэсу мне пришлось пройти длинный коридор, подняться на четыре этажа вверх по лестнице, а потом еще пройти через бухгалтерию, где прочно засели любительницы мыльных опер, романтических книг и прочих увеселений из серии кому за шестьдесят. Как это ни прискорбно, шестьдесят из присутствующих дамочек не было никому, напротив, к вящему изумлению других отделов здесь трудились на благо конфедерации как на подбор молодые и чуть постарше блондинки всех оттенков и форм. Этот райский цветник, кроме того, был главным серпентарием, и все сплетни и слухи рождались именно здесь. Отчасти благодаря дамочкам из бухгалтерии мне очень долго пришлось доказывать коллегам ,что свои нашивки я получила не за проведённые ночи с начальством, а за личные качества. Да уж, притирались мы друг к другу долго, а учитывая, что подробности смены места службы в моем личном деле Мэрк менять не пожелал... Короче говоря, первый год был незабываемым.

Теперь с райским цветником у меня был вооруженный нейтралитет, что вполне устраивало обе стороны. Сухо кивнув, я быстрым шагом направилась к заветной двери, где на табличке значилось: "Капитан С. И. Кэс, заместитель начальника отдела следствия".

У Кэса собрался прямо-таки ученый консилиум. Помимо хозяина кабинета здесь присутствовали Ник и Фил, наши штатные эксперты-криминалисты, Зара Волк, тоже женщина-следователь, ОБРовец Дэн в бывшем служил на благо одной из элитных воинских частей, и человек, с которым у нас была обоюдная неприязнь, но профессионализм, которого я уважала, достаточно узкий и редкий специалист — криминальный психолог Сэм.

-И по какому поводу праздник?— осведомилась я, обводя взглядом компанию.

-У нас тут разногласия возникли, может ты посмотришь?— и не дожидаясь ответа мне были протянуты Саном пара заключений, с десяток фотографий и голографическая проекция с эффектом присутствия.

-Что здесь?— полюбопытствовала я, принимая дары.

-Да вот, труп вчера на моем дежурстве нашли, но раны у него странные. Ник говорит, что напоминают ножевые, но ведь глубина не та совсем,— отчитался Кэс.

-Хм, ну я понимаю, случай интересный, поэтому такой консилиум. Но Сименон— то что тут забыл?— исковеркав имя психолога, насмешливо спросила я; всем присутствующим, помимо него я доверяла.

-Мимо проходил, Айрана.— в таком же тоне ответил мужчина, он тоже мне не доверял и так же как и я находился здесь в ссылке.

-Ты, несомненно, внесешь в наше благое дело весомый вклад.— Подметила я и занялась проекцией.

Голографические проекции с эффектом присутствия в нашей профессии давно уже из разряда дорогих игрушек перешли в насущную потребность. Такая проекция передавала как местоположение, скажем, трупа убитого, так и запахи, следы, количество крови, да мало ли что еще! Проекция вещь незаменимая и крайне необходима, особенно, когда дело касается убийств или краж. Труп не будет ждать месяц, пока до него у некоторых нерадивых следователей очередь дойдет...

Я загрузила проекцию и осмотрелась. Над головой темно синее небо, под ногами грязь, вокруг голые деревья. Да я в лесу! На парк это место не шибко похоже. Так, а где же труп? Ага, вот в тени кустов лежит, неестественно как-то лежит, скрючившись, словно от холода. Подойдя ближе, натягивая на ходу одноразовые перчатки, я аккуратно перевернула человека на спину. И вгляделась в довольно молодое мужское лицо. За три года я много с кем познакомилась, но, увы удача сегодня была не на моей стороне: этого человека я видела впервые.

Когда я увидела раны, мне слегка поплохело. Черт возьми, да я такое уже видела...

...Четыре года назад. Мрачный полуподвал, старые неоновые лампы под потолком то и дело мигают и дают скудный свет. В ярком луче прожекторного фонаря, принесенного кем-то из патрульных, появляются три стола, на них накрепко привязанные за ноги и руки три человека: два мужчины и женщина с точно такими же ранениями, как сейчас у этого парня на поляне. Перерезанные вены на руках, глубокий порез от печени до сердца снизу вверх и тонкая полоска на шее, имитирующая перерезанное горло. Остекленевшими от ужаса глазами, все трое смотрят в потолок. Как позже показала экспертиза, у них в крови был какой-то синтетический наркотик, один из той неизвестной дряни. Что привозят с дальних планет. То дело мы так и не раскрыли...

Я резко протолкнула в легкие воздух, приходя в себя. В современных проекциях, тех что подешевле, есть один существенный минус: отсутствие совмещения с реальностью, то есть, если увлечься, можно банально умереть от остановки сердца. Все в кабинете смотрели на меня выжидающе. Ну что ж, я их не разочарую, похоже, у нас будет очередное дело, отправляющееся, говоря языком полицейских в "висяки".

-Ну, что?— не выдержав моего задумчивого взгляда зам.

-Что-что, похоже, мы попали. Нечто подобное было у меня года четыре назад, еще до перевода к вам. Убийцу так и не нашли.

-Да, плохо дело.— Кэс потер небритый подбородок.

-Анализ крови убитого проводили?— повернулась я к экспертам.

-Да он только вчера поступил, сегодня планировали.— Пожал плечами Ник.

-Значит, идите прямо сейчас, чтобы через два дня отчет был у меня на столе.— эксперты разочарованно поплелись на выход.

-Зара, запроси, пожалуйста, это дело из Центрального Архива. -я набросала на листочке год, месяц и отдел. Данные, по которым можно было получить дело.

-Дэнчик, ты нам как эксперт здесь, увы не поможешь.— я повернулась к ОБРовцу.— Если это то, что я думаю, то такого оружия в официальных каталогах и справочниках нет.

Парень, молча кивнул и вышел, весело кинув напоследок:

-Сан, расскажешь потом.

Услав всех и оставшись наедине с замом и психологом, я села и выдохнула:

-Ну что, мы попали, друзья. Мы в крупной и глубокой з... яме. Хотелось бы мне ошибиться, но скорее всего этот труп не первый , и далеко не последний.

-Четыре года, четыре года... — пробормотал психолог. не о том ли ты деле четыре года назад, когда в полуподвальчике нашли трех с перерезанными венами и накачанными под завязку наркотиками?

-Тоже занимался этим делом?— я внимательно глянула на мужчину.

-Курировал того, кто занимался,— кривовато усмехнулся он.

-И что скажешь? Помнится, мы так толком из отчета ничего не добились.

Психолог взял со стола фотографии и принялся рассматривать.

-Били аккуратно, то есть себя контролировали, но сильно. Характерные парные разрезы на руках, не похоже на обычное убийство, да и эта имитация перерезанного горла.... Пока точно не скажу. Но похоже, что убийца вполне был адекватен, а его действия носят какой-то церемониальный характер,— протянул Сэм.

-Тогда тоже была такая версия. Но замяли как бытовуху,— припомнила я.— Сан, а где его нашли, вы личность установили?

-Нашли в весьма интересном месте,— зам сделал загадочную паузу.— В лесу, неподалеку от Центральной психиатрической больницы.

-Пациент?

-Да не похоже. Ты же видела, одет вполне нормально, следов от инъекций, кстати, тоже не обнаружили.

-Ладно, значит, Сэм, от тебя жду завтра отчет. Сан, устанавливаешь личность, и сразу же ко мне. Вопросы?

-Я пошел-, поднялся психолог.

-Зайди ко мне через полчаса, хорошо?— сухо попросила я.

Сэм недовольно скривился, но кивнул и вышел. Мда, не любит он меня. Да и я его тоже. Как любит говаривать полковник Нир: "Нашла коса на камень". Характеры у нас у обоих скверные, как ни крути, да и ситуации похожи.

-Айра, как там с этим проверяющим? -Сан налил мне крепкого чая.

-Никак пока.— я вздохнула.— Достает меня дурацкими вопросами из серии : "А куда делся носок подсудимого после задержания?".

-Ты уже пробовала договориться?— капитан Кэс был далеко не дурак, и прекрасно понимал, что возвращаться на Землю я не хочу и сделаю все, чтобы этого не произошло.

-Сан, этот майор Стрела выбран не просто так, сдается мне...-я опять вздохнула.

-Думаешь, он как-то связан с твоим благоверным?— хитро улыбнулся следователь.

-Иди ты к черту!— я растерла лицо руками, чувствуя насколько устала.

-Это конечно не мое дело...— все еще с хитрым блеском в глазах протянул капитан

-Вот именно не твое.— резковато оборвала его я, еще не хватало этого гада с коллегами обсуждать.— Сан, ты мне друг, но к этой теме я возвращаться не желаю.

-Жестокая женщина.— насмешливо протянул зам.

-Ладно, Сан, за чай спасибо, я пойду. Жду завтра с докладом.

Спустя полчаса ко мне в кабинет постучал Сэм.

-Ты что-то хотела?— холодно поинтересовался он.

-Сэм, я по личному делу, садись.

-И чем моя скромная персона заинтересовала госпожу следователя.— ехидно вопросили меня, по хамски развалившись в кресле .Вот за что его не люблю так за эти манеры в личном общении.

-У тебя остались знакомые в Центре?— я внимательно посмотрела на задумавшегося психолога.

-А если да, то что?:— он насмешливо вздернул бровь и тоже посверлил меня взглядом.

-Надежные знакомые, Сэм,— уточнила я.

-Есть один человек.— хмыкнул мужчина, понявший, похоже, к чему я веду.— Я понимаю для чего тебе это нужно, но что с этого буду иметь я?

-А что ты хочешь? я нахмурилась, понимая, сейчас он явно что-то затребует за услугу.

— Сходишь со мной на свидание, не вопрос, а утверждение.

-И для чего тебе прикрытие в моем лице?— приподняла я брови.

-Ты — лучшая из возможных кандидатур, к тому же будешь молчать. Кроме того, — по мне прошлись наглым взглядом,— если что, тобой можно будет откупиться.

-Ну, спасибо, дорогой.— язвительно всплеснула я руками.— Вот так живешь-живешь, а потом раз, и откупиться!

-Зачем ломать комедию, Айра, тебе нужен человек в Центре, мне нужно прикрытие всего лишь на один раз. И ты согласишься. Хоть как не будешь против.— жестко добавил он.

-Дай мне время подумать,— я задумчиво постучала по столу.

-Хорошо, три дня,— обронил он и покинул мой кабинет.

Следующее утро началось с неприятностей. Сначала ко мне пришла расстроенная Зара и сообщила, что ни в архиве центра, ни в местных ,ни в ведомственных указанного мной дела нет. Далее зашел мой зам и тоже обрадовал новостью, что в базе ДНК нашей Конфедерации убитого нет. Мелкие неприятности в лице майора Стрелы и кипы бумаг я милостиво проигнорировала, захлопнув дверь кабинета перед носом поджидающих меня майора и секретаря полковника.

Допустим, попробовать выяснить личность можно и древним как мир методом дактилоскопии, а вот с делом что делать?

Черт...Это же придется звонить Мэрку.Просто отлично, великолепно, здорово!

Глава 2

В моем коммуникаторе номер личной линии Мэрка нашёлся, а я уж втайне понадеялась. Данную ситуацию можно характеризовать как любишь свою работу люби быть мазохистом, ибо общение со Стилом Мэрком это изощренная пытка. Для меня.

Собравшись с силами я набрала вызов, прождав положенные для соединения полминуты скромный следователь, то бишь я, имела честь видеть его величество подполковника Мэрка.

А что это у него лицо такое подозрительно-довольное? Ах да, я же ему позвонила сама. В первый раз. Ну, сейчас начнется...

Стил Мэрк

Я с интересом смотрел на Айру и терялся в догадках, что же произошло .Все такая же худая с кругами под глазами и вечно нахмуренными бровями, она, в отличии от большинства девушек совершенно не стесняясь , так же сверлила меня далеко не дружелюбным взглядом.

-Здравия желаю, товарищ подполковник .— столько холода, что можно Солнце заморозить, это мы уже проходили, даже не интересно. Беседы с Айрой Дин всегда до ужасного банальны; их можно даже условно поделить на три этапа. Первый — вежливо-отстраненный тон и каменное выражение лица. Второй этап это колкие язвительные реплики и насмешки. И третий, мой любимый, кстати,— кульминационный. Она начинает ругаться, тыкать, чего не позволяет себе до этого, а потом даже рукоприкладством не гнушается .Чтобы довести ее до третьего состояния обычно хватает пяти минут, ну что ж, засечем.

-И вам не хворать .-я медленно поднялся и обойдя стол присел на краешек. — И за чем же вам понадобился скромный одинокий мужчина ?-не забыть очаровательную улыбку.