Cardinal Sin

Выдохнув и отбросив в сторону мысли о той горе неопознаваемого мяса, в которую могут превратить меня члены CFVY, я продолжаю:

— И ладно если бы это были наши единственные проблемы...

— Ты об Арке? — подал голос Дов.

Парень на самом деле догадливый малый, просто он слишком пассивен и доверчив. Во всяком случае, такое впечатление о нём сложилось у меня. Ну и пончик. Он ест уже третий.

— Именно, — мрачно кивнул я.

Жон Арк. Будь "RWBY" миром, созданным где-то в стране Восходящего Солнца, быть бы Арку главным героем. Неплохой парень с абсолютно нулевыми навыками, попавший в школу для крутых бойцов. От одного только этого описания у меня на зубах скрипит песок застарелых штампов. Но здесь вам не там, как говорится.

— А что с ним не так-то? Он же...

— Да заткнись ты! — прервал я уже было начавшего распаляться Ларка, сам не зная зачем. Меня до крайности бесила вся эта ситуация, всё происходящее, сам Арк и проблемы, которые я с ним нажил, сам того абсолютно не желая. — Всё, что ты скажешь, я и так знаю, и даже побольше. Жон Арк — почти что ноль как Охотник. Ему, конечно, удалось подделать документы и попасть в Бикон, но... Чёрт, да спорю, что у него даже Аура не была открыта на момент начала Инициации! Однако вспомните вчерашнее и попробуйте сказать, что у Арка нет яиц.

На этом моменте парни опустили глаза, признавая правдивость сказанного. Арк мог быть каким угодно плохим бойцом, но у него нельзя было отнять двух вещей: безрассудной храбрости и чести. Грёбаный Рыцарь в Сверкающих Доспехах. И я, и даже тот Кардин, который сгинул, признавали в Арке человека храброго.

— Короче говоря, Арк — не Охотник. Пока не Охотник, — резюмировал я.

— Тогда в чём проблема? Если Арк...

Я не дал Расселу договорить, перебивая его самым грубым образом:

— Да дай мне, блядь, договорить, Траш! Арк — не Охотник. Но станет им. И у Арка уже есть один атрибут, который характерен для Охотников и который означает проблемы для нас. И знаете, как называется этот атрибут? — приподняв вопросительно бровь, осмотрел я своих сокомандников.

То, что ни у кого не нашлось подходящего ответа, только доказывало правоту моих суждений. И это мне категорически не нравилось.

Мучительно зачесалось левое плечо. Пришлось потереть его пару секунд, всё ещё ожидая вариантов. Так и не дождавшись, я продолжил монолог:

— Команда. Грёбаная команда. Арк, каким бы он ни был, умеет говорить с людьми. Так, во всяком случае, считает Озпин, не зря же он назначил его лидером JNPR. И давайте-ка вспомним про то, кто состоит в его команде, — я взял с прикроватной тумбочки свиток, который нам выдали сразу после Инициации и, на секунду зависнув, без труда отыскал в предустановленных контактах первого члена JNPR, после чего развернул картинку контакта в сторону сокомандников. — Ли Рен. Не знаю как у вас, а у меня этот парень не вызывает ничего кроме мурашек по коже. Вы видели, как он ходит? Как двигается и дерётся?

В этот момент Рассел угрюмо кивнул в такт моим словам, вспоминая бой четырехдневной давности, где с треском проиграл умелому рукопашнику. Рен двигался словно змея, уворачиваясь от ударов, и бил по самым уязвимым точкам. Очень эффективно.

Я продолжил:

— Я не знаю, какое у этого парня Проявление, не знаю, что случилось с ним до Бикона, но глядя на то, как этот парень ходит среди Гримм и среди своих... Лично меня он пугает.

Да, Ли недооценивать нельзя. Как, впрочем, и любого из начинающих Охотников с нашего курса. Даже Арка. Особенно Арка.

Кто там дальше? Взяв свиток, я показал следующую картинку.

— Нора Валькирия. По вашим взбледнувшим лицам вижу, что эту девчонку вы помните. Кто-то хочет подставляться под молот, который трансформируется в гранатомёт, где-нибудь кроме уроков Гудвич? Я лично нет.

Бледными были все кроме меня. Больно впечатляющими выглядели спарринги этой девочки с молотом. Монструозная сила, нехилая скорость и полная непредсказуемость делали её ещё тем противником. Не говоря уже о чёртовом розовом гранатомёте.

— А теперь финальное блюдо, — я сделал драматичную паузу, чтобы эти твердолобы осознали, до чего мы докатились. Ведь прекрасно знали, кто же был четвёртым членом команды Арка. — Пирра, мать её, Никос. Четырёхкратная чемпионка Мистральского турнира, "Неуязвимая девушка". Охотница, у которой опыта сражений больше, чем у половины нашего курса вместе взятого. На что она способна в бою, я думаю, вам напоминать не надо.

Её сражения на уроках у Гудвич были целым зрелищем, на которое приходили поглазеть даже старшекурсники. Больно Никос была хороша в показательном бою. Что, впрочем, и стало её главной ошибкой. Наверное.

— Ну и небольшой факт, чтобы показать вам глубину той жопы, в которой мы оказались, — снова выжидательная пауза, чтобы подогреть интерес публики. Курсы ораторского мастерства, как же я вас люблю. И ничего, что с девушкой, которая меня туда затащила, я расстался через месяц... — Если бы вы поглядывали по сторонам от Арка, то заметили бы, что Никос вертится вокруг него словно мать-наседка вокруг своего драгоценного яйца. Можно, конечно, скинуть это на то, что Арк ни на что не годен, но я думаю, что мы с вами прошли этот вопрос. Однако Никос всё равно остаётся. Тогда почему она это делает? Зачем такой, как она, носиться вокруг кого-то вроде Арка? И тут всё офигеть как просто. Никос если и не влюбилась в этого болвана, то очень близка к этому.

Лица сокомандников начали вытягиваться, грозясь превратиться в линию. А теперь главная бомба.

— Это, конечно, лишь догадки и всё такое. Но давайте на секунду, на секунду предположим, что я прав. А теперь ответьте на один мой вопрос. Что с нами сделает Никос, когда её терпение кончится? И под "терпение кончится" я подразумеваю очень короткий промежуток времени.

— Нам пиздец... — донёсся со стороны Рассела тихий мат.

Парень, похоже, всё же решил включить мозг и попытаться понять, что они творили последний месяц. Судя по смурным лицам остальных, до них тоже начало доходить. А теперь пора добивать.

— Это да, Никос в состоянии устроить нам неприятности. Но вот настоящие проблемы у нас будут отнюдь не поэтому.

Тут стоит понимать то, что какой бы сильной и независимой Никос ни была, она всё же девушка с принципами — раз, Охотница до мозга и костей — два, чемпионка аренного боя — три. Да, наша встреча на занятии у Гудвич наверняка бы закончилась серьёзными травмами, но не более того. Нет в Никос такой черты, которая подтолкнула бы её устроить "тёмную" нашей CRDL-овской братии. И остальным членам команды она и Арк сделать этого тоже не позволят. Но именно поэтому я боюсь тех, кто идёт бонусом к Арку и Никос.

— Ответьте-ка мне, ребят, с кем дружат Арк и NPR? С кем они сидят во время каждого обеденного перерыва? Напротив кого они живут? Правильно, чёртовы RWBY, — главные герои, будь они неладны. Нет, ничего против них я не имею, вполне себе милые девушки со своими мегатараканами в головах. Проблема в том, что я сейчас от них по другую сторону фронта, и это меня прилично так нервирует. — Может быть, эта Роуз и выглядит как недоросль, но мы все с вами знаем, какую монструозную вундервафлю она носит за спиной и как с ней обращается, — чёрт, проговорился. Судя по лицу Ская, он словечка не понял. Пора забывать иностранный сленг из тех языков, на которых тут не говорят. — И это не упоминая о том, что носится она, как угорелая, и может обезглавить Невермора, — данная история гуляет по Бикону с самой Инициации, так что можно говорить об этом спокойно, не боясь проговориться. — А с её сестрой я даже в страшном сне связываться не хочу. Думаю, вы все помните, что произошло в последний раз, когда я с ней дрался.

Я — вернее, Кардин — прекрасно запомнил. Это было почти месяц назад, мы ещё не успели начать серьёзно измываться над Арком, потому Янг воспринимала бой адекватно. Но и этого хватило, чтобы чуть не отправить меня в медпункт лечить ожоги. Булава оказалась не самым лучшим средством против кулачного бойца, не говоря уже о никакой защите против дроби. Броня и Аура выдержали, но сам Кардин признавал, что испугался того, что его превратят в отбивную, не дожидаясь команды об окончании боя. Не говоря уже о том, что под конец из-за её ударов в броне стало невыносимо жарко.

— Так вот, Сяо Лонг — грёбаный берсерк. Она едва не превратила меня в отбивную, одновременно чуть не сварив заживо внутри доспеха, так что, я думаю, вам всем нравятся перспективы, да? А ведь она — хорошая подруга Никос...

Я задумчиво поднял взгляд к потолку. Чем больше рассказываю, тем больше мне самому не нравится всё происходящее. Слишком уж безрадостный расклад я рисую себе и им. Но раз начал, значит, нужно закончить.

— Или же давайте вспомним про Шни. Принцесска, конечно, тоже не в ладах с фавнами — вспомните, куда "Белый Клык" бьёт чаще всего, — но сейчас не об этом. Она как минимум хорошо знакома с Никос, если не дружит с ней. И получается, что в лучшем случае она не станет мешать Сяо Лонг, а в худшем... "Праховая компания Шни" — крупнейший поставщик энергоносителей в мире, не так ли? Ну вот и думайте, на какие поганости горазда наследница этой самой компании.

Хорошо получилось. Аж у самого мурашки по коже пробежали. Вот только и от реальности я ушёл не то чтобы сильно далеко, лишь немного сгустив краски. Не станет Вайсс пользоваться такими ресурсами для того, чтобы так мелочно отомстить. Не после её демарша с обучением в Биконе.

— Про Белладонну ничего не могу сказать, кроме того, что если от Рена у меня просто мурашки по коже, то от этой дамочки мне хочется находиться на максимально удалённом расстоянии, — и вот здесь я ни капли не вру в обоих ипостасях.

Винчестер при всей своей отбитости даже думать не желал связываться с Белладонной в силу того, что она по иррациональным причинам его пугала. Мои же причины более чем рациональны. Блейк, конечно, должна растаять и открыться членам своей команды. Но это, во-первых, ещё не произошло, и я без понятия, когда произойдет, ибо с временными рамками у меня всё плохо. А во-вторых, как бы тепло я ни относился к персонажу мультика, но в реальной жизни трудно свыкнуться с мыслью, что каждый день ты проживаешь в одном здании с бывшим членом радикальной террористической группировки с не самыми благими целями. Это всё равно что знать, что твой сосед по этажу каждый вечер переписывается в "Телеграмме" с друзьями из Талибана. Привыкнуть можно, а вот свыкнуться — навряд ли.

— И вот эта прекрасная компания также не испытывает к нам тёплых и дружеских чувств. Как минимум Сяо Лонг. Белладонна тоже навряд ли, но я о ней практически ничего не знаю. Однако не в этом суть. Как вы думаете, что они станут делать, когда Никос надоест? Мне кажется, что они как минимум отойдут в сторону. Это в хорошем случае.

Я не стал говорить, что произойдет в плохом. Они сами всё поняли.

— Но... как же преподаватели? Они же не должны допускать такого! — Дов сегодня был очень активным. Вот что делает с людьми осознание грядущих неприятностей.

Я кивнул, соглашаясь с доводом.

— Не должны. Но вы всерьёз думаете, что про историю с Арком никто не знал? — Гудвич не могла не знать. Даже Арку было ясно, что она имеет привычку знать обо всём, что происходит в стенах школы. — Чёрт, да нас, скорее всего, пасли со времён, когда я запихнул Арка в его грёбаный шкаф, — вот что-что, а подобное в академии не заметить не могли. Ни за что не поверю, что такая сложная система, как реактивные шкафы с оружием Охотников, никем не регистрируются. — Да, преподам, может, и пофиг. Но вы подумайте, если им было пофиг на Арка, то насколько им будет пофиг на нас?

Установилась мрачная тишина. Никому не нравилась та ситуация, в которой мы оказались. Неудивительно, впрочем. Мне это тоже откровенно не нравилось.

Молчание продлилось довольно долго. Может быть, минут десять или около того, прежде чем Скай решил его прервать.

— То, что ты сказал, звучит очень хреново. Но ты ведь что-то придумал, верно? — в последних словах звучало что-то вроде намёка на нечто среднее между мольбой и надеждой.

Я согласно кивнул. Действительно, план у меня имелся. Вопрос лишь в том, насколько сложно будет его выполнить. Потому что в нынешней ситуации это весьма сложное и малоприятное занятие.

— Придумал, но то, что я скажу, вам не понравится. Мне, впрочем, тоже, однако иного выхода я не вижу, — и я ни капли не соврал. Приятного было мало.

— Говори, — вздохнул Рассел. Дов и Ларк были с ним согласны. Причёска Рассела, ещё со вчерашнего дня не самая целая, успела превратиться в клок растрёпанных волос, а я потерял счёт съеденным пончикам Дова.

— Для начала, я думаю, нам стоит вынуть голову из той задницы, где она пребывала последний месяц, и заняться полезными делами. Тренировками, например. Уж больно сильно мы обделались на истории с Урсой. Ну и взамен высунутой головы нужно запихнуть в задницу мнение по поводу фавнов.

Глядя на то, как насупилась команда, я понял, что сморозил лишнее. Походу, у парней на последнее был реально пунктик. Дела, конечно...

Но надо исправлять ситуацию.

— Нет, я не предлагаю резко стать зоофилами. Животные так и останутся животными, что бы они с собой ни делали. Но давайте не будем совершать ошибку Лагуна во второй раз, ладно? В смысле, недооценивать фавнов. И нет, я не говорю перестать их ненавидеть, но ради Оума, я вас прошу — игнорируйте их. Не провоцируйте и не задевайте.

— Легко сказать, но, блин, когда эти животные ходят рядом каждый день... — Скай явно был недоволен тем, куда я веду. Пожалуй, из нас четверых он наиболее радикален в своих взглядах на фавнов.

Я скривился.

— Скай, я не прошу многого. Я не говорю садиться с ними за один стол или просить списывать домашку. Просто игнорируй их, обходи стороной. Договорились?

— Я попытаюсь, Кардин, но обещать ничего не могу, — Ларк выглядел так, будто съел целый лимон, но ситуация ему наверняка не нравилась достаточно, чтобы он мог пойти на такие уступки.

— От вас я прошу того же самого, — посмотрел я на Рассела и Дова. Те просто кивнули, пускай довольными оба не выглядели. — Насчёт остальных... в смысле, JNPR и RWBY... Я постараюсь разобраться с ними сам.

— Что собираешься делать? — поинтересовался Рассел, всё больше разрушая свой хаер.

— Не вашего ума дело. Но если думаете, что я поползу просить прощения и унижаться — вы ошибаетесь. Больно оно мне надо. Не спорю, это, конечно, приходило мне на ум, но после всего сделанного, — я неопределённо повёл рукой, как бы указывая на ситуацию целиком, — это было бы мало того, что бесполезно и унизительно, так ещё и подозрительно до чёртиков. Так что нет, у меня есть другой план.

Установилась тишина. Я выгрузил на ребят целый ушат не самой приятной информации, потому загрузились они по самое не могу. Поддавшись общему ступору, я просидел без единого слова или движения ещё минут пятнадцать, прежде чем, одёрнув себя, встать с кровати и начать неспешно натягивать на себя одежду. Данное действо вызвало резонные вопросы.