Кровавая оргия в марсианском аду

— Уфф! — Уотни в очередной раз вынырнул. — А что случилось?

У бортика стоял знакомый дьявол Мумрик. Уотни машинально отметил, что он в сапогах до бёдер и каком-то прозрачном балахоне.

— Ты вообще-то плаваешь в жидкой воде, — с какой-то непонятной интонацией сообщил Мумрик.

— Ну да, и чё? — не понял Уотни.

— Гммм... — протянул дьявол. — Вообще-то для марсианина это страшная пытка. Видишь ли, марсианская жизнь была основана на жидком аммиаке, так что вода подобной температуры должна причинять страшные ожоги. Разумеется, чисто воображаемые, так как ты сейчас — просто душа... но всё-таки. Кстати, тебе не надоело? Ты тут бултыхаешься уже два миллиона лет.

— А по-моему, я тут отлично поплавал где-то полчасика, — признался Марк, попытавшись было прикусить язык, но не успел.

— Это у тебя неправильное ощущение времени, — сказал дьявол. — Наш ускоритель субъективного восприятия действует на любого марсианина. Так что имей в виду — ты тут пробыл... Ну ладно, сто тысяч лет. А теперь, уж извини... — дьявол поставил на край бассейна какой-то сосуд причудливой формы. — Да, я понимаю, это ужасно. Но ты должен это выпить, чтобы выйти отсюда. Пей!

В голосе Мумрика было что-то такое, отчего рука Марка сама взяла сосуд и поднесла к губам. Решив не сопротивляться, он открыл рот и выпил. Содержимое сосуда напоминало по вкусу сухой мартини со льдом, лаймом и мятой.

— Неплохо, — оценил он, передавая сосуд обратно. — А можно ещё?

— Нич-чего себе, — растерянно сказал Мумрик. — Это же адский коктейль... Ладно, будем считать, что первое испытание ты прошёл. Учти, дальше будет хуже.

Дальше было что-то вроде сауны. Уотни отсидел там минут пятнадцать, после чего потребовал возвращения в бассейн. Кстати появившийся Мумрик — в чём-то вроде скафандра — посмотрел на него с опаской, но просьбу уважил. Поплавав и смыв с себя пот, Марк заявил, что готов к дальшейшим экзекуциям.

После этого дьявол предложил Уотни на выбор что-то вроде барбекю или жидкость на водной основе, содержащую спирт. Марк выбирать отказался, а взял того и другого. Несчастный Мумрик побелел от ужаса, глядя, как споро Уитни кушает жареное и запивает хмельным. Как выяснилось из объяснений дьявола, жареное мясо должно было приносить Уитни чудовищные моралные муки, так как по вкусу напоминало измученную огнём плоть существ его вида. Алкоголь же приносил истинному марсианину ужасающие физические страдания, поскольку являлся для него натуральным ядом. Под эти объяснения Уотни скушал восемь палочек шашлыка — он предпочёл не задумываться, что это за мясо — и уговорил около полулитра спиртосодержащей жидкости. Так что, когда ему сообщили, что он тем самым отработал ещё десять миллионов лет, он не особо удивился: в голове у него уже слегка мутилось.

Наконец, Мумрик, деликатно поддерживающий душу мёртвого космонавта за талию, ввёл его в огромный белый зал.

— Прости, — рыло дьявола было смущённым, — но ты должен пройти и через это... Но это уже самый конец, — ободрил он его. — Пожалуйста, будь твёрд, даже это тоже можно пережить.

— Что на этот раз? — вздохнул Уотни.

Тут по залу пронеслось что-то вроде ветра, и Уотни увидел множество женщин — с разными лицами, грудями, бёдрами. Объединяло их лишь то, что все они были обнажены и смотрели на него плотоядно.

— Это самки твоего вида. Их семьдесят две, — сказал Мумрик, — и каждая жаждет совершить с тобой дваркование. Как обычным, так и вландишным способом, — добавил он.

— Это как? — не понял Марк.

— Это, — смущённо сказал дьявол, — действие, приводящее к тем же мучениям, которое испытывает марсианский мужчина во имя оплодотворения, но при этом к нему не приводящее. Позволь, я покажу... — он взмхнул лапой, и перед глазами Уотни встала картина, вполне узнаваемая и более чем понятная.

— А теперь, прости, пойду, — сказал дьявол, — я хоть и демоническое существо, но не могу смотреть на такие ужасы. Тебе же придётся их претерпеть. Но помни, что и это тоже когда-нибудь кончится, — обнадёжил он космонавта.

— Эй, — в голову Уотри пришла странная мысль. — Это не ты говорил про шестьсот десятый год, когда сюда закинуло какого-то землянина? Его не Мухаммед случайно звали?

— Не помню, — растерянно сказал Мумрик. — А почему тебя это заинтересовало?

— Да так... Они девственницы?

— Не понял вопроса, — дьяволу явно хотелось как можно скорее уйти. — А что?

— Ничего. Если девственницы, то мы тут всё кровью перепачкаем... — Мумрик в ужасе посмотрел на улыбающегося космонавта.

— Ладно, наказание так наказание. Ты иди, иди, — Уитни слегка подтолкнул дьявола к выходу, одновременно выбирая глазами девицу посимпатичнее.

...Уотни очнулся посреди марсианской пустыни. Как ни странно, ничего не болело. Бросив взгляд на прибор на рукаве, Марк убедился, что кислородные баллоны полны. Более того — подняв глаза, он увидел перед собой станцию, целую и невредимую.

Недоумевая, он пошёл к шлюзу и взялся за ручки. Шлюз отработал штатно, так что через двадцать минут Марк сидел за небольшим столиком — раздетый, в длинных космонавтских кальсонах — и читал лежащую на столе записку.

"Уважаемый клиент", — было написано чётким, ровным почерком, — "к сожалению, из-за отсутствия на Марсе разумной жизни мы были вынуждены воплотить Вас в Ваше старое тело. В качестве бонуса мы вам кое-что починили. Неприятные воспоминания о пребывании у нас, как полагается, стёрты из памяти — с прошлым клиентом вроде бы вышла какая-то накладка, но сейчас я сам проследил, чтобы всё было аккуратно. Будьте хорошим марсианином и не попадайте к нам снова. Ваш Мумрик."

"Бред какой-то" — решил Марк, отшвырнул листок и задумался о том, как он будет выживать здесь, пока не прилетит следующая экспедиция. Выживать на остатках безвкусной космической еды, без капли алкоголя, без возможности помыться... и самое ужасное — один.