Азгар. Измирский портал

— Уу-у, прихлебатели, свин и рыба— прошипела Анита и толкнула локтем Андриса, — Ничего, мы тоже смеяться умеем.

Она незаметно сделала символ маленькой воздушной волны и на голову толстому Жиндару, со стоящего за его спиной шкафа, упал горшочек с цветком. Толстяк рухнул как подкошенный и завопил словно армейский рожок на побудке, только очень визгливый, — А-а-а...мастер, мастер... они меня уби-и-или-и-и...! У меня кро-о-о-вь!

— О, боги Измира! — проревел в ответ мастер, — Всем молчать! Жиндар, я сказал молчать всем! Андрис, Анита ... на следующем уроке растворы будете разогревать на обычной горелке.

Анита что-то пробурчала, а Андрис скривился и показал украдкой кулак зарёванному, но довольному Жиндару. Пока этим треклятым кресалом добудешь искру, все пальцы отобьёшь.

По коридорам академии пронёсся сигнал гонга, извещающий об окончании последнего урока. Мастер вздохнул с облегчением, надо срочно посетить корчму, успокоить нервы. Студенты повскакали, зашуршали складываемыми учебниками и бросились к дверям, всей толпой.

— Всем стоять! Гонг сначала для мастера! — у двери образовалась замершая куча-мала, — У вас впереди два выходных дня. И ....— поднятый вверх палец задушил в зародыше радостные визги, — ...не нужно забывать об уроках. Наш император...— палец покачался, предотвращая излишние вопросы,— ...добавил всем студентам два выходных на радостях, что его сын с отличием закончил Высшую Рыцарскую Академию. Я бы, на его месте, добавил бы лучше учебных дней.

— Хорошо, что мастер не на его месте, — тихо прошептали из кучи.

— Так, все свободны, не забываем про домашнее задание.

Куча-мала быстро рассосалась и, пока мастер собирал и складывал книги, в коридоре уже растаяли звуки топота и гама.

Корчма, корчма — ты лучшая подружка,

О, дайте же мне кружку

Холо-о-о-дного, Холо-о-о-дного

Пива!

Гудел его голос, удаляясь от места, где нерадивые ученики трепят нежные нервы учителей.

Андрис выскочил из дверей академии, хотел по ходу двинуть в бок толстого Жиндара, но тот увернулся и рванул как гарнский скакун на скачках, только брызги от луж полетели. Следом выбежала Анита.

— Да ну его, Андрис, пожалуется мастеру и придётся нам ещё и пестиком вручную поработать. Ты что делаешь на выходных?

— Даже не знаю. Может за город сходим? Я там поляну одну знаю на холме, вид отличный, весь город как на ладони. Я возьму немного вина у отца, он не узнает. Попрошу кухарку, соберёт нам что-нибудь, она добрая.

— Ты что, нам нельзя вино! Если родители узнают...Да и сыро.

— Да я немного совсем, разбавлю с соком аргуйи, ты его любишь. Пятиструнку возьму, попоём. А про погоду не волнуйся, погодники с утра, в честь праздника, обязательно разгонят облака.

— Ну-у, я даже не знаю.

— Да не бойся ты! Мы уже не малые дети. Всё будет нормально.

Анита как-то слегка засомневалась, где бывает Андрис, там нормально ничего не бывает.

— Ну хорошо, тогда завтра в 10?

— Давай в 10. Ну, я поскакал, надо подготовиться. Пока.

— Пока.

И они отправились по домам. Завтрашний день обещал приятное времяпровождение — без взрослых, без опеки. Красота да и только.

Глава 2

— Анита! Анита-а! — Андрис чуть голос не сорвал, вызывая подружку. Уже и руки заболели от битья по железной двери особняка Бругсов. Только он собрался применить более весомый аргумент, в виде удара сопогом, как сверху раздался сонный голос с позевыванием: — А, это ты, Андрис.

— Да я это, я. Ну ты чего...мы же договорились. Я и двуколку взял у отца. И всё остальное. Анита-а...

— Ой, благородные девушки должны спать долго, — она жеманно выпятила губы и закатила глаза.

— Ага, некоторые благородные сейчас останутся дома и будут торчать до одурения со старой нянькой. Одни дома!

— А вот сейчас одна старая возьмёт розгу, и тогда все останутся там, где они должны быть, — раздался ворчливый голос из-за двери. Аниту как ветром сдуло от окна, а Андрис быстро отскочил к двуколке. На пороге возникла дородная женщина, упёрла руки в бока и грозно осмотрелась. Андрис слегка вздрогнул и на всякий случай ещё отодвинулся.

— Ну что вы, тётушка Илза, вы меня не совсем правильно поняли.

Тётушка ещё раз бросила суровый взгляд, погрозила пальцем и развернулась в дом. Уходя бросила, — Жди, сейчас потороплю.

Она, в общем-то не злая, скорее строгая, но даже сам Даркин Бругс её побаивался и уважал за порядок в доме.

— Благородная девушка желает ещё поспать? Нужно сказать молодому человеку, чтобы он приходил вечером. Ай-ай-ай, как не стыдно, заставлять ждать благовоспитанного юношу столько времени. И тем более показываться ему в неприличном виде...— голос тётушки заставил Андриса залезть в коляску и схватиться за вожжи. Немного погодя из дверей вылетела Анита, запрыгнула в коляску и простонала: — Гони, гони!

Только завернув за угол вздохнули с облегчением.

— Фу-у-у, я себя уже начала чувствовать закоренелой преступницей.

— Да, Илзе надо работать королевским дознавателем, она всех заставит признаться в самых тяжких грехах и сразу же раскаяться, — Андрис дёрнул вожжами, — Давай Фрум, пошевеливай копытами, а то до вечера не доберёмся.

На выезде из города их остановили.

— Далеко собрались, молодые господа? — обратился к ним стражник с нашивками сержанта. Анита с Андрисом недоумённо переглянулись. С чего-бы такие вопросы?

— А вы разве не знаете?

— Нет, — ответили они хором.

— Хм, да уже неделю как указ вышел, записывать всех входящих и выходящих. Кто и куда едет.

— Да мы недалеко, вон туда, хотим отдохнуть на природе — Андрис махнул рукой в сторону поросшего лесом холма.

— Разговорник есть?

— Вот, — Анита показала на амулет в виде большой броши, прикреплённой к вырезу платья и спросила, — Господин стражник, а почему такие строгости?

— Сначала, господа, назовите себя.

— Андрис Горбин.

— Анита Бругс.

Сержант закашлялся, отступил на шаг и поклонился.

— Приказ вашего отца, — обратился он к Андрису, — В случае, если заметите что-то странное или подозрительное, скажете в амулет — СТРАЖА, и к вам быстро придёт помощь.

— А...— Анита хотела ещё задать вопрос, но стражник хлопнул коня по крупу.

— Проезжайте. Счастливо отдохнуть и не забывайте про амулет, — он развернулся и пошёл в караулку.

Погодники с раннего утра расстарались с разгоном туч и солнце заметно припекало. От луж не осталось и следа, так что Фрум бодрой рысцой тянул коляску в сторону леса, чувствуя свежую траву и тень. Анита наслаждалась тишиной и покоем. Андрис, наморщив брови, о чём-то усиленно размышлял. Затем резко вскочил, чуть не выпав при этом, и закричал, — Я всё понял!

— Ой, Андрис, — лениво отмахнулась от него девушка, — Тут так хорошо и тихо, а ты всех пугаешь дикими воплями. Вон даже коняшка твоя задёргалась.

— Ты не понимаешь, — его глаза возбуждённо заблестели,— Тут такая тайна, такая...то-то отец последнее время не в духе.

— Ты, возница с тайнами, давай правь конём куда надо, а то занесут его копыта в кусты, будем потом полдня от мусора отряхиваться.

Они расположились в тени большого раскидистого дерева. Андрис распряг коня и отвёл его на маленькую полянку за кустами, где тот сразу же захрумкал свежей сочной зеленью. Разложил покрывало на мягкой траве, быстренько выпотрошил корзинку и достал пятиструнку.

— Ах, как тут хорошо, — Анита зажмурила глаза от удовольствия, — Такие запахи, так и хочется пить воздух...И как мы раньше не догадались сюда выезжать?

— Ага, кто бы раньше нас сюда пустил. А сейчас мы уже взрослые... почти. Так что давай отметим наш выезд на природу бокалом великолепного вина!

— Сок добавлял? А то напьёмся и будем пьяные. Начудим ещё.

— Конечно добавлял...а я вина вообще не пробовал, ни разу.

— Я тоже.

— Помнишь, с нами Борган учился?

— А...вспомнила. Его ещё два года назад выгнали. А за что?

— Он поспорил с Жиндаром на десять монет, что выпьет фляжку вина и ему ничего не будет. Ага...не будет. Валялся как свинья — то ругался, то слёзы лил. Тьфу, аж смотреть было противно.

— О, а я и не знала. Думала за неуспеваемость.

— Ну да, и за это тоже. Так, хватит разговаривать, начинаем взрослую жизнь. У меня тост — за нас, за взрослых и пусть всё будет хорошо!

Анита пригубила бокал, закрыла глаза, пробуя ощущения на вкус, — Хм, а ничего, даже вкусно.

Андрис тоже отпил глоток, сделал умное лицо, — Да, чувствуется букет "Черногорской Розы".

— Так я тебе и поверила.

— Точно, точно, — он ещё раз отпил, — На бочке было написано. А теперь... теперь... — юноша слегка покраснел, поправил ворот на рубашке и решился, — Этот тост за первый поцелуй с красавицей.

Анита чуть не поперхнулась от удивления, затем смутилась и залпом допила сок. Андрис подсел ближе, положил слегка дрожащую руку ей на талию, и потянулся к губам. От них одуряюще пахло аргуйей с примесью черногорской розы. Поцелуй был сродни удару молнии, они отскочили друг от друга с лихорадочным блеском в глазах.

— Фу-у-х, как будто в пропасть падаешь, — Андрис потряс головой, — так дух захватывает.

— Да, — Анита с улыбкой потрогала пальцем свои губы, — Никогда ничего подобного не испытывала.

— А давай ещё раз.

— Давай.

Они целовались как могли, неумело, часто смеялись. Забыт был сок, пятиструнка и само время.

— Подожди, Андрис.

— Ну что такое, мы же только начали.

— Да подожди ты. Слышишь?

— Чего?

— Звук, из-за кустов...

— Там же Фрум пасётся.

— Не-е-е-т. Как будто бокал о бокал стукнул.

— Да наверное тоже, как мы, кто-то решил отдохнуть.

— Нет, нет... вот опять...

Динь...динь...дон-дон...Андрис встал, выглянул из-за кустов и тут же яростно замахал девушке. Та подскочила и выглянула из-за его плеча, на другом краю поляны мерцал овал, высотой с два человека.

— Портал! — ахнула она и вцепилась в плечо Андриса.

Внезапно Фрум резко поднял голову и тревожно заводил ушами. Из портала высунулось что-то светящееся, заискрило и превратилось в ветку с листьями. Она подвигалась в разные стороны и исчезла. Дон-н-н — раздался замирающий звук.

— Ой, мамочка! Андрис, Андрис...затрясла она юношу,— Надо уходить отсюда.

— Да ты что, мы даже и не видели почти ничего.

Пока они препирались, со стороны портала снова раздалось — Динь-нь-нь, и из него вывалилось нечто и упало на траву, которая сразу же задымилась. Фрум с испугу рванул через кусты, где прятался его хозяин с подругой. Промчался по покрывалу, раздавив при этом всё, что там было, только жалобно тренькнули струны на инструменте. И, задрав хвост, помчался вдоль леса с истерическим ржанием.

— Смотри, смотри — оно встаёт.

— Да тихо ты, ещё спугнём.

— Как же спугнём, как бы оно нас не пугануло.

— Анита...не шипи мне в ухо.

— Сам не шипи...ой...ой-ёй...

Тело на траве задёргалось, попыталось встать, но упало. Через некоторое время зашевелилось, встало на колени и, неуверенно пошатываясь, поднялось.

— Демон! — задушено просипел Андрис, внезапно ощутив неимоверную сухость во рту, и повернулся к Аните. Та, с вытаращенными глазами и открытым ртом, тыкала пальцем в сторону поляны и кажется собиралась завизжать от всей души. Но, кроме тихого подвывания, ничего не вышло.

— Амулет!

— Ч-ч-то ам-м-мулет?

— Разговорник активируй.

Анита схватилась за вырез платья, потом кинулась рыться в скомканном покрывале и с бледным видом подняла руки. От разговорника остались две бесполезные половинки.

— Ммм..значит так, — зашептал Андрис, — Подождём, как только он к нам удобно повернётся — я бью огненным шаром, а ты воздушным. Портал как раз за его спиной, от удара его должно туда отбросить..

— Мамочка-а-а...страшно как.

Аниту прямо трясло всю, она закрыла лицо руками и тихо застонала.

— Ну что ты, что ты милая...мы справимся. Представь, что это выпускной экзамен. Как только выпущу шар — сразу бей.

Они осторожно выглянули из-за куста — демон вёл себя как-то странно. Осмотрел руки, потом ноги. Провёл когтями по чешуе, затем по гребню головы, состоящему из толстых игл. Подвигал ими вверх-вниз. Внимательно посмотрел на когти, пощёлкал ими. Потом весь как-то встряхнулся, по чешуе пробежали разряды, раскинул в стороны руки, задрал голову и заревел:

— ОР — РЭ — ЭН!!!

— Бью! — крикнул Андрис и метнул огненный шар. Демон пошатнулся от попадания в живот, зарычал и шагнул навстречу. Удар Аниты был так силён, что отбросил монстра обратно в портал, который осыпался мелкими звёздочками и исчез. Девушка обессилено упала на колени и зарыдала. Андрис бросился к ней, обнял и шептал какие-то слова, пока она немного не успокоилась.

— Пойдём, сядем на покрывало, а то земля холодная.

— Ой... у меня кажется ноги отнялись. Что-то мне плохо...

— Я сейчас...

Андрис быстро метнулся к разгромленному месту, яростно тряхнул покрывалом, выбивая осколки бокалов и мусор.

— Давай, полежи... у тебя откат от резкого выброса силы. Нам мастера говорили, помнишь? Не отвечай...надо хотя бы немного силы восстановить. Заодно Фрума подождём, он уже наверное успокоился. А я пойду место осмотрю...не волнуйся, вряд ли демон сейчас вернётся, если бы мог, уже снова был бы тут.

Андрис походил вокруг выгоревшей травы, потом лёг рядом с пятном и вытянул руку.

— Ого, почти на две головы выше меня. Здоровая образина.

Встал, ещё покружил вокруг. Глаз зацепился за что-то, мелькнувшее под ногами.

— Ага...— из травы выглядывала чешуйка.

— Анита, ну как ты, полегчало немного? Смотри, что я нашёл.

— Да вроде получше стало. А что это?

— Это наверное чешуя с брони демона. Здорово ты его приложила. Надо будет Лойлу показать. Это мастер артефактов, старый знакомый отца.

Зашуршали кусты и из них вылез Фрум, он осмотрел поляну, пофыркал и принялся щипать траву.

— Ну вот, я же говорил, успокоится и придёт. Ну что, собираемся домой?

— Да, давай. Ох, что дома будет.

— А что такое?

— Тётушка Илза...она такая...от неё ничего не скроешь.

— Да, чувствую будет мне...легче с демоном встречаться.

Они молча ехали до самого города. Анита выглядела всё ещё бледновато, что даже сержант на воротах спросил:

— Госпожа, с вами всё в порядке?

— Жарко сегодня, солнце немного напекло. Вот решили домой вернуться.

— Да, денёк сегодня тёплый, — он поклонился и отступил в сторону.

— Ты заметила, как он внимательно смотрел? — Андрис оглянулся назад, сержант быстро шёл в сторону дома охраны.

— Нет, мне сейчас до кровати добраться бы.

— Он, похоже, пошёл кому-то докладывать.

— Про нас?

— Про нас, про нас.

— ....?

— Помнишь, твой отец меня вчера вызывал?

— Ну?

— Вот откуда он узнал, что я искал книги про демонов, а?

— Ну-у...сказал кто-то.

— Там был только библиотекарь, — Андрис поднял палец, — Значит это что? Это значит донос.

— Нет, мой отец крайне отрицательно к такому относится. Он все доносы сразу выкидывает.