Пороги-13

Рядом с ним свалился усталый донельзя Геннадий, при виде которого выдохнули выглядывавшие из квартиры тётя Нина и Жанна.

Остальные, не договариваясь, устроились на самой лестнице и на нижней лестничной площадке. Саша окинул взглядом соседей.

— И чего ждать в следующий раз?

Молчание в ответ. Гадать не хотелось.

А Зоя упорно молчала о том, что предполагала, потому что доказать не могла.

В своём странном сне она видела мужа. А он умер. Лица детей она так и не рассмотрела. Лена пыталась выйти к своим родителям... А что, если... если её родители погибли? Сёстры Алины живут в центре городе. Кого видела соседка в страшном сне?.. И поспрашивать бы тех четверых, кого с трудом сумели разбудить от кошмара, кто из родных вызвал их к гигантской биопене...

— Надо бы придумать на подъездных окнах тёмные занавески, — хмуро сказал Саша. — Прячемся, так хоть с комфортом. А то пока добежишь...

И высказав это странное соображение, он встал и тяжело пошёл подниматься на девятый этаж. Андрей и Зоя переглянулись и, выждав немного, последовали за Сашей так, чтобы он мог остановиться, если захотел, и поговорил с ними. Но Саша не захотел. Он открыл дверь в свою квартиру, не оборачиваясь на идущих следом. Так что Зоя первой вошла к себе, за ней — Андрей.

Она села на диванчик в прихожей, запалив рядом, на трельяже, свечи в подсвечнике, заранее поставленном здесь. Зажигалку сразу сунула в карман куртки, чтобы потом не искать. И посмотрела на свои ноги.

— В клочья, — констатировала она, приглядевшись к носкам на них. И заплакала.

Андрей сел рядом, но утешать не стал, чего она страшилась. Просто сидел рядом.

Отплакавшись, Зоя вытерла лицо и, чуть заикаясь, сказала:

— Есть кое-что и хорошее в этой ночи. Теперь я точно знаю, что мои дети живы.

И рассказала Андрею о своём открытии.

— Ты уверена? — только и переспросил он.

— Уверена. Лиц Илюшки и Аниски я не видела. Зато мертвяка — во всех подробностях. Андрей... — прошептала она, и слёзы снова подступили к глазам. — Скажи честно, как ты думаешь, мы... выживем?

— Честно... — повторил он и покачал головой. — Не знаю, Зоя. Но то, что стараться выживать будем, это я точно знаю. Тут ведь ещё подумать надо... Например, о том, как уберечься от пены. Сначала я думал — опрыскать всю землю вокруг домов бензином. Но бензин испаряется. Да и много его надо, а откуда столько взять? Во всех машинах, что встали на дороге, столько не наберётся. Заправка, кстати, где здесь — ближайшая? По сути, бензин теперь никому не нужен, разве что в качестве аналога керосина.

— И мы ещё не пробовали инсектициды, — вспомнила Зоя. — А ведь, помнится, говорили об этом.

— Да, бытовая химия пока ещё не изучена с этой точки зрения, — устало усмехнулся Андрей. — Ну, так что? Вспомнила, где у вас тут заправка?

— С другой стороны перекрёстка, — сказала Зоя. — Там есть автомойка, а чуть дальше — бензозаправка. И ещё одна, поменьше, — чуть дальше дома, который за нашим домом. Ну, из-за которого пострелять пришлось.

— Надо бы прогуляться туда с мужиками, — пробормотал Андрей и, вздохнув, попросил: — Пошли спать, а?

Зоя вдруг ярко вспомнила, как недавно посмеивался над ним племянник, как ничто тогда не обещало страшного... Предполагалась всего лишь ещё одна ночь в запертом на все замки доме... Она с трудом поднялась и кивнула:

— Пойдём.

Но у двери в детскую он внезапно перехватил её за руку и повёл "к себе".

— Во избежание, — серьёзно и загадочно объяснил он.

Она беспрекословно последовала за ним, сняла разорванные носки, и он собственноручно обтёр её ступни влажными салфетками, а потом ловко перевязал их, хотя кожа на них не была окровавленной, а лишь слегка стёртой... Лёжа под одним одеялом с ним, слыша его ровное дыхание, Зоя некоторое время размышляла, не привяжется ли она к нему, что чревато для совместного будущего, а потом, скривившись, решила: хорош думать канцелярским языком о будущем! Судя по нынешним событиям, надо плыть по течению. И... Она вспомнила своё смутное представление об Андрее, когда впервые увидела его. Да, мужчина рядом, по нынешним временам, — не просто нужен. Неизвестность прожить легче, если знать, что рядом тот, кто умеет защищать. А ей и её детям это необходимо... И заснула, ненужно размышляя над одним странным вопросом: если все остальные жертвы биопены просыпались от взгляда на живой огонь, почему она, Зоя, проснулась, потому что начала думать над неувязками в происходящем?

И, уплывая в глубинную тьму, ответила сама себе: муж был сожжён, а потому морок оказался слабоватым...

Утром пошли выяснять, какие могли быть потери.

Зоя расспрашивала соседей напрямую, чувствуя за спиной внимательного к ответам Андрея:

— Кого видели в том сне, когда позвали?

Нехотя, но ей всё же отвечали и называли в основном родственников. И она с каждым ответом убеждалась в том, что дети живы.

А с Леной она просто поговорила о её родителях, словно утешая беседой о них, но безжалостно выуживая сведения о них. Пока не услышала, что родители девочки, отвезя её в частную школу, собирались ехать на работу в банковский офис, который находится в центре города... Всё сходилось. Только Лене Зоя, естественно, не стала говорить, что она теперь... сирота.

Ближе к обеду Саша созвал собрание тех, кто выходил на улицу или сторожил возле подъездных дверей. Судя по "повестке дня", Андрей успел поделиться с ним своей идеей насчёт автозаправок. Среди соседей, которые заправлялись возле перекрёстка, были Зоя и Геннадий. А вот около дома с магазинами заправлялся только один сосед — дядя Веня. Он мог показать, как и что на той заправке.

Порешили следующее: идти сначала к этой заправке. Потому как по дороге к ней можно снова заняться потрошением машин на дороге в описках продуктов и любых предметов, которые сгодятся для жизни в замкнутом пространстве. Предположили, сколько надо взять с собой сосудов для бензина, и махнули рукой: сколько сможем! А к заправке, которая находится с другой стороны перекрёстка, можно сходить в следующий раз. И, может, даже сговорившись с соседями.

— Зоя, может, тебе не стоит идти с нами? — нерешительно спросил Андрей.

— Стоит, — уверенно сказала она.

— Это потому, что ты теперь знаешь про детей?

— Именно, — отрезала она.

— Но у тебя ноги...

— Надену ботинки, — улыбнулась она и вздохнула: — Не беспокойся, Андрей. Я нормально себя чувствую. Честно.

— Ну, смотри... — неопределённо высказался он, и они побежали в её квартиру, чтобы она нашла старые разношенные ботинки, которые позволят ей спокойно ходить по земле.

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.