На обратном пути к дому она попыталась завязать разговор с мальчиком, но далеко не ушла. Он знал одни вещи, но не знал других, и у него не было никакого мнения о чем-нибудь. Единственное положительное заявление, которое она получила от него, было сделано, когда она прямо спросила его, почему он пришел ей на помощь.
"Я здесь, чтобы помочь", — ответил он.
"Я не понимаю", — сказала она. "Что ты имеешь в виду?"
"Я здесь, чтобы помочь", — повторил он точно таким же тоном.
"О" — вот все, с чем она могла вернуться. "Что ж, еще раз спасибо".
"Добро пожаловать", — бодро ответил он.
После этого ни один из них не заговорил, пока не вернулись в дом.
<> <>
Терри оторвался от шутера от первого лица, когда услышал, как машина въехала на подъездную дорожку. Маме понадобится помощь с продуктами. Он приостановил игру и встал с дивана."София!" он звонил. "Мама дома!"
"Не глухой!" — крикнула она из своей комнаты. Но не было ни звука, как открывалась ее дверь или она спускалась по лестнице. Ей, очевидно, тоже не хотелось помогать с продуктами.
Отлично. Будь таким. Я все сделаю сам.
Он знал, что у его матери будут проблемы с входной дверью, если ее руки будут полны продуктов, поэтому он подошел, чтобы открыть ее. Его время было точным; дверь распахнулась, как только она вышла на крыльцо. Но продуктов у нее не было. Более того, за ее спиной был ребенок-подросток, который только что вытаскивал их из машины.
"Мама?" он спросил. "Кто это?" Если он их ворует, я буду преследовать его и выбить из него все дерьмо.
"Он будет нашим гостем на день или около того", — сказала она. "На меня напали, когда я выходил из магазина. Он остановил их ". Наклонившись ближе, она понизила голос. "У него амнезия. Завершающая атака.
Глаза Терри расширились. "Дерьмо, правда? С тобой все впорядке? Кто это был? Империя? "
"Я в порядке, да", — заверила она его. "И да, это были скинхеды. Но теперь все хорошо ".
Он как бы сомневался в этом последнем; у нее были новые царапины на руках, и она немного странно держалась, но она шла и говорила, так что он оставил это.
"Хорошо, конечно, я просто помогу ему с вещами. Как его зовут?"
Она пожала плечами. "Он не мог мне сказать. Он не может вспомнить.
Терри моргнул. "Вы не шутите насчет амнезии". Он быстро обнял мать. "Я рад, что с тобой все в порядке".
Улыбаясь, она обняла его в ответ, а затем для хорошей меры поцеловала в щеку. "Я тоже, Терри".
<> <>
У мальчика были последние пакеты с продуктами из машины, когда из дома вышел высокий молодой человек и подошел к нему. "Привет. Зовут Терри Хесс.
Положив один из пакетов на землю, мальчик пожал ему руку. "Привет, Терри Хесс".
Терри крепко пожал ее. "Мама говорит, что вы помогли ей выбраться из плохой ситуации. Я хочу поблагодарить вас за это ".
Мальчик снова поднял сумку. "Я здесь чтобы помочь."
"Что ж, у меня работает". Терри Хесс что-то сделал с дверью машины и закрыл ее. "Давай, я помогу тебе с сумками". Сумки не были обузой, но мальчик позволил Терри взять одну из них. Если Терри хотел помочь, он мог помочь.
Терри вошел в дом и начал показывать мальчику, куда складывать продукты. Хотя мальчик знал, что такое кухня, он видел ее впервые. Наоми Хесс вошла на кухню и улыбнулась им обоим. "О, хорошо", — сказала она и взяла подгузники с того места, где Терри оставил их на скамейке. "Я пойду с этим разберусь, а потом начну ужин".
"Нет, мама", — сказал ей Терри. "Ты принимаешь душ и ложишься или что-то в этом роде. Я приготовлю ужин сегодня вечером.
"Уверены ли вы?" — спросила она с сомнением в голосе.
"Конечно, я уверен", — твердо сказал он. "Я не такой хороший повар, как ты, но и неплохой. Принять душ."
"Но я должна ..." — начала она, держа пачку подгузников.
"Заставь Софию сделать это", — прервал он. "В любом случае почти уверена, что она только в своей комнате и пишет текстовые сообщения своим школьным друзьям".
"Ну ладно. Ты свернул мне руку ". Но ее тон не указывал на гнев, и мальчик знал, что Терри не касался ее, не говоря уже о том, чтобы выкручивать ей руку. Он предположил, что она говорила одно, имея в виду другое, и что они оба знали, что она имела в виду.
Улыбаясь, она поцеловала сына в щеку и вышла из кухни.
<> <>
Стук в дверь Софии поразил ее; за ним последовал голос ее матери. "София? Ты там?"
Ворчивая фыркающая, подросток Уорд скинула ноги с кровати. Ее текст Эмме и Мэдисон был незаконченным, поэтому она добавила лишнюю строку. Задержите эту мысль. Мама здесь.
Сообщение было отправлено, она выключила телефон, затем встала и открыла дверь. "Что случилось, мама?"
Практически сразу ей в руки сунули пачку подгузников. "Анне нужны перемены. Пожалуйста, разберись с этим. Мне нужно принять душ ".
София поморщилась. "Разве Терри не может этого сделать?"
"Терри готовит ужин. Сегодня вечером я сделаю это твоей работой ". Тон ее матери стал жалобным. — Никакой болтовни, не сегодня, София. Пожалуйста."
Софии понадобился этот ключ, чтобы заметить вещи; главным образом царапины на коленях и ладонях ее матери, а также то, как она держалась, как будто у нее болели ребра. София знала этот взгляд; она была на этой стороне уравнения чаще, чем ей хотелось думать.
"Черт, мама, с тобой все в порядке?"
"Намного лучше, чем я мог бы быть". Глубокое дыхание. "Меня ограбили. Головорезы Империи. Они ... они собирались стать довольно жестокими. Но кто-то их остановил ".
София сжала кулаки, в ней нарастал гнев. "Империя? Эти расистские ебли. В следующий раз, когда я уйду в ту сторону... —
Нет, нет, я в порядке, - настаивала Наоми. "Мне просто нужно принять горячий душ и немного полежать".
"Ох, ладно." София нахмурилась. "Все еще собираюсь послать им сообщение". Ее осенила мысль. "Кто их остановил?"
"Я не знаю его имени". Голос ее матери был сухим. "Он примерно твоего возраста, но я почти уверен, что он потерял свою семью в результате атаки Губитель, и этот опыт повлиял на него морально. Он уж точно ничего не помнит ни о том, откуда он, ни о своем имени, ни о чем-то в этом роде. Но ему негде остановиться, поэтому я предложила ему кушетку на ночь. Пока мы не свяжемся с Семейными службами, посмотрим, смогут ли они выяснить, кто он на самом деле ".
София смотрела. "Мама, ты с ума сошел? Приглашать в дом какого-нибудь незнакомца ? Кто знает,что он может сделать! "
"Я точно знаю что он может сделать, — возразила Наоми стальным тоном. "Он может встать между мной и тремя головорезами Империи Восемьдесят Восемь и рискнуть своей жизнью, чтобы спасти мою. Потому что это то, что он сделал . "
Вы уже сказали, что он был психически поражен", — возразила София. "Что, если это мысленный эффект типа" Я хочу носить твои легкие в качестве ожерелья "?"
Наоми сжала челюсть. "Я пригласила его на обед", — категорично заявила она. "Если вы почувствуете от него какие-то плохие флюиды, вообще что-нибудь, он после этого выйдет. Я посмотрю, есть ли приют для бездомных, где его примут, и сам отвезу его туда. Но дай ему хотя бы этот шанс, хорошо?
София разочарованно вздохнула. "Отлично. У него есть единственный шанс ".
"Спасибо." Мать быстро обняла ее. "Я собираюсь принять душ. Пойди позаботься о своей сестре?
"Ага, ладно". Взяв пачку подгузников, София смотрела, как ее мать шла по коридору к ванной. Она снова обратила внимание на свой телефон. Включив его снова, она прочитала ответные комментарии. Ее губы оторвались от зубов, когда она читала то, что они хотели сказать. Это полностью соответствовало ее мыслям, особенно когда дело касалось того, что должно было случиться с Хебертом.
К сожалению, она ответила: "Не могу остаться и поболтать". Поставить на попечение сестры. Гость на ужин.На мгновение она подумала о том, почему гость здесь, но передумала, когда поняла, что еще даже не встретила этого парня. Поговорим позже. Сложив телефон, она убрала его и отправилась выполнять назначенную работу. Как только она закончила с изменением Анны, она спустилась вниз и посмотрела на парня, которого мама привела домой. Клянусь, если он ползун, то он и так ушел.
<> <>
Терри нарезал ингредиенты запеканки и бросил их в кастрюлю, когда закончил с каждой партией. Гость за ужином наблюдал за ними с завороженным интересом; как будто он никогда раньше не видел, чтобы кто-то готовил еду. Или, может быть, он просто любил готовить.
"Итак, мама на самом деле не рассказывала о том, что произошло", — заметил Терри, нарезая полоски мяса. "Насколько это было плохо на самом деле?"
Малыш не отвечал несколько секунд. "Это было бы плохо", — признал он. "Их было трое. Они сделали бы с ней плохие вещи. Я спросил их, почему. Они не могли ответить. Потом они напали на меня. Один мертв. Двое других ранены, но живы ".
Нож остановился, завис в воздухе, когда Терри повернулся к нему лицом. "Вы говорите, что убилиодного из этих парней?"
"Это то, что я говорю, Терри Хесс", — согласился мальчик.
"Подожди, кто что убил сейчас?" — спросила София, заходя на кухню.
Мальчик повернулся к ней прежде, чем Терри решил, что сказать. "Я убил одного из трех мужчин, которые собирались сделать что-то плохое с Наоми Хесс", — объяснил он. "Я помог ей".
Ее глаза расширились, но не от страха. Терри не мог понять, что означает ее выражение лица. "Нет дерьма? Насколько сильно вы ранили двух других? " Ой, подожди. Это было волнение.
"Я сломал запястье одному, а другому руку", — прямо сказал ей мальчик. "У третьего был пистолет, и он мог ранить твою мать. Поэтому я убил его ".
"Так как же..." — начала она.
"Эй, подожди", — запротестовал Терри. "Серьезно, София. Не лучшая тема для разговоров. Давай просто оставим это, хорошо? Ему пришлось сделать что-то очень плохое, чтобы защитить маму, и я могу понять, почему он это сделал, но можем ли мы не останавливаться на этом? "
Она закатила глаза. "Терр, он сделал это, чтобы защитить маму. Это автоматически делает его достойным убийством ".
"Что?" Он уставился на нее. "Соф, убивать — неправильно., независимо от того, кто кому это делает. В данном случае он был в некотором роде оправдан, потому что мама, но, тем не менее, это никогда не бывает хорошим поступком ".
Она покачала головой. "Вы не понимаете, не так ли? Мы живем в Броктон-Бей. У нас есть парень, который может превратиться в гигантского пылающего дракона ярости и поджарить вас в вашем доме, и у нас есть парень, который может заставить стальные лезвия вылететь из пола и превратить вас в шашлык — и, кстати, ни один из них люди одобряют наш цвет кожи, и оба они возглавляют мощные преступные группировки. Удивительно не то, что у нас такой же уровень убийств. Дело в том, что невыше ".
Он упрямо покачал головой. "Это не делает убийство хорошим, Соф. Никогда не следует брать дело в свои руки. Суды существуют не зря. Стать судьей, присяжным заседателем и палачом незаконно, и по многим веским причинам ".
Она стояла на своем. "Скажи это каждому человеку, который был спасен от ужасной смерти, потому что неконтролируемый плащ получил приказ на убийство".
Терри поморщился. "Это особый случай. Они делают это только для угроз S-класса ".
"Но они это делают ", — настаивала она. "Если вы знаете, что кто-то все равно попытается убить вас, лучше сначала ударить его, прежде чемони могут это сделать ".
"Но это же убийство". Терри покачал головой. "Это даже не считалось бы самообороной, если бы они явно не угрожали вам".
"Серьезно, братан", — возразила София. "С некоторыми из накидок их идея предупредительного выстрела взорвала половину городского квартала. Вы не получаете "предварительного предупреждения". Ты умрешь. Превентивная самооборона. Это вещь. "
"Но это не так", - парировал Терри, его голос был тяжелым от разочарования. — Во всяком случае, не по закону.
Вломился их гость. "Терри Хесс, ты угрожаешь Софии?"
Терри понял, что размахивает ножом, направляя лезвие на свою сестру. "Эээ, извини, нет. Увлекся ". Положил нож на скамью. "София, я даже не знаю, откуда у тебя все это".
"Настоящая жизнь, братан", — сказала ему София, затем повернулась к мальчику. "Пойдем, пойдем в гостиную и дадим Терри закончить убийственный ужин".
Мальчик посмотрел на разделочную доску. "Это уже мертво. Он не может его убить ".
Она закатила глаза. "Фигура речи. Давай."
"Хорошо, София". Они бок о бок вышли из кухни.
Терри смотрел им вслед, затем глубоко вздохнул. Это не успокоило его волнение, поэтому он взял еще одну. Когда он был достаточно уверен, что не будет отрезать пальцы, он вернулся к резке ингредиентов для запеканки.
Боже, я надеюсь, она не вертит ему головой в своих мыслях.
<> <>
София усадила мальчика на диван, а затем села рядом с ним, чтобы она могла следить за Анной в ее манеж. "Так как ты убил одного парня? Ты накидка?
Он серьезно посмотрел на нее. "Я не плащ, София. Я ударил его в грудь, и его сердце остановилось ".
"Совершенно уверен, что это вещь с накидкой. Или ночные фильмы о боевых искусствах. Не то, что может сделать обычный ребенок, верно? "
"Я не обычный ребенок. Но я тоже не плащ.
Несмотря на весь свой скептицизм, она поверила ему. Он был таким... открытым, таким прозрачным. Насколько она могла судить, он даже не думал, что то, что он сделал, было неправильным. Ну, она тоже, но тогда она знала, как устроен мир. Есть слабые, а есть сильные. Я сильный. И я почти уверен, что этот парень тоже. Что мне напомнило. Я не могу просто продолжать называть его "этим парнем".
"Так ты действительно не можешь вспомнить свое имя?" она спросила.
"У меня нет имени".
"Хм. Что ж, мы не можем просто продолжать называть тебя "парень без имени", так как бы ты хотел имя? "
"Мне очень нужно имя, София". Он улыбнулся ей. Это действительно была очаровательная улыбка, заставившая что-то дрожать внутри нее.
"Хорошо, — сказала она, изо всех сил стараясь не смотреть в его ярко-зеленые глаза, — у тебя есть предпочтения? Что ты вообще помнишь о своей семье? "
Он остановился на мгновение. "Наоми говорит, что они были убиты в результате атаки Губитель".
"Да, — сказала она". София покачала головой. "Хорошо, а какое имя вы бы хотели иметь? Любые идеи?"
Впервые он, казалось, не знал, что сказать. "Я не знаю. Может быть, Эд Рингер? "
"Нет. Просто нет." Она покачала головой. "Слишком много людей заметят это и назовут тебя" Смертельный ". Поверьте, вам не нужны такие напоминания ". Она потерла подбородок. "Как насчет... Захари?"
Он широко улыбнулся, снова вызвав дрожь. Ой ну перестань. Он милый, но я не собираюсь влюбляться в него. Я не влюбляюсь в парней. У меня нет времени на такие вещи.
