Возвращение Патриарха

* * *

Юншэн удобно развалился у себя в комнате на кровати с задумчивым видом и чуть постукивал пальцами здоровой руки по колену. Благо теперь размышлять в ускоренном темпе ему не нужно было и вся духовная энергия пошла на подавление фантомных болей от повреждений полученных предыдущим владельцем тела, а потому излюбленная предком вальяжная поза не причинила неудобств.

Мысли же древнего духа были заняты, как не сложно догадаться словами слуги. Все догадки предка были подтверждены и те кто подослали бандитов, нанесших повреждения телу, и те кто отправил сюда прислугу с ядовитым пойлом были четверо старейшин клана. Видимо все же решивших полностью избавится от главной ветви, во избежание так сказать, и взять власть над кланом в свои руки полностью. Конечно обычный крестьянин не знал всей подноготной их плана, это все были догадки Юншэна, и конечно же слуга даже не задумывался, что по сути собирается убить будущего главу клана. А по всем законам это карается смертью. И сей приговор как раз проводился Дэшэном в известном лишь одному старику месте.

Впрочем, где и как дедушка приводит приговор в исполнение волновало Юншэна даже меньше чем волнует фермера, сколько же блох на его собаке. Все мысли предка были заняты постройкой мстительных планов на будущее.

Даже сейчас, сидя с половиной непригодного тела древний дух мог придумать десяток способов отомстить зарвавшимся дальним родственникам. Но к сожалению большая часть из них была недоступна в нынешних реалиях, а другую часть нельзя было реализовать в связи с нехваткой знаний о нынешнем более полном положении клана. Даже с учетом знаний прошлого владельца тела, которых было не так уж много, к слову.

В комнату, опять же через окно, залез дедушка тела и нынешний глава клана.

-Внук. — серьезно посмотрел на Юншэна из-под сведенных бровей старик. — В свете услышанного, я решил... Тебе опасно оставаться в клане. Я думаю, что смогу договориться со своими знакомыми в семье И Лун (Крылатого Дракона), чтобы они приглядели за тобой, покуда я не разберусь с предателями или еще что... Демоны, как же все пришло к этому? Как наш клан скатился в эту чертову зловонную пропасть?! Как я мог это все проглядеть!?

-Дедушка Дэшэн, я думаю тебе не стоит переживать за меня так, будто я ценная ваза из до-темновременной эпохи. — использовал одну из современных поговорок предок. — В придачу у меня уже есть отличный план, как отомстить обидчикам и избавиться от подобного мусора в клане.

-Я признаю, что ты поступил правильно в ситуации со слугой, но я не могу подвергнуть тебя еще большей опасности. — скрестил руки на груди дед. — Ты еще слишком мал для этих игр, да и если что случится со мной, ты, в новом клане сможешь организовать новую ветвь под крылом моих знакомых. Наш род не прервется, главное чтобы не забыть передать тебе все записи по начертанию и развитию, что хранятся в нашей сокровищнице. Тогда то...

-Дед. — жестко прервал старика дух, чуть пнув его в живот. — Прекрати пороть горячку. Я прекрасно знаю, что ты печешься обо мне из-за любви, но успокойся. Если нужно, я готов играть роль наживки, даже руку на отсечение отдам. Клан не сгинет и не прогнется. Мы Ишу и это звучит сильно.

-Ты... Ты изменился, Юншэн. — пробормотал старик, по новому взглянув на парня.

-Близкая смерть меняет людей. Я просто вырос. — отрезал мальчик, начав подниматься. — В любом случае, дедушка, я уже все придумал. Присядь... Да, прямо на пол. Присядь и выслушай мой план, а потом реши, что нужно добавить.

-Я выслушаю тебя внук, но ничего не обещаю. — кивнул старик.

Предок же улыбнулся. Уж кто-кто, а он умел убеждать людей в своей правоте. Когда-то, когда Юншэн еще не стал древним призраком занявшим тело умирающего десятилетнего мальчика, он сумел убедить имперскую стражу в том, что он посланник из высшей канцелярии и он просто обязан попробовать всю еду готовящуюся к празднованию дня рождения Императора. Да, времена тогда были тяжелыми и предок Ишу просто выживал, как мог. Сейчас вспоминая свои размывшиеся в памяти похождения, он мог лишь дивиться, что жив остался и род основал.

-Да, кстати, для начало одно дельце...

Глава 3. Что за странный план? Часть 1.

Престарелый мужчина в расшитых одеждах неспешно гулял по роскошному полю, с задумчивой улыбкой наблюдая за пролетающими над его головой птицами и изредка поглядывал на приближающихся к нему со всех сторон мужчин в черных плащах со странным белым символом и масках. На лице мужчины не отображалось ни страха, ни горечи, ни даже веселья. Его лицо выглядело словно окаменевшая статуя Будды с легкой полу-улыбкой.

-Значит все прошло, как я и ожидал, по второму варианту. — медленно протянул старик, задрав голову. — Эх, а ведь у меня только маленький внук и остался. Нужно было заставить сына настругать побольше деток.

-Я не удивлен, что ты ожидал этого исхода. — отозвался один из подошедших таким же старческим голосом. — Ты ведь был моим самым близким соратником и аналитиком клана.

-Да, был... — чуть более грустно чем хотел бы, улыбнулся тот кто предал свой клан и главное друга, в надежде получить выгоду для своей ветви.

-Так в чем причина твоего поступка? К чему было идти против меня и моего внука. Тебе нужно было лишь предупредить меня о планах Нонг Ена и исход был бы другой. Нам бы не пришлось...

-Тогда бы началась открытая война в клане. — прервал друга старик. — Все было просчитано, поверь мне, Дэшэн. Нонг Ен слишком надменен, избалован, молод и горяч, а остальные просто повелись на его речи о власти и деньгах. Клан медленно гниет изнутри, а как известно лучший способ спасти пациента — избавить его от пораженной области. Но в нашем случае заразу надо выжечь. Выжечь неправильность которую внесли в наш клан еще предки. Избавиться от правила двух.

-Ты... — пораженно выдохнул главный из неизвестных и постучал по ножнам меча на поясе. — Мой внук сказал то же самое, но чуть более мягко.

-Так он выжил? — удивление все же пробилось сквозь маску отчужденности старика. — Что же, это хорошо... Твой внук умен, старый друг. Думаю, пост главы клана Ишу просто создан для него. Ты главное направь его на этом пути и... Давай уже, хватит тянуть. Сделай то, зачем пришел и главное не вини себя после этого.

-Буду винить тебя, заучка. — усмехнулся под маской Дэшэн, обнажая меч. — И о внуке своем не переживай. Получит все то, что и положено будущему аналитику клана. Он то не знает обо всем этом...

-Спасибо.. друг. — горько усмехнулся старик, прикрывая глаза за миг до того, как фигура Дэшэна сорвалась с места.

* * *

Молодой мужчина с ходу открыл двери в просторное помещение с деревянными колоннами, большим стулом на небольшой возвышенности и четверкой другими снизу, чуть менее богатыми, расставленными напротив друг-друга по бокам от центрального, смотрящего прямо на дверь.

За парнем неспешно шагали двое стариков с сопровождающими их воинами в стальных кирасах под холщевыми халатами. Каждый из старейшин, а это были именно они, источал от себя ауру власти и уверенности. Взгляд каждого из тройки был надменным, но в то же время оставался жестким и цепким. Даже погрязнув в пороках члены клана Ишу не могли себе позволить расслабиться или недооценить противника, выучка, хоть и слабая, всегда брала свое.

Сидящий на роскошном кресле старик в глубоких годах, с пышной бородой завитой в причудливую косичку, с беспорядочно спадающими по голове волосами цвета мокрой серой мыши, вскинул голову от свитка на коленях и вперил внимательный взгляд в вошедших. Бледно-фиолетовые глаза старика мистически блестели в лучах пробивающегося через окна солнца, а вертикальный зрачок придавал его взгляду еще и пугающую долю.

-Нонг Ен, Сай Джо, Ун Есян? Вам что-то нужно, старейшины? — степенно протянул старик, развалившись на троне.

-Старик Ли Тегуай был убит сегодня утром. — начал говорить Нонг Ен, молодой парень. — На него напали неизвестные в темных одеяниях! Сначала жена вашего сына скончалась при родах, а потом и он сам пал от рук злодеев, глава, потом опять же Ваш внук, за ним мой личный слуга и еще несколько бойцов клана! А теперь еще и главный аналитик семьи! До каких пор это будет продолжаться, я спрашиваю?!

-Верно, глава Дэшэн! — воскликнул Сай Джо — лысенький старичок с усами похожими на обрубки канатов, топорщащиеся в стороны. — В течении целой недели мы подверглись нескольким нападениям, но до сих пор не дали ответа и даже не начали расследование! Что если следующей целью станет кто-то другой из главных членов клана!?

-Разве не вашей задачей было организовать это действие? — приподнял бровь глава, подперев голову рукой.

-Тем более! Напали на вашу семью! А вы сами ничего не делаете! — перефразировал на свой манер ответ старика Нонг Ен. — В последние лет двадцать наш клан терпит лишь убытки, люди уходят из него и множество контрактов были разорваны! Не значит ли это, что за время вашего главенства над кланом, он ослаб? Неужели вы сдали на этом посту из-за старости? Неужели даже заклинатель демонов Золотого ранга не способен противостоять недугам в виде старости и горечи? В таком случае, не стоит ли отдать место главы кому-то более молодому и достойному этой должности?

Это было нагло. Нагло и более чем показательно, на сколько они могут зайти, чтобы получить желаемое. Каждый в помещении понимал это, но они уже все для себя решили и начали приводить план в действие. Старики продолжали дело своих отцов, а те своих. Слишком много сил все они положили на работу над своей задумкой. И пусть смерть Ли Тегуая — главного аналитика клана и одного из четырех старейшин, а главное человека разработавшего этот план — немного портила общую картину и лишала некоторых возможностей... С другой стороны все еще оставался внук старика, по слухам такой же одаренный и желание оставить себе побольше сокровищ из хранилища клана.

Но вот глава шевельнулся. Ожидавшие в течении нескольких секунд старейшины, ощущали иллюзию того, будто время отмерло спустя годы. Старик поднялся, поправил свой шэньи (длинный халат) и мрачно взглянул на старейшин. А потом его лицо разгладила легкая полу-улыбка, со лба исчезли глубокие складки морщин.

-Да. — наконец проронил старик, отходя от своего трона, который он занимал в течении двадцати лет. — Это правда, что место главы пора передать кому-то молодому. И этим приказом, — глава продемонстрировал свиток, до этого покоившийся у него на коленях, — Я передаю пост главы клана Ишу своему внуку! Ишу Юншэну!

-Ч-что!? — хором выпалили старейшины, наблюдая, как из-за одной из колонн выходит в сопровождении воина клана забинтованный и чуть прихрамывающий мальчик.

-Это я! — радостно оповестил малец, задорно сверкнув фиалковыми глазами и плюхаясь на трон. — Большая табуретка, но жесткая.

-Глава! — яростно прорычал Нонг Ен. — Что это значит!?

-Что слышал, карапузик. — весело отозвался Юншэн, удобно устроившись на месте главы клана. — Отныне я тут главный. И знаете, господа старейшины, пришло время менять этот гадюшник.

-Что? — вновь не удержались от хорового вопроса старики.

-Это значит, что этим указом, — из рукава старика Дэшэна вылетел тут же развернутый свиток, — Новый глава клана объявляет о том, что клан Ишу отказывается от Структуры Двух! То есть, отныне власть над кланом принадлежит Главе, в единственном лице! Отныне вы больше не имеете права находится без разрешения при принятии важных решений, а так же вести переговоры с другими кланами по любым вопросам относящимся к семье Ишу!

-Это бред... — просипел Нонг Ен. — Дэшэн, наши предки приняли законы Светозара, когда пришли сюда с умирающей Империи! Именно поэтому...

-Наши предки поступили без сомнений правильно. — прервал парня Юншэн. — Никто и не спорит, что за спасение от монстров за стенами города клан Ишу должен был отплатить спасителям. И он отплатил. Мы на протяжении сотен лет помогали Светозару и его жителям, вели дела честно, роднились с аристократами и делали сотни других вещей. Но когда наш клан начал катится в яму, кто помог нам? Где благодарность за то, что мы давно перешли черту благодарности, зайдя на территорию благодетели?! — здоровый кулак парня сжался вокруг подлокотника роскошного кресла, с легкостью не присущей ребенку отламывая его и раскрываясь, демонстрируя щепки. — Вот эти жалкие, гниющие куски земли!? Постоянные просьбы сбавить цену на свитки?! Требования о браках с приданым и еще десятки способов нас унизить!? Нет! С Ишу хватит этого дерьма!

-Что за бед ты несешь, мальчишка!? — взревел Нонг Ен, план которого катился в тартарары. Он сделал шаг вперед, направляясь к столь желанному трону, с ненавистью глядя на того, кто посмел его отнять.

-Закрой пасть, мальчишка. — мгновенно возник перед молодым старейшиной Дэшэн. — У тебя нет права повышать голос на Главу! Юншэн пусть и малец, но он гораздо умнее и начитанней чем каждый из вас! Слушай и не смей перебивать!

Ен мог лишь злобно скрипнуть зубами. Он банально ничего не мог противопоставить мощи Золотого Заклинателя Демонов, а уж тем более хоть и бывшему, но Главе. Тактик мертв, мальчишка же наоборот выжил, а потому Дэшэн не пал в пучину отчаяния и горечи. Все, что могло пойти не так, шло по тому пути.

-Спасибо, дедушка. — добро улыбнулся мальчик. — Кстати, Нонг Ен, хорошо что напомнил... Я тут поискал в архивах клана и обнаружил забавную вещь касательно твоего рода. Странное совпадение, что чем хуже были дела у некоторых членов семьи, тем лучше становились они у твоего рода. Тем более, что впервые упоминание о твоей ветви встречается в архивах лишь две сотни лет назад, чего согласись недостаточно, чтобы стать старейшиной столь великого клана, да и достижений за вами никаких не числится. А ведь этот пост у твоей семьи еще с твоего отца-а...

-Хватит!

Глава 4. Что за странный план? Часть 2.

-Хватит! — взревел Нонг Ен, громко топнув ногой и распространяя вокруг духовную силу, в знак устрашения. — Что за бред?! Глава Дэшэн, вы хотите, чтобы нами управлял какой-то мальчишка?! Это возмутительно!

-Верно! Это же бред! — поддержал того Сай Джо.

-Да-да, такое решение слишком радикально и необдуманно! — поддакнул двум другим соучастникам Ун Есян.

-Мы не примем и уж тем более не позволим этого!! — уже чуть ли не прорычал Нонг Ен, делая еще один шаг в сторону сверкающего веселой улыбкой наглого мальца на троне главы.

Но следующий шаг стал для него фатальным. Взметнулись в воздух концы шэньи и резкий поток ветра обдал лицо заклинателя, заставляя того зажмуриться. Следующий миг стал финальным, острая, разящая боль прошлась по всему организму Нонг Ена, расходясь от живота, в основном в сторону груди. Ишу Дэшэн, заклинатель демонов золотого ранга стоял перед ним, потряхивая окровавленной рукой, покрывшейся ужасающими костяными наростами и приобретшей изогнутые, толстые когти, вместо последней фаланги пальцев.

— Какая жалость... — протянул мальчик, сладко потянувшись. — Вы оказались такими скучными и импульсивными, что все мои отработки подначек перед бадьей с водой оказались бессмысленными. Но ладно, речь сейчас не о том... Речь пойдет о Вашем наглом Предательстве! — внезапно взревел Юншэн, указывая пальцем на вздрогнувших старейшин. — Вы обвиняетесь в расхищении средств клана, незаконных сделках на стороне, в нанесении урона имуществу, казне и репутации семьи, а так же убийствах и клевете на соклановцев! Помимо этого, Вы и ваши Ветви объявляетесь предателями и подлежите либо смерти, либо изгнанию, в связи с доказательством вашей виновности, в причастности к нескольким убийствам членов ветви Ишу! К списку добавляется еще и убийство моего отца, отравление моей беременной матери и две попытки убить меня! Помимо этого на вас ложится пока не доказанная вина за смерть аналитика клана Ли Тегуая! И конечно попытка переворота! Приговор выносит Глава Клана! Это я, если вы забыли. Приговор лично для вас: Смерть! Привести в исполнение сейчас же!