| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Шаман замолк и открыл глаза.
Зора смотрела на все это затаив дыхание. Затем повернулась ко мне:
— Я ничего не поняла, Змей. О чем он?
Если б я знал. Великие пырки такие загадочные. Откуда мне знать, что у них тут за поверья, может он вообще просто ломает комедию в надежде по-тихому смыться. Одно только мне не нравится — слишком уж пристально шаман пырился на мой браслет.
— Эй, шаман, хватит кланяться, поднимайся и давай поговорим спокойно. Ты не ошибся? — спросил я, поднимая руку с браслетом.
— Это Знак божества, — с придыханием ответил шаман. — Такой же Знак лежит в чуме великой богини До.
Итак, где-то совсем недалеко отсюда, в чуме лежит еще один браслет. Раз в год его выносят на солнышко, а может и камень еще горячий. С этим все понятно. Час-полтора ждут, браслет заряжается и включается запись сообщения. У меня аж руки зачесались от нетерпения. Спокойно, спокойно. Столько лет лежал, еще полежит немного, как я понимаю, пырки за ним присматривают.
Надо бы познакомиться с товарищем, может, сумеем договориться без пыток. Честно говоря, мне такие развлечения удовольствия не доставляют.
— Как зовут тебя, шаман?
— Старший шаман Нуммун.
— А я великий шаман Серебряный Змей. Так скажи мне, друг Нуммун, как шаман шаману, что будем делать дальше? Если расскажешь все как на духу, то, в принципе, я могу и не убивать тебя, хотя накосячил ты изрядно.
— Больше двухсот лет мы ждем тебя, о великий шаман. Приди в племя Охраняющих долину и правь нами, — мужик опять бухнулся лбом в пол.
Во как! Нет, дорогие друзья, это в мои планы совершенно не входит. Но побывать в стойбище, я думаю, надо. Посмотреть на коммуникатор, пощупать, вдруг Ая сумеет его оживить. Информация может оказаться бесценной.
— Все, хватит, хватит, — я похлопал его по спине. — Усаживайся поудобнее и рассказывай. Что это за твари, которых ты собрал в кучу?
— Это священные гуули. В основном они живут под землей, роют ходы, питаются корнями растений, крупными червями. Из-за постоянного тепла все растет очень быстро, еды им хватает, но при случае могут съесть все, что попадется. Гуули чувствуют шаги даже некрупного оленя, и горе тому, кто случайно забредет сюда.
— Очень интересно. А чем великие пырки отличаются от остальных, раз спокойно могут разгуливать по долине? И как в долину проходят торговцы людьми? Что-то не сходится, шаман.
— Много лет назад пырки тоже не могли сюда заходить, но великая богиня разгадала секрет гуулей. Теперь, в случае необходимости, мы можем спокойно проходить через долину. Торговцев здесь нет, раз в три года приходит один и тот же человек — Богур со своей командой. Далеко они не заходят, ждут прямо около крепости.
— И почему же эти гуули вас больше не трогают?
Шаман замялся.
— Нуммун, так не пойдет. Ты меня зовешь на царство, а сам не хочешь ничего рассказывать. Либо мы друзья, либо... — я выразительно посмотрел на догорающий костерок.
— Нет-нет, о великий шаман Серебряный Змей, я просто задумался. Богиня До подарила нашему племени особый свисток, который свистит тоненьким, еле слышным свистом. И все гуули уходят с нашего пути.
— Отлично, просто замечательно. А теперь, как ты понимаешь, я хочу услышать рассказ, каким образом ты собрал всех тварей, в смысле гуулей, в стадо, да еще уселся верхом на самого здорового. Я видел у тебя в руках что-то вроде свистка, только большого. Тоже богиня подарила?
— Ты смотришь сквозь время, великий шаман, и этот свисток дала богиня До, — склонив голову произнес шаман.
— Опять ты пытаешься меня обмануть, Нуммун, нехорошо. Боги, как и богини, живут на небе, помогают людям словом, что-то подсказывают, защищают от злых духов, но материальные предметы передают крайне редко. Я, конечно, понимаю, что это красивая легенда, но все же: ты не знаешь, кто на самом деле изготовил эти свистки?
Шаман обиженно выпятил нижнюю губу.
— Великая богиня До много-много лет жила в племени Охраняющих долину, правила мудро и бескорыстно, и только двести восемь лет назад она ушла на небо. Она сделала своими руками множество удивительных вещей, в том числе и эти два свистка.
Шаман полез куда-то себе за пазуху. Я незаметно локтем толкнул Зору. Она сделала шаг в сторону и завела руку за спину. Одно неверное движение шамана и он будет похож на бабочку, приколотую иголкой.
Что-то он долго там у себя роется. Почесаться заодно решил? Дрожащей рукой Нуммун вытащил сломанную почти пополам деревянную трубку, его лицо, и так не до конца оттертое от краски, посерело окончательно.
— Ыын меня убьет, — прошептал шаман.
— Что ты там бормочешь? Какой Мымын?
— Старший шаман Ыын... Он дал мне священную трубку, а я... а она... — шаман почти рыдал, — как мы теперь будем созывать гуулей...
— Стоп-стоп-стоп, Нуммун. Какой такой старший шаман? А ты тогда кто? Ты опять меня обманул?
— Нет, Серебряный Змей, я действительно старший шаман, только Ыын — самый старший. И самый сильный... Он убьет меня... Я не сохранил подарок богини... — Нуммун опять приготовился рыдать.
— Эй, шаман, хватит ныть! — я потряс мужика за плечо, — подумаешь, деревяшка треснула, можно починить, наверное.
Внимательно оглядел обломки — ничего божественного, ветка какого-то дерева, внутри чем-то просверлена. Канал очень узкий и гладкий, интересно, как это сделано? Станков для обработки дерева здесь нет даже в столице.
— И вообще, Нуммун, ты зря переживаешь. Я думаю, эта трубка вам больше не понадобится. Моим большим друзьям драконам очень понравились здешние гуули. И если я хоть что-нибудь понимаю в драконах, они отсюда не уйдут, пока не сожрут последнюю тварь с крылышками.
Давай еще пару вопросов, и пойдем знакомиться с моим будущим племенем. Ты так и не ответил на мой вопрос — кто ты и как сюда попал? Судя по твоему лицу, ни к пыркам, ни к корянам ты отношения не имеешь.
— Я пырок! — воинственно произнес шаман, забыв на мгновение про свои беды. — Я принадлежу к роду шаманов, который ведет свое начало от самой богини До! Мы все очень похожи. По завещанию богини шаманы могут иметь детей только от чужих белых женщин, живущих за горами.
Ага, теперь понятно, зачем пырки покупают невольниц, но это, честно говоря, для меня не самое главное.
— И последний вопрос, друг мой шаман. Жужжание твоих гуулей доставило мне некоторое неудобство, даже голова заболела. А что, на вас это не действует?
— Шаманы рождаются очень редко, даже сын шамана не всегда получает силу отца. Настоящий шаман с рождения может повелевать гуулями, и их шепот не причиняет ему вреда.
— То есть, ты как раз и есть такой счастливчик, поздравляю. А чем ты отличаешься от остальных пырков, мне страшно интересно!
— На мне лежит печать богини! — Нуммун попытался даже немного приосаниться.
— Покажешь?
Шаман опять приуныл.
— Что опять не так, Нуммун?
— О, Серебряный Змей! К сожалению, я не знаю, что такое "Печать богини". Так говорит старший шаман, только он знает Тайну. Ыын хранитель знаний великой богини До и никому ничего не рассказывает.
— Что, и мне не расскажет? А как же Знак божества? А предсказание?
Нуммун приуныл еще больше.
— Ыын так любит власть, что никогда с ней не расстанется по-хорошему. Мне кажется, — шаман понизил голос и оглянулся назад, хотя у него за спиной была глухая каменная стена, — Ыын не подчинится повелению богини. А еще он может забираться в голову человека и приказывать разные вещи.
Так-так-так, тепленькая пошла. Император в напутственном слове перед походом говорил о голосах, которые слышали маги. Но когда это было? Лет двести назад, что-то около этого.
— Шаман, сколько лет вашему Ыыну?
— Точно не знаю, о Серебряный Змей, лет семьдесят — восемьдесят, для шамана это самый расцвет силы.
Опять не сходится.
— А до него кто был самым главным шаманом?
— Его отец, Ынунан.
— И он был, наверное, очень старым?
— Да, великий шаман, говорят, что Ынунан прожил более двухсот лет. Говорят, что он провожал на небо богиню До.
Ну, про двести лет местные ребята, конечно, загнули, хотя в этом дурацком мире все могло быть. И с магами в крепости развлекался либо он сам, либо его ближайший родственник. Дед Ыына, например.
— Нуммун, а когда нынешний старший шаман захватил власть?
— Лет тридцать назад, когда умер его отец.
Угу, ага... Картинка начинает складываться.
— Шаман, хочешь я угадаю, как все было? Слушай. При старом шамане вы сами ходили далеко в лес, нападали на небольшие деревни и приводили в стойбище захваченных женщин. Да?
Нуммун затравленно кивнул.
— Потом относительно близких деревень не осталось, уходить приходилось все дальше и дальше, не исключено, что где-то ваши люди получили достойный отпор. И вот в какой-то момент внезапно умирает старый, но еще крепкий шаман, к власти приходит его сын. После этого воины племени перестают ходить в набеги, пленниц вам доставляют прямо на дом, а вы всей толпой ходите по тундре и собираете грибы.
Шаман смотрел на меня одним, но широко раскрытым глазом.
— Ты великий шаман, о Серебряный Змей! Ты действительно можешь видеть сквозь время.... Все так и было.
— Нуммун, а ты непрост, собака! Приглашаешь править племенем, а там старый шаман в полной силе, да и вождь наверняка имеется. Вождя ты куда собрался девать, хитрожопый ты наш?
— Вождь слаб, — презрительно произнес шаман, — что ему Ыын скажет, то и делает. Уйдет к предкам, нам такой вождь не нужен.
— Ловко ты все придумал, шаман! Я, значит, расчищаю дорогу, становлюсь вождем, а ты уже настоящим старшим шаманом, хранителем всех тайн божества. Я правильно понял?
Нуммун аж глаз прикрыл от заманчивых перспектив.
— А если я откажусь быть вождем? Тогда ты сразу становишься вождем, да?
Нуммун дернул головой.
— Шаман не может быть вождем. Шаман — это шаман.
Емко. Доходчиво. Ну, в принципе, диспозицию я понял. Пора выдвигаться, пока еще дойдем. Понятно, что никакое руководство племенем мне не приср... не нужно, но я бы пообщался с Ыыном, может он не такой злодей, как его рисует Нуммун. И, конечно же, коммуникатор, это теперь основная цель похода, надеюсь, там есть все ответы на мои вопросы.
— Пошли?
— Пошли, — сказал шаман, но голос его предательски дрогнул
— Что-то не так, мой хитрый друг? Ты что-то забыл мне рассказать? Что там, например, кроме шамана есть еще десяток страшных чудо-богатырей или еще какая напасть? Чего ты боишься? Я же по твоему уцелевшему глазу это вижу.
— О великий шаман Серебряный Змей! Не мог бы ты позвать с собой тех огромных чудовищ, которые пожрали бедных гуулей?
— Это еще зачем? Я тебе по секрету скажу, беспокоить драконов по пустякам уж точно не следует. Могут разозлиться и съесть того, кто их вызвал. Запросто.
— Серебряный Змей, Ыын очень силен, никто из племени не может даже близко подойти к нему, потому что у него, — тут шаман перешел на шепот, — есть священный щит богини До. Кто прикоснется к нему, тот умирает.
— Спасибо, что предупредил, Нуммун. Если понадобится, то и драконов позовем. Но мы с этой прекрасной женщиной, — я обернулся на Зору, — тоже чего-то стоим. Придем на место, там и решим, что делать.
Кстати, а далеко отсюда стойбище?
— Почти день пути, о великий шаман.
Блин, я думал поближе. Тогда нам нет смысла выходить сейчас, доберемся только к ночи. В темноте на чужой территории разборки устраивать не самая лучшая идея.
— Тогда слушайте приказ. Сегодня отдыхаем, набираемся сил, у тебя, шаман, как раз нога получше заживет. Рано утром выходим. Зора, привяжи нашего друга вон там неподалеку, здесь все же наше логово. А тебе, шаман, бежать не советую, драконы только и ждут, чтобы тебя отловить и сожрать.
— Никуда я не побегу, Серебряный Змей, — грустно ответил Нуммун. — В племени меня ждет смерть. Теперь я только с тобой.
Вот, значит, как. Еще один нежданный боец в моем отряде. Ладно, пусть пока будет, там посмотрим.
Путь до стойбища занял даже больше времени, чем предполагалось. Во-первых, шаман сильно прихрамывал и основательно тормозил нашу группу, а во-вторых, охранный свисток унес с собой великий воин Мирка. Идти пришлось не напрямую, а по самому краю гор, окружающих долину, чтобы в случае чего быстро забраться на скалы. Да и само стойбище находилось не совсем рядом с противоположным входом в долину, поэтому первые чумы мы увидели, когда солнце уже клонилось к горизонту бескрайней тундры.
И первые воины племени появились сразу со всех сторон, молча окружили нас настороженным плотным кольцом и так же молча повели вглубь стойбища. Похоже, к нашему приходу ребята подготовились.
Стойбище оказалось немаленьким, мы шли мимо хаотично установленных чумов, вокруг стояли молчаливые люди, за их спинами голосили дети и собаки, без устали бегая друг за другом.
Жилище старшего шамана не опознать было невозможно: вокруг чума были вкопаны шесты с развешанными на них шкурками, пестрыми ленточками, черепами оленей. Полог входа украшен сложным орнаментом, а рядом стоял человек с черным лицом в полной шаманской раскраске. Можно было бы посмеяться над всем этим маскарадом, если бы не одно "но".
Поверх легкой меховой парки на человеке красовалась вещь, очень похожая на современный бронежилет.
Внезапно очнулась Ая.
— Опасность! Обнаружен БЗИ неизвестной модификации. Штурман, напоминаю, что ваш личный защитный блок отсутствует. Силовой контакт с носителем БЗИ не рекомендуется.
— Ая! Как можно вывести из строя человека с БЗИ?
— Поражение носителя БЗИ возможно только при наличии полного штурмового комплекта второго уровня. Еще раз напоминаю, что вы нарушаете...
— Конец связи!
Так вот ты какой, северный олень... А на вид простой бронежилет. Понятно, это все экипировка одного из Изначальных. А если у этого гражданина еще и оружие имеется того же уровня, то пиши пропало. Нахрапом здесь не взять, надо что-то придумывать. И быстро, вон уродец как глазами зыркает, недовольство показывает.
— Зора! — сказал я тихо, не поворачивая головы, — никакой самодеятельности, только по моей команде!
А в ответ тишина...
— Зора!
— Хорошо, Змей.
Конвой с палками, в смысле с копьями, довел нас до места предстоящей экзекуции, развернул лицом к старшему шаману и отошел куда-то за спину. Нуммун отчаянно трусил, Зора обиженно молчала, я спокойно ждал начала представления и не трепыхался. Успеется.
На пятачке перед чумом шамана повисло тягостное молчание. Ыын молчал, грозно нас рассматривая, пытаясь поднять градус всеобщего страха, остальные молчали по определению. Я рассматривал бронежилет, пытаясь понять, чем он отличается от изделий моего мира.
Решив, что клиенты достигли нужной кондиции, шаман хорошо поставленным голосом произнес:
— Нуммун, почему эти люди еще живы? Я приказал тебе убить их!
Ну вот. Чего сразу убить-то? Начало, конечно, не совсем оптимистичное, но, если бы шаман мог, он постарался бы убить нас сразу. Или сомневается в своих силах, или растягивает удовольствие. Ладно, послушаем.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
