Может увлечения были другими.
Если бы это было что-то вроде походов по магазинам, которые когда-то совершала моя мама, я мог бы ждать здесь довольно долго, хотя магазин действительно не был таким уж большим.
Взгляд на солнце сказал мне, что у меня мало времени. Если меня не будет дома к тому времени, когда папа вернется домой, он взбесится.
Я застыла, когда почувствовала, как его энергия покидает магазин. У него была такая же сильная аура, что и у моего отца и Софии. Может, это указывало на боевое мастерство? Если бы это было так, возможно, я недооценил своего отца.
Он вышел из магазина и пошел по улице.
Я начал следовать за ним, и я шел за ним пару кварталов, прежде чем почувствовал изменение в его ауре. Он оглянулся, и наши взгляды встретились.
Он остановился и медленно поставил сумку, повернувшись ко мне лицом.
"У меня в сумке нет ничего, что вам могло бы понадобиться", — сказал он. "И я просто потратил все свои деньги".
Я понял, что на мне толстовка с капюшоном и что я, вероятно, выгляжу совсем иначе, чем в ту ночь, когда он спас меня, так как мои глаза опухли, и у меня не было нескольких зубов.
Спустив толстовку, я помахал ему рукой и побежал к нему.
"Почему ты следил за мной?" он спросил.
"Я хотел поблагодарить вас", — сказал я. "Вы спасли мою жизнь."
Он долго смотрел на меня, прежде чем вздохнул.
"Ты тот ребенок. Думаю, тебе досталась Панацея.
Я был удивлен, что он знал о ней. Я не знал. Очевидно, она была участницей "Новой волны", и прошло совсем немного времени с тех пор, как она спровоцировала себя.
Пытаясь улыбнуться, у меня возникло неприятное ощущение, что это больше похоже на гримасу.
"Тебе не нужно было останавливаться", — сказал я. "Но ты спас мне жизнь. Я не знаю, что я могу сделать, чтобы отплатить тебе ".
Он пожал плечами. "Сколько тебе лет?"
"14."
"Я так и думал", — сказал он. "Я не мог просто позволить ребенку умереть".
"Многие люди не остановились бы", — сказал я. "Они бы просто продолжили свой путь".
Я видел это раньше. Один или два раза я даже был этим человеком, хотя и не из-за чего-то такого серьезного. Я видел, как София издевается над другими детьми, и ничего не сказал, благодарный за то, что на этот раз я не был целью.
Все ли они такие?
"В этом нет ничего страшного, — сказал он. "Как ты меня выследил?"
"Твоя рубашка", — сказал я.
Он нахмурился.
"Что ж, было приятно поговорить с вами и все такое", — сказал он. "Но, может быть, тебе пора домой".
"Я хочу, чтобы ты обучил меня", — выпалил я.
Он замер.
"Что?"
"Научи меня делать то, что делаешь ты", — поспешно сказал я. Я сделал шаг к нему, и он невольно отступил. "Тогда мне не придется бояться каждый раз, когда я выхожу из дома".
Он казался ошеломленным.
"Вы знаете, что изучение боевых искусств занимает годы. Почему бы тебе не пойти в Y? Они учат тхэквондо ".
"Для спорта", — сказал я. "Мне нужно научиться драться".
"Скорее всего, если вы просто будете держаться подальше от плохих районов города, ничего подобного больше не повторится", — сказал он. "Почему бы тебе просто не вернуться к своей нормальной жизни?"
"Потому что я живу в плохом районе города", — сказал я. Я не собирался повышать голос, но звук эхом разнесся по стенам соседних зданий. "Я никогда не буду в опасности".
Он нахмурился, но его это не убедило.
"Есть частные репетиторы", — сказал он.
"Этого я не могу себе позволить. "
"Так вы хотите, чтобы я провел следующие пять лет своей жизни, тренируя ребенка, который не может позволить себе даже МакДоджо?" Он взглянул на меня и покачал головой. "У меня есть жизнь, малыш. Я не могу позволить себе тратить такое время ".
"Я найду работу", — в отчаянии сказал я. "Что бы я ни делал".
Он начал отстраняться, чтобы схватить свои сумки, не удосужившись даже ответить мне. По его лицу я видел, что он не собирался даже слушать.
"Я накидка!" Я почти крикнул, затем виновато огляделся, чтобы посмотреть, заметил ли кто-нибудь еще.
Он застыл, глядя на меня более осторожно.
"Что?"
"Я могу видеть вещи", — сказал я. — Думаю, увидеть жизнь. У вас его намного больше, чем у большинства людей. Я видел только пару таких людей. Большинство людей довольно тусклые ".
"Ты мыслитель?" он спросил.
"Думаю", — сказал я. "И, может быть, немного грубо, хотя и не совсем супер, если вы понимаете, о чем я".
"Не совсем?"
"Я могу поднять вдвое больший вес".
"Ты выглядишь так, будто тебя может унести сильный ветер", — усмехнулся он.
"Сколько девочек моего возраста могут жать двести фунтов?" Я спросил.
"Сколько повторений?"
"Я ... не пробовал?" Я сказал. "Двести — это максимум, который у моего отца был в подвале, и однажды я смог это сделать. Я, наверное, мог бы сделать это еще несколько раз ".
Он посмотрел на меня, как будто пытался понять, лгу ли я.
Он протянул руку.
"Попробуй толкнуть меня правой рукой. Не опирайтесь на него своим телом ".
При моем весе это имело бы большое значение. Я неохотно посмотрела на его руку, а затем, наконец, протянула руку и взяла его за руку.
Я толкнул изо всех сил, и он немного попятился.
"Сильно для девушки", — сказал он. "Но это ничего не доказывает".
"Испытай меня", — сказал я. "Я докажу, что я плащ, а потом ты меня научишь".
"Даже если ты плащ, это не значит, что я ни на что согласен!" — быстро сказал он. "Мне просто интересно, чтобы вы видели, как некоторые люди отличаются от других".
"Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем банда попытается меня схватить?" Я спросил. "Я недостаточно силен для Стражей, но в конце концов кто-то выяснит, что я могу сделать, и тогда они схватят меня как дозорного или что-то в этом роде".
Он нахмурился.
"Ты действительно хочешь, чтобы меня схватила Империя?" Я спросил. "Может быть, ABB захочет отомстить. Может, Торговцы попытаются меня подсадить на наркотики. Вы знаете, что бывает с торговцами. "
Это был мужчина, который остановился, чтобы помочь незнакомцу. Это означало, что у него было сострадание.Я должен был сыграть на этом, если хотел получить то, что хотел. Это было слишком важно, чтобы просто уйти.Мне нужна его помощь, если я когда-нибудь собираюсь быть в безопасности.
Или, по крайней мере, настолько безопасно, насколько я мог бы быть в мире с Губители и Девятью.
"Хорошо", — сказал он. "Давайте проверим это. Но я не даю никаких обещаний ".
Я широко улыбнулся, на этот раз искренне. "Меня зовут Тейлор".
Он колебался. "Можете звать меня Гарретт"..
3. Доставка.
Сидя у Фугли Боба, я описывал движения людей позади меня во время еды.
Мой отец был бы очень зол на меня за то, что я села в потрепанный и невыразительный белый фургон Гаррета, но это был мой единственный шанс произвести на него впечатление.
Гаррет ни за что не заплатил, и я быстро тратил деньги на обед, но все это того стоило. С тех пор, как меня вылечила Панацея, мой аппетит зашкаливал, и часть меня беспокоилась, что она что-то со мной сделала.
Он просто сидел и смотрел, как я вдыхал свою еду, как будто я еще не ел школьный обед и два обеда, которые я принес из дома.
Эмма сделала несколько неприятных комментариев по поводу того, что у меня булемия, но я была слишком занята едой, чтобы это заметить.
Я внезапно застыл, когда почувствовал более сильную ауру, идущую издалека. Они шли с противоположной стороны, и я чувствовал их за полквартала. Я подумал, значит ли это, что они действительно потрясающие бойцы.
"Кто-то идет", — сказал я. "Кто-то с одной из тех более сильных аур".
Его глаза сузились, и он долго смотрел на меня. Он оглянулся назад и его глаза расширились, когда он увидел, что кто-то вошел в дверь.
Это был тот, у кого была сильная аура.
"Чувак!" раздался голос позади меня. "Ты бросил меня в день комиксов?"
"Они в фургоне, — сказал Гарретт.
Я оглянулся и увидел худощавого мужчину примерно возраста Гаррета, идущего к нам. На нем была какая-то непонятная рубашка из аниме, и он выглядел так, будто давно не причесывался.
Был ли он даже лучшим бойцом, чем Гаррет? Он выглядел так, словно его мог опрокинуть лист. Я был выше его.
"Кто ребенок?" — спросил мужчина, глядя на меня.
"Это ребенок, который пару недель назад я вам рассказывал, — сказал Гарретт. "Она выследила меня, чтобы поблагодарить".
"Это ... хорошо, я думаю?" — сказал мужчина. "Она выглядит намного лучше, чем вы ее описали".
"Панацея", — сказал Гарретт. "Копы искали какую-то загадочную накидку, и она не могла говорить, поэтому они ее пристроили".
Худощавый мужчина уставился на меня и тревожно засмеялся. "Вы ничего не сказали о том, что там был мыс".
"Я не видел ни одного", — легко сказал Гаррет. "Но я объяснил Тейлору, что не хочу вмешиваться во все дела с полицией".
Здесь была дискуссия о поездке на машине. По-видимому, он думал, что полиция может попытаться повернуть все против него и предъявить ему обвинение в нападении. Я думал, что он немного параноидально относился ко всему этому, но мне было всего четырнадцать лет.
Моя единственная реальная встреча с полицией произошла, когда они подошли к нам и сказали, что мама умерла, как будто я не знал, что в то время уже разговаривал по телефону. Меня тогда допрашивали. Они не предъявили мне обвинений, хотя я считал, что они должны были это сделать.
Я не любил думать об этом.
"Верно", — сказал тощий мужчина. "Я пойду по порядку. Веб-сайт запущен, и все почти готово к работе ".
"Интернет сайт?" — вопреки себе спросил я.
"У нас будет канал на YouTube", — сказал тощий мужчина. "Наконец-то получи деньги за что-нибудь, кроме черной работы".
Гаррет впился в него взглядом, затем повернулся ко мне. "Я верю тебе. Это не значит, что я буду тебя тренировать ".
"Обучить ее?" мужчина позади меня усмехнулся. "Я полагаю, мы могли бы использовать миньона или, может быть, просто стажера".
Разве не миньоны были у злодеев? Это казалось безвкусной шуткой в ??Броктон-Бей, где даже некоторые из докеров были вынуждены работать на некоторые из банд в качестве приспешников.
"Это то же самое", — прорычал Гаррет. "И она не будет нашим стажером".
"Я хочу работать", — сказал я. "Что бы я ни делал".
Я старался выглядеть как можно более обнадеживающим и в то же время решительным, но, вероятно, у меня просто был запор. На самом деле я не умел разговаривать с людьми.
Долгое время глядя на меня, Гаррет наконец вздохнул.
"Я не тренирую вас, но, может быть, вы поможете мне доставлять воду во второй половине дня. Боевые искусства требуют большой решимости, и если вы не можете помочь даже с черной работой, как я могу ожидать, что вы пройдете такую ??подготовку, которая вам понадобится, чтобы добиться успеха здесь? "
Я улыбнулся ему, и он нахмурился.
"Я все еще не помогаю тебе", — сказал он. "Я полностью пользуюсь тобой. "
"Все, что вам нужно, может стать тренировкой, если вы к этому приложите усилия", — сказал я.
Было разумно, что он меня проверит. В начальной школе я знал много детей, которые умоляли своих родителей дать им дорогой музыкальный инструмент, но теряли интерес, когда понимали, насколько это сложно. У меня не было иллюзий, что это будет легко, но я не собирался быть таким титулованным ребенком, и единственный способ доказать это — показать ему, что я серьезно.
"Это дух, интерн", — сказал мужчина позади меня. Он звучал так, словно хотел рассмеяться.
Моя еда была закончена, но я знала, что собираюсь поесть снова, когда вернусь домой. Но у меня не было денег.
Словно прочитав мои мысли, Гаррет полез в карман и протянул мне мелочь. "Этого хватит на проезд в автобусе. Я хочу, чтобы вы встретились со мной по этому адресу ". Он вздохнул. "Не заставляй меня сожалеть об этом".
Он написал адрес на салфетке, а также время и дату.
Завтра в четыре часа. Было бы сложно попасть туда из школы, но я справился бы, если бы сильно постарался.
"Если ты опоздаешь, я предполагаю, что ты не относился ко всему серьезно".
Я кивнул. Я поехал домой на автобусе и едва успел, как папа вернулся с работы. Позднее той ночью мне пришло в голову, что, возможно, Гаррет намеревался для меня потратить деньги на автобус завтра.
Следующий день был более обычным, но мое волнение от первого дня тренировки сделало все это немного более терпимым. Я почти не замечала насмешек Эммы, и на этот раз я принесла половину буханки хлеба и банку арахисового масла, которую сняла на крыше.
Мне нужно было вернуться в Панацею и посмотреть, не сделала ли она что-нибудь, чтобы мой аппетит был таким безумным. Я собирался съесть папу из дома и дома.
По мере приближения конца дня время, казалось, замедлялось, и я был первым, кто выбыл из класса.
Чтобы добраться до указанного им места, мне нужно было поторопиться. Я побежал, что должно было меня уничтожить, но по пути я приобрел некоторый уровень выносливости, хотя к тому времени, когда я добрался до водораспределителя, все еще был весь в поту.
Гаррет ждал снаружи и смотрел на часы.
"Кто ребенок?" — спросил человек, стоявший рядом с ним. Он был немного похож на многих докеров, большой, дородный и немного длинноватый в зубах. У него была кишка, которая висела на поясе.
"Моя племянница, — сказал Гарретт. "Она собирается прокатиться".
"Не делай из этого привычки. Боссы могут расстроиться ".
"Что я могу делать?" — сказал Гарретт. "Моя сестра хотела, чтобы я посмотрел на нее сегодня, возможно, дал ей представление о том, как выглядят настоящие люди, которые работают".
"Отлично. Просто убедитесь, что она не пострадает ".
Мгновение спустя мы садились в новый фургон, на котором висела заметная этикетка. Мы были в пути.
"Мы доставляем воду", — сказал он. "Это тяжелая работа, но что поделаешь?"
Видимо, работа над видео на YouTube. Я мог сказать, глядя на него, что он ненавидел эту работу, но я мог видеть, что она поддерживает его в форме.
Первая остановка была на складе. Я мог чувствовать множество людей внутри.
"Это пятигаллонные кувшины сзади, — сказал он. "Им нужно пять из них внутри".
Он сел и посмотрел на меня, и мне потребовалось время, чтобы понять, что он хотел, чтобы я доставил кувшины самостоятельно.
"Нам нужно доставить много воды и не так много времени, так что не тратьте много времени. Просто передайте этот планшет мужчине у двери, получите его подпись, и тогда мы уже в пути ".
Я подошел к задней части и схватил один из кувшинов. Что весили пять галлонов воды, например, сорок пять фунтов? Даже с моей новой силой было вполне нормально схватить одну и перекинуть через плечо. Я пошатнулся, схватив еще одну и сделал то же самое.
Вместе они весили почти девяносто фунтов, а я был всего на десять фунтов тяжелее этого. Я вообще не должен был поднимать их. Вместо этого я сошел с кузова грузовика и почувствовал, как амортизаторы компенсируют это.
