Очередная глава "Иного"

— Слушай, чел, ты продолжай, — на очередной вопрос, не хватит ли с неё, ответила как-то хмуро и вместе с тем довольно. — Я хз, что за поебень со мной будущей-настоящей, но внимательности, этой, концентрации, короч, мозгов доложили. Ну раньше я такая ка-а-а-ак хренакну мозговой буст и вумная хожу как щука... несколько минут. А потом башка раскалывалась, бля! Теперь как будто этот буст постоянным баффом на меня повесил кто! Слушай, а может такое быть, что я под дебаффом сидела, а это типа мой настоящий суперинтеллект?

— Не знаю, — пожал плечами. — Это у Беты спрашивать надо, то есть, у будущей тебя. Она не очень подробно говорила, что у вас в сеансе было.

— Ладно, — нахмурилась сильней. — Продолжай, я тупо инфогубка, впитаю все знанья мира, блин! Слушай, а клёво умной быть, и чего я Осси раньше не завидовала? Если он всегда так, то это ж охрененно!

Он продолжил. Своё собственное перерождение в Хранящую? Кира отреагировала сдержанно, только упомянула Сару Кэрриган — кажется, Зел-Нага, бывший человек? Затем служение лорду Инглишу, о котором знал всего ничего, кроме разрушительных последствий и ненависти немногочисленных выживших игроков. Крис? В «поумневшую» голову Киры вообще не помещалась концепция любви, ей было всё равно. Становление Бетой и служба Хранящей-альфе? Нет, Кире было интересно, но абстрактно — какая там эмпатия! Бета в прошлом правда была такой чугунной чуркой? Разберутся с пузырём — расспросит и фразочки Киры не забудет приплести.

Больше всего Киру удивил не какой-то там план Хранящей, не Время и не метавремя, не боги, великая война и гибель целого листа. Когда Сэм упомянул, что его край из вселенной Warhammer 40k — она замерла на месте. Когда сказал, что край Джу из Half-life — закрыла лицо руками. Когда закончил краем Энтони, Храмом Первотворения, то услышал... всхлипы?

— Эй, Кира? Ты чего? — аккуратно повернулся, чтобы не спровоцировать неведомую мину игровых правил, и коснулся её плеча. — Всё в порядке?

— Всё охуенно, — сквозь слёзы ответила она. — Я, блядь, счастлива. Серьёзно, Сэм, я, сука, самый счастливый геймер в этой ёбанной вселенной, — подняла на него заплаканные, но едва ли не горящие глаза. — Чувак, ты, типа, не в курсе, но прикинь, что твой самый супермифологический выдуманный бро, которого ты любишь всю свою жалкую жизнь, вдруг оказывается реальным, просто в другом мире. Это пиздец как круто! Я слишком много ругаюсь, Осси бы стукнул чем-нибудь тяжёлым... — вздохнула. — Хуй с этим всем, — махнула рукой вокруг. — С испытанием, пузырём, снами, пусть я здесь отъеду как последняя нубаска, ну и ладно! Теперь я знаю, что они настоящие! Понимаешь?

— Не совсем, — теперь вздохнул он. Кира... Кира была очень сильно не Бетой. Он, наивный, думал, что сможет предсказать, как поведёт себя Кира, зная Бету... Без шансов. — Однажды я узнал, что Алый Ангел — это настоящая Хранящая Время, настоящая богиня. Но я не любил Алого Ангела.

— Вот, чел! Ты немного понял. Я, ну... Сара Кэрриган тоже? И Зератул? И Гордон Фримен? А кто ещё?

— Мироздание — сложная хреновина, — выглядело, как будто он отмахнулся, поэтому добавил: — Вроде бы почти любая выдумка где-то реальна, но добраться в «где-то» — это тебе не на вертушке полетать! Не знаю, как там Фримен, наверно, настоящий, а Кэрриган и Зератул — точно да. Мне Теромос — это протосс, крутой чувак — дал свой корабль полетать. «Честь Зератула». Ну и ты-Бета... в общем, при прототипировании я использовал модельку браслета варп-клинка Зератула.

— Что? — нет, он всё понимает, но почему Кира настолько эмоционально реагирует! Как будто подросток како... а, ну да. — Охренеть, бро, я в будущем типа с клинком искривления?

— Теромос сказал, что это дало тебе псионические способности и связь с Пустотой, — добавил Сэм.

— А, так вот что это такое! — лицо Киры аж посветлело. — Чувак, ты не думай, я сначала типа такая, может, это глюки всё, нафига се блинчики поела, а потом такая хренотень ну-у-у-у, — коснулась головы и неопределённо вверх махнула. — В общем, доложили чего-то холодного, но не здесь, вкуриваешь? Не, не смотри так, я не дура туда лезть, я помню, тоссы пол-Айура расхерачили, как с Пустотой игрались, ну тех игрунов и сослали, я терь как они, тёмный тамплие-мать-его-ер! Ох, — выдохнула. — Слишком много впечатлений, и прикинь, чел, я, ну, их быстро перевариваю и не перегораю, это, типа, норм?

— «Игра» не смогла забрать все модификации, которые ты накопила, — предположил он.

— Круть, — неуверенный смешок. — Эм, слушай, а скажи, выходит, все эти типа сказкофэнтази — оно тоже где-то как-то настоящее? Ну, и фантастика суперигр, и унылое книжное сказкофэнтази?

— Я не эксперт, но да, — пожал плечами. Объяснять Кире про Лес, Солнце и прочую заумь, в которой Бета секла, но от которой держалась подальше, самому? Ещё всякие метареальности и прочая херня для, как там подруга говаривала? «Гиков». Хранящая, безусловно, этот самый гик, да и Бета, если честно... только лучше её так не называть, чтобы в морду не заехала. Кулак у Беты тяжёлый — проверял.

— Отстойно, — выдохнула Кира. — В смысле, круто, но отстойно! Мы с Гвен типа посрались, я такая, ну, в будущем всякое откроют, и халфа со стариком могут случиться, не у нас, так где-нить в параллельных мирах, всякая «эвереттовщина», мне что-то такое Осси говорил. А Гвен тупо верит, что её толкиновщина и артуровщина настоящая! И ещё это идиотское космофэнтази звёздновойщиков! А реал никого не обломал, обе правы, жуйте правду, не обляпайтесь... — пауза — и знакомые скрещенные руки. — Сэм, а Сэм, а если типа истории в играх где-то реал, мы тоже где-то, ну, история? Бля, прикинь, я и — героиня какого-нить романа, это ж усёр какой-то, фу!

— Если и так, — рассказывать ей об Алой книге? Нет уж, его лимит рассказов на сегодня — всё, — то к нам эти читатели, зрители и игроки не имеют отношения, как твой «старкрафт» — к настоящему Зератулу. Относительность реальности и прочая иномагия, — поймал себя на том, что снова пожал плечами. — Кто-то где-то правильно о нас рассказал, в твоём мире правильно рассказали о протоссах — не парься, чувиха. Лучше думай, как нам здесь не сдохнуть, и напрягай чутьё.

— О'кей, бро, — тряхнула головой и пригладила волосы. — Я типа в порядке после охреневостей. Эм, хм, а говорили, типа, у старкрафта три части, да? Меня выдернули, когда вышло «Wings of Liberty», чё там дальше было, в теме?

— Нет, — развернулся обратно. — В конце Кэрриган стала Зел-Нага.

— Не, ну бля, зел-нажность напрашивалась, ОК, а чё-как Зератул, он клёвый? Рейнор точняк не откис, типа, я не верю!

— Зератул умер, — просто сказал он. На этот раз Кира просто глубоко вздохнула, но не потеряла над собой контроль.

— Хотела бы я сыгра... тьфу, нафиг, хотела бы я там побывать! Настоящий сектор Копрулу, тоссы, зерги, эх...

— Напомню, когда вернёшь память, — сама мысль, так-то, хороша. Чего б и не сгонять во вселенную Теромоса? Вопросик: как? Задать вопросик — Ученику. Он умный, вот пусть подумает. Вернуть бы Эллу да взять с собой — ей-то Ученик не откажет, признал за своего...

— Что-то меняется, — насторожилась Кира.

— Что за... — только и вырвалось у него, когда дорога оказалась не из кирпича, а из красной глины. Позади раздался рёв двигателя.

— Блядь, какого это вообще...

— Сон, — напомнил он. — Сны делают такую хрень.

— Элизы на них нету! — осеклась, прищурилась...

— Нет, — он даже схватил её за руку. — Не трогай тень Элизы, рано.

— А это? — махнула рукой на появившийся вдалеке силуэт.

— Когда почувствуешь угрозу жизни или я скажу. Кира! На меня посмотри.

— Ну? — повернулась.

— Тебе хреново, я в курсе. Местечко дерьмо, всё внезапно, устала, жрать-пить нет, — из него мастер «психологической поддержки» примерно такой же, как из палки ружьё. Но палка раз в году стреляет — вот он, этот раз! — Расслабься немного, видела же, каждый десятый выживает, а я выживал в разных жопах годами. И людей спасал, бывало. Тебе не надо быть «крутым игроком», просто иди за мной, помогай и не косячь, окей? Я нас выведу.

— Прокачанный чел успокаивает нубаса в первом рейде... — пробормотала она. — Бро, я, бля, небесполезная!

— Я не говорил, что ты бесполезная, — слегка улыбнулся. — Я не разбираюсь в играх, ты — в реале, это место — больше реал, чем игра, вот и всё. Будь она больше игрой — я бы положился на тебя. А теперь давай посмотрим, кто тут ездит... будь готова отпрыгнуть в сторону, хер его знает, что у чувака на уме.

— Я знаю! — с готовностью ответила Кира. — А он остановится и заговорит, не парься.

Мотоцикл... Байки Сэм не уважал. Ни автономности, ни живучести, ни защиты. Нахрен байки! Раньше, в городах, говорят, мотоциклисты собирались вместе и без толку гоняли по улицам. Понять он их мог — скорость, веселье, все дела. Уважать? Отнюдь. Байкер в мире снов? Любая хрень возможна.

Мотоцикл затормозил слишком спокойно для всех подозрений... чем убедил Сэма, что дело — дрянь и надо бы как-то от него отвязаться, да не спровоцировать.

— Эй, красавица! — голос из-под шлема глухой, точно у чувака болит горло. На Сэма, что характерно, мужик даже взгляда не бросил. — Садись, подвезу до ближайшего мотеля.

— Краса-чего-вица? — тон у Киры был такой, будто сейчас её волосы встопорщатся во все стороны шипами, а сама она — зашипит и цапнет ядовитою змеёю. — Я тя ща...

— Тихо, — прикрыл ей рот рукой. — Извини, чувак, мы тут на взводе. В общем, не поедем, сам понимаешь, почему.

— До ближайшего мотеля долго, — байкер отвернулся, но не поехал, а вроде бы как готовился. Зазывал, на самом деле. Ловушка, как пить дать, ловушка!

— Дай догадаюсь, далеко по этой дороге, а не по настоящей? — предположил спокойно, сдержав усмешку.

— Любая дорога — настоящая, — парировал тот. И газанул вперёд, обдав их пылью. Следом за ним растворилась и «его» дорога — они снова стояли на одной ногой на красных кирпичах, другой — в зеленотравье. Он отпустил Киру, и та выпалила:

— Он бы реально меня повёз вперёд! Фиг пойми, куда, но повёз бы!

— Ты чего так взвилась-то? А если бы у него была пушка или сверхъестественное что?

— А, это, — с досадой махнула рукой. — Мой косяк, бро, прост бесят подхалимы, типа если папа директор, то «кто у нас такая красивая», а нет — так «фу, замухрышка»! Я, ну, не тупая, вкурила, что не модель и не принцесса красоты, ух бесят эти враки! Ну и фиг с ним, что меня б никто не полюбил, зато честно, я Королева Геймеров, а не кусман сахарозы в льстивом чае!

Титаническим усилием воли удержал лицо. Она и не представляет себе...

— У тебя обычная внешность, — пожал плечами поневозмутимее. — В таких влюбляются, поверь. Во всяких влюбляются, видал я, как одна дама, кхем, нелучшего вида заарканила того ещё красавчика. Первый ребёнок — через год.

— Типа это не сказки? — скептически склонила голову.

— Реал почище сказок, оглянись, — хмыкнул он. — Пойдём, солнце садится.

Дальше шли сосредоточенно, без слов, экономя силы, и каждый задумался о своём. Мотель вырос перед ними, «разводя» реальность, и дорога поменялась следом за этим появлением, обратившись в широкое асфальтированное шоссе. Ух и приятно на таких гонять! Помнится, когда Джулию спасали, вдоволь накатался! Ещё одна вещь, которую бы повторить, как разгребут бардак в сеансе... если бардак их всех сам не разгребёт.

Мотельчик совсем небольшой, хорошо если на десятку номеров. Мотели Сэм раньше вживую не видал, а вот старых фильмов насмотрелся вдоволь. Белый весь такой, аккуратный, оптимистичный двухэтажный мотель — «Whiteless motel». Ну а что, символично! Остановил рванувшуюся было к двери Киру.

— Ты чего, ничего не будет, идти здесь безопасно! — воскликнула она.

— У нас нет денег, — напомнил. — И не думаю, что здесь берут обычные бумажки. Хрен его знает, что нужно местным, но не соглашайся ни на что, даже не кивай, поди разберись, что им нужно для согласия. Спросят какую-нибудь душу, ты кивнёшь — пиши пропало.

— Эй, я не совсем тупая! — недовольно нахмурилась она. Продолжил на неё смотреть. — Ну лан, лан, усекла, молчать, губки на замочек, типа рыба.

— Если начнётся бой — в сторону и наблюдай, — добавил он. — Если меня серьёзно ранят или убьют — извлекай Элизу. Раньше — нет. Не смотри так, Элиза достаточно сильна, чтобы откатить недавнюю смерть.

— Серьёзно, бля? Чёрт, из башки вылетело, через какой треш вы там прошли... Всё, всё, чувак, я спокойна, наблюдательна, молчунья. Го?

— Го, — уверенно кивнул, внутри уверенности не испытывая.

В неестественной тишине, скрадывающей всё, кроме звуков дыхания, подошли к двери. Он осмотрел ручку, прежде чем потянуть. Как в ёбанных фильмах ужасов, чтоб их! Насмотрелся доисторической херни и нервничает теперь почём зря. Или эта, нервная система у него в молодости похреновей будет? Наверняка.

Звонкий колокольчик заставил вздрогнуть. Вошли. Небольшой вестибюль, столик администратора, за ним... ну, это был человек. Первоначально. Пока его не вытянули в длину и не добавили в руки парочку суставов! Бледный, почти белый, лишь красные губы и чёрные глаза выделяются, волос — нет, ушей — тоже. Это вообще она, он или оно? Впрочем, чёрный пиджак и аура какого-то... спокойствия помешали скомандовать Кире разворот и съебстись от херомантии. Им нужен приют на ночь.

— Приветствую, дорогие гости, — с ноткой вопроса, мол, гости ли? И согнул руки сразу в двух суставах, обхватив каждой соответствующий локоть. Хм, больше суставов — меньше прочность? Если эта штука уязвима к честному кулаку, конечно.

Отмахнувшись от Кириного шёпота «это Слендермен, блядь!», обратился, собрав всю вежливость, которой вечно не хватало:

— Привет, хозяин. Мы недавно в этих краях, не подскажешь парочку вещей?

— Отчего бы и нет? — жутковато улыбнулось существо. Голос скорее мужской. — Редкий игрок минует мой маленький мотель, странствуя по Дороге Обречённых.

— И остаётся зде-м-м-м, — Кира сама себе закрыла рот ладонью.

— Остаётся здесь навсегда? — улыбка стала шире. — Безопасных мест не существует, дорогие гости. Нарушишь правила — будь готов к ответу.

— И зачем вам это? — аккуратно поинтересовался Сэм. — Зачем вам игра, что вы с неё получаете?

— Какой... глубокий вопрос от новичка, — прищурил чёрные глаза без зрачков. — Что ж, здесь нет никаких секретов. Вы отдаёте нам свою силу, независимость, свободу — понемногу, сколько не повредит, — если исполняете указания. Всю, если нарушите правила и попадётесь. Может быть, десяток посетителей, и я смогу выйти из мотеля и подышать свежим воздухом — достойная награда, не находите? Некоторые же мечтают поменять свою жизнь, свой сценарий, и игрок — их лучший шанс. Другие одаривают свои творения вашими дарами, оживляя марионеток, улучшая инструменты... Игроки — курьеры, соединяющие наши маленькие миры. Разве это не замечательный симбиоз? В конце концов, мы используем вашу силу в качестве денег, — его рука скользнула в ящик стола и положила перед ними блестящую монетку с надписью «1» на реверсе. Перевернул — на аверсе красовалось надпись «Universal Trading Company», заключённая в стилизованное солнце с двенадцатью лучами. — У нас нет банков, но Компания действительно надёжна. Идея игры была предложена именно её дельцами несколько вечностей тому назад. Они продают нам экстракторы и правила, а мы им — десятину, и я не слышал, чтобы Компания была уличена в обмане.