Продолжение "Демон + Вампир" 13.08.2021

— Хитрец, — вынесла вердикт девушка, вновь отворачиваясь. И вновь я не смог удержать улыбки на этот жест. — Уверена, ты бы так же смог оправдаться за что угодно!

— Возможно. И всё же я повторюсь: ты не портишь праздник. Так, может быть, присоединишься к нему? Сидеть в углу и за всеми лишь молча следить — это прерогатива Мизори. Согласись, она слишком очаровательно это делает, чтобы отбирать у неё данную привилегию, — киваю на место дислокации нашего штатного разведчика «сержанта Шираюки». Лазурные глаза «сержанта» тут же спрятались за спинку стула, но фиолетовая макушка осталась видна.

— Я… — проследив за моим взглядом, Мока чуть дрогнула кончиками губ в улыбке, но тут же вновь погрустнела. — Мне несколько неловко. Быть среди тех, кого я хорошо знаю, но кто не знает меня… словно я занимаю чужое место, — поделилась девушка наболевшим.

— Вот как… — н-да, «неловко» — это очень подходящее слово. — Тогда почему бы тебе не дать узнать тебя другим? Неужели тебе этого не хочется?

— Да что ты понимаешь в моих желаниях? — рыкнула она. Видимо, хочется. И потому упоминание этого стало солью на раны.

— Как раз в желаниях такие, как я, кое-что понимают. Я вижу, что тебе одиноко, Мока. Иначе ты бы просто не сидела здесь, крутя в руках свой крестик и наблюдая со стороны за тем, как веселятся другие. И ты вполне можешь осуществить своё желание. Всё, что тебе нужно — это просто шагнуть вперёд.

— И какое дело тебе в моём одиночестве? — устало вздохнула она и чуть сгорбилась на своём стуле, словно из неё выпустили весь воздух.

— Большое. Я, к сожалению своему, всё ещё плохо тебя знаю, но даже то, что я вижу, что я уже успел узнать и понять, вызывает мою симпатию. А ещё я знаю, что такое быть одному, когда твой единственный товарищ — это библиотека, а стены дома напоминают бетонные плиты, давящие на тебя со всех сторон, но при этом и пойти тебе некуда. Сейчас в этой комнате собрались те, кого я могу назвать своими друзьями, те, кто, как я надеюсь, станут частью моей семьи. Но полгода назад я не знал никого из них. И не сделай я в своё время шага вперёд, так бы и не узнал, — я не врал ни в едином слове. Пусть мой «поиск партнёрш» и был довольно утилитарным и несколько циничным, чего уж там, но вот изначальные побудительные мои мотивы были именно теми, которые я озвучил. Сидеть, «отрастив мозг», в четырёх стенах и плавно течь крышей было мучительно неприятно. Вот я и шагнул навстречу миру в лице приглашения в сию академию.

— И потому решил пожалеть меня? — вскинулась девушка, прожигая меня алыми очами.

— Эй, ну ты чего? — усмехаюсь, почти хохотнув. — Забыла, что я — злобный, страшный демон с запада? Такие, как я, могут жалеть только милых маленьких девочек, которые трогательно утирают слёзки кулачками. А тебе я просто хочу помочь, потому что… — пожимаю плечами, — ты мне нравишься. Я хочу видеть улыбку на твоём лице, хочу, чтобы мы стали настоящими друзьями. И я буду рад, если ты примешь эту помощь, в конце концов, что ты теряешь, если попробуешь?

— Хм-м-м… — от меня опять отвернулись.

— Ты же не хочешь сейчас сказать что-нибудь на тему моей хитрости, коварства и общего негодяйства? — невинно интересуюсь у задумавшейся красавицы.

— Ещё как, — заверила она, но позволив себе искренне улыбнуться. — Но… возможно… в твоих словах действительно что-то есть.

— Тогда пойдём? — я встал и предложил ей руку.

— … — мне не ответили, но нежные девичьи пальцы сжали мою ладонь. Прекрасная вампиресса встала, делая свой первый шаг навстречу коллективу…

Некоторое время спустя.

Вливание в наши дружные ряды Серебряной Моки прошло без каких-либо проблем. Девушку никто и не думал отталкивать или бояться, а потому, пусть сначала немного неловко, но с каждой минутой всё увереннее и естественнее, вампиресса вплеталась в стройный девичий щебет, обсуждающий «всё и обо всём» в режиме пулемёта… наверное. Я не пытался вникать в девичьи разговоры, если ко мне напрямую не обращались, потому как крутая демоничность крутой демоничностью, но мои мозги дороги мне как память — я не так давно их нормально отрастил, и вышибать себе разум в тщетных попытках осознать женские беседы как-то не хотелось. Тем ярче на этом фоне выделялся Цукунэ — выпавший из всех обсуждений и какой-то одиноко-потерянный. Проблемы и волнения монстров и женщин были вне его понимания, но если тот же Гин или я по этому поводу не заморачивались и вполне были не против поболтать или даже пофлиртовать с симпатичными дамами, хоть боборотень уже и смирился, что эти цветочки проскользнут мимо его… рук, это не мешало ему просто получать удовольствие от общения с милыми дамами. Аоно так не мог — слишком слаб, слишком мало знает, слишком… человек, чьей любви к розовой Моке не хватало на то, чтобы даже попытаться преодолеть страх перед её серебряной версией. И это вызывало у меня двоякие чувства.

С одной стороны, было… даже не приятно, а правильно, что парень не пытается покуситься на то, что я хочу сделать моим. С другой же, я испытывал что-то вроде разочарования в приятеле. Кстати о дуализме, пусть я и спокоен касательно его романа с розовой Акасией, но… как же я протупил! Что поделать, отращенный мозг отращенным мозгом, но против сути своей не попрёшь. С того момента, как я узнал, что милая зеленоглазая девушка является вампиром, я просто не задумывался на тему ревности её, не важно, какой части, к человеку. Дружба между стейком и гурманом не длится долго, а даже если вдруг что-то «пойдёт не так», Цукунэ — смертный колдун первого поколения, лет через шестьдесят он просто и банально умрёт от старости, в то время как Мока останется столь же молода и прекрасна, как сегодня. Что такое для высшего демона половина века или чуть больше? Мелочь. Вот только сейчас до меня дошёл тот факт, что за это время Цукунэ сможет ей десяток детишек настрогать. Не то чтобы я мог отвергнуть девушку, у которой уже до меня кто-то был, точнее, это не стало бы причиной, но вот дети… К тому же влюблённые женщины способны на многое, в том числе и на глупость, вроде обращения своего избранника.

Точнее, это в данном случае будет глупостью. Почему? Потому что Аоно — никто. Он не выдающийся воин, маг или, на худой конец, учёный или поэт. Как грамотно охарактеризовала его Юкари, он — посредственность. Причём дело даже не в навыках и умениях, проблема в качествах личности. Цукунэ был слишком никакой, чтобы иметь даже маленький шанс называться Личностью с большой буквы. По сути, единственной его положительной чертой было доброе сердце, но мало того, что эта черта сама по себе является сомнительным плюсом (и сомнительной чертой личности, если уж на то пошло. Ибо легко быть добреньким, когда ты слабак, а ты попробуй им остаться, получив силу, позволяющую без всяких последствий творить что хочешь), так ведь и кроме этого у него за душой ничего нет. Он глуповат, ленив, не имеет ни интересов, ни идейных убеждений, боится смотреть в лицо реальности, предпочитая всеми силами убегать от любых фактов, что нарушают его зону комфорта, ну и как мужчина он — тряпка, которую устраивает роль закуски в отношениях с девушкой, сколько бы он по этому поводу ни возмущался. Все его возмущения яйца выеденного не стоят по сути своей, ведь он ни разу не попытался поговорить с Мокой на тему того, сколько ей реально нужно пить крови и не могла бы она не относиться к этому столь потребительски, коли уж называет его своим другом. Иными словами, за то, чтобы иметь шанс замутить с девушкой, а также ради того, чтобы… получить с её стороны защиту, если уж называть вещи своими именами, он безропотно готов наступить на горло своей гордости и сколько угодно пребывать в таком состоянии, просто надеясь, что всё оно как-нибудь само разрешится. В итоге мы имеем обычного, ничем не примечательного обывателя, буквально самого усреднённого и невыразительного, какой только может быть. И высшее общество, в котором и находятся вампиры, просто не примет такого в свои ряды. Вплоть до фатальных последствий для обращённого… и обратившей. Вот только это понимаю я — Высший Демон, но поймёт ли это влюблённая девчонка? Сомневаюсь. Её серебряная версия — да. Она уже чётко и внятно обозначила границы: «ты — закуска», но вот розовая — нет. Причём, если уж начистоту, не факт, что она его вообще любит, ведь он для неё — первый, кого она пила напрямую, а значит, по умолчанию самый вкусный и притягательный, один только его запах поднимает ей настроение, а неопытная девчонка может искренне принимать это за любовь. К тому же она добрая, а Цукунэ у нас весь такой слабенький, непутёвый, милый, невинный, его обидеть могут… Уж после всего того, что она позволяет Юкари, просто чтобы ту не задеть отказом… Короче, тут без комментариев.

И что мне со всем этим делать? Отбивать «мягкую» Моку у Аоно… как-то это… не знаю, как сформулировать, но что-то не очень. Тихо грохнуть его в уголке, организовав себе 146% алиби? Ну-у-у, сделать-то это несложно, но идея мне нравилась немногим больше, чем конкуренция и соперничество с человеком. Если уж на то пошло, то так надо было делать сразу, но я не сделал, так и какого же хрена я должен подрываться сейчас? Вариант, где и волки сыты, и овцы целы, и пастуху вечная память… был, но он упирался всё в то же расселение личностей Моки по разным телам. А это, для начала, масса вопросов и подготовки, причём таких вопросов и такой подготовки, за которые любой нормальный демон будет в полном праве дать мне по морде.

От всего этого начинала натуральным образом болеть голова, хотя, казалось бы, довести кого-то моего вида до мигрени — это надо постараться, но я смог, да. Я молодец. В итоге, когда серебряная красавица со всеми попрощалась и вновь нацепила крестик, настроение моё пребывало вдали от радужного, а «оживший» и повеселевший Аоно вообще вызывал подспудное желание оторвать ему голову или испепелить на месте.

— Астарт, с тобой всё в порядке? — участливо спросила Мизори, всё это время продолжавшая «сталкерить».

— Да… — немного покривил я душой. — Просто слегка устал из-за битвы, да и сущность Лиса на свою… хм, адаптацию требует большого количества сил и внимания, так что я немного не в форме, — а вот это было чистой правдой. Кстати, ухудшившееся настроение тоже может быть следствием дестабилизации энергетики. Ведь совсем недавно мне было сыто, тепло и хорошо. И, объективно говоря, факторов, чтобы это состояние изменить, вокруг не было — вся ситуация с нашим странным «любовным треугольником» была мне хорошо известна, а то, что до разума дошли некоторые нюансы… ну, лучше поздно, чем никогда. Хотя то мастерство, с которым я сам себе подложил свинью, давая советы Акасии по теме поцелуев, вызывает невольное восхищение. И зубовный скрежет.

— Ясно, — девушка привычно прижалась ко мне, а моя рука — столь же привычно оказалась в очень приятном захвате, — тогда, полагаю, нам нужно отдохнуть… да и праздник пора заканчивать, ведь завтра на учёбу.

— Ты права, — не отказываю себе в удовольствии стиснуть мою красавицу и зарыться носом в её волосы, пахнущие морозом и какими-то горными травами. Почему именно горными, я понять не мог. Но был в этом твёрдо уверен.

Разумеется, «романтичный момент» не мог остаться без внимания остальных леди, и общее женское собрание приняло решение сворачиваться. И получить проводы до общежития, само собой. Что я с удовольствием и сделал. В этот раз «прощальных поцелуев на ночь» было куда больше — Прогульщица с подружками набрались смелости и… хм, выразили декларацию о намерениях, по-другому это не назовёшь. Чувствую, сегодня ночью в женском общежитии состоится Серьёзный Разговор, по результатам которого у меня таки появится «штат личных горничных». И… я ничуть не возражал. В конце концов, всё к этому и шло.

Следующее утро принесло массу довольно странных событий. Нет, традиционная встреча на площади у входа в Академию всей нашей сплочённой команды, традиционные обнимашки (кто сказал, что ведьма нагло лапала за грудь вампирессу? Не было такого-десу! Это были всего лишь дружеские объятия, извращённо-извращенческий извращенец-десу!) были проведены без каких-либо нареканий. Странности начались, когда мы расползлись по классам и разместились по своим местам. До начала занятий было ещё с полчаса, я предавался скуке и обсуждению с моими красавицами, чем нам заняться дальше и какие статьи готовить для газеты. Пылающая Жаждой Мести суккуба агитировала за освещение разгрома дисциплинарного комитета, а поддерживающая её подруга добавляла, что потом хорошо зайдёт цикл статей об их противоправной деятельности, и всё, что нам нужно — это взять интервью у пострадавших от этой самой деятельности. А было таких пострадавших прилично. Так вот, ничего не предвещало, как вдруг…

— Эм, простите, я не помешаю? — робко поскрёбся в наш класс незнакомый парень.

— Эм, нет, — повертев головой и удостоверившись, что обращается он к нашей компании, ответил я. — А в чём дело?

— Господин Д’Эст, клуб дартса пришёл выразить вам своё почтение… Мы весьма благодарны вам за избавление от дисциплинарного комитета! — и этот деятель с поклоном вручил мне конверт. Точнее, он положил его на парту. Краткая проверка показала, что там — не письма восторженных фанатов, а… деньги. Самые обыкновенные деньги. Немного, но, по меркам школьников, сумма получалась неплохой — на месяц питания от пуза в столовой с покупкой десертов в торговых автоматах.

— Хм…

— Э-это за нынешний месяц, в следующем будет больше, господин Д’Эст! — побледнел и начал активно потеть представитель клуба дартса.

Так… кажется, я начал понимать. Этот лис действительно облагал «данью» клубы, а раз я его ушатал, да ещё при куче свидетелей и с крайней жестокостью, то автоматом стал считаться самой толстой жабой в этом болоте, и теперь дань было положено нести мне. Ну охренасоветь теперь.

— Тебя как зовут?

— Э-эджима Рейнс, господин Д’Эст! — парень вытянулся в струнку и, кажется, забыл, как дышать… Тц. Верно, я же ещё и своей силой от души всех приложил просто по ходу разборок.

— Вот что, Эджима-кун. Возьми этот конверт и раздай из него деньги обратно тем, кто в него скидывался. И в следующем месяце ничего приносить не надо. И потом. И вообще. Я не собираюсь захватывать власть в Академии, устраивать тут свою диктатуру или что-то в этом роде. Я просто скромный член клуба журналистики, который хочет выполнять свою клубную деятельность тихо и мирно. Только и всего, — по глазам вижу — не поверил. — Так… ладно… если ты хочешь меня отблагодарить, пусть ваш клуб даст нашим репортёрам интервью и расскажет, как вас притесняли члены дисциплинарного комитета, договорились?