Призрак уничижительно присвистнул. Небрежным движением выплыв из-за прилавка и удостоверившись, что впечатление на посетителей произведено, скупщик протяжно спросил: -Серебро или золото? Если золото, то по курсу один к трём тысячам.

-Две трети — серебром, треть золотом. -сказала Мила.

-Вываливайте.

Мы принялись опустошать мешки с дешёвкой, торгаш принялся деловито копаться в ней, изредка неопределенно шипя и посвистывая. Исследование кровью и потом добытых сокровищ не заняло много времени и привидение назвало цену.

Мила возмутилась и начался торг. Я с удовольствием убедился, что торгаш нарвался на достойного противника. Не случайно Мила Ведьмедь ещё в бытность свою Людой Медведевой в "Огне и стали" была непревзойдённой начальницей хозяйственной части при капитане Лунине и блистательным народным комиссаром экономики при императоре Всеславе I.

-Сама посуди, -доказывал призрак, -у вас сплошняком навален ширпотреб, рун нет, кристаллов-вставок нет, редких вещей нет. В общем, ничего особо ценного.

В конце концов Мила сторговалась.

-Назови номер игрового счета клана, если есть. Или номер личного электронного кошелька. На твой выбор.

-В кошелёк — ответила Мила, выпалив наизусть мой номер.

-Жди. -бесцветно прошелестел призрак и слегка замутился, вероятно, зарывшись в меню. Через полминуты куча вещей на полу исчезла, а в моём меню бренькнуло оповещение о том, что в кошелёк легла оговоренная при торгах сумма. Угу. Ну, а теперь, Мила, врежь прозрачно-призрачному.

И Мила врезала.

Сказать, что торгаш изумился, значит не сказать ничего. Привидение просто оцепенело, когда мы предъявили то, что было добыто "Надеждой" в ночных боях со змееногами.

-Восемьдесят три полных комплекта на воинов нечисти. -нарочито скучным голосом и даже слегка позёвывая сказала Мила. -От сандалий до шлемов. Оружие и доспехи. Всё — не ниже пятидесятого уровня, есть несколько командирских комплектов, те — семидесятого. Но главное даже не в этом. Посмотри — всё оформлено единообразно. То есть ты можешь здорово нажиться, прямиком предлагая кланам нечисти однотипно вооружить сразу целый отряд. Представляешь? Оптовый сбыт по заказу!

Призрак икнул, с трудом вывел себя из шока, вернул в орбиты выпученные глаза-льдинки и снова принялся торговаться, но уже запинаясь и неуверенно. Когда Мила, продолжая зевать, притворилась, что уходит, привидение сломалось и согласилось на её цену: -Готово. Оплачено. Не спрашиваю, откуда всё это взялось у таких заморышей, хотя очень подозрительно. Но давайте договоримся: если еще что-нибудь подобное появится, сразу ко мне! Только ко мне!

-Учту. -важно сказала Мила.

-Что теперь? -спросил Аид, когда мы налегке вышли из лавки. Я глянул на начавшее темнеть небо и задумчиво ответил: -Сначала делёж. Все присутствующие, откройте, пожалуйста, в меню окна обмена.

Подождав несколько секунд, разделил полученное от продажи барахла серебро на равные части и раскидал каждому его долю. Золото, конечно, оставил в "пандовском" фонде. Мальки взвыли от восторга, Ама, Арви, Трор, Мила и Аид восприняли процедуру спокойно.

-Ну, как? -поинтересовался я. -Довольны?

-Ой-ой-ой, -взмолился Сунь Ли, -вы же нас не выгоните из "Панд", правда? Мы же за вас! Мы же для вас! Да заваснее и дляваснее, чем мы, никого нет! Правда, девчонки?

Сакнайт Аль-Меник и Юлия Ракун синхронно закивали.

-Рад. -сказал я искренне. -Чем сейчас займётесь?

Мальки сообщили, что пробегутся по городу "для посмотреть и побалдеть", а потом выйдут из игры. Я узнал у каждого, когда ждать следующего визита в "Серебряную Вселенную", строго-настрого приказал положить деньги в банк, чтобы не радовать ротозейством местных воришек и отпустил с миром.

-Ну, а мы, уважаемые сеттлеры и досточтимые "панды", отметим успешное окончание квеста в каком-нибудь месте, где вкусно кормят. Не возражаете?

-И где хорошо поят! -добавил Трор.

-Само собой.

Аид д"Ос деликатно покашлял, прикрыв впалый рот тонкими узловатыми пальцами и коротко мигнул жёлтыми огоньками в глазах. Я уже знал, что это — призыв к вниманию.

-Что? -шёпотом спросил я у него.

-Заметил шамана у лавки? -так же тихо ответил некромант.

-Конечно.

-Я правильно понимаю, что ты собираешь вокруг себя а)сеттлеров, б)сеттлеров-чародеев, в)сеттлеров-чародеев разных рас, г)сеттлеров-чародеев разных рас, которые небогаты и испытывают затруднения после входа в игру.

-Силы небесные. -сокрушённо вздохнул я. -Неужто я такой прозрачный и предсказуемый.

-Не для всех. -успокоил Аид. -Мне кажется, что этот нечистик соответствует требованиям. Поговори с ним, а?

Вместо ответа я ткнул пальцем в костлявую грудь некроманта, после чего направил тот же указующий перст в сторону босого скорбного шамана, который всё так же неподвижно сидел с поникшей головой у стены лавки скупщика.

-Почему? -удивился д"Ос, мгновенно разгадав пантомиму. -Я ведь не лидер.

-Любая инициатива наказуется её исполнением. -пояснил я. -И потом, ты — наш будущий министр. Так что иди, расспроси и, если это наш чело... эээ... в смысле наш нечистый, то пригласи в коллеги. А мы пока обсудим, где засесть.

Некромант подался к шаману, уселся рядом и о чём-то заговорил. Вначале тот отвечал, сквозь ладони, которыми закрывал зелёное лицо, потом охотнее. Буквально через пяток минут оба встали и подошли к нам, терпеливо ожидавшим конца переговоров.

-Хрык Сарумьян. -безразлично представился шаман. -Hа все вопросы отвечаю утвердительно: сеттлер, нечисть, чародей, безденежен, недоразвит, следовательно — бесполезен и бесперспективен.

-То, что нужно и тот, кто нужен. -с удовлетворением констатировал я.. -Ecce homo .

Асандр Боспорит, в неклановом объединении "Панда" 91 участник.

-Спасибо. -шаман коротко и скупо улыбнулся, блеснув нижними клыками. -Признателен. Надеюсь не разочаровать.

По пути в харчевню "Три вискаря" мы заглянули в аптеку с крайне любопытной вывеской. По мере приближения к ней надпись менялась с "Выпей отвара трав!" на "Выпей отравы, тварь!". НПС-хозяйка, пожилая степенная эльфийка в свободном светло-оливковом балахоне встретила нас весьма приветливо. Даже попробовала было попотчевать чаем. Приглашение я вежливо отклонил (что там на уме у бабули?), отговорившись тем, что нас ждёт корпоративный ужин. Оплатил консультацию для Амы, та выслушала мудрые бабушкины советы о производстве лечебных зелий, действительно полезные и подаваемые в ненавязчивом виде. Заплатил за советы для себя и узнал, в какие точки тела надо бить огненной стрелой, как гарантированно проломить череп вражины ударом моего посоха и как правильно испепелять при подкрадывании со спины. Отмечу, что при виде божьей трости, бабушка поперхнулась и изумлённо меня оглядела. Мне стало как-то жутковато при прослушивании бабулиных инструкций. Заодно узнали, что аптекарша с удовольствием скупает трупных червей, глаза воронов, ядовитые яблоки, желчь и слизь, а равно прочие гадостные трофеи. А точно ли старушка — эльфийка? Интересы у неё какие-то странноватые... Брр! Ну, во всяком случае, будем знать, где сбывать подобную мерзопакость... если, конечно, ею не заинтересуется Аид.

Дечимо-Сексто понравился нам всем без исключения. И было чем — художники и программисты не даром ели свой скромный хлеб с икрой. Город был потрясающе красив. Настолько, что я даже не стану описывать его оживленные улицы, площади и блистательные дворцы. Это надо видеть, благо взглянуть было на что. И на кого!

Нас окружили никуда не спешащие горожане — неписи и игроки. Именно не спешащие. Потому что ко всем суетливым стража присматривалась с явным неодобрением: честному человеку нечего нервничать и незачем бежать.

Народ — что НПСы, что игроки — был одет весьма привлекательно. Римские туники, ацтекские плащи и китайские халаты на людях, роскошные саваны на нежити, клетчатые килты и штаны на гномах, эльфийские камзольчики. Изящные прически, эффектные головные уборы, посохи и трости в руках. Самые разнообразные формы, стили и виды украшений — обычных и магических. Отчего-то даже улыбку лича здесь не хочется называть оскалом, а торчащие клыки улыбающегося гоблина не вызывают содрогания.

Раскрылись огромные бутоны белоснежных, розовых, лиловых, нежно-голубых вечерних цветов на клумбах, живых изгородях и в парках. Цветы тут же окутались явственным свечением, над ними тут же закрутились рои малюсеньких светлячков и мотыльков. Прилетели собирать сладкий нектар?

Засветились сами собою сотни разноцветных стеклянных ламп, собранных в грозди на высоких столбах уличных фонарей. Э, да ещё и масло в светильниках ароматное? Отличная задумка. Не хуже, чем музыкальные скамейки из самых разных материалов, всевозможных оттенков форм и размеров, и, вместе с тем, очень удобных. Гранитных и тяжеловесных, подаренных городу его жителями-гномами. Странно, но когда садишься на них, холода не ощущаешь. А вот это восхитительное сооружение из плетёных прутьев и тростника — дело эльфийских рук. Поразительно, но на обтяпанном гоблинским топором бревне также сидится очень комфортно. Так вот, стоит сесть на такую скамью, как тут же раздаётся тихая приятная музыка, а над ней начинают переливаться всеми цветами радуги фонарики.

-Да, -задумчиво констатировал Трор, -тут тебе не там, это не обгорелые развалины, как в...

И тут же получил два тычка: в правый бок — от своей жены, в спину — от меня. Так что не успел окончить фразу: -"... "как в Огне и стали"". Нашим новым знакомым вовсе не следовало знать откуда мы прибыли в "Серебряную Вселенную". Надо сказать, гном тут же понял свою промашку и громко закашлялся.

Наша компания заняла стол в открытой харчевне "Три вискаря" на речной набережной. Гулять так гулять: заказали себе вина и разных вкусностей, не забыв и про "Надежду" — Трор заявил, что лично захватит для него зажаренного целиком "барана со специями по-дечимски". Сидя за столом, мы узнали историю Сарумьяна, которая была одновременно и причудлива, и типична, вполне в духе современности. Жил в Сисе — столице Киликии Армянской. Узнал, что мать больна раком. Взял деньги на операцию у мафии под залог своей небольшой фирмы. После чего тут же продал фирму и отправил на вырученные деньги мать в германскую клинику. Сам же, отлично представляя ответную реакцию разъярённых кредиторов, приобрёл дешёвенький "оранжевый шар" и Переселился в него, оцифровав сознание.

-Правильно ли поняла, -с неестественным смешком спросила Мила, -что во имя спасения мамы ты круто надул бандюков в той, "реальной" жизни, а сам Переселился сюда голым и босым?

Шаман, не переставая торопливо жевать и глотать жареное мясо, кивнул. По-моему, он был не только бос и гол, но ещё и жутко голоден.

-Достохвально. -одобрила Мила и попросила Аида и Хрыка, если тем не трудно, запаковать барана так, чтобы Трор не испачкался при переноске. Те с готовностью отправились на кухню, а Мила, проводив их взглядом тут же спросила:

-Только одну меня это сильно беспокоит?

-Что именно, тётя Мила? -спросила Арви. Фея сидела на парапете набережной и плевала в реку вишнёвыми косточками. Из чёрной воды выпрыгивали рыбы и хватали косточки на лету.

-Асандр собирает в "Академию" самых сирых, убогих, обделённых и униженных. -продолжала Мила. И это абсолютно правильно. Как показал опыт "Огня и стали", именно из щенков-задохликов можно вырастить матёрых бойцовых псов. Например, мы — пришли в его взвод сопливыми слепыми "интернами", а стали неплохими генералами и командармами.

С этой точки зрения маг Пи, некромант д"Ос и шаман Сарумьян — идеальные находки для "Панд". Но уж слишком лёгкие. Не кажется ли вам, друзья, что "идеальные находки" происходят без затруднений и регулярно, словно по заказу?

-Кажется. -сказала Ама.

-Не знаю. -ответил я. -Возможно... Хотя с другой стороны... три подходящие кандидатуры (мальки не в счёт) за почти четыре месяца — разве много?

Вечер в Дечимо-Сексто завершился совершенно неожиданным образом.

-Па, а зачем вход в дом светится сиреневым? -вопрос феи заставил задуматься — действительно отчего дверь испускает приятное слабо-лиловое свечение. Всё оказалось просто донельзя — здесь администрация игры торговала жилой площадью.

-Посмотрим? -предложила Мила.

Из "Энциклопедии игры "Universo de Prato" ("Серебряная Вселенная")" .

В бою хорошо, а дома лучше. Всякому нормальному герою нужен уютный уголок, в котором можно отдохнуть от подвигов. В "Universo de Prato", где героев на каждом шагу караулит опасность, такие места ценятся особо и сугубо. В ярмарочных многорасовых городах и небольших однорасовых поселениях мужественный и суровый витязь или многомудрый чародей смогут скромно гульнуть в трактире и невинно развлечься в борделе. Но что делать, если вам хочется не чистой и доброй вакханалии, а времяпровождения подальше от других искателей приключений? Станьте домовладельцем, предлагают разработчики, приобретите собственное помещение и обставьте по своему желанию. Вы сможете купить любое из помещений, которое будет доступно кошельку вашего персонажа. Туда сможете свободно войти только вы и приглашённый вами. Жильё недоступно ни для возмечтавшего ограбить вас вора, ни для желающей вас арестовать городской стражи. Хозяин жилья и хранящееся там его добро — неприкосновенны. Ваш дом — ваша крепость.

Разумеется, если вы на второй день после вхождения в игру решили купить целую виллу на морском берегу, то придётся вас расстроить — без введения в игру огромной кучи евро, юаней или прочих долларов и обмена их на игровое золото — не получится. Но кошелёк вовсе не должен быть размером с откормленного кабана: разумная ценовая политика администрации игры в ярмарочных городах позволит даже новичкам купить скромную комнатку.

Домовладение в "Universo de Prato" отличается от того, что имеется в других играх, где в стоящих "для красоты" домах жить нельзя. Здесь можно купить настоящее жильё в любом населённом пункте. Какое? Решать вам. Кому-то понравятся человеческие мотивы, а кто-то будет впечатлен эльфийским интерьером.

Для покупки надо просто войти в продаваемое жильё, открыть меню и нажать кнопку "Дом", которая тут же там появится.

Важно: каждое помещение имеет разные параметры и может быть приспособлено для различных нужд. Например, можно превратить купленную площадь в харчевню, хранилище, мастерскую, склад... ну, или в жильё.

Даже личное жилье будет приносить плоды в виде положительных эффектов. Полезнейшим бонусом является то, что владение домом в определенном городе повышает дружелюбие местных НПС-жителей к игроку. Они будут охотнее вступать в беседы, а кто-то даже может предложить солидному и уважаемому земляку внутригородской квест. Ну, а если вы пригласите непися в отлично обставленную квартиру, тот восхитится, предложит свою дружбу и, как минимум, предложит нанести ему ответный визит. Где брать мебель? Просто купите у торговца или сделайте самостоятельно.