Уильям Пратт веками был вампиром, известным как Уильям Кровавый, которого также звали Спайк из-за его склонности к использованию железнодорожных шипов для пыток своих жертв. Большую часть этого времени он был кровожадным монстром, хотя и немного нетипичным, с количеством гуманизирующих привычек выше среднего. Он, наконец, боролся, чтобы вернуть свою смертную душу, а затем пожертвовал собой, чтобы закрыть врата в ад. Семья получила от злой юридической фирмы артефакт, в котором оказалась указанная душа, и семейный биошейпер построил ему новое, улучшенное человеческое тело. Судя по его ограниченному опыту, это было несколько типично для них. Теперь он внес свой вклад в дело Ангелов — умение драться, глубокое знание мистики, оккультизма и дурных предзнаменований, желание творить добро и образование джентльмена XIX века.Последнее дополнялось независимым исследованием с использованием ресурсов из различных реальностей, в том числе тех, которые намного опережали его родную Землю.

Он воспринял поддразнивания своего товарища как благие намерения. Вала Мал Доран знала, что значит иметь внутри демона. Она не родилась на Земле, а выросла в одном из множества человеческих миров своей родной вселенной. Она была воровкой, мошенницей и охотником за сокровищами, которая столкнулась с инопланетным паразитом, захватившим её тело. Этот вид паразитов, известный как гоа'улды, использовал человеческих хозяев для создания межзвездной империи ... империи рабов, которую они использовали для удовлетворения своего эго, извращений и садистских капризов. Будучи хозяином, вы знали обо всех совершенных злодеяниях, но без какого-либо агентства, которое могло бы их предотвратить. Ее спасли, когда Семья возразила против существования гоа'улдов. Она сохранила кое-что из своих знаний о гоа'улдах и высоких технологиях,а также её оригинальная уличная смекалка и навыки взлома и проникновения.

Пара вошла в хорошо оборудованный конференц-зал, в котором уже находилось несколько человек, людей и других. Аватар корабельного ИИ стоял на краю стола, ожидая их прибытия. На стороне, ближайшей к двери, сидела статная блондинка по имени Анника Хансен, хотя она тоже ответила: "Семь". У нее все еще были видимые имплантаты того времени, когда она была членом коллективного кибернетического вида. Семья предложила ей работу, когда стало ясно, что её домашняя культура всегда будет подозрительно относиться к её мотивам после того, как она будет освобождена от коллектива. За столом с другой стороны сидели еще три человека. Аня Харрис была человеком, бывшим Демоном возмездия, со склонностью к капитализму и ведьмой. Фейт Лехейн была истребительницей вампиров, воином с мистическими способностями, избранным силами в другом плане реальности.Третий был относительным новичком, крупным мужчиной по имени Флинт Марко. Друг Семьи послал его к ним, чтобы найти лекарство от болезни его дочери. Марко был суперзлодеем в своем родном мире, но в основном он платил за медицинское обслуживание своего ребенка. Когда в этом больше не было необходимости, он присоединился к Ангелам. Этот человек был оборотнем и кинетиком кремнезема, и он медленно интегрировался в команду.и медленно интегрировался в команду.и медленно интегрировался в команду.

В конце стола напротив аватара Сэмми сидело большое рептилоидное существо. У нее были черные как смоль чешуйки, окаймленные красными бликами, которые были видны под прямым углом. Она также могла скрыть их и раствориться во тьме, как тень. Как прирожденное четвероногое животное, она сидела на хвосте вместо стула и, используя передние ноги, просматривала цифровой планшет, её когти легко управляли элементами управления. Это был Метис из Семьи, спонсор их банды авантюристов, исследователей и злодеев. Она посмотрела на входящего Уильяма и Валу с ужасающей зубастой улыбкой. "С возвращением", — сказала она с легким шипением. "Я так понимаю, ты все нашел?"

"Они сделали", — ответил Сэмми прежде, чем кто-либо из двоих успел ответить. "Информация дополнила то, что было доступно в Интернете, и рисует довольно тревожную и запутанную картину".

Метис приподнял бровь. "Этот мир — больше, чем просто злое зеркало. Как так?"

Сэмми нахмурился. "Мы пришли сюда, потому что квантовая подпись этой реальности показала знакомый резонанс с подписями из стихов Скиттера. Это было знакомо, потому что было похоже на отношения между реальностями Звездного Флота Федерации и Империи Терранов". Семья встретила офицера Звездного Флота по имени Майлз О'Брайен и в процессе доставки его домой обнаружила, что его реальность была вынуждена вступить в контакт с тем, что лучше всего можно было бы описать как "злую зеркальную вселенную", где жители одного были зеркальными отражениями по темпераменту и нравственности своих двойников в другом. Считалось, что этот вынужденный контакт был причиной странного отражения двух реальностей ... но это изменилось с открытием их нынешней реальности. Это было зеркало другой вселенной супергероев,В одном из них изображена девушка по имени Тейлор Хеберт, которая обладала способностью управлять насекомыми и носила имя Скиттер в костюме. Однако эта и та реальность не имели подобных обстоятельств, как у Звездного Флота и Империи. В последнем случае размеры были сведены вместе как часть атаки внешней угрозы. Здесь такого фактора не было. Они были здесь, чтобы попытаться понять, смогут ли они распознать истинную причину странного сходства и очевидной моральной инверсии.Здесь такого фактора не было. Они были здесь, чтобы попытаться понять, смогут ли они распознать истинную причину странного сходства и очевидной моральной инверсии.Здесь такого фактора не было. Они были здесь, чтобы попытаться понять, смогут ли они распознать истинную причину странного сходства и очевидной моральной инверсии.

"Хотя есть много примеров дубликатов людей во вселенной Скиттера, общие обстоятельства различны, и их трудно объяснить", — продолжил аватар. "Самые интригующие моменты связаны с Наследником и Смертником. В отличие от вселенной Скиттера, Смертоносные не атакуют и не разрушают города через определенные промежутки времени. Они появляются в среднем один раз в год и поражают меньше целей. Например, в то время как Кюсю в Японии на этой Земле был затоплен Конечным Левиафаном, остров Ньюфаундленд все еще нетронутый и находится над уровнем моря. Наследник, существо, которое, как мы знаем, стоит за человеческими сверхспособностями в этой реальности, существует, но его модель поведения совсем другое. В то время как "золотой человек" в других известных версиях Броктон-Бей, казалось, бродил наугад,совершая героические поступки самого разного значения, герой в этой вселенной встречается гораздо реже и всегда появляется во время великого кризиса или серьезной катастрофы ".

"Подожди", — прервал его Марко. "Вы говорите, что этот могущественный герой только что помог, основываясь на погоде?"

Метис кивнул. "Что-то в этом роде. По сути, он был идиотом-ученым, который буквально следовал совету случайного бездомного. Он мог однажды остановить лесной пожар, а следующий день провести, ничего не делая, кроме как спасать застрявших в деревьях кошек".

"Он здесь не такой уж случайный. Есть также ряд могущественных людей, которым не хватает двойников в этой реальности. Триумвират здесь включает Легенду, Александрию и Героя. Мое первое предположение, что злодей Сибиряк убил Эйдолона вместо Героя в этой реальности, "Эйдолон, по всей видимости, никогда не существовал. Нет никаких доказательств того, что у суперзлодея Маркиза когда-либо была дочь, поэтому целителя Панацея тоже не существует", — сказал Сэмми.

Эта новость явно смутила Метиса. Панацея, гражданское имя Эми Даллон, была близким другом Семьи в версии Броктон-Бей, где они впервые открылись человечеству. Вместо того чтобы комментировать это, Метис сказал: "Дракон существует?" Дракон был искусственным интеллектом, чей "отец" погиб, когда Левиафан, убивший город, уничтожил Ньюфаундленд в домашней реальности Семьи.

Теперь настала очередь Сэмми выглядеть слегка расстроенным. "Я не могу найти никаких доказательств того, что Мать когда-либо существовала в этой реальности. Центра содержания Баумана Парахуман также не существует, и, возможно, как следствие этого, заказы на убийство для самых опасных злодеев встречаются гораздо чаще". Дракон был надзирателем самой безопасной тюрьмы, когда-либо созданной для опасных паралюдей, за исключением того, что она никогда не была построена в этой реальности.

"Убить приказы?" — спросил Флинт. В его мире герои, за некоторыми хорошо известными исключениями, такими как Фрэнк Кастл, почти никогда не убивали своих врагов.

"Несмотря на близкие параллели с миром Скиттера, здесь есть много чего... возможно, лучший термин -" темнее ", чем там", — пояснил ИИ. "В зарегистрированной истории есть множество примеров. В Соединенных Штатах, например, Декларация независимости очень похожа, но приписывает естественное право на" жизнь, верность и стремление к компетентности ". Прокламация об эмансипации основывалась на концепции, согласно которой только государство имеет право контролировать свободу своих граждан. Вторая поправка к Конституции гарантирует право носить оружие, но для целей защиты чести и продвижения своих интересов. "

Уильям, который сел за стол, кивнул и добавил: "Это очень похоже на то, что я видел в публичной библиотеке. . Книги Сьюза были ... тревожными. "

"Некоторые заголовки газет, казалось, освещали события, которые казались неприятными", — сказала Вала. "Это похоже на то, что герои и злодеи почти несут значительный сопутствующий ущерб с точки зрения жизней и имущества".

"Это соответствует взглядам Терранской Империи", — прокомментировал Седьмой. "Хорошо задокументировано, что Имперский флот использовал чрезвычайно болезненные методы дисциплины, и продвижение через убийства было относительно обычным явлением". Коллектив Боргов, "вид", который раньше ассимилировал её, получил значительный объем данных о зеркальной вселенной от захваченных судов и персонала Федерации.

"Итак, приближает ли что-либо из этого нас к пониманию того, почему существует эта зеркальная вселенная?" — спросила Аня. "Вот почему мы пришли сюда, не так ли?"

Наступила минута молчания, а затем Метис ответил: "Лучшим нашим вариантом здесь может быть исследование наиболее очевидных различий между этим миром и его зеркалом".

"Если я могу предложить что-то слегка эгоистичное, — сказал Сэмми, — мы могли бы начать с последнего известного адреса Эндрю Рихтера в Ньюфаундленде. Скорее всего, Губитель нацелился на Ньюфаундленд, потому что он создал Мать. Возможно, если он все еще жив, это потому, что он никогда не получил своих способностей, или у него могут быть другие способности ".

Ангелы посмотрели друг на друга. Похоже, что лучшего предложения не было ни у кого.

"Что такое Канада в этом мире?" спросила Вера.

Сэмми повернулся к Истребительнице. "Он во многом похож на ваш мир, а также на мир Скиттера. Связанная с правительством команда героев по-прежнему остается Гильдией, хотя ею руководят Нарвал и Хартроб".

"Hearthrob?" — спросил Метис.

Сэмми кивнул. "Он — версия Никоса Васила в этом мире, который был известен в мире Скиттера как Сердцеед до своего необычного исчезновения".

"Есть ли у него козлиная бородка?" — с ухмылкой спросила Вала.

ИИ скептически посмотрел на женщину. "Там нет никакой корреляции между волос на лице и нравственности, Вала. В любом случае, от его пресс — фотографии, он , кажется, есть то , что называется," душа патч" .

"Определенно зло,"утверждал , вера, в круг добра — юмористический смех вокруг стола.

Все еще улыбаясь, Метис сказал: "Я думаю, у нас есть план. Придумайте план действий, который мы можем рассмотреть до завтра, и если все будет хорошо, то мы можем продолжить расследование. "

На этом встреча прекратилась, участники отправились заниматься своими делами в другом месте на борту корабля.

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

София проснулась и обнаружила, что смотрит на подвесной потолок из пенопласта в тускло освещенном классе. Она тихо простонала и села. Проведя руками по рукам, она почувствовала рубцы от укусов насекомых.

"Что, черт возьми, только что произошло?" — спросила она вслух.

Ей никто не ответил, не то чтобы она ожидала ответа. Она начала медленно подниматься на ноги. Что бы ни случилось, она чувствовала себя ошеломленной и немного слабой. Не задумываясь, она потянулась за чем-то, что могло бы поддержать её вес, только чтобы ухватиться за тяжелый металлический проекционный экран, прислоненный к стене. Громоздкий предмет оттолкнулся от стены при её рывке и начал падать. Она попыталась отступить, но споткнулась и упала на спину. Она закрыла глаза, вздрогнув, так как видела, что он схватит её за ноги.

Раздался громкий лязг, затем грохот. Удивительно, но боли не было. Она открыла один глаз, чтобы посмотреть, гадая, безумно ли ей повезло с аварией. То, что она увидела, заставило её открыть оба глаза и уставиться на нее. Она подняла руку и посмотрела на прозрачную темную фигуру, которая заняла место её кожи. Металлический экран лежал на полу, проходя сквозь её тело. Она попятилась, отскакивая от упавшего экрана на её задницу. Когда она освободилась от этого, она сделала инстинктивное мысленное усилие, и её тело снова превратилось в человеческую плоть и кровь.

"Хм."

У Софии было скрытое подозрение, что она в настоящее время находится в редко используемом классе, который на самом деле находился за её шкафчиком. Должно быть, она обратилась к своей призрачной форме и провалилась сквозь стену. Поднявшись на ноги, она подошла к стене, где, как она думала, находился её шкафчик. Другой акт воли заставил её руку превратиться в тень ... но только её руку. Она потянулась через стену и ощупывала дно шкафчика, пока не нашла учебник, который уронила, когда эта сука затолкала её внутрь. Схватив её, она смогла протащить книгу в форме тени через стену.

"Ну ... это круто".

Она полагала, что могла бы зарабатывать на жизнь воровством дерьма из-за запертых дверей. Конечно, СКП будет за ней. Ее глаза расширились, когда она поняла, что они все равно будут за ней. В законе говорилось, что новые паралюды должны регистрироваться. Она была почти уверена, что этого не сделает. У нее не было никакого желания вступать в Подопечные, и если она зарегистрируется, не присоединившись, то банды узнают о ней до конца дня. Было воспринято как простой факт, что в местных офисах СКП были шпионы всех банд. Все в Броктон-Бей слышали о Лаборнах. Сын, Брайан, сработал и зарегистрировался, не вступая в Подопечные. Он, его отец и его сестра были найдены убитыми менее чем через неделю. Стены были покрыты пронацистскими граффити,но присяжных еще не было, было ли это на самом деле E88 или другой бандой, пытающейся обвинить их. Ребенок, должно быть, сказал "нет" слишком много раз.