Ад на земле, Рай в Аду

— "Библия", — прочитал он, потянувшись за следующей.

— "Заговоры". Ого! Бабулька-то на самом деле колдовала! — возликовал Саня, оправдывая некие свои догадки.

— "Заговоры" — это не то, что ты думаешь, — прошептала Катя. — Это значит, она могла приворожить кого-нибудь к кому-нибудь.

— Ну да. И колдовала тоже. Чуть-чуть, — не унимался блондин.

— Да тише, вы! — зашипела на них Христя.

— А чего бояться? — не понял Саня. — Всё равно, тут кроме нас никого нет!

— Девчонки, не надо нагонять на себя страхи! — громко, с гонором, воскликнул Вадим.

После его слов свеча почему-то потухла. В доме на короткое время воцарилась темнота. Девушки тихонечко пискнули. По нежным лицам пробежал прохладный ветерок, принося с собой новую волну дрожи во всём теле.

— Саня, зажги, наконец, свечку! — взмолилась Христя.

Снова раздался звук чиркающей спички, но фитилёк почему-то не захотел разгораться. Всё время норовил потухнуть. Спички заканчивались, осталось всего несколько штук. Саня про себя чертыхнулся и попенял, что надо было научиться курить, тогда бы спички всегда были в кармане или зажигалка.

— Ничего не понимаю! — нервничал Саня, в который раз, чиркавший новой спичкой.

— Это, наверное, ведьма не хочет, чтобы мы здесь находились, — снова прошептала Христя.

— Причём тут ведьма? — раздражённо спросил Саня, всё-таки заставляя фитиль разгореться.

— Почему-то мне кажется, что она здесь, — Христя обвела паническим взглядом комнату — в ней никого не было видно, но чье-то присутствие казалось всем, а тело противно продолжало дрожать.

Тоже самое чудилось остальным. Снова казалось, что кто-то невидимый за ними наблюдает. Кто-то невидимый ходит рядом с ними, смотрит невидимыми глазами и молчит. Или не желает разговаривать? Чем наводит ужас на подростков. Широко раскрытыми глазами они старались разглядеть в темноте невидимку. Девушки стояли испуганными, схватившись друг друга за руки. Ладони покрылись липким потом.

— Возможно, мы просто спятили, — наконец, сдавленным голосом произнёс Вадим.

Ему уже не казалось, что поход в ведьмин дом занимательная прогулка.

На затылке волосы уже устали колыхаться от всего этого кошмара. Хмель выветрился, а бравада исчезла.

— Все сразу? Быть не может! — Саня тоже оглянулся по сторонам — никого, но почему же им всем чувствовалась невидимая слежка?

Лёгкий ветерок, слабое дуновение, вновь коснулось их лиц. После невесомого прикосновения сердца друзей сначала сжались, а потом бешено заколотились, разгоняя кровь по венам, только пальцы почему-то оставались ледяными.

— Она точно здесь, — голосом полным ужаса, проговорили девушки.

— Кажется, вы правы, девочки, — уже без глупого задора согласился с ними Саня.

С юношей также напрочь слетела весёлость. Им казалось, что лёгкое дыхание снова и снова касалось их лиц, дефилируя по кругу. Им стало не по себе. Неуютно ощущать себя предметом изучения, тем более не видно, кто изучает.

— Мне страшно, — окостеневшим языком проговорила Катя. — А вдруг, она нас хочет ... убить?

— Она за всю жизнь никого не обидела! — заступилась на мёртвую ведьму Христя. — Может, нас сегодня не обидит? — но надежды в голосе не слышалось.

— Не знаю, — сухо ответил Саня, — она не говорит: злая она или добрая.

Стоявшая на столе деревянная тарелка, ни с того, ни с сего, поднялась в воздух, повиснув напротив незваных гостей. От шока глаза раскрылись ещё шире, вот-вот вылезут из орбит. Души подростков съёжились. Они были ещё больше удивлены, когда в воздухе рядом появилась вторая такая же тарелка, а через некоторое время к ним присоединилась ложка. Утварь завертелась вкруговую над столом. Христя, независимо от своего желания, попятилась к двери.

— Я хочу уйти отсюда.

— Мне тоже здесь не нравится, — согласился с ней Вадим. — Кажется, нам сегодня не рады.

— По-моему, с нас хватит острых ощущений, — подхватил Саня.

Четвёрка начала медленно пятиться к выходу, но, когда до двери осталось пара шагов, она вдруг с грохотом захлопнулась. Христя и Катя с полными ужаса глазами оглянулись на дверь, а парни принялись осматриваться по сторонам, но снова никого не увидели. Дверь вновь открылась и громко хлопнула, заставляя их снова вздрогнуть.

— Что это?! — запаниковала Катя.

— Дверь закрылась сама. Как мы теперь её откроем? — вслед за ней запаниковал Саня.

— Хороший вопрос. И кто нам на него ответит? — Вадим внимательно посмотрел на спутников.

Катя взялась за ручку, решив потянуть на себя дверь, но та не собиралась открываться. Вторая попытка открыть тоже не привела к успеху. На глазах у девушки выступили слёзы, только в кромешной темноте их никто не видел.

— Мы здесь заперты! Открывай же чёртову дверь! — закричала Христя на Катю. — Мы должны выйти отсюда! Я не хочу здесь быть! — у девушки начиналась истерика и она принялась стучать кулаками в дверь.

— Перестань кричать! — прикрикнул на неё Саня, прекращая истерику подруги. — Мы хотим того же — убраться отсюда!

Христя сползла по стене на пол. Она закрыла лицо ладонями, стараясь успокоиться. Саня подумал, что она плачет и принялся гладить подругу по голове, но она отвела его ладонь.

— Со мной все в порядке, — прерывисто вздохнула. — Я в порядке, Сань.

— Ну и ладненько. А теперь, что будем делать? — Саня оглядел друзей.

Они молчали, переглядывались друг с другом, ожидая ответа. По их лицам снова пролетел невесомый ветерок. Кто же с ними играет в прятки?

— Вам плохо у меня? — тихо спросил грустный старческий голос откуда-то из тёмного угла. — Не бойтесь, я не сделаю вам ничего плохого, — ласково просил кто-то невидимый. — Вы же смелые ребята?

Они сделали глубокий вздох, кажется, забыв выдохнуть.

— Вы, не очень уверены в себе, потому я не решаюсь вам не показываться, — вещал голос невидимой женщины.

— Почему? — вдруг спросил Вадим.

— Мне показалось, вы и так напуганы...

— Кто здесь?

— Та, кто когда-то была хозяйкой этого дома, — грустно ответил голос. — Теперь дом без хозяина, в него никто не заходил со дня моей смерти. Уже двадцать семь лет... Мда.

— Может быть, вы нам, всё-таки, покажетесь? — сделал попытку настоять на своём Вадим.

— Не-ет! В кои веки ко мне пришли гости просто так, а не с просьбами. Не хочется, чтоб вы убежали быстрее пули... — в голосе привидения послышалась улыбка.

— Полагаете, что нас не напугали? Нам говорили, что вы ведьма, — раскрыла рот Христя.

— Так и есть, ходили ко мне, но всё равно боялись.

— Я хочу отсюда уйти, — тихо прошептала Катя.

Голос в тёмном углу замолчал. Ребята подождали минут пятнадцать, но с ними больше никто не захотел разговаривать. Очевидно, ведьме показалось, что напугала молодых людей достаточно сильно. Дверь сама заскрипела, приоткрываясь. Четверка отважных оглянулась на неё, а Вадим открыл шире совершенно свободно. Быстро вышли на свежий воздух. Уже начинало светать. Ночное тепло сменилось предрассветной прохладой. Саня раскинул руки в стороны, сладко потянувшись.

— Хорошо-то как!

— Никогда больше не войду в этот дом, — кутаясь в кофту, угрюмо сказала Катя.

Деревня спала. Не было видно ни одного огня в окнах. Четвёрка друзей удалялась от дома в деревню. Дойдя до клуба, где молодежь собиралась по любому поводу, постояли немного, переминаясь с ноги на ногу. Говорить не хотелось, мысли путались. Теперь они знали, что в доме обитает дух ведьмы, почему-то не улетевший, куда ему положено, после смерти тела. Ведьма не старалась напугать, а наоборот, была приветлива и осторожна с ними. Слишком много впечатлений пережили за эту ночь. При воспоминании странного голоса мертвой хозяйки, немного потряхивало.

Глава 2.

Днём, как только отоспались после ночных приключений, друзья встретились возле того же клуба. Один за другим подходили Саня, Катя, Вадим и Христя. Время было уже послеобеденное. Утро они не заметили, так как встретили восход солнца, спускаясь от дома с пригорка, а после незабываемой ночной прогулки отдыхали.

Разговор не клеился. У каждого были свои соображения на счёт прошлого рандеву к привидению. Да и сам диалог с потусторонним духом казался за гранью их понимания. Воспитанные в современном обществе, где настойчиво проявлялось как атеистические, так и отдающие себя христианской вере направления, они с трудом верили в происходящее. Теизм и атеизм развлекали людей по-своему. А как поверить в привидения? Кто их посылает — Тьма или Свет?

Катя отошла от друзей, собирая цветы. Саня расположился на верхней ступеньке, вертя в пальцах красную зажигалку, посматривая, то на Вадима, то на Христю, которая, сидя на парапете, болтал ногами. Вадим ждал, пока кто-нибудь заговорит, но похоже, каждый ждал того же. Складывалось впечатление, что никто не желает вспоминать прошлую ночь. Наконец, он не выдержал:

— Нам нужно снова пойти в дом к ведьме, — негромко, но твёрдо, произнёс он.

— Ну, нет! Меня туда и калачом не заманишь! — резко отказала ему Катя, нервно хихикая на неожиданное заявление. — На сей раз без меня! Мало того, что, эти полоумные, — она показала на Саню и Вадима, обращаясь к Христе, — затащили нас туда ночью, так ещё предлагают снова пойти на свидание с привидением! С ума сошли?

Христя на редкость спокойно оглядела всех. Она ничего не сказала. Почему же её так тянуло в зловещий дом? Что она хотела там узнать? Что им надо было узнать дополнительно? Кто ей должен рассказать что-то важное? То скрытное привидение? Для чего они понадобились духу старой ведьмы? Сколько вопросов... Ответ на них можно узнать, если расспросить само привидение, значит, предстоит второе посещение забытого дома.

— Почему ты молчишь? — Катя дёрнула задумавшуюся подругу за рукав.

Христя неопределённо пожала плечами, для себя уже она решила.

— А о чём говорить? Всё и так ясно: нужно идти снова. Вадим прав. Мне тоже показалось, что она от нас что-то утаила. Собственно, она вообще ничего не рассказала.

— Вот я о том же! Нам надо вернуться! — обрадованный неожиданной поддержке, Вадим с благодарностью посмотрел на Христю. Что-то в ней изменилось, но что?..

Она всегда была тихой и незаметной отличницей, которую могли бы узнать только по огненным длинным волосам, но сейчас Христя проявила, пусть робкую, но настойчивость. Только глаза засияли лучиками. Откуда этот свет? Он один его видит или... Друзья старались вообще не смотреть друг на друга.

— Ну, нет! И ещё раз — нет! Я не пойду в этот страшный дом! — Катя стояла напротив них, теребя в руках маленький букет голубых цветов, собираясь уйти, но Вадим взял девушку за руку, пытаясь её остановить.

— Не трогай меня! — она резко вырвала свою руку. — Ты не понимаешь, что я пережила за нынешнюю ночь в том страшном доме! Я туда не вернусь! Понятно?

Вадим отпустил подругу, сделал пару шагов назад, подняв ладони, показывая, что он сдаётся. Катя отдалилась на несколько метров от них в знак того, что её не касается дальнейшее продолжение событий. Только полный кретин отважится снова отправиться туда!

— Хорошо. Тебя никто не держит, но, может быть, кто-нибудь пойдёт со мной в тот проклятый дом? Нам надо закончить начатое, — он в надежде окинул взглядом друзей. — Христя, ты согласна пойти со мной?

— Да, Вадим, я согласна, — задумчиво ответила девушка.

— Это исключено! — приказным тоном возразил Саня. — Тебе не нужно туда!

— Не слушай его, Вадим. — Христя не удостоила взглядом Саню. — Я согласна посетить ещё раз этот дом с тобой.

— Ты просто сумасшедшая! — закричала Катя, прокручивая пальцем воронку у себя в виске.

— Тебе, Катя, не понять. Ты ведь не хочешь помочь Вадику. Саня не в восторге, да и я тоже, но одного его ещё страшней отпускать. И потом, мне ужасно интересно, что нового откроет нам ведьма? Она должна нам что-то важное рассказать.

— Ничего себе — интерес! — Саня хлопнул себя ладонями по коленкам. — Ты не понимаешь, что собираешься делать!

— Нет, Сань, прекрасно понимаю. Просто ты боишься идти с нами, — Христя понимающе посмотрела на него и на Катю. Они чувствовали себя неловко и скрывали неумело. — Не переживай. Бояться — это нормально. Я тоже боюсь, но меня словно несёт туда, словно мне должно знать, чем закончится эта история с домом ведьмы.

— Ребята, вы не подумайте ничего плохого, но я против... Я не пойду с вами... Я, боюсь... — Катя повернулась и решительно отправилась домой.

Саня гневно огрел взглядом Вадима с Христей, махнул на них рукой и побежал догонять Катю. Странно распределились пары. Саня много лет был в нежных отношениях с Христей. Души в ней не чаял, не смотря на то, что не всегда понимал девушку. Вадим с грустью в глазах глянул на Христю, сжал холодные девичьи пальцы в своих ладонях, благодарно поддерживая её решение, прерывисто вздыхая.

— Кажется, наши друзья не понимают нас, — констатировал Вадим, положив ладонь на плечо девушки.

— Я не осуждаю их, Вадик. Они не могут нам помочь, если в них живёт страх. Во мне он тоже существует, но мне, правда, интересно, как будут дальше развиваться события. Ведь мы не просто так там очутились этой ночью. Для чего-то мы нужны этому несчастному привидению.

— Христя, объясни, почему я остался здесь, когда должен был бежать, успокаивая Катю? — он непонимающе смотрел на девушку, словно видел первый раз.

— Ты сделал то, что сделал. Значит, это для тебя важнее. Сейчас надо продумать наши дальнейшие действия. Ты у нас "чемодан с мозгами".

Вадим присел возле неё на парапет, уставившись на зеленую траву. Траву рассматривать было сейчас приятнее, чем ночью идти в дом к ведьме. Пусть даже она ничего плохого им не сделала. "Чемоданом с мозгами" быть тоже приятно, но плана в голове не просматривалось.

— Чего тут придумывать: пойдём к ведьме часов в одиннадцать, когда стемнеет.

— Вадик, — Христя запнулась, — Вадик, если... если... там что-нибудь случится... ты меня не бросишь?

— Не бойся, не брошу, — засмеялся Вадим, от его негромкого смеха девушке сделалось спокойней, словно отступила неведомая чернота, но тревога затаилась глубоко в душе.

— Мы должны хорошенько выспаться. Пойдём по домам.

— Ты права, Христенька. Пошли по домам.

Поднялись с парапета, разойдясь каждый в свою сторону. Вадим всё думал про Катю, мысленно оправдывая её поступки. Он поступил так, как поступил. Права была Христя. И Катя поступила так, как поступила. Его больше волновало поведение Сани. Они, конечно, близкие друзья, много лет сидели за одной партой, но он впервые не накинулся на Вадима, а побежал следом за Катей.

Христя думала о том же. Поведение друга, которому она доверяла, не только очень удивило, но и огорчило. Почему-то ей было неприятно, что Катя так поступила с Вадимом. Она должна была не уходить, а согласиться пойти с ним. Пусть ей даже было бы страшно. Ещё одно ей показалось непонятным: почему она сама вызвалась пойти с Вадимом наперекор Сане? Будто не её язык говорил слова, а кто-то манипулировал, заставляя произносить желаемое, это наводило на разные мысли.