| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Движение воздуха. И наконец-то голоса впереди.
— Да не пройти нам эту проверку, ясно? Пара вопросов и приказ отвечать только правду — и мы попались.
— Удивительно, что они только сейчас эту проверку затеяли. Мы ведь уже два месяца...
— Два месяца страдаем дурью! Надписи на площади малевать — много хитрости не надо! Лучше б чего толкового сотворили. Чтобы хоть не зря...
— Что могли — делали.
— Надписи тоже нужны были. Люди...
— Люди с удовольствием почитали и даже согласились. И толку?
— Ты же помнишь, мы надеялись, что найдем еще хоть кого-то...
— И? Мы в итоге никого так и не нашли, кроме такой же зелени. Зато нас теперь найдут — и явно не пирожками будут кормить в знак признательности за развлечение!
— И что ты предлагаешь?
— Формально у нас есть три выхода. Мирно ждать проверки и послушно сдаться, когда нас найдут. Попытаться драться...
— Именно что попытаться! Нас Наставник в одиночку скручивал, если брыкаться пробовали. А тут маги посильней того старого подонка.
— ...Или попытаться удрать.
— Найдут. Наставничьи узы с нас не сняли, отыщут даже на дне болота.
— Ну, если другого выхода нет, то, может, пусть там и ищут? Или...
— Или. Куда угодно, только не к этим тварям на расправу.
— Никогда не думал, что буду выбирать, где утопиться.
— А я все-таки побрыкаюсь. Я боевые учил!
— Вы рехнулись?
— Еще нет.
— Делать-то что?
— Не знаю. Не знаю я, ясно?
Пало вздохнул. Мальчишки. Самое сложное время у вельхо — время отрочества. Именно на годы с тринадцати до семнадцати приходится наибольший процент потерь. Естественный процесс бунта и протеста, поиска себя и жажды к самостоятельности. Недопустимые для вельхо черты, которые те выжигают любой ценой.
Хорошо, что он вовремя успел.
В следующую минуту юные конспираторы нервно вскочили, активируя все что можно и нельзя — в их тайном убежище материализовалась фигура взрослого человека. Отбил "усыплялку", впитал еще парочку Знаков и приветливо улыбнулся:
— Здравствуйте! Я слышал, у вас трудности?
— Вы кто?
— Подожди, Тим-Тим!
— Вы... я вас знаю! Это же вы тогда помогли нам уйти?
— Я, — Пало осмотрел заговорщиков. Парней было одиннадцать. Взъерошенные волосы, настороженные глаза, пальцы нервно подрагивают, готовые в любой момент схватиться за Знак. — Вас интересует возможность ослабить Зароки? Приглушить подчинение?
Столица. Подземелье. Община драконоверов
Драконоверы — люди основательные. Даже вынужденные переезжать и бросать свои дома, в новом жилище они терпеливо обустраивали все для пользы и удобства. Так и катакомбы, куда ушли не пожелавшие оставить столицу сектанты, были сейчас вполне жилыми и даже симпатичными. Трудолюбиво заделанные щели, продуманно размещенные светильники, создающие весьма убедительную иллюзию приглушенного солнечного света, бегущие вдоль стен дорожки из плиток сушейника, полезного минерала, вбирающего излишнюю влагу, чистый ровный пол.
И не скажешь, что месяц назад тут была сырая пещера во мхе и плесени.
Драконоверы верны себе, и гостей, пришедших под их крышу, встречают блюда с лепешками, молочный напиток и тонко нарезанные ломтики пирога со сладким сыром. Как они пекут здесь и где берут молоко, спрашивать не принято. Но такой небогатый стол — именно для первой встречи желанных гостей. Незваным или подозрительным подается совсем иное...
Приверженцы четырех стихий и их олицетворения в драконах внимательно рассматривают своих необычных гостей. К ним приходили маги-отступники, являлись вельхо, приходил даже Крылатый! Но чтобы рука об руку явились вельхо, собрат по вере и Крылатый — такого члены общины ранее не могли даже представить.
— Теттава Илмар. Теттава Рэймор.
Двое мужчин, один седой, второй кажется седым из-за очень светлый волос, поочередно кивают.
— Теттава-втори Сауссли. Маг Терхо. Крылатый Макс. Примите угощение и скажите, чем мы можем помочь.
Молодой Крылатый тянется к сладкому пирогу. Конечно. Все знают, что Крылатые любят сыр. Впрочем, он откусывает лишь кусочек.
— Вы можете помочь. Нужно, чтобы по столице и за ее пределами прошли следующие слухи...
Столица. Харчевня "Жареное и печеное"
Эту харчевню любили и вельхо молодые, только из личинок, и маги рангом постарше. Для молодых тут была пусть не самая изысканная, зато недорогая и сытная кормежка, незатейливая музыка и хорошенькие подавальщицы. Отдельным плюсом были рассказы старших о своих подвигах на службе. Вельхо поопытней ценили отличную выпивку и хорошую компанию, а также неподдельное уважение — хозяйка харчевни когда-то была замужем за вельхо и привечала коллег мужа не за страх, а за совесть. Тут могли три раза угостить в долг, коли с деньгами беда, тут могли и оставить ночевать, коли идти до казарм невмочь, а позволение отлучиться было.
Вельхо не наглели — все знали, что в харчевню похаживает сам Рит. И за красотку вдову он любому наколдует такое, что судьба трех придурков с сиянием в штанах (прошлая выходка старины Рыка) покажется радостью. Так что и вдовушка, и две ее дочки были неприкосновенны, как статуи богов! Для всех, кроме самого Рыка, конечно.
Вот и сегодня глава службы порядка заявился на обед, кивнул на приветствия и только успел пригубить взвар и откушать похлебки с пирогами, на которые здешняя поварша была отменным мастером, как вдовушка притерлась рядом, что-то промурлыкала, завлекательно улыбаясь — и старина Рык потопал за ней на второй этаж, даже не доев обеда.
Правда, в комнатах хозяйки Рит быстро снял руки с талии своей красотки и всмотрелся в полутьму.
— Макс?
— Я.
Из полутьмы соткалась знакомая фигура.
— Я пока принесу вам вкусного? — вопросительно улыбнулась хозяйка.
— Но...
— Но-но, юноша! От меня еще ни один гость не ушел голодным! — мурлыкнула хозяйка и ушла.
— Рит, тут такое дело...
Столица. Славка
Резкие свистки разнеслись по коридору, и люди облегченно зашевелились. Обед. Славка устало прикрыл глаза, помигал, растер ладонями, отгоняя усталость. Кажется, он до конца жизни будет ненавидеть зонтики.
Подошел кузнец, молча взвалил на руки и поволок в столовую. Слабость после сна об атаке на остров обошлась дорого. Он не успел увернуться тогда, на общих работах, когда на него в суете свалили ящик. Кто-то из "вымогателей". Обошлось переломом ноги и злобным шипением местного лекаря. Больных и раненых тут лечили, но как-то странно. Лекарств и особого питания пациентам не светило, постельного режима тоже — их все равно отправляли на работы, просто "посильные". А что именно сочтет посильным господин надзирающий — одному Ульве известно.
Славке повезло. Наверное.
У него уже была своя команда, пусть и слабосильная. Они как могли помогали дойти до столовой, подносили детали, получили за него белье и смену одежды. Что было бы, останься он одиночкой, кто знает?
Впрочем, помогала не только команда. Кузнец взял на себя доставку "больного мастера" в "едовую", помощник лекаря, оглянувшись по сторонам, всучил обезболивающие порошки, та швея, что когда-то зашила рубашку, уронила рядом с ним вязаный теплый шарф и быстро ушла, не слушая удивленного оклика. Столяр вчера грубо заявил, что ему нравится Славки табурет, и под одобрительное хихиканье "вымогателей" мебель сменила хозяина — но у нового табурета имелось подобие спинки, и к нему в дополнение шла скамеечка для больной ноги. Какая-то девчонка попыталась впихнуть свое печенье... Этого Славка не стерпел и сунул вкусность обратно, а девочка сказала, что за его помощь она бы все отдала, но может только это...
Какую помощь?
— Ну как же. Вы ведь за меня заступились... перед надзирающим.
Славка только вздохнул. Несмотря на нарастающее недовольство начальства, заступался он все-таки часто. Пока это сходило ему с рук — вкусности, спасибо Максу, поступали в Подвалы каждые три дня. Но брать за это гонорар? Нет уж!
Приглядываясь, Славка теперь легко вычленял из множества бледных от отсутствия солнца лиц их — тех, кто наперекор всему оставались людьми.
Интересно, что ему скажет Макс в ответ на просьбу помочь сбежать всем? Тут никого нельзя оставлять.
А вечером его ждал сюрприз.
— Слав, привет, — прошелестело над ухом. — Ты тут еще по бабушке не соскучился?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
