Мир Валькирий 5 Игра в слепую

А если наша деятельность каким-то образом всплывёт наружу, то это будет выглядеть как частная инициатива Великого клана, который решил навариться на военной заварушке. В общем, как говорится: "Извините, ничего личного — просто бизнес". И вообще, я очень сильно сомневаюсь, что мы там будем единственные, кто захочет "погреть руки" на этом конфликте. Моральный аспект по продаже оружия воюющим сторонам меня не сильно тревожил, ибо всё, что касается международных дел, я рассматривал только через выгоду для империи и клана. На мнение европейских держав и Мексики лично мне было плевать, а индейцев было банально жалко, так что с этой стороны можно даже занести себе плюсик в карму за оказание помощи несчастным аборигенам.

Мои размышления прервала Ева, решившая сменить позу. Отставив кружку с чаем на стол, девушка откинулась в кресле и забросила ногу на ногу. Всё бы ничего, но из-за длинного выреза платья, привлекательные и стройные ноги обнажились до самых бёдер. Ясень пень, мои мысли мгновенно вильнули в сторону, очень далёкую от проблем с индейцами и политических раскладов на планете. Смакуя открывшийся вид и неторопливо блуждая взглядом по короткому маршруту между изящными туфлями на высоком каблуке и манящей частью женского бедра, в какой-то момент всё-таки заставил себя оторваться от возбуждающей картины, поднял глаза выше... и уткнулся в довольную улыбку своей практически официальной любовницы. Ева явно радовалась моему беззастенчивому вниманию. Правда, заметив, что процесс любования её персоной завершён, тут же проговорила, неторопливо растягивая слова:

— Жаль, что вы настояли на столь ранней встрече. Я всё же рассчитывала на более позднее время.

Сказано было таким томным тоном, что я невольно опять переключился на обнажённые ноги, внутренне полностью согласный со словами девушки.

— А мне подумалось, что вечер лучше полностью посвятить отдыху, не отвлекаясь на серьёзные разговоры, — улыбнулась Ольга.

— Ага! То есть вы ещё вернётесь? — тут же оживилась Ева.

— Ну-у, — задумчиво протянула моя княгиня, — если ты нас приглашаешь, то мы, конечно, ещё заедем.

— Хватит меня дразнить, — фыркнула наша высокородная подруга. — Прекрасно знаешь, что я соскучилась.

— Заедем-заедем, — отмахнулась Ольга. — Но мы ещё не закончили с официальной частью. Ты мне скажи, что насчёт моего усиления на Аляске? Сейчас оно, как никогда, выглядит очень своевременно.

— Не волнуйся, амнистия подписана, и через неделю заметку об указе напечатают в паре газет, вместе с главной новостью о начале суда над Ириной Булатовой. Так что можешь начинать переброску на Аляску своего... хм, сомнительного пополнения.

— А по Шульцам чем-то поможешь? К сожалению, но длины моих рук недостаточно, чтобы до них добраться и хоть как-то наказать.

Ева задумалась, ну а я, пользуясь тем, что обе девушки вольготно откинулись в своих креслах, отдался основному мужскому инстинкту и получал истинное удовольствие от созерцания и сравнительного анализа двух пар очаровательных женских ног. И хотя всю эту красоту я уже ранее довольно подробно исследовал и прощупал где надо, но тут был как раз тот случай, когда смотреть и восхищаться можно бесконечное количество раз. Волнительных ощущений добавлял ещё фактор вседозволенности, ибо мне не требовалось соблюдать правила приличия, а можно было нагло и открыто "облизываться" на соблазнительный вид двух роскошных женщин и спокойно фантазировать на тему вечернего времяпровождения.

— Хочешь, введём запрет на ввоз их продукции? — подала голос Ева. — Что они к нам импортируют? МПД?

— Ещё сталь, — отвлёкся я от волнующего вида, вспомнив торговые связи Шульцев с Кайсаровыми.

— Ну вот. Понимаю, что мелочно, но больше ничем помочь не могу. Зато если они попробуют выяснить через официальный Берлин причину запрета, то мы с удовольствием вышлем моей венценосной "сестре" отредактированное видео о приключениях Хильды Шульц. Но если немки не дуры, то они легко поймут, откуда дует ветер, и сами явятся на поклон. Причём к тебе. По подсказке Кайсаровых. Ведь нести финансовые потери никому не нравится. Что скажешь?

— Да, такой вариант вполне устроит. Спасибо, — улыбнулась Ольга.

— Я всё-таки не пойму насчёт Америки, — сказал я, решив уточнить всплывший в подсознании вопрос. — По логистике гораздо ближе и выгоднее северное побережье Африки. Арабский Халифат трещит по швам, и чуть ли не каждая местная высокородная, обладающая высоким рангом, объявляет себя султаншей маленькой страны. Чуть пни, и они окончательно развалятся. Зачем европейской коалиции индейские территории, если под боком есть не менее ценная добыча?

— Ты не прав, — качнула Ева головой. — То состояние, в котором прибывает Халифат, вовсе не показатель их слабости. Они ещё лет пятьдесят будут разваливаться на осколки некогда великой державы. Но если напасть на них сейчас, то против общего врага все одарённые воительницы выступят сообща. Лев — даже старый и дряхлый — всё равно остаётся львом. Проще дождаться, когда он умрёт.

— Постепенно обрастая колониями и землями на других континентах, европейские государства смогут со временем догнать нас по мощи, — задумчиво проговорил я, вспомнив расцвет Англии, Франции и других стран из моего мира во времена колониальной эпохи.

Здесь реалии несколько другие, но уж больно много свободных земель осталось к середине XXI века. Конечно, условно свободных. Однако в мире Валькирий никто не будет поднимать вопросы о самоопределении народов и правах человека. ООН и различных правозащитных организаций здесь также нет. Есть суррогат под названием Лига Великих, но сей орган носит чисто совещательный характер и никакого влияния не имеет.

— Догнать империю у них вряд ли получится, — тем временем заговорила Ева. — Они, конечно, будут стараться, но мы тоже не станем стоять на месте. У нас более удачное географическое положение и, несмотря на протяжённость наших границ, все земли собраны в единый кулак. Да и мы вполне можем прирасти ещё территориями. В любом случае, размер государства не всегда играет ведущую роль, как и размер армии. Главное, это внутренний порядок, включающий в себя единство нации, силу духа и технический прогресс.

— Кстати, насчёт прироста, может, есть резон активизироваться на Аляске? — задала вопрос Ольга. — Я помню, что Мария была против расширения, считая, что мы достигли предела. Но в свете новых реалий, возможно, стоит решить вопрос с беспокойными племенами по ту сторону границы. Ведь, если коалиция закрепится и начнёт двигаться вглубь территорий, то вновь пришедшие племена всё равно поглотят наших соседей или, что ещё хуже, смогут объединиться, и тогда на нашей границе станет намного жарче.

— Вот как с вами быть? — улыбнулась Ева, разводя руки в стороны. — Все мои тайные планы решили выпытать. Да, любительницы побрякать оружием у нас есть. Так что я раздумываю над тем, чтобы дать зелёный свет этим воительницам и отправить их в Северную Америку. А нечестная игра Кайсаровых, Морозовых и Еремеевых склоняют меня к тому, чтобы сделать им предложение, от которого они не смогут отказаться, и завоевание новых земель станет для них хорошим испытанием. Заодно пар выпустят, надеюсь, последний, — весьма жёстко закончила императрица.

— Дай знать, когда решишь окончательно, — улыбнулась Ольга. — Возможно, Гордеевы тоже поучаствуют. Благо, у меня теперь есть кого отправить на разведку боем и при этом не сильно горевать, если что-то не получится.

Ева хмыкнула и утвердительно кивнула головой, а я вдруг задумался над словами императрицы насчёт халифата. В этом мире арабские государства, расположенные вдоль северного побережья Африки и на Аравийском полуострове, неожиданно получили мощный пинок к объединению. В то время, пока Россия дожимала турчанок на Балканах, недалеко от Медины — этого священного города для всех мусульман — в семье знатного шейха родились две девочки-близняшки, которые вошли в историю под именами Бахия и Шахама.

Учитывая появившиеся проблемы с рождаемостью, данный случай и так выглядел весьма вопиющим и удивительным. Но всё же не это было главным, а тот невероятный факт, что оба ребёнка оказались очень сильными одарёнными и уже к тридцати годам достигли недостижимого для многих ранга Валькирий. Можно сказать, что арабам сказочно повезло и им выпал один шанс на миллиард.

К тому времени Мир Валькирий практически закончил своё стремительное изменение, и лидирующая роль женщин уже никем не оспаривалась. После поражения в Балканской войне Турция утратила свое влияние в ближневосточном регионе и близняшки очень быстро подмяли под себя все соседние земли. Постепенно обрастая сторонниками и набираясь сил, они распространили своё влияние далеко за пределы Аравийского полуострова. Двум сёстрам нечего было делить, ибо воительницы прекрасно дополняли друг друга, и политическая карта мира усилиями двух Валькирий претерпела существенные изменения.

В итоге, на месте привычных мне Ливии, Туниса, Египта, Иордании, Ирака, Саудовской Аравии и других, более мелких государств на Аравийском полуострове, раскинулась единая держава под названием Арабский Халифат. Если смотреть на карту, то данное государство выглядит очень грозно. Однако я знал, что процесс распада уже начался, причём давно, и если в правящей династии снова не родится парочка гениальных сестричек, то всё окончательно разлетится на мелкие осколки.

К чему я всё это вспомнил? Можно сказать — "накатило". "Осколки некогда великой державы" — именно такая эпитафия грозит Российской империи, если кланы выйдут из-под контроля и возьмут больше власти, чем у них есть сейчас, а потому позиции Романовых нужно повсеместно укреплять, чтобы мой ребёнок, которого Ева носит под сердцем, смог без оглядок править великой страной. А Гордеевы, безусловно, должны стать одной из тех опор, на которой будет держаться императорский трон. Грандиозная задача, ничего не скажешь, и лёгкой прогулки на этом пути точно не получится.

ГЛАВА 1

Подмосковная усадьба Гордеевых.

Начало октября в этом году выдалось необычайно жарким и без обычных в это время года частых дождей. Погода радовала настоящим бабьим летом, и находится на улице было одно удовольствие. Увы, но мне оставалось только завидовать Софии, чей весёлый смех раздавался за окном моего кабинета. Дочка под присмотром Яны колесила по двору на велосипеде, а я занимался "мазохизмом" и, в результате собственноручно заведённого распорядка дня, продолжал "насиловать" собственный мозг.

Нет, никто меня в заложники не брал и торчать в четырёх стенах не принуждал. Это лично моя установка самому себе, которой я придерживаюсь на протяжении уже семи месяцев, согласно строгому графику. Едва я вернулся из Монголии, как полностью сосредоточил все усилия на прокачке собственных знаний и умений. Мой день начинался с подъёма в семь утра и физкульт-привета в виде пробежки либо лёгкого спарринга с Агатой или Радой. Затем, после плотного завтрака, уделяю час Софии, а далее сажусь за многочисленные талмуды и справочники по артефакторике. Потом следовал перерыв на обед, после которого опять выделяю час на дочурку, и вот я снова за столом, грызу гранит магической науки.

Обычно к вечеру мозг буквально закипал, ибо процесс обучения я проводил, входя в боевой режим и разгоняя восприятие на максимум. При таком методе скорость запоминания любой информации возрастала в разы. И можно с уверенностью утверждать, что у меня один день шёл как за два, а то и за три, по сравнению с обычными способами учёбы. Во всяком случае, чувствовалось, что прогресс не стоит на месте и я стал на порядок лучше разбираться в типах различных узоров и их структуре. Даже Агния отметила мои возросшие умения, и неделю назад я удостоился похвалы от нашей мастерицы за подробную и почти законченную копию схемы меча Иясу.

Основные усилия сосредоточил именно на этом артефакте, ибо меня очень смущало его старинное происхождение, и я переживал, что в один прекрасный момент он перестанет функционировать. Пришлось серьёзно попотеть и проштудировать соответствующие справочники, чтоб хотя бы приблизительно начать понимать структуру этого устройства. Зато теперь меня можно смело назвать если не мастером, то узконаправленным специалистом огненной стихии. Конечно, у меня не получилось идентифицировать абсолютно все узоры, даже Агния спасовала в этом вопросе, ибо сказывалась существенная разница между русской и эфиопской школами магии. Но главное, я их перерисовал, а разобраться с конкретным назначением можно было попозже.

Между делом, немного пострадал фигнёй, пытаясь придумать мечу новое название. Варианты в виде "Меч Иясу" или "Королевский меч" не совсем меня устраивали, ибо, по моему мнению, такому оружию подошло бы более гордое и звучное название. Правда, существовала ещё эфиопская вариация, которая попадалась мне в хрониках африканского королевства — "Исату", что в переводе означает "огонь" или "пламя". В принципе, я не против кратких и лаконичных названий, но душа возжелала чего-то русского.

Однако в этот раз фантазия барахлила и не шибко-то радовала вариантами. И в основном все версии так или иначе, крутились вокруг слова "смерть" — "Звезда смерти", "Луч смерти", "Альфа-киллер" и тому подобная хрень. В общем, дошёл в своих мучениях до "Дезинтегратора", но пытаясь с пафосом произнести новое название, всё-таки плюнул и остановился на "Пламенном Цветке". Не иначе, это Вяземская Катя натолкнула меня на такое название, ибо после соответствующих воспоминаний о мече графини моя мысль странным образом вильнула и добралась до истории Маугли. Там огонь обзывался "Красным Цветком", но вариант Киплинга, как говорится, "не зашёл", и меч обрёл схожее, но немного модернизированное имя.

Кстати, учебный поединок с Радой показал, что "Пламенный Цветок" спокойно сдерживает удары артефактного оружия Альфы. Правда при условии, что мой артефакт полностью заряжен. Сабля воительницы лишь слегка погружалась в оранжевое пламя, не в силах полностью перерубить мой меч. Про сам учебный поединок я, конечно, слегка прихвастнул. Ибо мы даже в боевой режим не входили, дабы избежать возможных трагических случайностей. Так что я осторожно атаковал, а Рада вяло парировала. Вот и весь поединок.

Немного смущало, что при столкновении двух клинков отсутствовал металлический лязг. А издаваемый звук больше походил на этакий "чпок", словно мясник разделывает тушу животного. Ко всему прочему, при взмахе Пламенный Цветок издавал довольно сильное гудение. Непривычно, конечно, но главное, что функционал оружия оказался выше моих ожиданий. Э-эх, умели же делать. Всё-таки забавно получается. Учитывая тот факт, что по меркам цивилизации магия пришла в этот мир относительно недавно, то артефакторы как-то странно и быстро прошли все этапы развития. Я имею в виду: от создания невероятных вещей до стадии их полного забвения.

В общем, против Рады энергии "джедайского" меча хватало минут на двадцать непрерывной работы. После чего лезвие моего оружия тускнело, а сабля хранительницы легко его рассекала. Но даже двадцати минут по фехтовальным нормативам было достаточно. Вся наша заруба в эфиопской крепости длилась примерно столько же. Так что четверти часа должно хватить с запасом на любую схватку. Хотя, если вдруг такое случится и мне придётся сражаться с Альфой один на один, то я вряд ли продержусь дольше пары минут. И скорее всего, мои шансы выжить в такой ситуации многократно вырастут за счёт скорости бега. Я же всё-таки реалист, хоть и с оптимистичным уклоном, но свои возможности в подобном противостоянии понимаю прекрасно.