Я посмотрел на свои ноги, вернее, на собачью спину. Я понятия не имел, что он имел в виду — я стрелял в женщину?
Мгновение спустя он пояснил, без приглашения, ясно понимая, что я не знаю. "Это было сложно, но мне удалось удержать скорость, когда он упал, благодаря твоему спусковому крючку". Через мгновение он пожал одной рукой и посмотрел на Сплетница. "Итак, что нам делать, Татс?"
"Мы подпрыгиваем", — сказала Сплетница, выйдя впереди собаки и крепко держась за штырь, на котором она оседлала опору. "Малыш, держись крепче. Сука!"
Уродливым словом называть кого-то.
И я понял, что это имя девочки-пса, секундой позже, когда она очень сильно присвистнула. Мутировавшая собака рванулась вперед с внезапной силой, почти сбив меня с ног. Я прислушался к совету Сплетница, как только понял, как быстро он собирается двигаться, крепко держась за тело собаки, почти обнимая ее своими ногами.
На секунду он пробежал сквозь полную темноту, вероятно, сбив несколько столов и даже некоторых супергероев. В какой-то момент раздался внезапный удар вибрации, и я почти почувствовал вкус штукатурной пыли от битого дерева, когда собака вылетела в дверной проем, слишком маленький для нее. На нас посыпались мелкие кусочки порошка, которые были наполовину видны, когда мы покинули маслянистую тьму.
Мы вышли во внешний мир, во внутренний дворик, где я вдохнул свежий воздух, который заставил меня задуматься. Ночной воздух был бодрым и свежим, без запаха загрязнения и ощущения суженности помещения. Пока собака продолжала бежать, ветер обрушился на меня с обеих сторон, пробегая по моим волосам и одежде, которую я, по-видимому, носил — довольно стандартная белая классическая рубашка с бантом и строгие брюки черного костюма.
Мое внимание привлекла луна наверху. Лунный свет был ослепительно красив, серебряные полосы призрачного света спускались сквозь покровы облаков. Я едва мог разглядеть великолепие звезд в виде маленьких блестящих точек на небосводе. Я не мог точно понять почему, но я остался смотреть на них с отвисшей челюстью.
Мы продолжали кататься на массивной собаке. Это было не из приятных ощущений, его движение было почти как рывок вперед, если что-то было, постоянно поднимая нас вверх, а затем ударяя нас обратно в его кальцинированную спину. Это было неудобно, но, на удивление, не больно — хотя я подозревал, что это произошло больше из-за моих способностей, чем из чего-либо еще.
В какой-то момент мы вышли на уровень улицы, спустившись с нескольких уровней крыш. Собака внизу тяжело дышала от рваного возбуждения, но тоже замедляла ход.
"В убежище ?!" — громко спросил Регент.
"Еще нет!" Сплетница ответил в ответ, управляя собакой, дергая ее за открытые участки шерсти.
Он резко повернул, сбежал в переулок и выбежал из него. Он вывел нас на широкую городскую улицу, где автомобили, грузовики и транспортные средства всех видов свернули с дороги, чтобы избежать внезапного столкновения с гигантской собакой-мутантом, которая в противном случае могла бы растоптать или раздавить их своим весом.
На мгновение я нервничал, что один из них ударится, и мы получим травмы, но даже когда одна машина приближалась со скользящим заносом покрышек, мутировавшая собака просто сделала внезапный, но грациозный прыжок, вытянув передние лапы для посадка.
И приземление было гораздо менее изящным, так как моя задница упиралась в костлявый позвоночник собаки.
Позади нас раздался еще один громкий грохот, когда у нас на хвосте появилась еще одна собака с Сукой, Скиттером и страшным человеком в маске-черепе, который, как я предположил, был еще невидимым членом этой команды суперзлодеев, Мрак, просачивая облако тьмы. от его тела и на улицы внизу, как дымовая завеса. Его дым был совершенно черным, не отражающим. Позади них я слышал далекий рев двигателя.
"Нам нужно поторопиться и потерять их, прежде чем они вызовут подкрепление", — сказал Сплетница и мне, и Регенту, когда вторая собака неуклонно приближалась, чтобы бежать параллельно нам.
"Терять кого?" — спросил я, оглядываясь через облако дыма.
Моя кровь замерзла, когда я заметил, что двое супергероев, Оружейник и размытая гуманоидная полоса красного цвета — Скорость — следовали за нами.
Я использовал магию внутри себя. В груди внезапно возник жар, как будто я сидел на пляже и искупался на солнце, но полностью сосредоточился на моем сердце. Был момент, когда я представил, как земля поднимается, образуя стену.
Я сосредоточился на бетонной улице позади собаки, на которой ехали друзья Тэттлтэйла. Возникла обратная связь, грубое кинетическое зрение на том месте, где собралась магия, и мысленным усилием я с силой дернул ее вверх. Земля раскололась и раскололась с мощными разрушительными ударами, и машины на улице внезапно отодвинулись, поскольку дорога вздымалась, как растущая гора, и образовывала большую стену между нами и нашими преследователями. Почти без усилий я создал неестественный холм высотой с одноэтажный дом.
Раздался визг шин и удары металла об асфальт.
"Господи Иисусе, я рад, что ты на нашей стороне", — невозмутимо произнес Риджент.
"Это было", — вдохнул и выдохнул я, чувствуя себя немного запыхавшимся, "грубым".
Это было довольно тяжело. Это пришло инстинктивно — это называлось телекинезом, но даже с моим врожденным талантом к магии этот подвиг был изрядно истощающим. Это был простой прием, но я сделал это самым грубым способом. Это даже не было подходящим заклинанием любого рода, а скорее неструктурированным желанием — я вообразил, что я хотел, чтобы произошло, и вливал в него магию, пока это не произошло. Это было неэффективно, как использовать ведро с песком для тушения огня вместо воды или пены для тушения пожара.
"Оружейник разбил свой байк, это, вероятно, купит нам минуту или две. Поехали!" Сказал Сплетница. На заднем плане Сука радостно взвизгнула, когда Подопечные — название их команды, наконец, пришло ко мне — поехали в ночь к своему убежищу.
Теперь я был негодяем, не так ли? Я работал вместе с суперзлодеями и активно препятствовал преследованию сотрудников правоохранительных органов. Я разбил байк Армсмастера, косвенно помог Ридженту победить Скорость и выстрелил мисс Милиции в ребра.
Сплетница посмотрел на другую собаку. "Разделитесь! Мы встретимся на конспиративной квартире!"
"Хорошо!" — крикнул Мрак.
По свисту и крику Суки обе собаки разбежались в противоположных направлениях и разошлись. Наши пошли налево, упираясь в маленькую улочку, на которой меньше людей.
Менее чем за три-четыре минуты мы оказались в довольно уединенной, тихой и полуразрушенной части города. Деревенские здания настолько древние, что они, должно быть, были построены более полувека назад и с тех пор почти никогда не ремонтировались. Мы проезжали заправочную станцию, которую, как мне казалось, последний раз обслуживали при администрации Рейгана.
Итак, ночь стала тихой, если не считать настойчивого постукивания больших собачьих лап, дыхания мутировавшей собаки и далекого гула проезжающих машин.
Наконец мы остановились за большой фабрикой и слезли с собаки. Она уже начала уменьшаться до того, как мы прибыли на место, сначала достигнув размеров лошади, а затем снова превратившись в нормальную собаку, что вынудило нас завершить оставшуюся часть нашего короткого путешествия пешком. Мрак, Скиттер и Сука уже были там, ожидая нас.
"Немного тихо", — сказала Сплетница, вздохнув с облегчением, распустила волосы и позволила им упасть.
"Вы собираетесь рассказать нам о ребенке сейчас?" — строго спросил Мрак, подходя к нашей группе и глядя прямо в лицо Тэттлтейлу, скрестив руки. Я посмотрел в пол.
"Он сработал в Галерее и выстрелил в мисс Милицию", — сказал Сплетница без намека на обвинение — холодное утешение, конечно. Она сопоставила взгляд Мрак со своим собственным, а затем продолжила объяснять: "Несмотря на то, что протокол PRT состоял в том, чтобы мириться с агрессивными новыми парачеловеками или случайными осечками, ситуация была довольно ужасной, и я сомневаюсь, что Оружейник позволил бы ей ускользнуть. он выглядит глупо. К завтрашнему дню появятся новости о том, что спящий агент Андерсайдера был в Галерее и тяжело ранил мисс Милицию ".
Интересно, лжет ли она, чтобы манипулировать мной. Это не имеет значения. Я слишком глубоко захожу.
"Ха. Так он теперь один из нас?" — риторически спросил Мрак. Я не мог смотреть ему в лицо или в глаза, но мне удалось взглянуть на его обтянутый кожей торс.
"Я просто вытащил его оттуда, потому что мы действительно могли воспользоваться помощью. Это зависит от вас; вы все видели, на что он способен, и моя сила подсказывает мне, что он может сделать больше, чем это", — сказал Сплетница, поскольку она посмотрела на меня, изогнув губы. Улыбка. Я заметил, что было довольно сложно связать движения лиц людей; Между тем, как я увидел выражение лица и осознал, что оно означает, возникла небольшая задержка, если я вообще установил связь. Задержка была меньше секунды, но задержка была, и она была достаточно резкой, чтобы я заметил.
Это было изменение, и я знал, что это было одно, даже если у меня не было воспоминаний о том, что когда-либо было что-то еще. Это было странное состояние ума, но я вспомнил, что мне пришлось пойти на некоторые компромиссы с Чужим. Я почти уверен, что потеря памяти была частью цены, но что еще могло быть частью этого?
Был ли я... аутистом? Нейродивергент? Или что-то еще? Мне было интересно, как часто люди устанавливают эту связь о себе, если им не ставят диагноз.
Я был так занят мыслями об этом, что даже не заметил этого, когда разговор возобновился. "Ну, поднимите руки?" — спросил Сплетница.
Сука, Регент, Сплетница и Мрак подняли руки.
Осталась только рука Скиттера.
"Скиттер?" — спросил Мрак, поворачиваясь к ней.
"Я не думаю, что мы должны заставлять его присоединиться к нам", — сказала Скиттер, глядя в мою сторону и наклонив голову. Это был первый раз, когда она подняла голову, не глядя на землю.
"Я н-", — пробормотал я и, поняв, что говорю слишком тихо, сглотнул и повторил слова громче: "Я нахожусь на грани этого. Это не имеет значения. . "
Я говорил коротко и обнаружил, что сделал это без явной интонации. По какой-то причине мне было неприятно это замечать, но я ничего не мог с этим поделать. Я уже сказал свою часть. Может быть, во мне действительно что-то не так, поэтому мне придется изо всех сил стараться компенсировать это.
"Тогда ты останешься с нами на некоторое время, пока не захочешь присоединиться к команде или не найдешь более удобную договоренность. Хорошо?" Сказал Сплетница, сцепив руки, поворачиваясь ко мне.
"Конечно", — сказал я немного яснее, с силой придавая тон своего согласия своему голосу, потому что в противном случае я бы говорил монотонно.
Сука молча подошла ко мне и встала передо мной. Она посмотрела мне в лицо, прямо в глаза, хотя я не взглянул на нее и спросил: "Каковы твои способности?"
Мрак двинулся почти так же быстро, как и Сука, но он замедлился, как только заметил, что в ее движениях нет враждебного намерения. Однако он был готов наброситься на нее и остановить ее, если что-нибудь упадет. Я мог сделать вывод, что Сука в прошлом сделала что-то, чтобы его спровоцировать. Я не знала, что именно, но это не вселяло во меня уверенности.
Но все же я решил быть честным. Похоже, у меня не было большого выбора. Если я солгал и меня поймали позже, это потеряло бы то доверие, которое я им оказал. И я не мог точно подойти к супергероям и просить прощения после того, как помог Неформалам сбежать от них и сломал мотоцикл Оружейника столбом земли. Или, по крайней мере, я заставил его разбиться.
Оставалось только быть злодеем. Я должен был принять это, если собирался выполнить задачу, которую дал мне Чужой.
Я быстро выдал силы: "Я могу летать так же быстро, как и бегать, может быть, и быстрее. Меня трудно травмировать, и я не чувствую боли. Я никогда не промахиваюсь с оружием дальнего боя или с любой силой. Я могу строить разные вещи, и если я получу в руки особые вещи, созданные другими людьми, я смогу поддерживать их, ремонтировать, улучшать или комбинировать с другими особенными вещами. Если я прикоснусь к любому объекту , Я могу использовать его, как если бы я использовал его или тренировался с ним всю свою жизнь. И я могу использовать магию ".
"Магия?" — громко спросил Регент с намеком на игривый скептицизм.
"Если я могу вообразить это, я могу это сделать, но только если у меня будет для этого энергия. Я также могу улучшить силу, чтобы заклинания стали более эффективными, поэтому мне не нужно тратить столько энергии", — сказал я. , пытаясь передать, что я был так же сбит с толку, как и они, пожимая плечами обоими своими плечами. "И то, что я потратил сегодня вечером, вернется через час".
"Это действительно дерьмовое объяснение", — нахмурилась Сука. "Это достаточно хорошо". Она повернулась и вышла, войдя на склад позади нас.
"Ну, я не знаю. Может, это не волшебство, но работает как волшебство", — сказал я. "Я, наверное, мог бы заколдовать рубашку, чтобы она была пуленепробиваемой, или, например, стреляла бы огненными шарами".
На это было несколько тихих взглядов. Регент слегка нахмурился, а Мрак в задумчивости скрестил руки на груди.
"Мне нужно позвонить по телефону", — сказал Сплетница, уходя от группы.
"Итак, как дела?" — сказал Регент. Он подошел ко мне, а Мрак и Скиттер направились внутрь.
Я моргнул, не понимая цели вопроса. "Небо?"
Он фыркнул и хихикнул. "Хех. Никогда не перестает заставлять меня хихикать".
"Кому она звонит?" — спросил я, имея в виду Сплетница. Я не был уверен, понимал ли он это, потому что случайно снова стал монотонным.
"Понятия не имею. Полагаю, вероятно, босс", — сказал Регент, нахмурившись, и преувеличенно пожал плечами. "Хотя мне все равно. Я пойду за ним, потому что это весело".
Продолжая дышать, я понял, что лук, который я носил, раздражал меня. Внезапным рывком я снял его, и он загорелся, а затем в одно мгновение превратился в комок пепла. Я не собирался делать вторую часть.
Регент заметно вздрогнул и отступил на несколько шагов. "Вау!"
"Извини, это было неприятно", — сказал я искренне извиняясь.
"Держу пари", — пробормотал Регент, широко раскрыв глаза, глядя на небольшую кучку пыли, которая была моим галстуком-бабочкой. Я расслабил кулак и позволил ему упасть на пол в переулке.
"Я буду внутри, если тебе будет скучно. Это наше убежище, так что будь как дома. Все, что тебе нужно сделать, это подняться по лестнице", — вздохнул Риджент. Он повернулся и подошел к маленькой двери сбоку здания. Это была какая-то заброшенная фабрика со стенами из красного кирпича. Redmond Welding, говорилось на табличке выше.
События последнего часа воспроизводились в моей голове по циклу.
Я вспомнил момент, когда Оружейник приказал мисс Милиции двинуться ко мне, вероятно, чтобы вытащить меня из комнаты, потому что это было слишком опасно.
