Псион

Никакого учебника по радиоэлектронике у мальчика не было, зато была электромагнитная среда, в которую он погрузился. Раньше-то он ни с какими электронными приборами, по сути, дела не имел. Чтобы запустить стиральную машину или включить микроволновку, матери его помощь не требовалось. Так что только свет в своей комнате сам включал и выключал. Чисто механическим переключателем.

Теперь же он стал замечать, что нажатие сенсорной кнопки и уж, тем более, виртуальной в голограмме механически ничего не переключает. Зато возникает электромагнитный сигнал, и если этот сигнал сразу подать туда, куда нужно, никакие кнопки нажимать не требуется.

Так что появление личного компьютера подтолкнуло Тита к увлекательным исследованиям, как можно управлять приборами, не используя специально предназначенные для этих целей пульты. Нет, он не стал разговаривать двоичным кодом, как небезызвестные герои "Звездных войн", но считать сигнал из любого места прибора и перенести его на свой компьютер (и наоборот), стало у него получаться легко. Не сразу, конечно, а через годы практики. Так что задавать стиральной машине программу работы, находясь в другой комнате, Тит научился еще до школы. Ведь свои исследования мальчик воспринимал, как интересную игру, вот и занимался этим почти все свободное время.

Свободного же времени у него было много. Жили они обособленно, к знакомым и соседям часто не побегаешь. А к работам мать его почти не допускала. Она четко знала, что работать должны рабы, а не хозяева, и контролировать их труд предпочитала сама, без помощи сына. Разве что мелкие поручения по дому ему давала.

Когда же Титу установили корн, его возможности по работе с электронными приборами еще расширились. Ведь корн сигналы не просто передавал, он их "переводил", делал мальчику понятными. Такие возможности открылись...

К счастью для себя, Тит оказался серьезным мальчиком и интровертом по складу характера. Возможностей похулиганить появилось, хоть отбавляй, но он ими почти не пользовался. Возможно, сказался вбитый отцом на подсознательном уровне страх раскрыться. А также то, что его дом находился на отшибе, а мать была чрезвычайно скупа, в силу чего, друзей у него не было.

К тому же от жизни Тит не оторвался. Играть с электронными приборами было интересно, но, как и всякие игры, они ему надоедали, и от других занятий он тоже не отказывался. Все курсы подготовки к школе были им пройдены и выучены, а многие книги из библиотеки прочитаны. К сожалению, бессистемно, так как мать эта сторона его развития совершенно не интересовала, и почти никаких подсказок она ему не давала. Наверное, и не могла, так как сама читала книги разве что в детстве и в рамках обязательной школьной программы, а потом такой потребности не испытывала, предпочитая отдыхать за просмотром сериалов по Сети.

Книги на компьютере были, в основном "художественные". Самых разных жанров, от детских сказок до исторических романов. Были и легенды, и стихи, и пьесы, и детективы, и даже женские романы. Описания путешествий, природа и животный мир на далеких планетах тоже присутствовали. В общем, что почитать, мальчику было, и этим он активно занимался. Сперва тексты приходилось читать в виде голограмм, но после установки ему корна, стало возможным это делать, вообще, не привлекая внимания.

Впрочем, установка корна дала не только эту возможность. У Тита теперь появилась возможность выхода в Сеть, с которой его компьютер на прямую не сопрягался. В его модели это не было предусмотрено. Все-таки компьютер был предназначен для подготовки детей в школу и такой отвлекающий фактор был у них специально исключен из возможностей.

Первые годы в школе Тит учился хорошо, так как имел задел от изученного подготовительного курса. Потом — старался сам, чтобы не опустить планку. А ближе к концу школы у него выросли возможности псиона и умения их использовать. Например, "считать" подсказку из головы одноклассника или даже учителя.

Другим важным умением, которое он постепенно освоил, стало автоматическое повышение у каждого встречного настроения. Ибо каждому от него доставалась приветливая улыбка (отрепетированная перед зеркалом) и легкое ментальное воздействие. Совсем чуть-чуть. Ничего криминального. Но отношение к Титу в классе и в городке стало гораздо лучшим, чем мог бы рассчитывать молчаливый мальчик-нелюдим, проживающий на вилле под городом и не имеющий ни с кем никаких общих дел. Кроме учебных, естественно. Так что, несмотря на такое асоциальное поведение, учителя ему симпатизировали, даже самые хулиганистые мальчишки к нему не приставали, а девочки смотрели на его скромную одежду и еду с сочувствием, а не презрением.

Надо честно признать, что додумался до такого поведения мальчик не сам. В книгах вычитал. Ибо в библиотеке на его компьютере оказалось несколько разделов, закрытых паролем. Естественно, Тит провел массу времени, пытаясь туда прорваться. Но смог это сделать только после того, как развил свои способности псиона и научился использовать свой корн в непредусмотренных разработчиками целях.

Ведь что такое пароль? Нечто, что надо ввести, чтобы программа на компьютере, сверив введенное с эталоном, передала управление уже другой программе, которая с закрытой паролем информацией и работает. Разобравшись с этим, мальчик научил свой корн вырабатывать не код пароля для передачи компьютеру, а совсем другой сигнал, который мальчик уже сам передавал компьютеру в нужное место и получал доступ к "закрытым" книгам.

Таких разделов оказалось четыре. В одном были книги по программированию, в другом — "рабочие" по специальности отца. В этом разделе нашлось несколько справочников, атлас известных миров, три учебника (по психологии, логистике и учету товаров и денежных средств) и что-то типа "руководство пользователя" для ведения бухгалтерии (в том числе — двойной). В третьем — связанные с профессией пилота. Вроде, отец никогда не говорил, что хочет научиться управлять кораблями. Возможно, и не хотел. Но сыну азы по этой специальности достал и оставил.

Четвертый раздел был самым странным. Снова "художественная" литература. Романы, сказки, легенды. Сначала мальчик решил, что паролем их закрыли потому, что некоторые книги были откровенно эротического содержания. Но в Республике табу на такую литературу никогда не накладывалось. Да и в открытом (без пароля) отделе фривольных сцен хватало. И только потом, прочитав несколько книг, Тит обратил внимание, что во многих из них (если не всех) хотя бы вскользь говорится о псионах и их возможностях. Ничего особо конкретного. Рецепты, как что-либо внушить другому человеку или перехватить контроль над его телом, нигде не приводилось. Но появились ориентиры, к чему нужно стремиться. А также принципиальное понимание, что такое возможно.

Ведь некоторые способности псионов были чрезвычайно полезными. Например, о том, что псионы еще и слабые целители широкой общественности не сообщалось. А они могли простимулировать организм на борьбу с болезнью, не только отключить боль, но и повысить регенерацию и т.п. Ну а ментальных возможностей был целый вагон и маленькая тележка. Среди них — способность повышать настроение, которую Тит постепенно освоил.

Тит снова усмехнулся. На все вопросы ответил, два раза проверил, да еще и жизнь свою вспомнить успел, а отведенное на экзамен время все не кончается. Экзамен, кстати, последний, после него — дипломы и выпускной вечер. Стоит ли на него идти, он так и не решил. С одной стороны, вроде бы надо. Традиция, да и самому хочется. А с другой — не хочется быть там белой вороной. Точнее, драной вороной. Девочки все будут нарядными, мальчики тоже в тоги вырядятся, ведь они теперь взрослые, полноправные граждане — школу закончили. Ему же придется надевать тогу отца, другой все равно нет. В принципе, та даже неплохо сохранилась, хотя многолетнее лежание в сундуке ни одной вещи на пользу не идет. Только вот комплекцией Тит до отца совсем не дотянул, и ростом пониже, и тоньше раза в два. Тога вовсе не простой длинный кусок материи, в который только и надо, что завернуться. Это — трапеция с закругленными боковыми сторонами, а ее высота, длины оснований и радиус окружностей боковых сторон зависят от роста человека и ширины его плеч и талии. А еще к ней свинцовые грузила пришивают, чтобы складки ложились красиво. В общем, в отцовой тоге он будет выглядеть, как пугало, даже если все грузики срежет.

Так идти или нет? На выпускной вечер, в смысле. За дипломами так и так приходить надо. Если бы между этими двумя мероприятиями был хоть сколько-нибудь большой перерыв, точно не пошел бы. Но сбегать на глазах у всех может оказаться неловко. Вопрос пока остается открытым.

Нести сдавать свою работу первым Титу не хотелось. Луций Воконий раньше него закончил, но тоже не торопится. Не любят здесь торопыг. "Здесь" это не только в Парва Кампи, во всей Республике никуда спешить не принято. Есть научно рассчитанные нормы, вот в них, будьте любезны, и укладывайтесь. "Поспешишь — людей насмешишь". Важно работу сделать не быстрее всех, а вовремя и правильно.

Герения, вон, тоже спокойно сидит. Или нет? Похоже, каких-то ответов не знает. Что же это за вопросы? Жаль, вариант у нее другой.

Тит аккуратно мысленно скользнул по ее сознанию. Он для себя это действие именно так называл, хотя физику (биологию?) процесса представлял весьма смутно. Но — какая разница? Он это проделывал автоматически, не задумываясь над конкретными действиями. Главное — получается.

Думала девушка напряженно, так что понять, о чем, было несложно. Последний и наиболее сложный вопрос, требующий развернутого ответа. "Преимущества республиканской формы правления над монархической на примере сырьевых колоний".

Ответ на этот вопрос Тит знал. Точнее, хорошо запомнил, что по этому поводу в учебнике говорилось. Потому, что был с этим категорически не согласен. По сути, республиканская форма правления снимала с себя всякую ответственность перед колониями. Ведь при монархии как? Надо назначать наместника, администрацию, следить за порядком. То есть деньги тратить. А при республике в колониях живут такие же полноправные граждане, как и в центральных регионах. Вот они сами и должны за собой следить. Как свободные граждане. И налоги исправно перечислять. И ни в коем случае не претендовать на особые права на своей планете. Недра и природные ресурсы принадлежат всему римскому народу. Так что продавать оливки со своей виллы Петилия Манлия может только специальным скупщикам по справедливым ценам, назначаемым сенатом в Сегутуме. Можно, конечно, и на местный рынок их поставлять, но кому они тут нужны? Почти у всех свои виллы есть.

Или цены все-таки прокуратор Гай Гаганий назначает, а ему они уже из самого главного Сената приходят? Для простых плебеев Парва Кампи разница невелика.

Хорошо хоть налоги с таких, как Манлии, натурой собирают, а не деньгами. Иначе бы совсем разорение было. Впрочем, периодическое отвлечение рабов и трактора с тележками на общественные работы, тоже не радовало. Зато они — полноценные граждане, "народ Рима".

Тит опять мысленно усмехнулся. Что-то часто он это сегодня делает. И вдруг — испугался. Как бы он эти свои мысли Герении не внушил. Нельзя так отвечать, надо правильные лозунги записывать.

Но, нет, вроде, ничего лишнего ей не передал. В принципе, свои псионические способности юноша научился хорошо контролировать. Так что там Герения забыла? Про свободу, ответственность и самоуправление написала... А! Про "осознанную необходимость", как высшую форму самоорганизации граждан забыла. Ну, это легко исправить...

Девушка встрепенулась, но вносить исправления в свой ответ спешить не стала, стала перечитывать написанное. Ну, ее дело. Все, что мог, Тит сделал. Подсказал. А применять более сильное воздействие он просто боится. Еще заметит. Или заподозрит что. Это ему Герения нравится, а не он ей. К сожалению, он ей не пара, ее семья гораздо более состоятельная. Вот почему псионические способности это не плюс, а минус? Они же редкие! А псионы, по сути, государственные рабы.

Тит поморщился. Становиться рабом ему не хотелось совершенно. Не просто не хотелось, все воспитание граждан Республики было основано на гордости за свою свободу и страхе ее потерять. Неслучайно пираты и разбойники, похищавшие граждан и менявшие им корны на рабские, считались злейшими врагами Сената и народа Рима.

Тит подозревал, что не все так просто, ведь похищенных и обращенных в рабство граждан куда-то же продавали, но на уроках подобные вопросы не рассматривались.

Все. Учитель дал команду:

— Время заканчивается, сдавайте работы.

Взяв небольшую паузу, нажал на виртуальную кнопку, пересылая результаты своей работы. Сдать ее первым Титу не хотелось. Незачем к себе внимание учителя привлекать. Без него желающих хватает. Тем более, оценка от этого не зависит.

Занятия закончились. И даже не просто закончились, а совсем. Завтра они начнутся, как обычно, но это будет подведение итогов. В том числе и оценки за последний тест, он же экзамен. Затем их отпустят по домам переодеться, снова соберут и вручат аттестаты.

Вернувшись домой с изумлением обнаружил, что его мать, почтенная Петилия, сидит за столом, на котором разложена отцовская тога и обрезает ей края ножницами для стрижки овец (других больших ножниц у них в доме не было).

— Жалко хороший материал портить, но после вчерашней примерки вынуждена признать, что идти на вручение дипломов в таком виде тебе все-таки нельзя. Манлии — свободные граждане-аграрии, а не какие-нибудь босяки. И раз уж ты так и не сумел догнать родителя ростом, приходится с этим смириться и соответствовать обстоятельствам.

В общем, и осудила, и поддержала, и мораль прочитала. Достойная женщина.

Дальше они работали уже в четыре руки, подшивая края и пришивая отпоротые грузики. Хотя бы в минимальном количестве. Не сказать, чтобы получилось совсем хорошо, но более или менее прилично. А то, что идеального расположения складок добиться так и не удалось, можно было списать на неумение юношей носить тогу. Все-таки в первый раз ее надевал.

Искренне поблагодарил мать. Без объятий и поцелуев, ибо Петилия телячьи нежности презирала, а со всем почтением к достойной матроне. И случилось чудо. Она пошла в свою комнату, отперла стоявший в ней большой сундук и Вернулась, неся в руках шкатулку (такой же сундучок, с длинной стороной около фута). Отперла и ее. Внутри лежали монеты, в одном отделении — медные, в другом — серебряные. Золото, если оно было в доме, хранилось где-то еще.

— После получения аттестатов твой класс наверняка пойдет в таверну это отметить. Будет нехорошо, если тебя там не будет. Слухи пойдут, что у Манлиев совсем плохи дела...

После чего стала монеты перебирать. Сначала вынула пару серебряных денариев*. Никак не ожидавший такой щедрости Тит почти возликовал в душе. "Почти", потому что не поверил, что их ему отдадут. И правда, один из денариев вернулся в свое отделение. Потом и второй, а на смену им пришли две монеты поменьше — сестерции*. Но и они отправились назад в отделение для серебра, а сыну она торжественно вручила четыре медных асса*. (*1 денарий = 4 сестерциям = 10 ассам).