— Так, начнем, пожалуй, — будто почувствовав мысленное упоминание, нелюдь развернулся от окна и с ожиданием посмотрел на девушку.
— Что начнем? — насторожилась она.
— Экскурсию, — как-то пакостливо улыбнулся тот.
— Гм... какую экскурсию? — опасливо переспросила она, отступая к стенке спиной.
— Для начала по твоему обиталищу, — словно общаясь с тупицей, обвел он рукой ее комнатку.
— А... ну... хорошо... — она огляделась, будто видела комнату впервые. — Это диван... на нем сидят и спят, — удивляясь абсурдности текста, потыкала пальцем в диван.
— Что?!? Ты спишь тут? На этом? — кажется, рассматривать данную конструкцию в качестве спального места эльфу в голову даже не пришло. — Это неудобно! Нормальную кровать нельзя поставить?
— Некуда. Можешь спать на полу. А диван раскладывается, так что... ты поместишься, — с недовольством осмотрев два метра его роста, заметила она.
— На этом вонючем полу я спать не буду! И что, другого варианта, как рядом с тобой, нет? — обреченно закатил глаза нелюдь.
— Нет. Могу сказать, что меня это тоже не радует, — загоняя истерику поглубже, ответила Оля. Еще бы, до сих пор ей как-то не приходилось спать в одной кровати с незнакомыми мужиками, люди они там или нет...
— Ладно, сегодня посмотрю, а завтра может что-то придумаю.
— Может колданешь чего? Кровать себе материализуешь или матрас хотя бы? — вдохновилась пришедшей ей в голову идеей девушка.
— С ума сошла? Откуда у меня столько энергии? Вы что, совсем отсталые, не знаете, что материя с энергией связаны? — окатил он ее очередным высокомерным взглядом.
— Знаем! Но магия же... мало ли на что вы способны, супер-люди!
— Мы не люди!
— Вот и я о том же.
— Не наглей, — тихонько предупредил нелюдь.
— Даже и не думала, — ворчливо отозвалась девушка.
— Так что у нас дальше?
— Что? Вот это — шкаф, это — телевизор, это — компьютер. Это такие приборы... один показывает новости и всякое разное... по программе... для всех... а другой — дает информацию по... требованию... что захочешь...
— Ага, это уже интересно. Потом изучу, — покрутил он ноут в руках, и Оля улыбнулась — ей показалось, что он заглянул прибору "под хвост". — Чистая техника. Ни грана магии.
— Да нет у нас ее! Магии то есть! Пойдем дальше. Это прихожая, это дверь на лестницу, — она открыла дверь и показала на лифт и двери соседей.
— И это все? — недоуменно оглянулся на комнату. — Все твое пространство? Как же вы так живете? Тесно же! Клетушечки такие... мелкие... хотя ты же еще молодая особь для своего народа, да? Может еще просто не достигла уровня, на котором можно занять приличное жилье? — скептически размышлял вслух нелюдь.
— Молодая, молодая... какая уж есть... у некоторых и того нет... Интересно, а то, что я с тобой постоянно ворчу, это тоже из-за твоего заклинания?
— Частично, — рассеянно ответил он, разглядывая электрический счетчик в прихожей, — так выходят твои негативные эмоции, испуг там, недовольство.
— А? А... понятно, а то я уже сама удивляюсь, что веду себя так странно... мало того, что я столько с парнями в жизни не говорила, так еще и ворчливая оказалась.
— Нормально все, психика корректируется автоматически, тебе вреда от общения со мной не будет.
— Успокоил, называется. Может я не хочу, чтобы моя психика корректировалась?
— Поверь мне, так будет лучше.
— А что мне еще остается? — вздохнула и включила свет в ванной, — это выключатели, чтобы зажечь лампы... чтобы был свет...
— Странный вид энергии, — эльф проследил провода от счетчика до выключателя, — это им ты меня щекотала?
— Им. Только я не думала, что тебя это позабавит.
— Да, я знаю, ты боялась.
— Конечно, незнакомый двухметровый мужик лежит в комнате, а я должна быть спокойна?!? — все-таки взвилась она.
— Не страшно, ты мне все равно никакого вреда причинить не смогла бы.
— Да? И почему это?
— Потому что на мне было защитное плетение. Не думаешь же ты, что мы неподготовленными переходим в неизвестный мир? — с превосходством глянул он на нее сверху вниз.
— Не думаю. Я вообще ни о чем таком не думаю... А что, сейчас я могу тебе навредить? — проснулось любопытство.
— Ни в коем случае. Напротив, оберегать будешь! — усмехнулся этот гад.
— Правда что ли? — не поверила девушка, — опять заклятие какое-то, да?
— Не какое-то, а то же, гида. Оно подразумевает, что гид заботится о безопасности того, кому показывает мир.
— Ладно, убивать я тебя так и так не собиралась, — и продолжила экскурсию, — вот это ванна, раковина, туалет, — для наглядности подняла сиденье унитаза и спустила воду. Эльф покивал и вроде ничуть не удивился. — Сейчас я тебе повешу еще одно полотенце, но больше у меня для тебя ничего нет!
— Да я и не прошу. Пока. Нам вообще материальное не особенно сильно нужно-то.
— Ну вот, а это — кухня. Тут продукты хранятся, — открыла холодильник, — это стол и... очаг, — вспомнила нужное слово, — чтобы готовить.
— Можешь не стараться подбирать слова, я же считывал значения твоих слов, так что очаг и плита для меня по смыслу почти одно и то же, как и для тебя. Но лучше бы назвали камень, понятнее.
— Ну вот и все, больше показывать нечего, — развела она руками.
— А как насчет местной еды, — немного неуверенно огляделся нелюдь... — энергию надо чем-то восполнять.
— Могу угостить тебя супом, — жалко, конечно, делиться только вчера принесенным мамой борщом, но что делать, не есть же одной под его взглядом, а поесть она как раз собиралась после душа.
— О, Звезды! Как такое можно есть! Умертвие! — парень позеленел и отступил обратно в коридор.
— Какое еще умертвие? Что ты несешь? Нормальная говядина! С косточкой, мозговой, как я люблю, — почмокала губами девушка. — Не хочешь, так не ешь, посиди в комнате. Давай я тебе телевизор включу, как раз освоишь, у вас-то такого наверняка нет!
Радуясь возможности избавиться на время от назойливого внимания гостя, пробежала мимо него в комнату и привычно зарылась в подушки, плед и какие-то наверняка нужные книги и конспекты, валяющиеся на диване, в поисках ленивчика.
— Вот! — с воплем вождя команчей, снявшего скальп с какого-то особо надоедливого ковбоя, потрясла в воздухе пластиковым девайсом, отчего нелюдь ощутимо вздрогнул. — Смотри, нажимаешь эту кнопку и канал переключается на следующий, — продемонстрировав действие "стрелочки" и кнопочек "плюс" и "минус" регулировки звука, унеслась обратно к заветному борщику, искренне радуясь нежеланию эльфа его есть. И, если сказать правду, еще больше — отложенным на сладкое кофе и мороженому.
Неприлично обсосав косточку, для порядка доев полную тарелку супа и убрав его в холодильник, девушка увлеченно принялась варить кофе, мимолетно отметив, что наличие в квартире странного парня ее совершенно не раздражает. Да она даже забывает про него, если не видит или думает о своем!
— Неправильно как-то, — покачала головой, — видимо, опять какие-то волшебные штучки... она даже за одной партой с мальчиком нормально сидеть не могла, все время отвлекалась! Ну и ладно, — махнула мысленно рукой, — все равно изменить ничего нельзя, а в том, что он не сделает ничего плохого, она почему-то была уверена.
Достав из холодильника мисочку, с предвкушением облизнулась. Мороженое Оля любила. Никакие торты не могли сравниться для нее с мороженым. Поэтому на него просаживалась значительная часть ее стипендии. Причем покупались сразу и небольшие дорогие коробочки и большие "семейные" упаковки — чтобы не остаться без лакомства в конце месяца, она готова была разнообразить простой дешевый пломбир вареньем, шоколадом и орехами. Сейчас же, как раз после стипендии, в морозилке ее ждали две больших коробки "Мовенпик" — тирамису и малиновый. Почти половинка малиновой коробочки, заранее выложенная в мисочку, согревалась в холодильнике — как раз попить кофе после душа, чтобы не такой холодный есть. А тут этот...
"Видимо, у эльфа очень развитое обоняние", — сделала она вывод, рассматривая нарисовавшуюся в дверях фигуру, а ведь только и успела, что поставить себе чашечку свежесваренного кофе на стол к мороженому.
— Что это такое? Странное... похоже на драй... растительное? — парень поднес к носу турку и, недоверчиво потыкав в застывшие на ободке остатки пенки, аккуратно слизнул их с пальца. Скривился... подумал... понюхал...
— Растительное, кофе называется, зерна, плоды, — не знала, как пояснить девушка, раздражаясь из-за невольного желания отвечать на незаданные вопросы.
— Ну да, драй, надо же, он не так уж часто встречается. Только вы его как-то портите очень... горько и горелым несет, — он сморщил свой идеальный нос.
— Так зерна обжаривают, прежде чем молоть.
— Неправильно. Их надо сушить на драконьих кристаллах, — назидательно потряс измазанным пальцем парень.
— Звиняйте, барин, чего нема, того нема, — перекривила она его, приложив руки к груди.
— Что именно нема? — нахмурился гость.
— Драконов нема, сам должен был догадаться, — ворчливо ответила Оля, запуская ложку в блюдечко.
— А кристаллы?
— И кристаллов нема. Даже не знаю, что это такое.
— Да? Странно...
— Что драконов нет? — удивилась она, — что же в этом странного?
— Драконы везде есть, — пожал плечами парень, — только их не найдешь, если они сами не захотят.
— Мда? Ну не знаю, не встречала, — и она легкомысленно переключилась на кофе, отпустив мисочку с лакомством, чем не замедлил воспользоваться нелюдь.
— Так-так, что это тут у нас, — он сунул нос к белой массе, понюхал, удивленно поднял брови и стал шарить по столу глазами, ища похожий на ложку предмет. Увы Ольге, он ее нашел. — Холодное? Зачем есть холодное?!? Не понимаю...
— Отдай! Это моя еда! — возмущению девушки не было границ! Протянутую руку гад игнорировал, а от хватательных движений ловко уворачивался.
— Ты же предлагала меня угостить? А я пока даже не угощаюсь, еще чего не хватало, есть из тарелки у низшей! Я просто изучаю, не кричи!
Напряженно следя за упущенной миской, она чуть не опрокинула кофе...
— Ты обнаглел! У меня кофе остывает! Мороженое должно быть холодным, а кофе — горячим! Ты мешаешь мне есть!
— Не кричи! Сколько тебе говорить, что ничего с твоей едой не случится! — он взял в ложку немного мороженого с джемом и вернул ей миску, в которую она вцепилась как голодающий в единственный сухарь.
— Упф... другое дело... с тобой мне никаких нервных клеток не хватит! — пробурчала она себе под нос.
— Нервных клеток? Вы что, еще и каннибалы?!? — в ужасе упустил он ложку, измазав и пальцы и рубашку.
— Что? С чего ты взял?
— Нервные клетки... ты их ешь? — продолжал пялиться на нее нелюдь.
— Нет, я их не ем, — мрачно насупилась Оля, — я их из-за тебя теряю. Свои. А они не восстанавливаются!
— Пфух... — выдохнул парень, — это мелочи... а то я уже испугался, что граничные условия были неправильно заданы...
— Какие условия?
— Мира, в который можно попасть. Людоеды и другие каннибалы в мире недопустимы.
— Ну, тогда вы условия задали неправильно, — довольно улыбнулась девушка, — у нас каннибалы где-то есть. Съели Кука-то. Точно.
— Где-то? — он оглянулся, причем у Оли появилось ощущение, что осмотрел он минимум Европу, — далеко?
— Ну... не близко... на островах где-то... — кажется, так ей от гостя не избавиться.
— А, ну это погрешности. Меньше десяти процентов населения не считается. Психи где только не встречаются...
— Психи?
— Конечно, это же отклонение от разумного поведения. Сородичей можно использовать намного более рентабельными способами, — издевательски заметил этот гад. — Но бывают отсталые народы, которым детей и стариков в голодные года девать некуда, так они их и правда едят. Культы еще для этого разные придумывают. Но в развитых мирах таких нет.
— Отсталые потому что? — как-то тупо уточнила Оля. В голове рентабельность поедания людей откладываться не хотела.
— Конечно. А ты не безнадежна все-таки, иногда.
— И у вас таких никогда не было? Не верю! — вскинула она подбородок.
— Были, отсталые народы архи иногда специально переселяют. Но их или сразу цивилизовывают...
— Насильно, да? — не удержалась девушка.
— Кого-то и насильно, обычно вполне добровольно, всем же хочется хорошо жить...
— А если они не хотели хорошо жить? Или хотели хорошо жить, но при этом есть соседей?
— Тогда выселяли дальше, в другие миры, где такое поведение в порядке вещей. Пусть с подобными себе общаются, — пожал плечами парень.
— И не уничтожали?
— Вряд ли... если только переселяться не хотели...
— Ну да, ну да, резервации — они и у эльфов резервации...
— Нет уж, резерваций мы никогда не держали, вот еще, — его передернуло от самой мысли, — мы не нанимались низших охранять...
— Ага, ага, так я и поверила...
— У тебя напиток стынет, — отвернулся от нее парень и механически облизал палец, испачканный мороженым. — Надо же... съедобно! Не ожидал!
— Лучше пятно замой, — указала Оля ложкой на его грудь, — а то потом не отстираешь!
— Тьфу, и сил почти нет, и восстановить нечем... — прозвучало как-то по-другому, но очень по-человечески, когда он заметил разноцветный потек мороженого на своей замечательной рубашке. Поднес руку к крану и поводил около него. Удивленно посмотрел. Перевел взгляд на девушку. — Тут у вас вода? Или нет?
— Тут, — веселясь про себя, она встала и открыла холодную воду, — это холодная, а это — указала на красный вентиль — горячая.
— Как неудобно... руками надо трогать?!?
— Сказал бы спасибо, что горячая есть уже, а то у нас в сентябре еще воды не было.
— Почему не было?
— Ремонтируют, — Оля поняла, что если она будет еще и это объяснять в деталях, то язык у нее просто отвалится, — каждый год профилактические работы длятся примерно месяц, и воды в это время нет.
— Варвары, — печально вздохнул эльф, неуклюже поливая пятно водой прямо на себе.
— Это еще как посмотреть, — девушка едва сдержалась, чтобы не предложить снять рубашку и застирать самой. Любопытство и желание раздеть нелюдя зашкаливало, отодвинув обычную стеснительность....
— Да как не посмотри, — вымочив всю ткань вокруг и ниже пятна так, что срывающиеся капли замочили и штаны, парень сполоснул руки и двумя пальцами закрыл вентиль, будто сворачивал шею ядовитой змее.
Оля с трудом отвела взгляд от обрисовавшихся мышц живота — правда, не ожидаемыми "кубиками", а четырьмя вытянутыми полосками, и сосредоточилась на почти остывшем кофе. Впрочем, мороженое как всегда сыграло свою замечательную антидепрессантную роль и к эльфу ее внимание вернулось только после соскребывания последней ложечки лакомства.
Подняв глаза на сидящего напротив парня, она едва не поперхнулась последним глотком, — настолько внимательно он ее изучал. Рубашка, кстати, уже выглядела как новая — чистая и сухая.
— Что? — спросила девушка, нервно облизывая ложку.
— Варвары. Гостю даже угощения не предложат. А ведь я сказал, что это съедобно!
