Принцесса Ансаделлы

Конец, мне конец... Линк доверчиво прижался к моей ладошке и мигнул в знак согласия...

С расспросами никто больше не приставал.

Ночь прошла незаметно, а уже на рассвете меня разбудила Ройлина и сказала, что пора в путь.

Как же хочется знать, что их компания делает на берегу моря, которое отделяет их от врага, но боялась из-за своего любопытства попасть под еще большее подозрение со стороны эльфа. Поэтому просто молчала.

Если судить по знаниям, что я почерпнула из книг, то на берегу Каменной Долины есть портовый город под названием Клион. Его красоту и величие раболепно описывал составитель той самой книги. Он был самым необычным городом после самой столицы! И мы двинулись именно в его сторону, как объяснила мне Ройлина.

И как всегда — увиденное своими глазами, намного притягательнее, чем прочитанное в книге.

Я, прямо сказать, потеряла дар речи, когда увидела вдалеке позолоченные шпили города, которые переливались на солнце всеми цветами радуги. А дымка голубоватого цвета, что окутывала весь город, придавало ему совершенно сказочное очарование. Создавалось впечатление, что город, будто украшенный к празднику торт, так аппетитно выглядели разноцветные крыши домов.

Глава 2

На подступах к Клиону, я увидела множество кораблей, который выстроились вдоль всего берега. 'Военные' — мелькнуло в моей голове, потому как торговые суда выглядели бы немного иначе.

Все это проклятая война! Я положу ей конец!!! Отец всегда мечтал лишь об одном — больше подданных, больше налогов, больше денег на собственное удовольствие. Он даже не стеснялся признаваться в этом во всеуслышание...Большего сребролюбия я еще не видела! Ненавижу его, ненавижу!

Похоже, гамма злости отразилась на моем лице, так как вся компания замерла и уставилась на меня.

-Да, военные корабли — зрелище не из приятных, но ведь идет война, что нам остается. — Как бы рассуждая, начал разговор принц.

-Не воевать — прошептала я себе под нос, в надежде, что никто не услышит.

Но меня расслышала вампирша, и, тут же, из доброжелательной, превратилась в раненого зверя.

-Девочка, ты хоть знаешь, кто начал эту войну? — От холодности ее слов я вздрогнула, будто меня ударили по лицу. Я понимала, что не отвечаю за поступки отца, но раз во мне течет его кровь, значит, я тоже причастна к этому ужасу. Чувство вины — гадкая штука, но от нее никуда не деться.

-Знаю — Буркнула в ответ. — Знаю! Наш король с катушек слетел в надежде получить больше золота! Но, люди, что умирают по его указке, не виноваты в этом! И я не виновата... — Последняя фраза была сказана больше для себя, чем для них.

Эльф посмотрел на меня каким-то новым взглядом, я так и не поняла, что особенного было в его глазах, но это мне почему-то не понравилось. Зато больше никто не стал приставать с расспросами, и мы продолжили путь к городу. Ройлина успокоилась также быстро, как закипела.

Массивные ворота, что скрывали вход, были украшены лепестками огромного лотоса, который светился серебристым цветом. Завораживающее зрелище. Казалось, что если подойти ближе, то можно почувствовать тонкий аромат этого дивного цветка.

Не успела сделать и шаг, чтобы войти за ворота, как кто-то схватил меня. От неожиданности крик вырвался из груди. Опустив взгляд, увидела нищенку, которая держала меня за руку и желала что-то сказать. Вся компания остановилась за моей спиной:

-Великая Дева, спустилась к нам с неба! У тебя судьба будет нелегкой...хотя и до этого она была нелегка. Жди испытаний, жди! — Затем она обратила затуманенный взгляд на принца и произнесла — Берегите ее, Ваше Высочество!

На этих словах нищенка исчезла в толпе настолько стремительно, как будто ее и вовсе не было рядом и это мне только показалось. Но вся пятерка стояла с открытыми ртами, значит, не мне одной это привиделось...

Принц первым пришел в себя:

-Что это значит? — Вопрос явно адресован мне.

Врать, врать, врать и еще раз врать. Мне просто нужна практика.

Неопределенно пожав плечами, я спокойно ответила:

-Не знаю, нищенка просто бредит. — Ни один мускул не вздрогнул на моем лице, уже лучше.

Эльф скорчил кислую мину(ну, что за неугомонное создание!), а все остальные, вроде, поверили.

Двинулись дальше.

Город, за воротами, представлял из себя не менее дивное зрелище, чем мне показалось издалека. Мощеные улочки, уставленные изящными горшками цветов, огромные дома с прекрасными витыми балконами и разнообразные торговые лавки, которые манили в свои недра покупателей яркими вывесками.

Пока я с любопытством озиралась по сторонам, вся компания разбрелась по разным лавкам. Мне же достался в провожатые все тот же эльф. Это он специально подстраивает, я-то знаю!

-Куда тебе нужно, Виссена? — само благородство и в голосе ни единой нотки фальши или таинственности...Все же эльф меня сильно выбивает из колеи спокойствия...

Немного подумав, пришла к выводу, что мне нужно сменить одежду на ту, что носят в Каменной Долине. Эту мысль я и озвучила эльфу.

Спустя пару метров мы зашли в лавку, на витрине которой красовались манекены с местной одеждой. Мне приглянулись неширокие штаны, простая рубаха, плащ с гербом Каменной Долины и повязку для волос. Почему не платье, задал мне вопрос эльф, ответила, что так удобнее путешествовать, чем в длинной юбке.

Прямо там и переоделась, чтобы больше не забивать голову, относительно своего внешнего вида.

Как ни странно, все время, что мы были вместе, эльф не задал ни одного вопроса. И даже перестала заметно нервничать.

Место общей встречи было назначено в противоположной стороне города у городской стены. Сразу за ней начинался торговый тракт в Лантарию — столицу Каменной Долины.

Ройлина оценила мой наряд и, в свою очередь, похвалилась приобретенным провиантом. Мужская часть компании о чем-то разговаривала во что я не стала даже вслушиваться, так как заметила на себе лукавый взгляд эльфа, мол не шпион ли я?

Дорога шла через густой лес и, чтобы не привлекать лишнего внимания, как объяснил принц, мы сошли с тракта на лесную тропу.

Меня мучил вопрос, почему они взяли меня с собой и никто, кроме эльфа, не задает ни одного вопроса? И, будто отвечая на мои мысли, принц начал разговор:

-Виссена, ты не думай, мы взяли тебя в столицу, потому как в Клионе совсем не безопасно. Там из мирных жителей не осталось почти никого, а те толпы народы, что ты видела, это просто иллюзия, мастерски созданная нашими магами. На самом деле в городе проживают только воины и торговцы, что не пожелали оставить свои лавки.

Я кивнула. Да, здесь все предельно ясно и понятно, хотя была поражена до глубины души таким прекрасным отвлекающим маневрам, а больше, заботой короля о своих подданных. У нас бы пустили весь мирный люд, на пушечное мясо, не раздумывая...

-Я и не думаю ничего, Ваше Высочество, уже прошло то время, когда мне было страшно. — Сказав это, я опять поймала на себе взгляд эльфа. Что ж у меня язык-то такой коварный? Молчала бы и молчала, нет, надо что-то умное сказать.

Покорить себя мне не дал Линк, который подлетел и начал нервно теребить меня за рукав. Что-то не так. Страх стальным кольцом сжал горло и я прошептала:

-Мне кажется, что Линк что-то почувствовал, здесь что-то не так. — Вся компания тут же пришла в движение. Я оказалась в центре круга, а остальные выстроились по периметру. Эльф одними губами прошептал — 'Окружены'.

И тут из густой чащи стали выходить воины Ансаделлы.

Дружелюбный пейзаж мохнатого леса тут же приобрел зловещие очертания.

Вытаскивая меч из ножен, наткнулась на взгляд Принца:

-Не вмешивайся! — Строго приказал он.

-Но... — мне даже не дали ничего сказать.

-Не вмешивайся!!! — С большим напором произнес он. Похоже, Делион больше поверил нищенке, чем хотел то показать, или же просто жалел меня как любую другую испуганную девушку. Но здесь мне нечего бояться, теперь уже нечего...

Воинов было настолько много, что с первого раза мне даже не удалось их сосчитать. Их взоры были затянуты желтоватой пленкой. 'Гипноз!' — пронеслась шальная мысль.

Сделав, едва заметное, движение в сторону принца, сжала его руки и тихо прошептала:

-Они под гипнозом. — В ответ он сжал мою руку, и мне стало, отчего-то, так приятно.

Такие легкие доброжелательные касания не присутствовали в моей жизни, хотя нет, когда была жива мать, она целовала и нежно обнимала меня, но это было настолько давно, что я успела забыть какого это...

Мне был глубоко симпатичен этот рассудительный юноша. Его черные волосы, чуть достающие до плеч, отливали поразительным блеском. Глаза светились добротой и пониманием, ведь он не бросил меня там, на берегу моря и даже, как ни странно, не стал выпытывать из меня всю правду, хоть его и не особо обрадовал мой рассказ. Высокий и статный — он оправдывал свое королевское происхождение. Будь и у нас в стране такой правитель, никогда бы люди не пережили эту войну, никогда бы не потеряли братьев, отцов, сыновей, бесследно сгинувших на палях сражений...

Прежде я даже не обращала никакого внимание на его спутников, кроме Ройлины и эльфа, что так досаждал мне.

Рик — позже выяснилось, что он наполовину гном. Как бы это ни было парадоксально, его отец был человеком, а мать — гномом. Бывает и такое в нашем мире. Огромный, мускулистый и совсем немногословный. Взгляд исподлобья, хотя и добрый. Брови слегка смещены к переносице, а на носу небольшая горбинка. Типичный гном гигантского роста.

Помощник принца был, явно, благородных кровей. Светлые прямые волосы ниже плеч, голубые ясные глаза, правильно очерченные скулы и прямой аристократический нос. Красавец, одним словом, но Принц мне, все же, больше нравится, может потому что я Принцесса...

Пока осматривала пятерку в их грозной боевой стойке, на поляне не осталось ни одного пустого места. Как столько воинов вражеского королевства смогли беспрепятственно проникнуть на территорию Каменной Долины? Загадка, к которой я знаю ответ. Отец не успокоиться ни перед чем, да всю армию пошлет на смерть лишь бы вернуть меня. Это его единственная цель — победить красиво, эффектно, с секретным оружием в лице последней Крылатой Девы.

Силы были с самого начала не равны.

Вампирша сжала мечи в руках так, что костяшки пальцев из белых, превратились в мраморно-белые. Принц бросал взволнованные взгляды в мою сторону, эльф пытался молиться Всевышнему, а Нарли нервно улыбался. Один лишь Рик, стоял без какого либо намека на волнение, скорее он был рад возможности помахать своим здоровенным топором.

Словно по щелчку воины пришли в движение. Сжимая все крепче кольцо, они на ходу доставали из ножен мечи. И грянул бой...

Ройлина имела больше всего преимущества из-за своей скорости, там, где проносилась она, оставались мертвые, покалеченные до неузнаваемости тела.

Рик с таким остервенением рубил направо и налево, что, будь противники в своем уме, не подошли бы к нему ближе, чем на пушечный выстрел.

Принц, Нарли и эльф дрались с присущим только им благородством. Я же стояла посреди круга и испытывала жжение во всем теле. Мне так хотелось помочь им, но принц приказал, стоял и не вмешиваться, а я, как будущая подданная его королевства, должна повиноваться.

Звон мечей, крики умирающих, взмахи топора — все смешалось в одно. Зловещие звуки вызывали головокружение и тошноту, страх и ярость, боль и опустошение...

Тут произошло то, чего мне хотелось меньше всего. Нарли оступился, и воин полосонул его по плечу. Парень взвыл и упал на колени. Принц бросился ему на помощь, и мне представилась возможность принять участие.

Воин бросился на меня. Скрестив мечи, я начала лихорадочно вспоминать все те приемы, которым училась сама по книгам. Да, это не то, что если бы у меня был наставник, но все же за свою жизнь смогу побороться.

Боковым зрением заметила, как к горлу принца был приставлен нож, и во все легкие закричала:

-НЕЕЕЕЕТ!!!!! — воины встали как вкопанные.

Обращаясь к тому, кто приставил нож к горлу Делиона, тихо, но весомо произнесла:

-Опусти нож! Вы нашли меня... — и скинула капюшон, что скрывал мое лицо до самого подбородка.

Толпа тут же расступилась, а пятерка уставилась на меня непонимающим взглядом. Хотя не все, у эльфа они скорее светились ожиданием, что вот сейчас он узнает правду.

На поляну из-за дерева вышел главный из военачальников в армии отца, Тримпрон:

-Вот мы и нашли тебя, принцесса! — Яд так и сочился сквозь слова. — Куда же ты так спешно убежала от нас?

Проигнорировав его вопрос, задала свой:

-Что, господин Тримпрон, воины уже отказываются сражаться за безумного короля, раз вы применяете к ним гипноз?

Лицо военачальника приобрело бардовый оттенок, и он глухо зарычал:

-Скажи имя того, кто помог тебе сбежать? — Вот теперь пришла пора мне хищно улыбнуться, потому что именно сейчас начиналась самая интересная часть представления.

-Тримпрон, а этого имени нет, потому что я сама себе помогла!

И прежде, чем кто-то успел меня остановить, сбросила плащ и отпустила магию, которую так тщательно скрывала.

Маски сброшены, прошу приступить к балу...

Вот кто еще может похвастаться тем, что за спиной вырастают крылья? Правильно, никто! Потому что я последняя Крылатая дева!

Приятная дрожь прошла по всему телу, и я обернулась в сторону эльфа со словами:

-Радуйся, прелесть моя, вот ключ к разгадке!

Я приподнялась над землей буквально на пару локтей, в полете меняя свое обличие. Зрелище незабываемое...

Тримпрон открывал рот, словно выброшенная на сушу рыба. Слова вертелись на его языке, но я ответила на вопрос, не дождавшись его:

-Скажи отцу, что я не вернусь домой! И он пожалеет о том, что убил мою мать. И, да, я обрела свою силу ровно в тот момент, когда он изощренно убивал ее! — Голос приобрел ужасающую холодность.

Взгляд Тримпрона только что молнии не метал в меня. И, он сделал непоправимую ошибку:

-Взять ее! — Воины пришли в движение, смыкая кольцо вокруг меня. До чего же наивный ребенок! Но мне это даже нравиться, превосходство над этим чудовищем грело душу солнечными лучами.

-Военачальник! Ты пожалеешь об этом! — И взмыла вверх. Набрав приличную скорость, я полетела снова к земле, закручивая толщу воздуха в гигантский вихрь. Ощущение силы пьянит, и напрочь забываешь обо всем на свете. Когда мои руки уже почти коснулись земли для удара, я вспомнила о пятерке, которой тоже нехило достанется, если я создам землетрясение. За долю секунды приняла решение: бросила защитный купол в сторону каждого из них. И, как оказалось, не зря.

Ударная волна взбудоражила землю настолько, что почти всех воинов отбросила на огромное расстояние. Одно хорошо, они очнулись от гипноза и как трусливые зайцы, бросились наутек. Спустя несколько секунд в небо взмыли драконы.

Откуда-то с высоты донесся злобный крик Тримпрона:

-Это только начало! Мы доберемся до тебя! — и вновь стало тихо.

По всей видимости, я вложила в удар слишком много сил, потому что меня покачнуло, и я опустилась на колени. Первым, кто подошел ко мне, стал эльф: