| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вайсс вошла в зал уже через три минуты, проведённые… Ну, наверное, это можно назвать неловкой тишиной. В том смысле, что я внаглую стоял и любовался обстановкой, лорд Ле в чём-то нехорошем меня подозревал, но конкретных претензий высказать не мог, да и вообще он меня теперь, наверное, всё время в чём-то подозревать будет. Ну ничего, возможно, это тот самый случай, когда отец девушки сначала встречает её парня, демонстративно смазывая ружьё или затачивая тесак, а через полгода общения они спокойно вместе пьют пиво и обсуждают новости…
Я покосился на отца невесты…
Кхм… что-то мне подсказывало, что тут случай не совсем тот, хотя будем посмотреть. А меж тем девушка прошествовала к нам, при этом оглядывая зал, словно искала там следы боя. Не, ну это уже как-то слишком! Я не настолько ужасен и раздражающ! Эх, кого я пытаюсь обмануть…
— Лян Ю, отец, — дракоша кивнула, демонстративно встав рядом со мной, а вот батюшка был удостоен ну вот самого возможного минимума. А ещё она, хоть и пыталась показать, как равнодушна, холодна и неприступна, отчётливо дулась на родителя и жалась ко мне. Смотрелось это довольно мило и забавно, вызывая на губах улыбку. И в этот раз улыбался не я один. Мужик наконец-то перестал страдать хернёй. — Ч-что… (О_О)… — открывшийся вид даму моего сердца в это самое сердце поразил однозначно.
— Ну наконец-то, — да, я знаю, что теперь на моём лице опять ухмылка, просящая кирпича, ака «я тута главный злодейс», но оно реально стоило того. Особенно этот очаровательный растерянно-непонимающий вид Вайсс, что таращится на улыбающегося в усы папу как на восьмое чудо света, настоящего Санта-Клауса, и что там ещё стоит в ряду нереально-фантастических вещей, при появлении которых в твоей реальной, повседневной жизни внутренняя операционная система выдаёт синий экран смерти?
— Лян Ю! — девушка почти подпрыгнула на месте, резко разворачиваясь ко мне. — Это опять твои выходки?! Признавайся, что ты успел натворить?! — а в глазах: «Паника-паника! Что происходит?! Куда я попала?! Помоги-и-ите!»
— Ничего, совершенно ничего! — скромно улыбаемся и машем, в смысле давим лезущую на лицо улыбку и невинно прикрываем глаза, чтобы с первым делом было проще.
— Лян Ю! — ух, сколько возмущения! Может, во мне спит внутренний мазохист и при виде этой грозной прелести просыпается? Это бы всё объяснило.
— Исчезните, — коротко бросил куда-то в сторону лорд Ле. Что же, он доверял своим людям достаточно, чтобы позволить им услышать обвинения себя в подготовке мятежа и в трусости, но вот давать смотреть на следующую сцену явно не собирался. Да и мне, по-хорошему, стоило бы закрыть дверь с той стороны.
Когда же охрана удалилась, Лорд Северной Стражи сошёл со своего постамента и в несколько шагов добрался до нас, вновь полностью переключая на себя внимание дочери. Ю Нин опасливо замерла, глядя на отца, почти как кролик на удава, но что бы она себе ни успела вообразить, реальность оказалась для неё куда более шокирующей, нежели самые страшные фантазии.
Не замедляя шага и не позволяя себе даже минимальной паузы в движениях, беловолосый мужчина дошёл до дочери и обнял. Просто и без затей сграбастал в объятья и заставил уткнуться носиком себе в район ключицы.
— Я… что?.. — прижатые к собственному телу руки девушки замерли в забавной попытке растопыриться в стороны там, где их к этому телу не прижимало.
— Прости меня, Ю Нин… я… я был дураком… думал, что так будет лучше… безопаснее для тебя, а в итоге чуть несколько раз не потерял, — сдавливаемая в объятиях девушка, казалось, забыла как дышать. Я же тактично направился к двери, всем своим видом выражая: «здесь моя работа окончена».
— Па…па? — прозвучало очень неуверенно и даже жалобно. — Что происходит?
— Это долгий разговор. И некрасивая история, и… Эй, куда это ты собрался?! — меня стопорнули уже у выхода. — Ты затеял всё это, так что и не надейся, что сможешь так просто взять и сбежать! — пусть это звучало и грозно, но… я отчётливо ощущал в направленных на меня вместе с окриком эмоциях мужчины неловкость и едва ли не просьбу о моральной поддержке.
— Это всё-таки внутрисемейный разговор, и вряд моё присутствие уместно… — попытался я отпетлять, но…
— Как раз потому, что этот разговор внутрисемейный, ты обязан на нём присутствовать! — бескомпромиссно постановил Король Севера, отстраняясь от дочери. — Раз уж отделаться от тебя всё равно не получится… — проворчал он чуть тише и недовольней.
— Кто-нибудь, может, мне всё-таки объяснит, что здесь происходит? И что всё это значит? — замотала головой Ю Нин. — Лян Ю, не смей отпираться! — на меня грозно топнули. — Я же знаю, что это и в самом деле твоих рук дело! Так что подошёл обратно и принял на себя ответственность! — как всегда, когда Вайсс смущалась, она начинала фыркать и топать, так что мне не оставалось ничего другого, кроме как покорно склонить голову пред волей своей леди и послушно вернуться.
— Подкаблучник, — хмыкнул в усы лорд Ле, чьё настроение после обнимашек дочки и её сакраментального «папа» стремительно поднялось вверх. Да и выглядеть он стал как человек, что очень долго и печально нёс на себе здорове-е-е-енный мешок с камнями, а сейчас его скинул, да, похоже, на головы врагов. И ещё поплевал сверху.
— (О_О)! — от этого вида Вайсс вновь впала в культурный шок. Вот зуб даю, не одного меня прёт её смущать и немного дразнить.
— Кто бы говорил… дорогой тесть.
— Папа, это правда? — с надеждой обратилась к нему Ю Нин.
— Ты всё ещё можешь не согласиться, и тогда я с удовольствием выкину его из своего дома, — с робкой надеждой в глазах и большой готовностью в голосе предложил альтернативу правитель провинции.
— Ну уж не-е-ет! — дракоша расцвела прямо на глазах. — Спасибо! — и отца сдавили в объятиях, прижимаясь щекой к его груди уже гораздо более решительно и довольно.
— Тем не менее нам действительно стоит поговорить, — позволив себе на несколько секунд погрузиться в счастье дочери, отечески гладя её по спине, заставил себя вернуться к насущным делам лорд Ся. Объясниться он всё-таки уже вознамерился и готов был идти к этой цели с драконьим упрямством.
— Да, — прикрываю глаза. — Да и дальнейшие планы обсудить не помешает.
— Тогда пройдём в мои покои, — мужчина наконец-то прервал обнимашки с дочерью, пусть и с видимой неохотой. С ещё большей неохотой он смотрел, как она подходит ко мне и утыкается уже в мои объятия. Но тут уже была просто здоровая отцовская ревность.
Путь до личных комнат хозяина дворца был недолог — всего минута, а там, расположившись за столом и жестом пригласив присесть нас, Король Севера начал рассказ, пытаясь обосновать свои резоны и мотивы. Я всё ещё чувствовал себя неуютно и откровенно лишним, но «моральная поддержка» нужна была не только взрослому мужчине, вынужденному признавать свои ошибки, но и моей принцессе, что уже в самом начале рассказа о гибели её матери сдавила мою ладонь в своих ладошках. И бросить Ю Нин в такой ситуации я не мог никак, только чуть стиснуть её в ответ, показывая, что я рядом и всё будет хорошо.
Мои предположения, основанные на смутных фразах из нарисованной истории и общем анализе ситуации, оказались верны — в смерти супруги Короля Севера была замешана императорская семья. Разумеется, никаких прямых улик не было, но весь контекст случившегося был таков, что Лорду Северной Стражи указали его место. Место вассала и наместника — слуги, который должен помнить, кто его хозяин. И лорду Ле пришлось сделать вид, что намёк до него дошёл и «пёс смирил свой норов, послушно сев у ноги».
На кой хрен правителю на ровном месте делать кровника из вассала, что до этого был вполне лоялен? А вот хрен его знает. То ли какая-то внутренняя интрига внутри самого венценосного семейства, то ли кто-то с утра озверину пережрал, а может, тупо сыграли местные культура и традиции, согласно которым унижать вассала — это нормально, и большинство даже не задумывается, когда так делает, искренне считая: «А чего такого-то? Он же мой вассал! Как хочу, так и воспитываю!» То есть да, мыслей о том, что такое отношение может привести к каким-то негативным последствиям, вообще не мелькает, потому как и сам вассал в восприятии таких деятелей недалеко ушёл от домашнего животного, только разговаривать ещё умеет. И чем выше находится в иерархии семья, тем ярче в ней проявлено подобное отношение, банально потому, что с рождения окружённые безропотными слугами и возможностью творить с ними и прочей «чернью» всё, что вздумается, без малейших последствий, аристократы банально теряли способность понимать чужие чувства и даже сам факт того, что перед ними другие люди, способные испытывать все те же эмоции, что и они сами, а не просто живые игрушки. Как бы то ни было, но результат от выявления причин не меняется: лорд Ле реально хотел натянуть шкуру императора на барабан, а из остальных его родственничков набить милые чучела.
Деталями планируемого восстания или тем более подготовки к нему и состава его сил Лорд Северной Стражи, само собой, не поделился. «Смириться с выбором любимой дочери» — это одно, «действительно начать воспринимать своим зятем и союзником мутного типа из клана с не очень хорошей, вернее, очень нехорошей репутацией» — совсем другое. Да и «макать» Ю Нин в свои проблемы и совсем уж грязь политики фэнтезёвого псевдо-Китая Король Севера не желал категорически. Потому сам факт конфликта был озвучен лишь для того, чтобы мы не словили невзначай удар от правящего семейства или его ближников, банально доверившись не тем людям. И это было нелишним, ведь у Вайсс, как ни посмотри, было полно знакомых среди тех семейств — само её положение к этому обязывало, и пусть ни я, ни она не планировали бросаться обниматься с высокими императорскими чиновниками и прочими именитыми шишками из столицы, но, зная расклад, планировать свои действия и не попасть впросак много проще, чем не зная.
Разумеется, обсуждением одного прошло и раскладов «кто есть кто и как к ним относиться» мы не ограничились — тем для обсуждения было более чем достаточно. Например, пусть и «без имён и конкретики», лорд Ле пообещал, что ещё минимум полгода будет тихо, если не случится чего-то из ряда вон. А то и целый год. Казалось бы, совершенно обыденная фраза, но вот этот выразительный взгляд, намекающий уже на мои прошлые слова… Короче, до начала событий, по разумению моего дражайшего почти тестя, есть от шести до двенадцати месяцев. То есть поддержка Старших Семей провинции ему потребуется в лучшем случае уже через год, а в худшем — через полгода, если не будет форс-мажоров. Что это значит для меня? Что если я хочу быть в глазах отца моей невесты не просто наглым пустобрёхом, а серьёзным товарищем, с которым следует вести дела если не на равных, то где-то около, мне нужно захватить власть в клане не позднее, чем через три-четыре месяца, поскольку ещё пара уйдёт на чистку от особо буйных и тупых, а уж полноценные реформы… видимо, придётся отложить на «после войны», тем более что война, как известно, лучшее средство для обновления и чистки заржавевшей вертикали власти.
Вообще, такой «полувоенный» совет дал очень много пищи для размышлений, а объявленные сроки, пусть и весьма расплывчатые, заставляли вносить корректировки уже в мои планы и строить планы новые. Опять же, хоть это и звучит довольно цинично, но с моим «талантом» отожраться на врагах — самое напрашивающееся решение. О доступе к каким-либо семейным тайнам Дворца Северной Стражи для меня пока что и речи не было, что было вполне логичным и правильным решением. Это я, с точки зрения местных, безумный гений, что разбалтывает «всем подряд» разработки уровня «перед прочтением сжечь, а самому застрелиться». Нормальный же культиватор, даже принимая кого-то в семью, делиться такими знаниями не будет долго, проверяя и оценивая принятого едва ли не до собственного смертного одра или как минимум пока общий ребёнок любимой дочери и «приблудного подозрительного типа» не научится ходить. И, повторюсь, это как раз нормально и логично. Так что с этой стороны помощи моему личному усилению не намечалось. Секреты Тёмной Луны могли быть полезны, как и та зала для культивации, что находится где-то в секретных подземельях клана, но я обоснованно подозревал, что резкого скачка в силе и качестве навыков они мне всё равно не дадут. Вот и выходило всё так, что поиграть в злобного некромансера мне придётся, а значит, надо хорошенько подумать над тем, как это обставить, чтобы не подставиться.
В завершение «делового вечера» обсудили и более приятные и в то же время не менее опасные моменты, в частности — наши с Ю Нин отношения и как их узаконивать. Тут всё просто — объявляется помолвка, со свадьбой месяца через три-четыре. С учётом уже отыгранных ролей, кто, куда, кому и кем будет переходить, всем заинтересованным лицам уже понятно и известно, ну или станет известно в ближайшем будущем. Вопросы у лорда Ле вызывали скорее перспективы и мои планы на них, но тут я не стал скрывать, что не собираюсь отдавать Тёмную Луну кому-то из младших родственников после свадьбы, как полагалось бы по местным понятиям, а объединю обе семьи в одну. Не сразу, само собой, но дробления сил рода в будущем я позволять не собирался, и коли уж складывается ситуация, что мнение Императора на слишком большое укрупнение владений вассальной семьи нам станет безразлично, как и мнение его сторонников и чинуш, то и пусть катятся к дьяволу, а я буду думать о благополучии потомков и стабильности их положения.
В общем, поговорили хорошо, и о чём подумать во время и после общения с лордом Ле, у меня нашлось. Как и у Вайсс, для которой многие вещи стали куда большим сюрпризом и даже шоком, нежели для меня. Спасибо ей за то, что не пыталась надавить и что-то вытрясти прямо на месте, хоть и было очевидно, что, едва осознав мою осведомлённость о многих вещах, девушка аж забурлила от распирающих её эмоций. И, чую, мы ещё к ряду вопросов вернёмся, но пока она просто сидела рядом, излучая свою заботу и безмолвно прося о заботе для себя, что уже сказало многое о наших чувствах не только мне, но и лорду Ле.
Пожалуй, единственная тема, которой мы вообще не касались и никак не обозначали — это наши отношения с Ан Сюен. Вряд ли отца невесты обрадует известие, что «младший по положению и статусу» заведёт себе кого-то ещё, помимо его любимой доченьки. И даже если Ю Нин примется его увещевать, что я отбивался и отпихивался всеми конечностями, а такая идея вообще принадлежит ей, что, кстати говоря, чистая правда, настроение владыки Севера от этого не улучшится точно. Скорее я закреплю в его глазах статус хитрозадого, оборзевшего вкрай говнюка-манипулятора, которого неплохо бы укоротить на голову, предварительно посадив на кол. Хм-м-м… Да, с Ан Сюен придётся раскрывать карты, уже будучи главой Тёмной Луны. Ох, чую, набьёт мне всё-таки тесть морду, и, положа руку на сердце, я бы на его месте поступил бы так же! Но это всё потом, а пока мы распрощались с Королём Севера, и…
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
