Она знает, кто я? Ревнует? Зря. Нужно бы с ней поговорить, объяснить, что я не соперница. С другой стороны, спешить не буду, пусть девочка покажет себя во всей красе, а я понаблюдаю.

— Марта, знакомься, это Полина Назарова из рода Палий. Она будет проходить практику у нас в отделе.

— Какой курс? — она с сомнением посмотрела на меня.

— Первый.

— Да? — удивление, по поводу моего появления, легкое превосходство, а затем сомнение. Все эти чувства промелькнули на ее лице за несколько секунд. А барышенька-то не дура. Догадалась, что если я тут нахожусь, то или у меня достаточно серьезный покровитель, или же я сама чего-то стою. Во всяком случае, стоит держаться настороже.

И понеслось. Меня усадили за один из пустующих столов. Сотрудник, который его занимал, сейчас был в отпуске, и появится в отделе не раньше следующего месяца. Вручили целую гору папок, и вежливо попросили систематизировать документы, сшивая их в дела. И я пропала. Кто-то входил, входил, с кем-то меня знакомили. Каюсь, имен не запоминала, прокручивая в голове, то, что успела прочитать. А там... Там были людские судьбы. За каждым делом скрывалась либо чья-то смерть, либо чья-то трагедия. Мне отдали старые дела годичной давности, дела тех, кого вовремя не смогли найти, и они сгорели за пару минут от выброса силы. Читать документы было и страшно, и любопытно. Чья-то прозорливая рука собрала на каждого сгоревшего целое досье, стараясь отследить родственные связи, чтобы проверить всех родных на наличие дара. Тяжелая, кропотливая работа. Представляю, сколько времени нужно, чтобы собрать такой массив информации. И наверно за некоторыми родами ведется наблюдение не один десяток лет. Но все равно, время от времени случаются самопроизвольные возгорания. Да немного. С десяток в год, которые маскируются под обычные пожары в состоянии алкогольного опьянения. Но и этого много.

Я читала, подшивала и сравнивала одно дело с другим. Вот дело Анастасии Нефедовой, 1954 года рождения. Женщина находилась в своем доме, когда случился самопроизвольный всплеск силы. Сгорела в течение нескольких минут, так и не дойдя до выхода из комнаты. Даже костей не осталось. Только пепел. Ни родных, ни близких. Маги из отдела появились у нее в течение часа после возгорания. Все-таки выброс был не маленьким и его засекли. Но им достался только пепел, который был собран в штатную урну, а затем погребен на одном из кладбищ ковена за городом.

Соседи через какое-то время вызвали милицию, когда от бабушки в течение недели не было никаких вестей. Но, что они могли найти? Ни трупа, ни следов борьбы. Еще одна пропавшая одинокая старуха. И так почти каждое дело. Разнились только возраст и пол потерпевших. Практически все они были одинокими людьми. Одинокие старики, разведенные женщины, переехавшие в другой город и оставившие родню за сотни километров, и сироты. Это-то меня и насторожило. Не клеилось. Если бы не способ убийства, я бы подумала о корыстном умысле. Присвоение недвижимости, ценностей и так далее. Да мало ли из-за чего у нас убивают. А тут. Непонятно. Нет, были и потерпевшие с родственниками, но опять же не с теми, которым по силам поднять серьезный шум. Престарелые матери, у которых погиб единственный ребенок, девочка семи лет, у которой сгорела мать и так далее. Страшно. Страшно и жутко. Радовало только одно, ковен брал на себя заботу об их родных. Старикам давали доживать с миром, помогая продуктами и деньгами под видом волонтеров из Красного креста. Детей забирали в один из родов. Слишком велика была вероятность того, что дар проснется. А если нет — не страшно. Можно обучить и связать человека с родом пожизненным договором.

Давно опустело здание, а я все вчитывалась, отмечая на карте области каждый случай. И картина мне не нравилась. Совершенно. Почему-то все пострадавшие жили в маленьких городках под Киевом. Кто-то в Борисполе, одна старушка в Макарове, это вообще поселок. Фастов, Ирпень, Бровары, Буча. И ни разу в Киеве. Странно, не правда ли?

Нужно попросить завтра у Николя аналогичные дела за последние пять лет. Нет, я не тешила себя иллюзией, что вот она я, явилась, и теперь распутаю самые безнадежные дела. Ничего подобного. Я ни разу не Шерлок Холмс и аналитик из меня средненький. Все что знаю по криминалистике и психологии убийц, было почерпнуто из разговоров с Никитой. Мой бывший большой любитель запутанных дел и очень часто, чтобы уложить в голове факты по тому или иному делу рассказывал их мне. Да, знаю, непрофессионально. Тайна следствия и так далее. Но с другой стороны, а кто бы об этом узнал? А ему так думалось намного проще. Вот я и почерпнула у него некоторые знания в этой области, восстановив в памяти университетский курс криминалистики. И еще, Никита часто говорил о том, что я своим незамыленным взглядом иногда могу увидеть то, мимо чего он прошел бы и не оглянулся. Вот так и тут. Может они за рутиной не видят очевидного? И случаи самопроизвольного возгорания здесь рутина. Подумаешь — одним больше, одним меньше. Главное, что? Найти родственников и отыскать возможных носителей силы. А там уже по обстоятельствам.

— Ты что тут делаешь? — у меня над головой раздался сердитый голос Алексея.

— А? — я растерянно посмотрела на него, выныривая из омута, в который затянули чужие судьбы.

— Повторяю, — уже чуть спокойнее сказал Алексей, зайдя полностью в кабинет и нависнув над столом. — Ты что тут до сих пор делаешь?

— Извини, Леш, — я потерла переносицу и с удивлением посмотрела в окно. Вечер вступил в свои права, раскрасив небо темными красками. — Увлеклась.

— И что тебя так увлекло? — он сел на краешек стола и пододвинул к себе папки.

— Да вот, — я пожала плечами. — Дали дела довести до ума и подготовить к архивации. А я зачиталась.

— Интересно? — он одобрительно на меня посмотрел.

— Затягивает, — я встала и потянулась. Тело от продолжительного нахождения в одной позе затекло. Если бы не Алексей, я бы выполнила несколько упражнений на растяжку. А при нем сильно ногами не помашешь. Он ожег меня откровенным взглядом, особо задержавшись на уровне груди. По телу тут же пробежала волна смущения, и я не придумала ничего лучшего, чем отойти подальше, спрятав некоторую нервозность за равнодушием. Как девочка, право слово.

— Нашла что-нибудь интересное?

— Пока рано говорить, — я повернулась к окну. Рассказывать пока было нечего. Подозрения, да и только, а то, что выглядит все не очень — каких только совпадений не бывает. Вот просмотрю материалы за последние пять лет, тогда можно будет о чем-то говорить.

Неожиданно громко заурчал желудок.

— Ты обедала?

— Нет, забыла.

— Как так можно? — заворчал он. — Мальчишки давно не только пообедали, но уже умудрились и поужинать. Сейчас сидят на базе. А ты, мало того, что до сих пор здесь, так еще и голодная. Собирайся.

Он кинул мне мой пиджак, и, выключив свет, показал на выход. Сопротивляться не хотелось, да и зачем? Либо он меня отвезет на базу, и я там поем, либо покормит где-то в другом месте. Это тоже вполне приемлемый вариант.

Мы быстро спустились на парковку и выехали в сторону центра. Я сейчас была согласна даже на гамбургер, лишь бы утолить сосущее чувство голода. Но мы упорно, минуя заторы, ехали в сторону Подола. А когда наконец добрались, я от растерянности не знала, что сказать. Это был тот самый итальянский ресторанчик, в котором мы отмечали победу в бракоразводном процессе. Ресторанчик, с которого все и началось.

Зачем? Зачем ворошить прошлое? Я почему-то была уверенна, что, отпустив меня, Алексей отпустил ситуацию, позволил ей кануть в Лету. Мало ли что между нами было? Сколько воды утекло. Зачем же опять?

В двери ресторана я входила с гулко стучащим сердцем. Ничего не изменилось. Все тот же интерьер. За барной стойкой стоит тот же управляющий, время от времени подменяющий бармена. Да, постарел, сколько времени прошло. Но узнать его проще простого. Слишком уж характерное лицо с крючковатым носом и пухлыми губками. Сейчас образ дополнил двойной подбородок и выросший животик. Но никуда не делась живость во взгляде, все те же порывистые движения и все такое же желание угодить клиентам. Он нас встретил как родных и усадил за тот же столик.

— Ты зачем меня сюда привез? — прошептала я, вцепившись пальцами в расстеленную на коленях салфетку.

— Пообедать, — он был сама невинность, — а что?

И вот что тут скажешь. Признаться, что пребывание здесь меня нервирует? Я не собираюсь доставлять ему такое удовольствие. Хочет развлечься? Да ради бога!

Алексей заказал то же самое, что мы ели шестнадцать лет назад. Я не возразила ни единым словом, стараясь сделать вид, что ничего не происходит.

— Леш, — мне хотелось прояснить один момент, а сейчас ситуация для этого была самая благоприятная. — Можно вопрос?

— Давай, — он отложил вилку и промокнул рот салфеткой.

— Что ты знаешь о Марте Богуш?

— А к чему вопрос? — удивился он.

— По-моему они с Коленькой друг к другу неровно дышат, — я повертела вилку в руках и выжидающе на него посмотрела.

— Ревнуешь? — ох, сколько насмешки в голосе.

— Нет, — я пожала плечами. — Я к нему отношусь скорее, как к младшему брату.

— Он об этом знает? — недоверчиво хмыкнул Алексей.

Я только меланхолично пожала плечами и продолжила допрос.

— Итак? Что с девочкой?

— Самый обыкновенный пиромаг. Прибыла к нам из Польши на стажировку после магистратуры. Мы иногда практикуем такой обмен. Укрепляем, так сказать, связи с другими территориями.

— Что она за человек?

— Сложно сказать, — он пожал плечами и навертел на вилку спагетти, обильно политые соусом, прожевал и продолжил. — Характеристика у нее хорошая. Ведет себя спокойно, никого не успела настроить против себя. Но она у нас всего месяц. Так что более подробно рассказать о ней не смогу.

— Жаль, что так мало, — я тяжело вздохнула. — Не хотелось бы отдавать Николя в плохие руки.

— Ты готова отдать? Как же ваши трепетные отношения? — опять насмешка, только во взгляде что-то непонятное. Толи надежда, толи удивление.

— Я, по-моему, достаточно четко ответила на твой вопрос еще десять минут назад, — мой голос был сух. — Колька мне скорее, как младший брат. Думаю, он и сам это понимает, иначе не стал бы так засматриваться на девушку. А если бы ты видел, как между ними воздух искрит, то не стал бы задавать мне дурацких вопросов.

Под конец тирады прорезалась злость. Каюсь, не удержалась. Уж слишком сильно он меня разозлил недоверием.

— То есть ты не собираешься за него замуж? — и столько облегчения было в его голосе, что я невольно встрепенулась и пристально посмотрела ему в глаза.

— Я и не собиралась, — возмутилась я.

— А что же это тогда было между вами? — он успел взять себя в руки, но в глазах нет-нет да проскакивала улыбка.

— Леш, можешь не верить, но мне с ним просто интересно. Да что такое? Почему я оправдываюсь? Тебе не кажется, что тебя этот вопрос касается меньше всего?

— Нет, не кажется! — он загадочно улыбнулся и продолжил трапезу.

Так же в молчании Алексей доставил меня на базу, время от времени оглаживая задумчивым взглядом. С того дня он еще пару раз предпринимал попытку отвезти меня поужинать. Но я не соглашалась. Было страшно поддаться его обаянию и повторить свои прошлые ошибки. Да, он притягивал меня как огонь мотылька. Но я четко осознавала последствия необдуманных шагов и старалась держаться от него подальше, нырнув в работу. А там становилось все интереснее.

Материалы по самопроизвольным возгораниям за пять лет мне предоставили без вопросов. Пришлось только подождать, пока на моем запросе поставит визу Алексей и отнести его в архив. Папок было значительно больше. Я загрузила ими несколько ящиков от бумаги и попросила поднять их в наш кабинет. Работать в архиве, который находился в подвале, не было никакого желания.

Увидев, как я захламила пол кабинета, на меня сначала смотрели с любопытством, а затем, когда разложенные дела перекочевали на соседние столы и даже на пол, сжалились, выделив в безраздельное пользование конференц-зал. Благо он пустовал. Вот там я развернулась во всю ширину своей души. Здесь было все: огромный стол, за которым можно было удобно расположиться, доска, к которой можно было прикреплять документы магнитиками. Я уволокла разрисованную карту из общего кабинета. Сей географический шедевр был безвозвратно испорчен моей писаниной. Одно было плохо — не было окна. Но, честно говоря, как-то было не до него. Я погрузилась в перипетии чужих жизней, и очередной раз пропала для окружающих, не замечая, каким образом на столе появляется стакан горячего чая и булочка. Пила, ела, не отрываясь от дел, что-то выстукивая на клавиатуре ноута, который мне пожертвовал местный сисадмин. Чертила сводные таблицы, а потом переносила информацию на карту. За неделю справилась со всем, распотрошив архивные дела, а потом собрав их воедино.

Картина вырисовывалась странная, я бы даже сказала нелепая. Но что-то связывало погибших помимо способа убийства? А то, что это было убийство, я не сомневалась. И вот это что-то я пыталась найти. Сначала рассортировала дела по месту преступления. Смерти в Борисполе за пять лет. Ничего нового. Старики с семьями, одинокие люди. Разброс по времени самый разный от заката до рассвета и наоборот. Дальше Буча. Здесь дел меньше, но картина такая же. Ирпень, Бровары, я просматривала дела и тихо сатанела от постоянно ускользающей мысли. Что-то мелькало перед глазами, только я никак не могла понять, что. Изъяла из всех дел фотографии и сгруппировала их по местности, переходя от одной к другой, указав даты и время смерти. Но все равно ничего. Я начинала отчаиваться, понимая, что так ничего не добьюсь.

— Полина, — в дверях показалась рыжая головка Марты. — Ты обедать идешь?

Отвлекаться ужасно не хотелось, но с другой стороны может это именно, то, что мне нужно? Отвлекусь, заодно и с девушкой пообщаюсь, может, какие выводы и сделаю.

Столовая была самая обыкновенная. Располагалась на первом этаже, особыми изысками не баловала, да и не нужно тут этого. Главное порции большие, продукты свежие и приготовлено вкусно. А изыски — за ними можно и в ресторан съездить. Здесь же задача была совершенно другая — накормить быстро и вкусно мужчин, которых в управлении было большинство. С этим местные повара справлялись на ура.

— Ты чего будешь? — Марта вздернула изогнутую бровку и обернулась ко мне от заставленной салатами витрины.

— Цезарь и наверно стейк из семги, — я улыбнулась подавальщице и приняла обе тарелочки, укладывая их на поднос. — А ты?

— Мясца хочу, — мечтательно протянула она. — И хрустящей картошечки. И можно салатика.

Я с любопытством оглядела ее стройную фигурку, а потом перевела взгляд на далеко не маленькие порции. Явно не в коня корм. Если она так ест каждый раз, то куда только что девается?

— Не смотри на меня так, — хихикнула она. — Это все сгорит еще до вечера. Привыкла, знаешь ли есть в прок, а то мало ли чего может случиться, а сил не будет.

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓