Fate/яebirth

За этим всем простой черный гладос, висящий в ножнах на поясе мужчины, как-то терялся. В целом он был похож на человека, который либо отыгрывает богатого мага на съездах любителей ролевых игр, либо является пижоном, неровно дышащим к пафосному внешнему виду в стиле средневековья. Вот только Широ было, прямо скажем, не до этого.

— Хм, парень, ты в порядке? — пощелкал пальцами "пижон" перед лицом смотрящего в никуда Широ. — Мда, он в ступоре. Эй, вернись в бренный мир!

Вдруг над головой мальчика вспыхнуло нечто, что любой поклонник сказок с радостными воплями классифицировал бы как магию, а маг Ассоциации сказал бы, что это круг призыва низшего уровня. Собственно, это и было кругом призыва. И оттуда полилась холодная вода, в которой даже иногда попадались небольшие кусочки льда.

— Что за черт?! — моментально среагировал Широ, содрогнувшись от температуры жидкости.

— О-о-о! Ты вновь решил почтить меня своим присутствием! — радостно и столь же громко воскликнул странный человек, убирая источник воды. — Ну здравствуй, я Слуга класса Кастер, призванный для участия в этой войне за Святой Грааль. И пока ты снова не ушел в свою Неверляндию, ответь... ты ли мой Мастер?

— Что?! — попятился Широ.

— Хм... как бы тебе это объяснить, чтобы ты понял... — почесал голову рукой с зажатым в ней посохом мужчина. Как он умудрился сделать это плавно, естественно и, главное, не заехать упомянутым посохом себе по голове, история умалчивает. — Ты не рисовал кровью никаких магических фигур и не говорил ли что-то в духе "Воля Властителя Договоров, барьер для нисходящего ветра..." и прочую чушь?

— Я говорил... точнее прочитал... нечто подобное из книги, но... я ничего не рисовал! — Широ было страшно, но он не собирался обманывать себя — было еще и жутко интересно. Откуда взялась вода? Откуда появился этот странный мужик, и почему он одет во что-то, больше подходящее для той жизни, которая так часто ему снилась?

— Тогда давай так, расскажи мне, что тут произошло, и мы попытаемся выяснить все вместе! — щелкнул пальцами левой руки мужчина, вместе с этим убирая все следы недавнего происшествия. Не было больше начерченного кровью странного знака, как и не было двух трупов. Простым движением этот человек превратил переулок в такой же, каких тысячи в этом городке.

— Я шел в приют, решил срезать через переулок. Тут убийца со странными вопросами. Я его пнул по ноге... сильно. Он уронил нож, которым я провел по черной линии у него на теле. А теперь появились вы и задаете не менее странные вопросы, — и только сейчас Широ заметил, что у человека, стоявшего перед ним, неестественно синие глаза. На мгновение показалось, что они сменили свой цвет на золотой, но мальчику это могло и привидеться. Синий цвет глаз резко контрастировал с его алыми волосами, цвет коих был столь необычен, что Широ невольно задумался: "Уж не из-за впитанной крови ли они приняли такой оттенок"?

— Хм... линии на теле, говоришь, — показательно задумался чужак, начисто проигнорировав прозвучавший намек. — А ну-ка взгляни на меня! Так-так-так... блин, что у тебя с глазами?! — странный человек вдруг отпрыгнул от мальчика как от огня.

— Что с ними? — не на шутку перепугался Широ. Они светятся? Сменили цвет? Склера почернела?

— Они.. они... — задыхался от ужаса человек. — Почему они узкие?!

В воздухе повисло молчание.

— Эм... это нормально для азиатов, — осторожно заметил Широ.

— Азиаты — это название страны? — подозрительным голосом поинтересовался мужчина.

— Расы, — предчувствуя следующий вопрос, мальчик сразу сказал. — В мире выделяется несколько рас людей: негроиды — люди с черным цветом кожи, европеоиды — люди... ну такие как вы, монголоиды или же азиаты — такие как я. Или он... или она... — последнюю фразу мальчик сказал совсем тихо.

— Хм, — сравнил пропорции мужчина. — То есть азиаты — все узкоглазые, маленькие и желтые?

— Ну почти, — Широ промолчал о том, что такая характеристика не слишком вежливая. Пусть, это практически не касалось его, ведь если не учитывать более узкий разрез глаз, по нему трудно было сказать, что он азиат. Ведь он был выше своих одногодок, кожа бледнее, а цвет волос слишком непривычный в этих краях. — А вы так и не представились.

— Я — лучшее из всего, что с тобой когда-либо случалось! — моментально вздернул подбородок вверх "европеоид". — Я — Кастер, прибыл экспрессом прямиком из трона Героев для участия в войне Святого Грааля. Кстати... а что ты использовал в качестве катализатора?

— ...а? — переспросил слегка ошеломленный звуковой атакой Широ.

— Чтобы призвать такого как я, нужен стильный знак как на твоей правой руке, — терпеливо стал объяснять он, слегка опираясь на свой посох. — Это командные заклинания. Они позволяют тебе приказать мне что-то сделать, что я должен буду выполнить даже против своей воли. Но их всего три. А так же, они являются пропуском на войну Святого Грааля... ну того аналога Грааля, что висит где-то в небе этого городка. Второе необходимое условие — вон тот круг. Третье, заклинание, что ты столь любезно произнес над кругом. Ну и последняя, самая важная вещь! Катализатор. Без него не призвать даже героическую курицу, а уж про целого меня я молчу! Обычно это какая-то вещь. Скажем, медальон, посох, часть тела или что-то в этом духе. А хотя... посмотри-ка ещё раз на меня... какой все-таки непривычный разрез глаз...

Время для Широ снова замедлилось. В этот раз не было никаких линий, но от количества информации, хлынувшей в его мозг, он едва не закричал.

— Хм, хм, хм, мне твои гляделки что-то напоминают, — удивленно произнес человек, чьи глаза слабо засияли синим цветом. — Вот, значит, что использовалось в качестве катализатора... Однако это ведь не мистические глаза... Выходит, старик мне соврал, и я не единственный обладатель подобного феномена...

— О чем вы? — мрачно спросил Широ, чья голова раскалывалась.

— Видишь ли, из-за практически уникального стечения обстоятельств в мире рождаются люди, такие как мы с тобой, способные узреть больше других, и со временем, развивая этот дар, ты сможешь видеть суть вещей все лучше и лучше вплоть до того, что ты будешь знать историю той или иной вещи и даже то, как нужно правильно ее использовать. Я называю это Истинным видением. Очень полезная штука, я тебе скажу. Вот даже сегодня они помогли тебе призвать меня из трона героев, — и посмотрев на Широ, который сейчас терпел все нарастающую боль, он лишь печально покачал головой. — Но судя по всему, парень, ты их только пробудил, так что готовься к парочке адских деньков, пока твой организм не привыкнет новому объему информации... а ещё пока магические цепи не придут в норму. Теперь хотя бы понятно, что ты мой Мастер. Однако ответь мне, до этого момента ты вообще знал о существовании магии?

— Нет. Я догадывался, что со мной происходит что-то странное. Но никогда бы не подумал, что это магия, — немного грустно произнес Широ, с легким восхищением глядя на стоящего перед ним человека. Ведь, оказывается, всю жизнь что-то волшебное было рядом, нужно было лишь заметить его.

— Понятно. Что ж, нам с тобой, мой юный Мастер, предстоит долгий и опасный путь. Ведь я уверен, что остальные Мастера намного старше и опытней тебя. Возможно, они попытаются схватить тебя, поработить, убить и даже расчленить, — видеть, как прямо на глазах бледнеет ребенок, который, между прочим, совсем недавно убил человека, было довольно забавно для Кастера, и вскоре он засмеялся. — Но не бойся! Добрый дядя Кастер поможет тебе выжить и даже научит магии. А если вдруг случится чудо, тогда он еще и выиграет тебе желание от помойной чашки под названием Святой Грааль. Весьма подозрительно, когда какая-то посуда косит под джинов, как по мне. Но ничего, поживем — увидим.

— Но сейчас по плану нам нужно разобраться, что же такое странное происходит с нашим каналом маны. Тот, который установился при вызове, едва поддерживает меня, да и какой-то он нестабильный. Так, давай, снимай футболку и поворачивайся ко мне спиной, нужно проверить, все ли в порядке с твоими магическими цепями, — и даже не дожидаясь ответа от Широ, Кастер вновь щелкнул пальцами, парализовав мальчика.

Правда, это не помешало последнему заметить, что посох, который до этого держал Кастер, буквально рассыпался черной, синей и белой пылью. И как только достаточно холодная рука Кастера соприкоснулась с кожей Широ, тот ощутил, как по его телу разливается привычное тепло.

— Хмм... Интересно. У тебя есть двадцать девять магических цепей. Странно, что активированы только две из них. Но это легко исправить! Тем не менее, количество маны, которое будет подаваться через канал, не сильно увеличится. Все-таки эти цепи слишком неразвиты. Да и те, которые использовались, не самого лучшего качества. Ты, наверное, недавно начал ими пользоваться. Год? Может чуть больше. Но это не важно. Это не та проблема, которую я не могу решить. Небольшая помощь магии, и все это можно привести в божеский вид.

После этого монолога Широ почувствовал, что вновь может двигаться, поэтому незамедлительно отпрыгнул от Кастера, зло глядя на него. Ведь ему совершенно не понравилось чувствовать себя настолько беспомощным. Однако тот даже не заметил этого, все так же размышляя.

— Да, двадцать девять цепей — это определенно хорошее начало, особенно если их развить до высокого качества для большей выработки маны. Хотя с моими почти девятью сотнями родных не сравнить. Но это было ожидаемо, даже в мое время подобное количество было чем-то астрономическим. Конечно, было бы неплохо еще добавить пару десятков, но об этом можно подумать позже, когда поймаем добровольцев на роль доноров. А со знаниями и опытом будут явно проблемы. Нужно будет что-то придумать, чтобы хоть немного уменьшить пропасть в твоем магическом образовании, — казалось, только в этот момент он, наконец, заметил далеко не самый доброжелательный взгляд Широ. — Ну что такое? Что же сподвигло тебя на эти жалкие попытки прожечь во мне дырку глазами? Во-первых, это не вежливо. Во-вторых, они предназначены для сбора информации и анализа. К тому же, если что-то делаешь, то делай это как следует! Учись, пока я тут, — после этих слов Кастер посмотрел на стену, которая под его взглядом начала плавиться!

Тут Широ не на шутку испугался, ибо этот человек, или что он там такое, только что взглядом начал плавить чёртов бетон! Это вообще возможно?!!

— Н-нет! Что вы! Все в порядке! — обливаясь холодным потом, произнес Широ, изо всех сил пытаясь не показать свой страх.

— Ну вот и отличненько! Но ты так и не представился, мой юный Мастер. Пусть наш контракт и заключен, но мне интересно знать имя человека, с которым предстоит работать, — широко улыбаясь, словно ничего не произошло, произнес Кастер.

— Широ. Просто Широ, у меня нет фамилии. Я сирота, а в детском доме мне ничего не придумали, — не скрывая своей грусти, произнес мальчик.

— Хм... Широ, говоришь? — в руках мага появилась книга с лаконичным названием: "Имена". — Такс, ш... Широ, ага, белый... Хм... Мирддин Широ... отвратно звучит. Придется тебе самому придумать фамилию. Хотя Аброзий Широ звучит не на много лучше.

— Мирддин... это ваша фамилия? — удивился Широ. Словечко-то знакомое. Где-то он его определенно слышал.

— Упс, — прикрыл рот рукой Кастер. — Ты этого не слышал. Эх, всегда мне было тяжело держать язык за зубами.

— Мирддин, Мирддин, — повторял про себя Широ. — Мирддин Эмрис! — молнией проскочило в голове мальчика. — Ты Мерл...

Но договорить он не успел — практически сразу же его заставила замолчать ладонь Кастера, впечатавшаяся в рот слишком уж умного молодого Мастера.

— Не называй меня этим именем! — над левым глазом мага взбухла вена. — Во-первых, я не люблю эту кличку англосаксов. Во-вторых, нас могут подслушать. Ну и в-третьих... откуда ты вообще знаешь это имя?!! — последняя фраза была произнесена несколько... громче обычного. Несколько стекол треснуло. — В общем, забудь пока что о нем, понял?!! — в ультимативной форме произнесла ожившая легенда, внимательно глядя мальчику в глаза, на что тому оставалось лишь согласно кивнуть.

После этого Мерлин, как его все же решил про себя называть Широ, вновь вернулся к своей беззаботной ипостаси.

— Ладно, я так понял, что у тебя нет собственного жилья, — в этот момент Широ посмотрел на великого мага как на идиота. Кто вообще позволит семилетнему ребенку жить одному? — Это плохо, так я не смогу соорудить нам с тобой мастерскую. Ну ладно, и с этим разберемся как-нибудь. Ведь перед нами подобные преграды ничтожны!

— Хорошо, но мне сейчас нужно обратно в детский дом, — к удивлению, воодушевленное настроение распространилась также на Широ, и на его лице заиграла легкая улыбка.

— Давай мелкий, веди. Я буду следовать за тобой в астральной форме, так меня никто не увидит, — и в подтверждение своих слов Мерлин исчез без каких либо эффектов.

Осмотревшись, Широ вновь оказался один в совершенно обыкновенном переулке, словно совсем недавно здесь ничего не случилось.

— Может мне это все приснилось? — спросил он сам у себя, ущипнув свою руку, пытаясь убедиться, что это все же не сон.

"Даже не мечтай, ты конкретно попал. Можешь не надеяться, что тебе удастся сбежать!" — практически сразу в голове мальчика прозвучал ехидный голос Кастера.

— Мы теперь можем и так общаться? — с легкой долей обреченности в голосе спросил Широ.

"И не только это! Есть еще куча весьма полезных вещей, которые идут вместе с контрактом, но об этом я расскажу позже. А теперь давай — раз-два, раз-два и потопал в сторону этого... как его... детского дома. Уже вечер, а нам предстоит многое сделать! Я не знаю, сколько осталось до начала боев, но нам с тобой нужно использовать все имеющееся время для того, чтобы как можно лучше подготовить тебя."

— Почему у меня плохое предчувствие насчет всего этого? — тихо прошептал мальчик, быстрым шагом передвигаясь в сторону места, которое он уже сем лет звал домом. Что-то ему подсказывало, что Кастер был прав... Да все равно — он мог изучать магию! Что могло быть в этом плохого? Ведь настоящая магия не столь опасна, как его самостоятельные попытки сделать что-то, верно?

Как только его посетили эти мысли, он содрогнулся от дикого смеха, которым заливался Мерлин. Произнесенное в голове "даже не надейся" заставило его ускориться еще сильнее. И всего через минут пятнадцать он, наконец, был на месте.

"В сравнении с окружающей обстановкой, это здание — просто грязная дыра..." — высказал свое мнение Кастер, когда Широ остановился перед детским домом. — "Хотя я могу и ошибаться, мир уж очень сильно изменился. Впрочем, не важно, надолго мы тут не задержимся. Что нужно для оформления этой... как её... опеки?".

— Паспорт, справки о доходах и о психическом здоровье, — ответил Широ. — Вот только у тебя нет ничего из этого. И просто так никто не даст паспорт человеку, появившемуся из ниоткуда. А уж об остальном я молчу.

"Ну не думаю, что это будет сложно", — жизнерадостно произнес Мерлин.