Зверь внутри

Меня научили главному правилу: кто владеет информацией — тот владеет миром. Я навострил уши и стал слушать этого старика — судя по всему, он много знает и крайне опасен; даже зверь внутри меня, который нашептывал мне мысли об убийстве, забился в дальний угол подсознания и дрожал от страха

— Маги разума, — отмахнулся старик. — Они буквально ночуют в чужой голове, читают мысли, выворачивают страхи наружу и сводят с ума или просто сжигают мозг. Все зависит от того, желает ли чародей убить тебя быстрее или же хочет насладиться твой агонией. Подчинение — тоже один из их любимых фокусов, особым шиком считается не только естественное поведение марионетки, но и живость глаз, они-то и выдают несчастную жертву.

— Как именно?

— Взгляд ничего не выражает, человек просто смотрит в никуда. Я потом покажу. Как говорит мой ученик, "пока не грянет взрыв, цвет пламени мы не узнаем".

— Охренеть, — заметил я. — Сказать что-то большее или хотя бы вразумительное я не мог, просто слов не было. Живя в Бункере, я привык ко многому, но этот старикан поверг меня в легкий шок, что само по себе было странно.

— Вижу, ты ошарашен — ничего страшного, твое руководство на ушах ходило, когда узнало о моем существовании, а теперь ничего, работаем.

— Тогда для чего вы здесь, если магии меня учить бесполезно?

— Ну, малыш, паре трюков я тебя обучу, на большее не рассчитывай.

— Вы меня в когнитивный диссонанс вгоните.

— Не переживай, ты ведь в курсе, что ты не совсем человек?

— Естественно, простой смертный не скрутит металлический лом в морской узел, даже не приложив особых усилий.

— Ты результат генной инженерии, хирургии, микроботов.

— Угу, Максим Сергеевич говорил что-то подобное...

— Отлично, но кое-что они утаили. Часть твоей ДНК принадлежит демону; какая именно — не знаю даже я. Имя покойного донора сообщать не буду, потому что обещал, а слово мага нерушимо.

Что дальше рассказал мне маг, заставило задуматься. Будучи полным нулем в магии, я обладал кое-какими естественными — конечно, для демона — способностями. Какими именно — еще неизвестно, но время снимет покров с этой тайны.

Я демон, разрази меня гром! Свыкнуться с мыслью, что я очередное чудовище Франкенштейна, было тяжело, но я справился, просто атмосфера Бункера способствовала. Конечно, не знай я ничего о внешнем мире, то все было бы вполне естественным... но меня создавали для другого. Многие говорят, что будущее за биологическим оружием, а в частности, за смертоносными вирусами, которые убивают только врагов или умирают после выполнения задачи. С первым согласен, а вот второе — полная чушь. В этом вопросе я, можно сказать, эксперт. Меня создали, чтобы нести смерть или незаметно пробраться на объект и выкрасть... да все что угодно. Идеальное оружие. Ядерная ракета? А что, если некому будет отдать команду или повернуть заветный ключ?

На меня очень рано взвалили этот груз; я бы сломался, если бы не быстрое ускоренное взросление — год идет за два, но через три-четыре года этот процесс остановится. Теоретически. Никто еще до меня не переживал свое восьмилетие. Проект "Д" был весьма многообещающим, но бесперспективным. До того момента, пока не появился старикан и не дал ученым нечто, что помогло стабилизировать мои гены. Если бы не особый приказ "сверху", меня бы ввели в кому и изучали до потери пульса. Некоторые палачи от науки открыто назвали меня чудом, шедевром и прочими словами, применимыми к неодушевленному объекту, иногда тянет их всех передушить, да толку?

Д-15. Бункер. Медитативный зал. Год спустя.

Набор демонических возможностей впечатлял и удручал одновременно. Самым интересным было энергетическое лезвие. Тонкий сгусток Силы в форме полумесяца срывался с конца любого колюще-режущего оружия и разрезал трехмиллиметровый лист легированной стали. "Затвердение" ауры — энергия тела "сгущается", образуя защитную пленку, держит выстрел из ТТ, не в упор конечно. Есть еще пара джедайских штучек вроде отвода глаз, но не более, чем у трех человек, и убеждения, присущего всем демонам, — если вкратце, то мне легко верят на слово. Не густо, но если верить моим источникам, то было несколько заявок на предмет передачи меня в отдел исследования паранормальных явлений; к счастью, им отказали. Снова. Они вообще самое мало финансируемое отделение; если бы не старый маг, то персонал вообще бы сократили до трех человек, что является минимумом.

Развитие демонических способностей имело свою цену: кроме того, что шепот в голове стал появляться чаще и становился все громче как и приступы злости, а что самое страшное — мне урезали норму сна до одного часа! Конечно, чародей что-то намагичил с моей кроватью, и я высыпаюсь, будто сплю восемь, но суть дела это не меняет.

В зал вошел старый маг, как всегда горд и спокоен как Брюс Виллис под пулями.

— Я наслышан о твоей проблеме, — с порога заявил чародей.

— О какой именно? У меня их до черта! — хмыкнул я.

— Тебя переполняет гнев и ярость, с этим надо что-то делать. Честно говоря, я думал, этот момент настанет раньше, но у тебя очень сильная воля; в противном случае, тебя бы постигла участь твоих четырнадцати предшественников.

— Кровавое безумие, взрывная мутация и переход в звероформу? Как же, наслышан. Вроде двое еще живы... или трое, а может быть вообще один.

— Четырнадцатый. Мерзкая тварь.

— Я бы мог обидеться, все же он мне в чем-то родня... — задумчиво произнес я. — Но, откровенно говоря, мне пофигу.

— Понятно. Придется нанести тебе специальную татуировку, дабы ограничить твою демоническую сущность. Конечно, со временем надобность в ней отпадет, и она разрушиться сама. Дам я тебе одну штуку — мне это без надобности, в отличие от тебя, я её использовать все равно не могу.

Волшебник щелкнул пальцами, и в комнату вошла здоровенная металлическая пластина на ножках, я даже не стал удивленно бровь поднимать. Через три дня общения с древней развалиной я разучился удивляться. Вообще. Это нечто несло два коротких клинка серебристого цвета. Прямое лезвие, простая гарда и ничем не примечательная рукоять. На первый взгляд — чисто ширпотреб, кажется, отведешь взгляд — и на "подносе" ничего нет.

— И что это за х...я? — спросил я.

— Не ругайся. Это просто голем. Клинки тяжелые, дать демоническое оружие простому смертному — значит обречь на верную смерть. Тебе же они будут в самый раз, силой и умением ты не обделен.

— Откуда они у вас?

— Скажем так, — задумчиво произнес маг. — Их прежний владелец задавал слишком много вопросов.

— Остро. По заграничному, — съязвил я

— Дают — бери, бьют — ударь в ответ, — философски заметил старик.

— Черт с тобой! — махнул рукой я, беря клинки в руки: дарёному коню зубы не смотрят.

По моему телу будто прошла волна, казалось, я стал капельку сильнее, как и демон внутри меня. Мечи изменились, они больше не выглядели металлическими болванками, это было все еще простое, но уже грозное оружие, один вид которого внушает уважение. Сделав пару взмахов я понял что его баланс идеален, что при весе двенадцать кило весьма затруднительно.

— Ну как тебе обновки?

— Шикарно. Печенкой чую, ими кого угодно можно в лапшу нарезать!

— В общем, ты прав. Но для этого слишком рано. Сперва убей прорву людей, демонов и прочего. Чем больше ты убиваешь, тем острее становится твой клинок.

— Какой из них?

— Ударь навершиями эфесов друг о друга.

После того, как я сделал это, мечи объяло темное пламя, и они превратились в огромный двуручник с волнообразным лезвием (не фламберг, у того волны меньше) шириной в ладонь и длиной около полутора метров. Вес практически не ощущался (ну что для меня пара килограмм?). Потрясающее оружие, один раз взяв его в руки, я больше не хотел расставаться с ним.

— Его имя Бова Форети Сореттэ — Длинная Длань Возмездия. Когда клинков два, то на них практически невозможно сфокусировать взгляд, думаю, даже тебе они виделись в небольшой туманной дымке... ну или как-то так.

— Понятно, — выдохнул я, нехотя переводя внимание с меча на мага. — А как его разобрать?

— Просто попробуй попытаться растянуть рукоять и мысленно пожелай сменить форму. Честно говоря, когда убивал его прежнего хозяина, просто не подумал об обратном процессе превращения.

Вот дерьмо, я давно заметил, что этот маг не любит облегчать моё обучение, используя для этого весьма жестокие и опасные — даже для меня — методы; конечно, они были крайне эффективны, иначе... иначе... я не знаю, что было бы иначе, но точно ничего хорошего... и скорее всего для меня. Наверное, вдарил бы ему сейчас по башке этим самым мечем, а лучше двумя. Реакция у старика хорошая, но я быстрее!

— О чем задумался? — усмехнулся маг.

— О парных клинках.

— Заметно. Посмотри на свои руки.

И действительно, БФС (сокращенно от Бова Форети Сореттэ) снова сменил свой облик. Два простых меча как бы не хотели, чтобы на них смотрели; казалось, взгляд сам сползает с серебристого лезвия.

— Благодарю за подарок, учитель, — я отвесил старому магу небольшой поклон.

Чувствуя, что это скорее всего последняя встреча, я хотел выказать свое уважение. Этот человек научил меня такому, перед чем меркнет все, виденное мной ранее. Даже с обычным мечом мне под силу вырезать десяток автоматчиков и не получить ни одного ранения. Теперь же я мог противостоять пулемету системы Гатлинга (теоретически, ни одно лезвие не выдержит удара пули этой машины смерти, остается только прыгать как горный козел), погнуть танку пушку и метать гранаты не хуже гранатомета . Моя сила и скорость возросли в полтора раза. А "призрачное лезвие", которое я швыряю, пробивает лобовую броню легкой бронетехники, вот только после третьего удара я дышу как курильщик с тридцатилетним стажем после пятикилометрового кросса. Конечно, прямое столкновение с бронетехникой не входит в список выполняемых мной боевых задач, но в жизни всякое случается.

— Ну, лучше поздно, чем никогда, — хмыкнул чародей. — Думал уже, что ты никогда не назовешь меня учителем.

— Все случается когда-нибудь в первый раз, — пожал плечами я.

— В этом ты прав, теперь уже БЫВШИЙ ученик. На прощанье дам тебе совет, точнее, расскажу кое-что, о чем должен умолчать. Через два-три года тебе предстоит экзамен. От того, как ты его пройдешь, зависит

, оставят ли тебе жизнь или нет. И знаешь, весьма вероятно, что главным будет не результат, а сам процесс прохождения. Я как-то общался с начальством вашей базы, очень странные люди с извращенной логикой и непонятными целями. Они очень похожи на иллюминатов, но почему-то их влияние не распространяется за пределы СНГ, точнее, им просто наплевать на другие страны.

— Откуда такие подробности? — удивился я.

— Некоторые демоны очень много знают и за определенную плату могут поделиться информацией. Обычно это весьма дорого, да и сведения весьма расплывчаты, но информацию о деловых партнерах нужно иметь под рукой. И даже не вздумай копать в этом направлении, эти люди весьма опасны, малыш.

— Твою ж мать, ты это специально сказал?

Старик, прожившей черт знает сколько лет, видел меня — да и других людей тоже — буквально насквозь. Теперь подсознание будет меня донимать идеей выяснения сущности этих самых иллюминатов, надо бы еще узнать, кто они такие. Что я и сделал.

— Тайное общество вроде всем известных масонов, — усмехнулся маг, — о них знают только посвященные, ну разве еще демоны. Еще раз повторяю, не связывайся с ними.

Он что, реально хочет, чтобы я впрягся в это дело? Я, конечно, зачастую лезу туда, куда меня просят не ходить, и делаю то, что мне запрещают. Но это не тот случай. Лет через десять-пятнадцать, может быть я бы и попытался... хотя этот чертов маг живет долго и пара десятков лет для него ерунда... проклятье, я уже обдумываю, не согласиться ли на это дело.

— Да пошел ты к черту! Не собираюсь я этим заниматься! Что за грязные намеки?

— Я рад, что ты проявил благоразумие. Не бери на себя ношу, которую не в силах унести, бывший ученик.

Маг просто щелкнул пальцами и исчез. Наверняка портал, демонологи такое любят.

Мне не оставалось ничего, кроме как пойти к завхозу, благо мои перемещения теперь не так ограничены, как раньше, и заказать ножны; надеюсь, мечи позволят себя увидеть, иначе могут возникнуть проблемы...

Мои опасения оказались напрасными; невидимость спадала ровно в тот момент, когда рукояти оказывались в моих руках. Попытки экстрасенсов просканировать энергетику оружия ничего не дали. Ну кроме как "на нем много крови" и " у них странная аура". Никогда не понимал, зачем их вообще тут держат, толку от них чуть больше, чем ничего, а мнят из себя великих магов, но приход старика поставил их на место, что не может не радовать.

Андрей. Бункер. Шестой полигон, смотровая площадка. Двадцать два месяца спустя.

Наконец-то проект "Д" завершен, в него вложено огромное количество времени и трудозатрат. Конечно, и денег ушло просто море, но кого это волнует? Никого!

Большинство работников — бывшие члены захудалых НИИ, которые смогли добиться прогресса в своих исследованиях несмотря на устаревшее оборудование, отсутствие фондов, совершенно нищенские зарплаты, а также непонимание со стороны родных. Официально они просто умирали или исчезали, здесь же они проходили процедуру омоложения и получали неограниченное финансирование и практически абсолютную свободу в выборе исследований. Конечно, был список рекомендованных тем, но мало кто дочитывал его до конца.

За "Д" долго никто не хотел браться, "использование ДНК биоастрального организма для совершенствования ДНК человека" было весьма спорной темой, ведь так называемых демонов и прочих биоэнергоформ трудно держать под контролем, что, конечно, не идет ни в какое сравнение с их поимкой. Если бы не приглашенный специалист, то мы довольствовались бы низшими, почти неразумными формами. Конечно, его услуги обошлись нам недешево, но, надеюсь, оно того стоило.

Рядом со мной сидел куратор проекта "Д", его имя я не запомнил — бесполезное занятие, люди все на одно лицо, да и живут они недолго.

— Испытуемый узнал о тесте всего пять минут назад: первая комната — проникновение, вторая — ликвидация, третья — противостояние, четвертая — дуэль. В первых двух — солдаты-клоны. Мы до сих пор пытаемся научить их отличать своих от чужих. Пока они только не убивают своих "братьев", зато отлично стреляют на звук.

— Мясо?

— Да, но их много, и они крайние меткие. Дальше пулеметные турели. Пули настоящие. А в конце будет небольшой сюрприз.

Человек нажал на кнопку и включил огромный экран, который показывал высокого парня в темной одежде. Он не был здоровяком как, например, орки или широкоплечим как карлики. Обычный представитель рода людей, который не пренебрегал упражнениями с оружием. Он скользил в полумраке словно тень, будто призрак, идущий по кладбищу; он изредка кидал монетку, чтобы клоны отвлеклись и пустили пару очередей в своих "братьев".

Вторая комната была более зрелищной. Д-15 неизвестно откуда достал карающие длани и начал превращать живых клонов в мертвых, придавая им весьма компактный вид. Забавно видеть, как получеловек убивает недолюдей.