От любви найти любовь.

— А вот и я! Давно ждёшь?

Лена лишь махнула рукой.

— Как ваши танцульки? Как себя вёл Светлов? — в глазах подруги горел жгучий интерес.

— Давай не будем про Светлова, — раздражённо мотнула головой Лена.

— Ты дура, Самойлова! — весело воскликнула Галина. — Такой шанец появился. Закрутить роман с Дэймоном. По-любому, увидев, как ты танцуешь, он захотел познакомиться с тобой поближе. Предлагал подвезти?

Елена удивлённо глянула на подругу: ничего от неё не скроешь.

— Дэймон и Елена. Прям как в сериале, — хихикнула Галка. — Теперь всё зависит от тебя, моя дорогая.

— Ой, идём уже в магазин, а то мне ещё работать, — отмахнулась от настойчивой подруги Лена.

— Ты до сих пор не уволилась? — возмутилась та.

— Вчера написала заявление. Сейчас отрабатываю две недели.

— Вот странная ты. Надо же додуматься — устроиться работать техничкой, как будто других способов заработать нет, — фыркнула Галя. Она уже который раз выговаривала подруге по поводу её подработки. — Ты прекрасно фотографируешь, танцуешь...Что там ещё? Катаешься на лыжах...Хотя последнее не подходит...

— Ну, хватит, Галь. Мы это уже сто раз обсуждали, — взмолилась Лена. — Кстати, как там Александр Сергеевич поживает?

Девушка знала безотказный способ перевести разговор в иное русло. Просто спросить, как обстоят дела с очередным ухажёром Гали. Так случилось и на этот раз. Подруга тут же забыла о Лене, её работе и возможных отношениях со Светловым, переключившись на рассказ о себе и своей личной жизни.

Глава 3.

— Вот и останетесь двумя старыми девами, — проворчала мать Лены и Ульяны, размешивая сахар в чае и нервно позвякивая ложечкой о стенки чашки.

— Мама, ну о чём ты говоришь, — усмехнулась Ульяна, старшая Ленина сестра. — Какая же из меня старая дева? У меня ребёнок и я замужем, по крайней мере, пока.

— Ой, молчи уже! — Варвара Николаевна бросила на дочь сердитый взгляд. — Столько глупостей наделала за такой короткий промежуток времени. Не перечесть. Теперь, поди, Ленке голову дурью забиваешь. Ты только, дочь, не думай, что раз у старшей сестры брак не удался, у тебя будет также.

Лена пожала плечами:

— Я и не думаю. Просто, замуж пока не хочу.

— Всему своё время, — наставительно продолжала Варвара Николаевна, отпив глоток чаю. — Годы идут, ты уже на последнем курсе. Университет — лучшее место для поиска жениха, а ты даже ни с кем ещё не встречаешься.

Лена весело переглянулась с Ульяной. Их мама опять завела старую любимую пластинку.

— Теперь с Улькой придумала жить. Смотришь на всё это безобразие, что между ними с мужем творится. Так окончательно замуж расхочешь.

— Мама! — нахмурилась Ульяна. — Какое безобразие она может увидеть, если мы с Юрой ещё летом разъехались.

— Разъехались! — всплеснула руками женщина. — Ты, дурища, выписалась из трёхкомнатной квартиры! Ладно, хоть ума хватило не выписывать ребёнка и алименты на него оформить. А могла бы просто дать мужику время, чтобы перебесился, может, и семья бы сохранилась. Они все гуляют, — на последнем предложении Варвара Николаевна понизила голос. В гостиной её муж, Михаил Маркович, вместе с внуком смотрел мультики.

— Пусть гуляют, — холодно ответствовала Ульяна. — Только подальше от меня.

— И в кого ты такая упрямая, — покачала головой Варвара Николаевна. — О себе не думаешь, так о сестре бы подумала. Если бы ты не переехала от мужа, мы бы по-прежнему сдавали бабушкину квартиру, и Лене не пришлось бы подрабатывать. Я уж молчу о ребёнке, который без отца остался.

Лена испугано глянула на Ульяну. Из-за пережитых за последние полгода волнений ту легко было вывести из себя.

— Спасибо за заботу, мама.

Неизвестно каких сил стоило старшей сестре взять себя в руки, но голос звучал ласково и непринуждённо, только губы слегка дрогнули, да взгляд светло-зелёных глаз заледенел.

— Кстати, подрабатывать Елена начала раньше, чем я переехала.

— Вот только не надо обижаться, — мать махнула на дочь рукой. — Я вас обеих люблю и желаю вам самого лучшего.

— Нам пора домой, — Ульяна поднялась из-за стола.

— А что так быстро сегодня? — захлопотала Варвара Николаевна, чувствуя досаду на себя за то, что опять перечитала дочерям нотаций, и те уходят явно обиженные, старшая-то уж точно. Однако всё это она делала любя. А из любви какие только глупости не делаются.

— Зима. Темно, холодно, — кратко пояснила скорый уход Ульяна.

— Так вы же на такси.

— Мамуль, я очень тебя люблю, — остановилась на пороге кухни Ульяна. — Но за рабочую неделю я так устала...

— Доченька, — Варвара Николаевна подошла и обняла старшую дочь. — Ты же знаешь, как я тебя люблю! Ты у меня умница, красавица! Всё у тебя будет хорошо! И всё ещё будет: и муж хороший, и семья крепкая.

Ульяна незаметно от матери поморщилась, но вслух ничего говорить не стала. Лена с облегчением вздохнула: ставший недавней традицией семейный пятничный ужин подошёл к концу.

* * *

— Фух! Что-то подустала я от этих семейных вечеров, — пожаловалась Лене Ульяна, когда девушки вышли из подъезда. Свежий морозный воздух сотнями тысяч иголочек заколол нежную кожу лица.

— Ты же сказала, что такси подъехало, — удивилась Лена, оглядывая двор и не видя заветных шашечек.

— Не боись, скоро подъедет. Семён, одевай варежки.

Ульяна наклонилась, зачерпнула пригоршню снега и запустила им в сестру.

— Мне в снежки захотелось поиграть.

К приезду такси все трое были по уши в снегу, зато розовощёкие и довольные.

— Замечательный способ борьбы со стрессом после посещения родительского гнезда, — резюмировала Ульяна, отряхивая одежду сына и усаживая его в машину.

В ответ Лена только рассмеялась.

С недавних пор две сестры жили вместе в двухкомнатной квартире, доставшейся им от бабушки. Раньше квартиру сдавали, но когда Ульяна решила жить с мужем раздельно, она с сыном переехала сюда, а вскоре к ней, подустав от родительской опеки, перебралась Лена. И вот уже с лета они жили втроём. Лена иногда ночевала у родителей. Она была младшей незамужней дочерью, и о ней беспокоились больше. Ульяна вела себя более независимо, к тому же, как оказалось, у них с мамой были разные взгляды на многие вещи касательно семьи и жизни вообще. Варвара Николаевна винила в этом бабушку девочек по отцовской линии. Алевтина Фёдоровна, пока была жива, много времени проводила с внучками. Родители работали, места в садике достались девчонкам далеко не сразу, к тому же обе часто болели. Ульяна и Лена обожали свою бабушку. Её они слушались беспрекословно. Поначалу Варваре Николаевне очень нравилось то "спартанское" воспитание, что получали дети от свекрови. Но потом, потом времена изменились...Их незыблемая честность, повышенное чувство справедливости и готовность жертвовать собой ради других совершенно не вписывались в картину современного мира.

— Всё спать! — скомандовала Ульяна ещё на пороге.

Небольшая квартирка требовала ремонта. Девушки копили деньги, поскольку Уля заявила, что если ремонтировать, то сразу на совесть: менять окна, устанавливать натяжные потолки, клеить качественные обои.

Поскольку Семён подрастал, и через год ему предстояло пойти в школу, решили отдать в его распоряжение маленькую комнату. Сёстры жили вместе в большой. Здесь стоял компьютер, два шкафа, один платяной, другой книжный, и старенький диван, на котором девушки спали вместе.

— Ты расстроилась из-за мамы? — осторожно спросила Лена, когда Семёна уложили в кровать, и они с Ульяной собрались на кухне за чашечкой зелёного чая.

— Да нет! Просто устала, — Ульяна тряхнула копной светло-русых, слегка вьющихся волос, длиной чуть ниже плеч. — Как-то всё одновременно навалилось. Давай завтра по магазинам. Я у Юры машину попрошу. Купим, наконец-то, телевизор.

— Давай, — согласилась Лена, задумчиво разглядывая сестру. Летом Уле исполнилось тридцать лет, но выглядела она гораздо моложе. Худенькая, а из-за недавнего сильного стресса, вызванного расставанием с любимым мужем похудевшая ещё больше, она казалась совсем девчонкой. Не верилось, что у неё такой большой сын и "богатый" жизненный опыт за плечами.

— О чём думаешь? — улыбнулась в ответ на внимательный взгляд младшей сестры Ульяна.

— О том, что мама права и у тебя всё ещё будет.

— Ну, ты-то хоть не начинай, — фыркнула девушка. — Дважды на одни и те же грабли я наступать не собираюсь. Я же была замужем, знаю, что это такое.

— Не все такие, как...

— Как кто? — перебила Лену Ульяна. — Как Юра? А чем он плох? Нормальный мужик с хорошо развитым половым инстинктом. Никаких претензий. Понимаешь, брак — это замечательно, я ничего против не имею. Но в каком-то смысле это определённая несвобода. Надо основательно подумать, прежде чем связать себя на всю жизнь с другим человеком. Ведь как сказано в одной мудрой книге: "они станут одной плотью". Поэтому-то так и больно при расставании: тебя словно режут по живому, отнимают то, что уже стало с тобой единым целым. Я не хочу пережить подобное ещё раз.

— Пожалуй, ты права, а я просто мыслю стереотипами.

— Да ты по-другому и мыслить не можешь, у тебя же нет опыта в этом плане. Хорошо, что ты не торопишься вступать в романтические отношения с кем-либо. Тот, кто в юности может показаться идеальной парой, через пару лет совсем не будет тебе подходить.

— Да какая юность! Мне уже двадцать один год, — рассмеялась Лена.

— Всё относительно, — подмигнула в ответ старшая сестра.

* * *

Отчего-то Ульяне не хотелось, чтобы Юра заходил в её квартиру, поэтому она всегда встречала его у подъезда. По выходным муж (бывшим его не назвать только потому, что никто из них двоих не решался первым подать на развод) часто забирал Семёна к себе. Вот и сейчас Ульяна с сыном гуляли во дворе в ожидании Юры. Интересно, что теперь, когда они с мужем жили в разных квартирах, Юра уделял сыну гораздо больше времени и внимания.

Тёмно-синий Opel Corsa медленно подъехал к длинной девятиэтажке.

— Папа! — Семён бросился навстречу машине.

— Осторожнее! — предостерегающе крикнула сыну Ульяна.

Автомобиль остановился, вышедший из него мужчина подхватил мальчика на руки.

— Слушай, я, как всегда, забыла предупредить тебя заранее..., — торопливо начала Ульяна. Невольно она старалась свести общение с мужем к минимуму, чтобы не растравлять свои никак не угасающие чувства к нему.

— Привет, — перебил жену Юра, внимательно глядя ей в лицо.

— Ах, да, привет. Мы с Леной хотим поехать по магазинам. Нам нужна машина.

— Нам тоже нужна, — холодно бросил муж. — Я хочу свозить Семёна в кино, а потом в какой-нибудь развлекательный детский центр.

— Понятно, — Ульяна проглотила образовавшийся в горле колючий ком. Ей до сих пор было больно, когда Он разговаривал с ней вот так равнодушно и отстранённо, словно и не было тех счастливых лет брака, тех ярких чувств, которые свели их вместе. — Просто мы хотели купить телевизор.

— Папа я не очень-то хочу в кино, — вклинился в разговор взрослых сын, чувствуя возрастающее между ними напряжение.

— Давай, ты позвонишь, когда вы нагуляетесь по магазинам, и я заберу вас с покупками, — неожиданно предложил Юра. В его глазах цвета стали мелькнуло какое-то неясное чувство.

Ульяна подумала, что, скорее всего, это раздражение. Подавив в себе первый порыв гордо отказаться, она улыбнулась:

— Было бы здорово.

— Тогда звони.

Юра принялся усаживать сына в машину.

— Слушайся папу, — напутствовала напоследок Семёна Ульяна. Она долго стояла, глядя вслед давно уже пропавшей из виду иномарке.

Глава 4.

— Как на счёт того, чтобы укусить какой-нибудь вредной еды? — предложила Ульяна после нескольких часов хождения по огромному торговому центру.

— Я — за. У меня трата денег всегда способствует пробуждению хорошего аппетита. И чем больше траты, тем больше аппетит, — поддержала предложение сестры Лена.

— Привет, Самойлова, — раздался сбоку знакомый голос.

Обе девушки как по команде повернули головы в сторону Светлова. Это был именно он под ручку всё с той же блондинкой в ботфортах на высоченной шпильке.

— О богги — богги, какие ноги, — смешным голосом произнесла Ульяна, когда парочка отошла на достаточное расстояние. — Кто таков?

— Однокурсник, — коротко ответила Лена.

— Симпатичный однокурсник, — хитро подмигнула старшая сестра. — Интересно, почему ты так смутилась при встрече с ним?

— Я не смутилась!

— Тогда, может, и нет, зато сейчас если не смущаешься, то волнуешься однозначно, — уверенно заключила Ульяна.

— Чтоб тебя, — рассмеялась Лена. Держать от сестры секреты было невозможно. Уля всегда читала её как раскрытую книгу. Впрочем, Лена с готовностью делилась со старшей сестрой всеми своими переживаниями, зная, что та всегда внимательно выслушает и окажет поддержку.

За обедом Лена рассказала Ульяне события последних двух недель.

— Светлов тебе нравится, — сделала неожиданный вывод сестра. — Не может не нравиться: красивый, уверенный в себе, обеспеченный.

— Может и так, — согласилась Лена. — Но не настолько, чтобы я мечтала стать его девушкой.

— К тому же и девушка у него есть, — добавила Ульяна. — А ты знаешь, он может всерьёз тобой заинтересоваться. Как представителем иного, чем он вида. Ты же не такая, как те дамы, что его окружают. Теперь, когда вы будете чаще общаться, ему захочется включить тебя в список своих побед. Берегись.

— Ты серьёзно?

— Серьёзней не бывает. Ну, что? Будем звонить Юрке?

— Давай. Кстати, чего это он сегодня такой добрый? Сам вызвался помочь...

— Не знаю, — пожала плечами Ульяна. — Может, погода на него так действует.

— Ага, усилившийся мороз толкает на добрые поступки. Ты не думала, что это неспроста. Он скучает по тебе, по общению с тобой.

— Чушь, — фыркнула Ульяна. — Наше общение сошло на нет ещё при совместном жительстве.

— Пожив один, он мог осознать, что ему не хватает полноценной семьи. Смотри, как много времени он сейчас проводит с Семёном.

— Ну-ну, — скептически отнеслась к предположениям сестры Ульяна. — В любом случае, дороги назад нет, слишком многое было сказано, да и сделано.

— Так подавай на развод!

Ульяна вздрогнула. Из-за кишащей вокруг толпы и создаваемого ею гула девушки не заметили, как к их столику подошёл Юра.

— Подавай сам, — не растерялась с ответом Ульяна.

Их взгляды встретились. Глаза Юры потемнели от гнева. Последнее время он часто и легко выходил из себя. Совсем другим он был в начале их отношений. Да что в начале, другим он был буквально год назад.

— Ты знаешь, я работаю, — чеканил слова муж.

— Я тоже, — напомнила Ульяна, чувствуя, как медленно, но верно разгорается негодование. — И потом, это ты захотел разрушить нашу семью. Я не собираюсь тебе в этом помогать.

— Однако ничто не помешало тебе подать на алименты. Не вижу проблемы, если ты сходишь в эту инстанцию ещё раз.

Ульяна поднялась на ноги. Она не могла больше сидеть.

— Давай не будем здесь ругаться.