Зюзь

— Ты кто? — спросил он.

— Ну... — замялась я. А что ему сказать? Мол, из другого мира я, любите и жалуйте? А вдруг тут иномирян на органы пускают, или в рабство продают? Я мысленно поежилась: тут и без моей фантазии развернуться можно, будь здоров, а если и ее подключить... я прогнала жуткие мысли из головы. Как говорила Скарлетт Охара: "об этом я подумаю завтра". А мне до завтра дожить надо.

— А точнее? — а голос-то какой командный! Держите меня семеро. Он думает, что это страшно? Пусть с ректором нашим побеседует — вот это Гитлер во плоти. Я непонимающе похлопала глазами.

На меня оценивающе посмотрели, видимо прикидывая степень моей вменяемости. Я фыркнула — напугали ежика задним карманом брюк. Я тут чуть человека не убила, у меня вообще психологическая травма, может быть.

Видимо что-то этакое про психологическую травму отразилось на моем лице, потому что парень развернулся на 180 градусов и потеряв ко мне всякий интерес, бесшумно пошел вниз по улице. Меня подобный расклад не устраивал — сам спас вот пусть сам и мается. И вообще, я тут никого не знаю, что я тут одна делать буду?

Я припустила за парнем, отлично понимая, что без него в этом мире мне тут ловить нечего. Если судьба — поможет, а нет — так зашибет сразу, чтоб не мучилась. У парня явно талант наносить увечья.

Парень шел достаточно быстро, я едва за ним поспевала, поэтому начинать разговор не могла — все мое внимание занимала цель не отстать от него. Моего "временного прЫнца" это вполне устраивало, что никак нельзя сказать о мне — для того чтобы поспевать за этим ходячим терминатором я, потомственная прогульщица физкультуры в третьем колене, должна была скакать за ним аки Буцефал за Македонским, пыхтя как сотня обиженных ежиков. Не знаю, сколько мы так галопировали (ну ладно, галопировала я) но мы остановились! Я безумно обрадовалась сему факту, поэтому парня в плаще одарила обожающим взглядом равным по очаровательности и влюбленности взгляду небольшого стада коров.

— Я темный.

Я опасливо покосилась на парня. Это в каком месте он темный? Может ему сиденье унитаза гуталином намазали, вот он и переживает? Или это такая глушь, что здесь и гуталина нет?

И тут до меня, как говорится, дошло! Это, наверное, имя. Согласна, странное, но мы же не дома. Здесь же все немного того... Ну если верить фантастам. Ай, какая я умная. Парень познакомится, хочет, а тут туплю с невероятной силой. Я мило улыбнулась. Нет, не оскалилась, вам просто показалось. Шаркнув ножкой, я нараспев произнесла:

— Витталина. Можно Витта.

Судя по взгляду парня, я сейчас сморозила просто невероятнейшую глупость. Стоим. Молчим. Ну, точнее я молчу. Из солидарности. Потому что парень этот, который Темный, завис почему-то. Я же благоразумно ждала, пока он отомрет и начнет реагировать на внешние раздражители.

Но когда он пришел в себя... Короче, лучше бы он и дальше молчал. Честное слово, мне было бы от этого спокойней.

Ну да впрочем, начнем с самого начала. Когда эта статуя ожила, меня грубо схватили повыше локтя и потащили в неизвестном направлении. Мозг сыграл в ящик, напоследок сообщив, что мы умрем от руки местного маньяка. Логичные доводы, что маньяк спасать меня не стал бы, я игнорировала. Наверное, меня все-таки посетил великий и ужасный Ступор.

Более-менее пришла в себя я только тогда, когда меня насильно усадили на деревянную лавку, и впихнули в руки кубок. Я отстраненно заметила, что жидкость в кубке подозрительно напоминает вино.

Парень запустил руки в шевелюру, взлохматил волосы и пристально посмотрел мне в глаза. Под внимательным взглядом льдисто-голубых глаз я невольно поежилась, что от парня не укрылось. Он как-то странно усмехнулся. Во рту него я успела углядеть небольшие клычки, что подтвердило мои размышления по поводу попаданства. Даже представляю, какой был у меня в тот момент взгляд. Как у патологоанатома, которому попался мертвый инопланетянин. Хорошо, что я опустила глаза, и начала гипнотизировать столешницу.

— Слушай, парень, — проникновенно так начал Темный. Я подняла на него ошалелый взгляд. Нет, я, конечно, понимаю, что на девушку из плейбоя не тяну, но все-таки...

Темный хлебнул из своего бокала и продолжил, не замечая моего возмущения:

— Если бы ты не был таким мелким, я бы подумал, что это подстроили специально.

Поздравляю тебя, Витта, тебя только что приняли за ребенка. Даже не знаю радоваться этому или нет. Судя по задумчивому лицу парня, мне и правда лучше побыть ребенком. Ну и заодно пол сменить. Так, на всякий пожарный. Да и вообще, кто им виноват, что все они высокие такие. Учитывая, что тут я со своими 170 см многим едва до плеча достаю, то Темного понять можно. Только почему он решил что я парень?

Душа требовала скандала. Мозг, поняв, что убивать нас пока не будут, воскрес и заткнул душевные порывы, разбудив при этом чувство самосохранения. Хорошо что совесть не задел... Было бы сейчас всем нам весело.

Парень с интересом следил за мною. Вот, значит, как чувствуют себя микробы под микроскопом. Чтоб хоть как-то отвлечься, сделала глоток из кубка.

Если это вино, то я, товарищи, Брэд Питт. Это же компотик с парой градусов. Ну максимум слабоалкогольный котельчик. Или оно меня потом догонит? Я прислушалась к своим чувствам и поняла, что я ничего не поняла. Компот как компот. Ни больше, ни меньше. Я сделала еще один глоток. Мне стало подозрительно хорошо. Окружающая обстановка перестала давить на нервы, а парень вдруг показался каким милым, что захотелось немедленно ему об этом сообщить.

В голове приятно шумело. Звук, кстати, чем-то напоминал шум работающего процессора. Я поднялась из-за стола и нетвердой походкой направилась к Темному. Немая пауза. Опираясь на стол потопала к милашке. Он почему-то был мне не рад. А зря-я. Я вообще-то хорошая. И совсем не пьяная, нет. Я стекла как трезвышко.

Когда я подошла к парню поближе, то обнаружила, что ноги меня не держат. Совсем. С тихим "ой!" я рухнула парню на колени. Повозилась, устраиваясь поудобнее, и с восхищением посмотрела на него. Чем не прЫнц? Брюнет, с отличной фигурой (воспользовалась случаем и пощупала), с таким аристократическим лицом...

Конечно, жаль что без коня, но за такие глаза можно простить все. Попробовала сообщить о своих умозаключениях Темному, но язык, к моему величайшему сожалению, меня не слушался. Тогда я схватила парня за уши и звонко чмокнула в лоб. Вы не подумайте ничего, я вообще в нос метила, просто в последний момент парень дернулся.

Мир окончательно поплыл. Я мысленно помахала сознанию ручкой и провалилась в темноту.

Аластар

Когда она (а уж теперь сомнений в том, что это именно она, а не он, уже не возникало) заснула, у меня наконец-то появился шанс все нормально обдумать. Благо было чем, и было что. То, что она не знала о ритуале, это понятно, как и то, что не понимала, кто такие темные. Все объясняет реакция на вино. Она не из нашего мира. Не такая уж редкость в наши дни.

Напрягало другое — незнание ритуала от обязанности не освобождает. А это плохо. Теперь придется объяснять ей все самому. И что-то мне подсказывает, что она этому ой как не обрадуется. Ну, посудите сами — вас "привязывают" к некоей личности, заметьте, совершенно незнакомой. При этом у вас с нею существует глубокая эмоциональная связь. Что тоже не особо радует. В общем, куда ни плюнь — везде завал. Это если одним словом. А если двумя... то лучше промолчать, ибо принцу сквернословить не к лицу.

Одно радует — связь может распасться сама. А вот при каких условиях — не понятно. По крайней мере, случаев не зафиксировано. Единственное, что является одним из главных условий — это то, что надолго расставаться участникам ритуала низ-з-зя. Так что теперь в моей жизни на одну проблему больше.

Эта... как ее... Витта, кажется, завозилась на руках. Через секунду на меня посмотрели большие, почти детские глаза. Н-да, ребята... если я уж девушку, тем более такую, с парнем спутать смог, то позор моей семье. Хотя, в качестве смягчающего обстоятельства, можно учесть, что девушка почти полностью перепачкана в грязи.

— Ты кто? — сонно поинтересовалась она. М-да... в первый раз, просыпаясь рядом со мной, девушка не помнит моего имени... И не коситесь на меня так! Я все-таки принц, а не монашка.

— Принц, — я улыбнулся, в мыслях рисуя ее реакцию на такое заявление.

— Где конь? — сонно, но от этого не менее решительно поинтересовалась девушка. С рук моих, она, кстати, так и не слезла. Похоже, вскакивать с насиженного места она не собиралась. Как и впрочем, вешаться мне на шею. Да, вот так и рождаются комплексы. Не, я, конечно, понимаю, что на пьяную голову (а девушка была еще как минимум пьяна) я могу и не показаться эталоном красоты. Но это же я! Хотя, в принципе, сейчас мне такое ее состояние на руку. Может, так ей будет проще смириться со своим положением.

— Понимаешь... — издалека начал я, старательно подбирая слова

— Ну? — мрачно поинтересовалась девушка.

— Короче говоря, мы умрем, — сократил я свою речь до минимума.

— Конец света? — она пытливо посмотрела мне в глаза — так мы его уже как национальный праздник отмечать можем. Так что не трусь! Мы как тараканы, переживем все!

Та-а-ак... что было в вине? И почему мне такого не налили? Обидно даже.

— Нет. Просто если тебя кто-то спас, не стоит ему отплачивать черной неблагодарностью, — саму даже стало противно от пафоса, прозвучавшего в моих словах.

— Фигня война! — уверенно сообщила мне Витта — если не конец света, то даже обращать внимания не стоит.

Какая глубокая логика... Ну ничего, пообломаем сейчас птичке крылья...

— Кода я тебя спас, осуществилась первая часть ритуала. Я как бы взял тебя под свою опеку. А когда ты сказала мне свое истинное имя, то ритуал получил свое логическое завершение.

Я замолчал, морально готовя себя к истерике. Не то чтобы все девушки, которые попадались на моем пути были истеричками, но уж точно их большая половина. Остальные были просто стервами.

Истерики не последовало, этим она меня приятно удивила. Я подумал и заказал для нее изобретение ее соотечественников — единственный алкогольный напиток, от которого она просто опьянеет, а не рухнет спать дальше. Кажется, они его водкой называют.

Девушка бутылке обрадовалась, как родной, но пить в одиночестве решительно отказалась.

Как сказала Витта: "И понеслась, родимая..."

3

По замку крались две тени, в одной из которых можно было легко узнать принца.

Тени крались бесшумно, переглядываясь между собой и заговорищески подмигивая друг другу.

— А-а-а куда мы и-идем? — одна из теней шумно почесала в затылке.

— В ванную, — другая тень, более трезвая, попыталась отобрать бутыль, чтобы перестать быть таковой.

Первая тень не сдавалась. И вскоре с жалобным звяком, бутыль разбилась, окатив теней алкогольными брызгами.

— Ш-ш-ш... — прижав палец к губам попросил принц. Его печалила судьба бутылки.

— Она была такой молодой... — от такого морального потрясения тень номер один, она же Витта, немного протрезвела. Принц впал в депрессию. Витта опять почесала в затылке и с тихим "опа!" вытащила из сумки еще одну бутыль. Как она там оказалась, история умачивает.

Они помянули свою павшую боевую единицу, и решили красться дальше.

— Поползли?

— Зачем? — пьяно удивился принц, опускаясь на четвереньки.

— Партизанами будем! — тут же отозвалась первая тень и шустро поползла вперед.

Принц старался ползти рядом. Ему это удавалось частично, потому что полз он задом наперед.

— А кто такие партиз.. париз... ну короче эти? — парень обвел широким жестом их скромную компанию и не удержав равновесия, завалился на бок. Витта подползла и стала ползать вокруг него, но помогать не спешила, разумно побаиваясь повторить судьбу напарника.

— Партизаны это не только ценный мех... нет, не то — Витта села на пол и почесала нос, тем самым растерев на нем порядочный слой грязи. Нет, дело не в том, что полы в замке не мылись, а в том, что ребята перед "делом" обвалялись в луже, чтобы сливаться с тьмой.

— Партизаны это ваще, — подытожила свои мысленные потуги девушка.

— Это как? — принц все еще не привык к словечкам Витты.

— Это... как у вас... — девушка наморщила лобик и и тут ее осенило — У вас эльфы есть?

Получив утвердительный кивок парня, она продожила:

— Ну это как эльфы, только люди.

— А-а-а... — покивал Аластар. Ему было все равно ничего не понятно, но это его мало волновало. Он перевернулся на спину и вдумчиво глядел на потолок.

Витта глотнула огненной воды и прилегла рядом.

— А куда мы ползли?

— В... бульк... туда, — принц отобрал бутыль у тени.

— Ну ползем?

— Ползем, — кивнул он.

И они поползли в ванную, так как брюнет свиньей быть отказывался. Витта пыталась ему объяснить, что хрюшкой он бы получился весьма симпатичной, на что принц не реагировал и ровным зигзагом — почитай, краткими перебежками — перемещался в ванную.

Светало.

Теперь разведкой руководил Аластар. Витталина прикрывала тылы все той же многострадальной бутылкой. И все бы ничего, если бы все это не сопровождалось громкой боевой песней на непонятном языке и звяканьем бутылки по полу.

На странные звуки подоспели стражники. Надо ли говорить, что это был тот самый отряд? Боевых теней повязали и потащили в тюрьму. В процессе погружения злостных шпионов в карцер, узнали принца. Долго извинялись. Принц их упорно не прощал, от чего стражники бледнели, краснели, и вообще вели себя несколько неадекватно.

Спустя час, в бой выступил новый отряд под руководительством все того же принца.

Действие набирало свои обороты. Принц целеустремленно куда-то лез, стражники с кислыми минами ползли следом. Витта с каменным лицом следила за тем, чтобы никто не спасся бегством.

Звук столкновения лба принца с деревянной дверью, оповестил всех о прибытии. Стражники хмурились. Аластар пытался справиться с дверью. Витта, сидя под каким-то растением, смутно напоминающем фикус, медитировала над осколками бутылки.

Стажа, обрадованная отсутствием надзора, разбежались в разные стороны, чем сильно напомнила Витте тараканов. С некоторых пор, эти насекомые у девушки прочно ассоциировались с общежитием. А вспомнив общагу родной Альма Матер Витталина затосковала по дому. Поэтому, когда парень наконец-то справился с дверью, девушка рыдала в три ручья, не реагируя на попытки привести ее в чувства.

Принц, не долго думая, поднял Витту на руки, и понес в ванную. Там он прочитал над то ли огромной ванной, то ли над небольшим бассейном заклинание ледяной воды и с чувством выполненного долга сгрузил туда девушку.

Девушка первые секунд пять удивленно открывала-закрывала глаза, а потом оглушительно завизжала. Принц поморщился. Он, как и девушка стремительно трезвел, ощущая на себе всю прелесть ледяной воды и проклиная на все лады ритуал.

И тут в комнату вошел ОН. Ради такого случая, Витта прекратила орать, на время даже забыв о ледяной воде. Все-таки привидений девушка не видела никогда, и теперь семимильными шагами наверстывала упущенное. Но призрак надежд девушки не оправдал.