| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Алтуш уже почти повернул обратно, как вдруг его взгляд зацепился за темное обугленное пятно, оставленное на полу кислотой. В один миг его решимость укрепилась и стала прочнее стали. Ни за что! Вон из этого дома!
Он уже удалился почти на лигу, когда где-то позади громыхнуло. Алтуш обернулся, недоумевая, и замер, открыв рот. Как он мог забыть?!
То ли это постаралась саламандра, которую удалось изловить далеко не сразу. А может, виной было устроенное горе-учеником землетрясение, возникшее исключительно в подполе их дома. Или кислота таки прожгла себе путь до самого подвала, где спал некогда плененный Алтушом зверь. Все это было неважно теперь, когда над полуразрушенной крышей парил чудовищный, а от этого еще более прекрасный дракон. Переливы жемчужной чешуи играли в лучах солнца, мощные кожистые крылья развернулись во всю ширину, легко удерживая в воздухе тяжелую тушу. На секунду зверь завис в неподвижности, изящно вынув шею, а потом внезапно ринулся обратно к дому.
— Изи! — завопил Алтуш, придя в себя, и, сбросив мешок, кинулся бежать, не помня себя от страха. Он уже мысленно представлял себе разорванное острыми зубами тело орчонка, и от этого перед глазами вспыхивали кровавые искры ярости. Нет, этого не будет! Он успеет, не может не успеть!
Из дома донесся торжествующий драконий рев, и Алтуша продрало ледяной дрожью. Никогда в жизни ему не было так страшно. Ни разу ему не приходилось бегать так быстро. Никогда от его скорости не зависело так много.
Все это он успел осознать, пока бежал по обгорелому коридору к комнате Изи. Точнее, к тому, что от нее осталось, когда на дом приземлился дракон.
— Изи! — заорал он, влетая в чудом уцелевший дверной проем, и снова замер. Его глазам открылась поистине необыкновенная картина.
— Ну и зачем? — возмущенно выговаривал орчонок, обнимая руками огромную драконью голову. — Знаешь, как Алтуш рассердится? Он тут все моет-моет, моет-моет, а ты что натворил? Ну, как не стыдно?
Злобный дракон виновато потупился, а затем нежно лизнул Изи языком. Тот взвизгнул от неожиданности и рассмеялся. У Алтуша бессильно подогнулись ноги.
— О, а вот и он! — заметил его Изи, и легко оттолкнув от себя насупившегося дракона, бросился к некроманту. — Ты не ругай Зайку, он не специально! Он просто почувствовал, что я расстроился и вот... Прости пожалуйста, мы хотели как лучше...
— Зайку? — тупо переспросил, Алтуш, чувствуя, что звереет. — ЭТО — Зайка?! Да он был пленен десять лет назад после того, как опустошил три города! И когда это вы успели подружиться?
— Да почти сразу, как я здесь жить стал, — признался Изи, и Алтушу очень захотелось побиться головой об стену. Точнее, об то немногое, что от нее осталось. Взгляд Изи сделался очень виноватым, орчонок едва не прослезился от огорчения. Сам же Алтуш испытывал весьма двойственные чувства.
Изи хотелось медленно и мучительно прибить, потом воскресить, снова прибить, опять воскресить и, наконец, порадоваться, что с ним ничего не случилось. Эта самая неведомая ранее радость пробивалась через все остальные чувства — злость из-за разрушенного дома, ужас перед дальнейшими перспективами, среди которых отчетливо маячили травмы разной степени тяжести, вызванные новыми экспериментами неугомонного мальчишки, неизбежные ссоры с соседями и вынужденное соседство с огромным злобным драконом, невесть почему признавшим Изи своим другом.
Алтуш мысленно обозрел свое ближайшее будущее и тяжело вздохнул. Какой темный бог толкнул его под руку, когда он решил побольше узнать о юных орках? Воистину, любопытство еще никогда не доводило до добра.
Он неуклюже поднялся на ноги, оглядел разрушенную комнату, отдельно остановил взгляд на опустившем уши Изи и снова вздохнул.
— Убирать все будете сами, — решительно заявил он, и орчонок, моментально уловив ,что в его голосе не было злости, воспрянул духом и заулыбался. Остро захотелось улыбнуться в ответ, но Алтуш усилием воли пресек этот непедагогичный порыв, сохранив строгое выражение лица. Он собирался дать еще целый воз указаний, когда Изи внезапно замер в неподвижности, а потом громко застонал от боли.
— Что? — не понял Алтуш, тут же оказавшийся рядом, чтобы поймать обмякшего мальчишку. Дракон выгнул шею и угрожающе зашипел, но некромант бросил на зверя предупреждающий взгляд, и тот благоразумно заткнулся, оставив свое мнение при себе. Алтуш быстро опустился на пол, придерживая за плечи выгибавшегося от боли орчонка, и осторожно погладил его по волосам.
— Что происходит? Изи! — требовательно позвал он, и мальчишка сфокусировал на нем мутный взгляд. — Что происходит? Как мне тебе помочь?
— Это тагдиш, — с трудом прошептал он. — Я думал, будет позже... Значит, ты мой азунк? Я рад... Я чувствовал это, хотя ты и не говорил. Так необычно... человек будет моим азунком. Но я очень рад.
— Что?! — Алтуш уже совсем ничего не понимал. — Что с тобой происходит, чудовище? Я могу помочь? Что мне делать?
— Будь рядом, — орчонок крепче стиснул его руку и закончил уже из последних сил:
— Говори со мной.
И провалился в беспамятство.
— Хорошенькие дела!
Алтуш старательно пытался не удариться в постыдную панику. Мальчишка выглядел нехорошо: кожа из оливковой, стала сероватой, длинные ушки не стояли торчком, а бессильно поникли, голова безжизненно болталась при каждом движении некроманта, попытавшегося перенести Изи в какую-нибудь уцелевшую комнату. По иронии мироздания это оказалась спальня.
Алтуш бережно уложил орчонка на кровать и, заметив, что тот весь дрожит, плотно закутал в одеяло, а потом устроился рядом.
— И что мне тебе говорить? — чувствуя себя идиотом, произнес он, ласково поглаживая Изи по ушам. — Ты настоящее стихийное бедствие, знаешь об этом? Видимо, меня за что-то невзлюбили темные боги, раз подкинули идиотскую идею похитить маленького орка. Хотя... не такой уж ты и маленький. Красивый даже... для орка, разумеется. Хиловат немного, но... не так уж это и страшно. Да и вырастешь еще. Наверное. Я вот думаю, что нам будет нужен дом побольше. И покрепче. И поуединеннее. Этим крестьянам я мозги вправил, но вряд ли это удастся делать часто, а с твоими способностями тут скоро будет весело. Знаешь, я понял, что все время, пока не знал тебя, отчаянно скучал. Вот что у меня за жизнь такая была? Тоска, да и только. Ну, подумаешь, мертвецов поднимал... Или парочку городов сравнял с землей. Мелочь же! Я так, как за этот месяц, никогда в жизни не развлекался. Так что... тагдиш там или не тагдиш... возвращайся, все-таки. Должен же я увидеть, каким ты станешь после совершеннолетия.
Словно в ответ на его слова тело Изи выгнуло дугой. Он распахнул глаза, слепо уставясь в потолок, и весь затрясся, как в лихорадке.
— Что за... — Алтуш моментально взвился над кроватью, с ужасом наблюдая, как по телу орчонка одна за одной прокатываются волны судорог. Мышцы, кости, жилы перемещались, перестраивались, менялись. Расширялись плечи, ладони и ступни становились крупнее, верхняя губа задралась, демонстрируя удлиненные, почти взрослые клыки. Алтуш потрясенно выругался, следя за метаморфозами.
— Тагдиш и есть совершеннолетие! — заорал он, не помня себя. — Вот оно как происходит! А кто такой азунк? И что мне надо делать?!
Трансформация тем временем подходила к концу. Орчонок — да какое там! взрослый половозрелый огромный орк! — дышал ровнее, спокойнее, цвет его лица постепенно приходил в норму, и Алтуш склонился над ним, гадая, что будет дальше. Изи открыл глаза и улыбнулся.
— Азунк, — хрипло произнес он. — Все хорошо...
— Если ты немедленно не скажешь мне, кто такой азунк, я скормлю тебя твоему дракону, — со всей возможной грозностью предупредил Алтуш. Изи, казалось, не воспринял его всерьез.
— Теперь я тебя узнал, колдун, — сказал он. — Точнее, моя память тебя узнала. Память предков. Каждый из нас обретает ее в полной мере в день совершеннолетия, поэтому это очень важный ритуал, проводить который могут лишь жрецы. Они облегчают переход и трансформацию, а азунк помогает душе принять новое тело и свой кишлак. Свою линию судьбы, которую нужно начертать правильно, иначе Ара отвернется от тебя, а Ракдуш не даст коснуться своего молота в Чертогах Славы.
— Я тебя сейчас убью, — злобно пообещал осатаневший Алтуш. — То есть, грубо говоря, азунк — это тот, кто помогает пройти процессу наравне с жрецами ваших богов? И все?
— Не совсем, — Изи усмехнулся как-то по-взрослому лукаво, и некромант заподозрил, что главного ему так и не сообщили. — Дело в том, что тагдиш — очень сложный процесс. Да и в детстве мы слишком уязвимы, слабы — физически и духовно. Поэтому мы стараемся, чтобы никто не видел маленьких орков — стыдно признаваться, что до совершеннолетия каждый из нас был придурковатым хиляком.
— Ну, не знаю, — подняв бровь, заметил Алтуш. — Если ты умудрился натворить таких дел, будучи ребенком, то мне страшно представить, что... Эй! Ты мне так и не ответил! Что еще делает азунк? Изи... Изи!
В одну секунду его его скрутили в бараний рог — не причинив боли, следует отметить, — а потом также виртуозно быстро разложили на кровати, лишив малейшей способности двигаться.
— Изи... — стараясь не паниковать и выглядеть строгим, произнес некромант, способный только пошевелить пальцами ног и рук. — Изи, ты же понимаешь, что будешь наказан? Отпусти меня немедленно!
— Не могу, — шепнул тот, прижимаясь ближе, и Алтушу захотелось закрыть глаза и не думать о том, что такое большое и твердое упирается ему бедро. — Азунк — это не просто помощник. Он — тот, кто выбирает вместе с тобой линию судьбы, сплетает со своей. Он — друг, наставник, старший брат... — Изи вдруг склонился ниже и выдохнул прямо в губы потрясенному Алтушу, едва не царапая их клыками. — А еще — не всегда, но часто — любовник. Самый близкий... Возникает особая, очень крепкая связь. Теперь ты понимаешь, что им не может быть кто угодно? Представь, что было бы, если бы люди узнали об этом и научись использовать в своих целях?
Алтуш представлял. Возможности открывались впечатляющие, ведь если бы удалось привязать к нужному человеку кого-нибудь из детей старейшин племени... О, это мог бы быть поистине гениальный план! Алтуш в предвкушении облизнулся, и охнул, когда его очень настойчиво, но одновременно осторожно, не царапая, поцеловали. Что там Изи говорил про азунка? Любовник?!
Кажется, он протестовал — не сильно и не долго. Да и кто его слушал, если уж на то пошло? Нет, в глубине души Алтуш прекрасно понимал ,что Изи не сделал бы ничего, если бы почувствовал, что его азунк не хочет, так что в итоге приходилось признаться себе, что... Да, в сущности, какая разница? Алтуш не лукавил, говоря, что до появления Изи, его жизнь была отвратительно скучна до зубовного скрежета. Подумаешь, какие-то два города и пара десятков кладбищ. Все это меркло по сравнению с тем, что принес в его существование озорной веселый орчонок, ставший теперь... кхм... очень даже половозрелым орком. Прекрасный экземпляр. Стоит уделить время для его изучения, а заодно воспользоваться новыми возможностями.
Сквозь занавеси нерешительно пробивались первые лучи утреннего солнца. Алтуш вольготно раскинулся на взрытой кровати, закинув ногу на бедро крепко спавшего Изи, измотанного трансформацией и всем последующим действом, и следил рассеянным взглядом за мелькавшими за окном жемчужными бликами драконьей чешуи.
"Надо же, — лениво подумал некромант. — Я ведь никогда не видел маленьких драконов. Повсюду полно взрослых особей, тогда как молодняк держится обособленно. Почему? Может, в этом кроется какая-то тайна? Нужно будет добыть опытный образец..."
Убаюканный этой мыслью, Алтуш наконец уснул, предвкушая новое развлечение. Ну, правда, какая может быть беда от одного ма-а-а-а-ленького дракончика?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
