| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Алдер Итаив экипажу "Лояльности" не встречался, а вот Службе безопасности империи, он доставил множество неприятностей. Под именем полковника Оттона ему удалось сделать карьеру в отделе контроля латентных форсюзеров. Уже после падения базы отдела на планетоиде Борион (к чему тоже приложил руку Итаив) и успешного бегства республиканца с ценнейшими данными, контрразведчикам удалось докопаться, что полковник Оттон и некогда носивший редчайшее звание "Друг Ордена Джедаев" офицер полиции старой Республики Алдер Итаив — одно и то же лицо.
Итак: Алдер Итаив и Мара Шейд. Разведчики-диверсанты, связанные с Орденом джедаев. Глава Новой республики и ее брат, возглавляющий Новый Орден, очевидно, посчитали эту миссию весьма важным делом, поручив ее самым доверенным лицам. И при этом в очередной раз, вольно или нет, унизили Империю, направив на совместную акцию изменницу и шпиона...
Забрак тем временем обменялся с республиканцами дежурными любезностями. Затем он заявил, что по предварительной договоренности главкомов переговоры по подготовке операции пройдут, конечно, с любезного согласия коммодора Куртца, на борту "Лояльности", а обсуждение ее итогов — на крейсере каламари, чем сеанс связи и завершился.
Куртц усмехнулся, представив, как отреагировала Мара Шейд на встречу с кораблем, охотившимся на нее персонально, и вызвал дежурного малого ангара и командира гвардейцев — готовить встречу эмиссарам мятежников.
Республиканцев ожидало целое отделение гвардейцев в черных мундирах, выстроившихся так, что они могли сойти и за почетный караул, и за конвой. Довольный Куртц, сложив за спиной руки, пристроился рядом с полковником Лорком и генералом Дрегом. Последний смотрел на гвардейцев явно одобрительно, и капитан "Лояльности" подумал, что генерал, будь на то его воля, приволок бы в ангар парочку своих любимых шагающих танков со взводом штурмовиков-десантников.
Республиканский шаттл лихо вошел в створ ангара "Лояльности" и опустился точно в середину белого круга, отмечающего стандартное место посадки капитанского шаттла. Куртц хмыкнул — на пилотское мастерство Мары Шейд он насмотрелся еще во время операции на Девларе-3.
Под шипение шлюзовой системы пополз вниз трап. Куртц вслед за бесстрастным Лорком и настороженным Дрегом шагнул вперед. Навстречу имперским офицерам из шаттла спустились трое. За Марой Шейд и полковником Итаивом стояла русоволосая девушка в темной униформе без знаков различия.
— Господа, мой адъютант лейтенант Алая Ти Корра, — представил ее Алдер Итаив, соизволив поприветствовать офицеров салютом, в котором было и что-то от имперского приветствия, и что-то от республиканского. Мара Шейд скользнула по лицам имперцев внимательным взглядом и ограничилась кивком, который можно было принять за оценивающий наклон головы. Узнала она Куртца или нет по выражению лица рыжей красотки было не определить. Так же спокойно отреагировала она и на потерю возможности пользоваться Силой (клетки с исаламири стояли в прилегающих к ангару технических отсеках).
Имперцы ответили прибывшим уставным приветствием. Боковым зрением Куртц увидел, что генерал Дрег смотрит на ребелей с недобрым прищуром, словно рассматривает их через прицел тяжелого орудия. Однако, будучи представленным, генерал прищелкнул каблуками и изобразил поклон со всей возможной учтивостью.
— Прошу проследовать в брифинг-зал, — пригласил забрак.
Когда дверь отсека скрыла черные мундиры флотских гвардейцев, застывших в карауле, Итаив подошел к голо-проектору.
— Господа, не буду повторяться, все мы получили приказ своего командования совместно выполнить важную миссию. Предлагаю начать с имеющейся у нас информации.
Полковник республиканской разведки вывел трехмерное изображение какого-то сектора пространства и подсветил красным точку на одной из галактических трасс.
— Итак, господа, два месяца назад здесь был атакован дредноутом и тремя звеньями тяжелых истребителей неизвестной конструкции республиканский конвой. Корвет сопровождения и носитель малых кораблей были уничтожены. Все четыре транспорта лишились вооружения и двигателей, после чего истребители совершили штурмовую стыковку. Экипажи и пассажиры погибли. Убиты световыми мечами. Важный груз — оборудование для генераторов защитных полей и ремонтных баз — похищен. Месяц назад в этом районе, — на карте засветилась новая точка, — был захвачен имперский пассажирский лайнер. Пираты, очевидно, внедрились на борт заранее, потому что лайнер внезапно увеличил скорость и вышел из конвоя. Отправленный для преследования фрегат был атакован истребителями и лишился двигателей. В это же время основной состав конвоя вел бой с вышедшими из гиперпространства двумя дредноутами и многочисленным эскортом тяжелых истребителей. Как хорошо известно присутствующим здесь офицерам Империи, в результате поисковых работ лайнер был обнаружен. В живых были оставлены дети и... несколько раненых членов экипажа, оказавших наибольшее сопротивление, некоторым из них была оказана минимальная помощь целительством Силы. При этом часть детей и молодежь разных рас атакующие забрали с собой. Все остальные на борту были убиты. Многие не сразу. Захват лайнера осуществляла группа из двадцати бойцов, вооруженных световыми мечами, и демонстрирующих высокие навыки владения Силой.
Капитану Куртцу это было более чем хорошо известно. Приказ придерживаться особой осторожности при столкновении с черно-красными истребителями и дредноутами и, в то же время, постараться уничтожить их всеми силами, не беря пленных, был подписан самим гранд-адмиралом Пелеоном. К приказу прилагались материалы о действиях захватчиков на борту лайнера. Куртц сталкивался с последствиями запредельной жестокости и больной фантазии многих существ, поставивших себя вне имперских законов мира и порядка. Но действия этих убийц заставили его еще и еще раз сказать себе, что Имперский порядок, при всей его строгости, необходим и неизбежен в Галактике, коль стоит между нормальными живыми существами и такими жуткими порождениями анархии...
Он поудобней устроился в кресле и налил себе воды из вычурного серебряного кувшина — подарка экипажу от какого-то спасенного в конвое торговца. На полке за его спиной зашевелилась, зашуршала в своей клетке исаламири.
— Двумя днями позже вот в этом районе дал сигнал бедствия транспорт колонистов, — продолжил офицер республиканской разведки, — Нейтральный транспорт. Дредноут взял его на абордаж. Пираты отобрали детей, а также молодых людей обоих полов разных рас, по-видимому, отличающихся особенной привлекательностью. Остальные пассажиры и члены экипажа были убиты. Все, кроме одного чевина — странствующего проповедника поклонников Великой Силы. Ему вручили вот это, велев передать руководству Республики и Империи.
Итаив выложил на стол инфокристалл.
В сиянии голографической записи возникла фигура твилека в странном доспехе. Все открытые части его тела были покрыты затейливыми черно-красными рисунками. Твилек сделал жест рукой, и записывающее устройство приблизилось к нему.
— Вам, желающим познать Силу, не чувствуя ее, или пьющим из источника Силы маленькими трусливыми глотками, вместо того, чтобы слиться с океаном, говорю я — мастер-лорд Совражества истинных ситхов Даэр Джарм. Вся ваша игра в империи и республики, в ордена и храмы, все ваши жалкие системы законов и ограничений, морали и чести, глупые правила пустых игр в политику и торговлю — все это прах, завеса, отгораживающая вас от самих себя, от своей грязной сути, а вашу суть — от Силы. Вы боитесь понять, что вся ваша жизнь — приукрашенные грязь и рабство. Все вы — и джедаи, и якобы ситхи, и прочие глухие к силе существа — всю свою жалкую жизнь создаете себе правила и обряды. Лишаясь свободы, становясь рабами собственных страхов. Чтобы стать свободным, нужно пройти сквозь грязь, сбросить завесы, слиться с Силой и дать ей вести себя и в то же время пользоваться ей. Для свободы, для полного выражения и творения. Творения во всем — в создании и уничтожении, в изменении этого мира так, как подсказывает тебе Сила, без любых запретов и законов. Менять мир, менять копошащихся в нем существ, возвеличивая лучших, делая их своими учениками, и своими врагами, сходясь с ними в борьбе за высшую свободу, менять себя, создать и уничтожить, слившись с Силой. Большинству из вас этого никогда не понять, но знайте, что ваша участь, коль вы так цепляетесь за свои завесы и правила — участь покорности или участь смерти...
Сила правит всем в мире, и только истинные ситхи правят Силой.
Вам, осознавшим неизбежность следования Силе и повелителям Силы, повелеваю принять руку Совражества. Остальным же, пребывающим в своем невежестве, я, мастер-лорд Совражества истинных ситхов Даэр Джарм, даю две недели, чтобы покинуть указанные мною системы, уведя все военные силы и корабли. Та сторона вашей глупой войны, которая выполнит мое повеление быстрее, получит мою милость — право прохода флотов и конвоев через контролируемую Совражеством территорию по предварительному прошению. Остальные корабли и солдаты в этом секторе будут уничтожены. Услышьте или умрите!
— Это весь текст. — Итаив повернулся к своему имперскому коллеге — полковнику Лорку.
— Законы Империи и законы воинской чести повелевают нам предпринять все усилия для уничтожения этой группировки, терроризирующей космические трассы сектора и совершающей военные преступления. Ваши законы также недвусмысленны в данном случае. Тем более действовать надо быстро — противник наращивает флот, а на планетах сектора зафиксирована активная деятельность псевдоситских сект, готовящих вооруженные выступления! — проговорил забрак, — Но нужно понять еще одну угрозу — главную! Этим шагом "истинные ситхи" нарушают сегодня равновесие, сложившееся между нашими силами. Сторона, которая получит право прохода через запретную зону, где корабли противника будут уничтожаться, сможет снять защитные силы у границы и свободно атаковать. Договор о прекращении огня будет нарушен. Но таким образом одна из двух сил Галактики подчинится приказу кучки опасных безумцев и усилит ее. Мы прогнозируем, что следующие ходы Совражества еще больше ослабят одну сторону и еще больше подчинят другую. Каждая сторона будет считать, что не пойдет на сотрудничество с группировкой, поставившей себя за грань законов и чести, но будет действовать исходя из возможности такого соглашения со стороны противника. "Истинные ситхи" смогут манипулировать нами, преумножать хаос в Галактике. Поэтому остановить их необходимо для вас и для нас! — Лорк замолк.
— Все необходимые материалы по этим и другим атакам формирования, называющего себя "Совражество истинных ситхов", собранные разведками Республики и Империи на этих дисках, — вновь заговорил Итаив и положил на стол несколько комплектов носителей, — Как вам уже известно, адмирал Акбар и гранд-адмирал Пелеон поручили нам провести совместную операцию по полному уничтожению группировки, действия которой и вашими, и нашими законами, квалифицируются как "военные преступления высшей категории" а после некоторых вскрывшихся обстоятельств оцениваются как "угроза галактике". Как Республика, так и Империя не могут сейчас выделить большие силы для проведения операции и, тем более, увязнуть в войне с группировкой. Мы должны провести молниеносную операцию с имеющимися ресурсами.
Республиканец церемонно кивнул полковнику Лорку.
— Работа нашей разведки и архивных служб позволили, наконец, выявить место главной базы Истинных ситхов, — продолжил забрак, отметив на трехмерной карте района планетную систему.
Хорусет — увидел ее название Куртц, отметив, что согласно высветившимся данным, система крайне богата на астероидные поля.
— В этой системе находится древний и как мы полагали утраченный оплот ситхов. На планете Коррибан расположено значительное количество древних сооружений ситхов, где могут быть артефакты и информация, представляющая чрезвычайную опасность в руках такой группировки. Имперский орден ситхов согласовал с командованием флота решение о закрытии планеты, после ее зачистки, абсолютным щитом. Госпожа Шейд подтвердила, что Новый Орден Джедаев сообщил руководству Республики о необходимости такого же действия. Здесь, — забрак добавил на стол новую порцию носителей, — вся доступная нам информация по системе Хорусет. После того, как вы ознакомитесь со всей необходимой информацией, мы проведем совещание по выработке стратегии штурма базы на основании идеи предложенной нашим и республиканским штабами. Для отдыха и работы с документами всем присутствующим приготовлены каюты. Вот ключ-жетоны, они же откроют необходимые двери и будут служить пропусками по кораблю.
*
Светловолосую девушку адъютант генерала Дрега лейтенант Хельг Ксенн, среди членов экипажа "Лояльности" еще не видел. Впрочем, вполне возможно, что она прибыла на борт вместе с полковником СИБ. По слухам именно в этой службе придавали столь большое значение фехтованию. А то, что хрупкая девушка в черной форме без знаков различия фехтует с тренажерным дройдом на его высшем уровне, причем, используя нестандартный для имперского флота стиль, лейтенант увидел еще от дверей зала.
Впрочем, на Аурвилле — мире, ставшем для Хельга вторым домом, — тоже знали толк в клинках, так что юному лейтенанту было что противопоставить заинтересовавшему его стилю незнакомки.
Завершив очередную серию ударов, девушка шагнула назад, отключила автомат и встряхнула волосами, только сейчас заметив появившегося зрителя.
— Лейтенант Ксенн к вашим услугам. Окажите честь быть спарринг-партнером.
— Лейтенант Ти Корра. Извольте.
Натягивая перчатки и надевая шлем, Хельг подумал, что в голосе светловолосой могло бы быть больше приязни и меньше неприкрытого вызова, даже если они и представляли разные имперские ведомства.
Ти Корра атаковала практически мгновенно после ритуального приветствия, словно перетекая в воздухе. Азартно отражая ее молниеносные и в то же время удивительно плавные удары, Ксенн гадал, где он мог видеть такой стиль боя. Кажется, есть! Хельг старательно провел пробную композицию и улыбнулся под шлемом, получив прогнозируемый ответ (но, хаттство, какой быстрый — он еле успел отбить последний выпад) — его соперницу учил мастер светового меча, скорее всего знакомый с джедайским фехтованием.
Что там из недостатков этой школы для обычного клинка? Не учитывают инерцию и не используют приемов, чреватых касанием лезвия. Вот на это и надо бить, потому что по скорости и, особенно, пластике движений девушка его явно превосходит.
Ксенну удалось провести пару удачных ударов. Отбивая отчаянную контратаку светловолосой (один удар отыграла), на выдохах, короткими фразами объяснил девушке ее ошибки. Теперь они фехтовали в едином темпе, и поединок был как никогда похож на танец. Хельг буквально парил в ритме этого танца, наслаждаясь и своими навыками, и мастерством партнерши. Ему хотелось, чтобы это продолжалось подольше, и чтобы они с незнакомкой не были разъединены стальными росчерками клинков, а отбивали атаки противника спиной к спине, и чтобы после светловолосая оказалась в его объятиях... На одном из парирований, когда выпад Ти Корры заставил его сделать шаг назад, вновь сокращая дистанцию, Хельг произнес.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
