| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А ты тут откуда?— она подошла с туго набитой сумкой, которая грозила разойтись по швам.
— Из леса, — огрызнулась я.
— Что ты тут забыла?
— В город еду, — как можно спокойнее ответила я.
— Зачем? — прищурилась она.
— Альени, оставь меня в покое, — попросила я, стараясь не послать её куда-нибудь, хотя в данном случае хотелось выдать пару нецензурных слов.
Она на секунду замолчала, огляделась и вновь заговорила.
— Я что, должна ехать с тобой в одном обозе? — в его голосе было столько удивления.
— Можешь не ехать, — пожала плечами я. — Тебя никто не заставляет.
— Только не говори, что ты собираешься поступать в школу! — гримаса полного презрения.
— Собираюсь.
— Что ты там забыла? — эта девица никак не желала отставать.
— То же, что и ты.
— Я готова поспорить, что ты не поступишь, — с желчью высказалась она.
— А ты? — в упор посмотрела на неё.
— Мой папа обо всем позаботился, — вздернула подбородок она. — Я в любом случае поступлю. Меня мамина сестра обучала, а она заканчивала магическую академию.
Я закатила глаза и промолчала. Это было выше моих сил. Мало того, что она пользуется своими привилегиями, так еще и хвастается этим. Нет, с каждым разом мне все труднее сдерживать свои эмоции при общении с ней. Порой мне хочется от всей души дать ей оплеуху. Если мы обе поступим в школу, то добром это не кончится.
Альени поняла, что я не собираюсь отвечать на её придирки, поэтому поджала губы и ушла. Я давно заметила, что если её игнорировать, то она сама от тебя отстает. Сейчас это был самый действенный способ. А тем временем бабуся закончила разговор с Арсеем и подошла ко мне.
— Викусь, я слышала, Альени тоже едет в школу.
— Ага, — пробубнила я.
— Ты с ней поласковее, — ухмыльнулась ба. — Особенно в поездке.
— Бабусь, я к ней не лезу. Это она вечно цепляется.
— Знаю, дорогая. Но ты же понимаешь, что ей просто не хватает внимания.
'Кнута ей не хватает' — подумала я, но вслух сказала:
— Понимаю.
— Ладно, пора тебе собираться, — ласково улыбнулась бабуля и обняла меня. — Через пару минут караван тронется.
Я огляделась вокруг и поняла, что бабуля права. Все уже уложили свои вещи и стали рассаживаться по телегам. Мне досталось место в первой повозке, а Альени в пятой. Всего в караване их было десять и охраны около двадцати человек. Каждый из них был одет в одинаковые черные одежды, имел меч и ехал верхом.
Вообще в нашем мире на обозы нападали редко, но и такое иногда случалось, поэтому каждую поездку сопровождала охрана. Я села впереди и стала ждать Арсея. Он отдал последние распоряжения, проверил, что все на месте, и забрался на козлы рядом со мной.
— Поехали, — прокричал он и тронул поводья.
Лошади страдальчески вздохнули и потянули свой груз. Раздался скрип колес, и мы тронулись. С караваном мне предстояло ехать чуть больше суток, и на ночевку мы должны были остановиться в лесу, а около полудня следующего дня я буду в школе. Ночевки я не боялась, ведь большая часть моей жизни прошла в лесу. Но меня очень интересовало, как поведет себя Альени. Она-то привыкла к перинам, а не к жесткой земле. Да, такое зрелище пропускать не стоит.
— Виктория, а Вы готовы к экзамену? — нарушил тишину Арсей, когда мы отъехали от ворот.
— Можно на ты, если Вы не против?
— Конечно, так значительно легче общаться.
— Ну, в принципе готова, — с легкой долей неуверенности произнесла я.
— Как-то неубедительно это звучит, — заметил мои метания он.
— Я просто не знаю, что меня там ждет. Поэтому говорить, что я полностью готова, не совсем правильно.
— Что ж, тут ты права, — усмехнулся в усы Арсей. — Я заметил, что вы с Альени не совсем дружны?
— Скорее мы испытываем друг к другу легкую неприязнь.
— Не поделили что-то?
— Парня.
— О, ну из-за этого ссориться глупо. В жизни ведь всякое может быть.
— Вы это ей объясните, — пожала плечами я. — А как вы познакомились с моей бабулей?
— Это было много лет назад. Она как раз окончила школу и искала, с кем бы доехать до дома. Ну а мы были в городе и взяли её с собой. По дороге на нас напали, и твоя бабушка нам очень сильно помогла — вылечила многих моих ребят. С тех пор мы и дружим.
Да, это очень похоже на мою бабулю. Она всегда отличалась бойким характером и не могла оставить страждущего в беде.
— Арсей, а можно еще вопрос?
— Конечно, — с радостью согласился он. — Я только рад поболтать, так время пролетает незаметно.
— Ты ведь торговец и, наверное, многое успел повидать. А расскажи мне немного о том, что находится за территорией людей?
— Это займет много времени, — скосил на меня глаза он.
— А я никуда не спешу.
— Что именно тебя интересует?
— Все, — наглеть, так по полной.
— Прям все? — притворно удивился он. Но по глазам было видно, что этот разговор доставляет ему немалое удовольствие.
— Ага.
— Я, конечно, повидал много стран, но если брать в целом, то я не видел ничего, — начал рассказывать Арсей, устремив взгляд вперед. — На западе наши земли граничат с оборотнями, а на востоке со светлыми эльфами. Нам очень повезло, что южные берега принадлежат людям, и мы имеем выход к Эдернову морю. А вот север для нас самое плохое место. Там находится Гиблая Пустыня, и в ней практически никто не живет.
— Почему?
— В пустыне обитают страшные твари, и порой они охотятся не на своей территории. А стать жертвой мало кто хочет.
— А ты видел кого-нибудь из нелюдей? — продолжила засыпать его вопросами я.
— Конечно. Правда, не всех. Знаешь, каждый народ славится своими знаниями и умениями. Светлые эльфы поставляют ткани и луки со стрелами. Но при этом они весьма заносчивы и в споры с людьми не вступают. Вампиры — мастера зелий и ядов, а оборотни хорошие воины. Они часто нанимаются охранять обозы, и их практически везде можно встретить. Кстати, вампиры не пьют кровь, точнее она им нужна в минимальных количествах.
— Ого, ты так много знаешь, — восхитилась я.
— Что ты, Викусь, это все крупицы знаний, полученные во время знакомства с народами. На самом деле я очень хочу повидать гномов и темных эльфов. Но они живут под землей и практически не общаются с другими расами, особенно с людьми. В нашем мире много различных существ, и думаю, что за время обучения ты сможешь с ними познакомиться.
— Очень на это надеюсь.
— Что ж, тут все зависит лишь от твоих желаний.
Тут я с Арсеем была полностью согласна. Уж я-то постараюсь познакомиться с представителями других рас.
Арсей прервал рассказ и занялся насущными делами — сосредоточился на дороге, а я решила подумать о своем.
Знаете, мне определенно нравилась эта поездка. Солнце светило ласково, и дул прохладный ветерок. Облаков на небе не наблюдалось, а значит, дождя быть не должно. Хотя погода порой такая непредсказуемая, что загадывать не стоит.
Я закрыла глаза и подставила лицо солнцу. Сильно загореть я в любом случае не смогу, а в остальном и переживать не стоит. Глубоко в душе я надеялась, что учеба не станет для меня пыткой, но предугадать это было невозможно. Да еще и жить в общежитии придется. Тьма народу, вечный шум и гам. Хотя, может все окажется не так плохо, как я себе представляю. В любом случае сначала надо все увидеть, а затем уже делать выводы.
Когда мы въехали в лес, солнце стало печь не так сильно. Оно то и дело выглядывало из-за крон деревьев и подмигивало нам своими лучами. Стало чуть прохладнее, но надевать что-то на плечи пока не требовалось. Меня больше интересовало, когда будет остановка. Я просто устала, и ноги стали затекать. Не привыкла я к долгому сидению на одном месте. Хотелось слезть с повозки и просто размять ноги, пройтись босиком по траве. Вот только спрашивать у Арсея про остановку я стеснялась.
— Устала? — он заметил, что я ёрзаю и никак не могу удобно усесться.
— Немного, — честно призналась я. — Не привыкла так долго сидеть.
— Осталось чуть-чуть, — успокоил меня он. — Через час будем на месте.
Эта новость меня взбодрила. Час потерпеть я вполне могла. Интересно, а как там Альени? Она-то вряд ли устала, потому что и так целыми днями у дома сидит. То сплетни собирает, то приданое готовит. Поговаривают, что она неплохая мастерица. А вот у меня с этим были проблемы.
Согласно обычаям нашего мира, каждая незамужняя девушка должна была собрать приданое. Обычно это полотенца, постельное белье и всякое такое. И все это должно быть украшено изящной вышивкой. Но я с этим искусством как-то не сдружилась. Мои лебеди больше напоминали больных уток, а про цветы я и вообще молчу. Так что выйти замуж мне будет тяжело. Бабуля каждый раз просто посмеивалась над моими ручными поделками. Хотя знахарок мужчины разбирали с руками. Все же это умные и приятные девушки, а главное, они приносят в дом неплохой доход. А вот за ведьмаков у нас выходила не каждая, ибо они слишком часто и быстро умирали. Да и траур надо носить год. И все же быть женой ведьмака считалось очень престижно. Вот если бы те еще отличались приличным характером. Обычно это высокие широкоплечие мужики с кучей амбиций и нулевым интеллектом. Для них главное — махать мечом и убивать нежить. Не то чтобы я их не любила, просто считала, что добавить мозгов им не повредит.
Как и обещал Арсей, через час мы остановились на ночлег. Видимо, это была постоянная стоянка, так как поляна прилично вытоптана, а в паре мест виднелись следы костров. Арсей дал указания, и все повозки были поставлены в круг в целях безопасности. Лошадей тоже разместили в кругу, но отгородили от людей. А еще был оставлен проход к реке, которая протекала рядом с остановкой. Люди начали выбираться из повозок и раскладывать вещи. Мне доставать было нечего, поэтому я осторожно спустилась с козлов, и первым делом размяла ноги. Они прилично затекли и сейчас покалывали, словно от сотен иголок. Немного походив и приведя себя в форму, я обратилась к Арсею:
— Может, я могу чем-то помочь?
— Нет, ты отдыхай, — отмахнулся он. — Часа через полтора будем садиться кушать.
— Тогда я немного прогуляюсь по лесу.
— Только далеко не уходи.
Кивнула и отошла от стоянки. На самом деле я могла помочь каравану, но для этого мне нужно было найти листья тирьяна. Они были довольно распространены по миру, и основным их свойством являлось снятие усталости после долгого дня. Поэтому я решила немного прогуляться и поискать листья. Но, как назло, их нигде не было.
Несмотря на то, что лес был густой, найти искомое не получалось. Множество деревьев с густыми кронами, кустарники, цветы и трава, а вот нужного нет. Рядом со стоянкой нашла кусты малины и несколько вишен. Правда, урожай собрать не удалось — кто-то успел раньше. Жаль. Я бы не отказалась полакомиться ягодами. Так как в лесу ничего найти не удалось, решила попытать счастья у реки. Но и там меня ждало разочарование. Растения нигде не было. Зато я встретила подругу.
— Викусь, какими судьбами? — услышала знакомый голос.
— Мьяра, — улыбнулась знакомой русалке, которая сейчас высовывалась из воды.
Мьяра была одной из моих подруг. Эта милая русалка с голубыми глазами, зелеными волосами и перламутровым хвостом была дочерью водного царя. Вообще русалки могли перемещаться из водоема в водоем в любом месте, так что её появлению я была не сильно удивлена. Знаете, русалок, конечно, опасались, но охоту на них не вели. Если их не трогать, то можно вполне нормально сосуществовать. И я тому пример. Впрочем, живя в лесу, я дружила со многими его обитателями.
— Викусь, ты куда это собралась? — уселась на камень Мьяра и ласково улыбнулась мне.
— В школу, — понуро опустила голову.
— Неужели бабуля тебя уговорила? — изумилась она. Уж кому-кому, а Мьяре мой упертый характер был знаком.
— Да я и сама понимаю, что учиться надо.
— Значит, уговорила. И как ощущения?
— Сама пока не поняла, — пожала плечами я, а затем решила обратиться к ней за помощью. — Мьяр, слушай, я никак не могу найти листья тирьяна.
— Они на том берегу, — махнула рукой она. — Сейчас принесу.
Я даже слова сказать не успела, как она взмахнула хвостом и исчезла под водой. Спустя пару секунд её голова показалась около другого берега. Сама река была довольно широкой, и поэтому разглядеть, что находится на противоположном берегу, я не могла. Но Мьяре была благодарна. Не прошло и пяти минут, а она уже вернулась с целой охапкой этой травы. Что ж, таких запасов мне надолго хватит. Эта трава хороша тем, что сохраняет свои свойства в течение трех месяцев после того, как её сорвут. Листья тирьяна были овальными и отливали красным, и на красном очень ярко проступали чёрные прожилки. С виду они походили на ядовитое растение, но это была маскировка. Ими очень любили лакомиться медведи перед зимней спячкой.
— Спасибо.
— Ой, да ладно, — отмахнулась она. — Обращайся, если что. Кстати, держи. — Мне протянули браслет из речного жемчуга, который красиво переливался на солнце. — Если случится беда и рядом будет водоем, то смело прыгай туда. Браслет не даст тебе утонуть, и снять его можешь только ты. После смерти он вернется ко мне.
— Мьяра, это... — у меня не было слов, чтобы выразить все эмоции от такого подарка. Но, видимо, они отчетливо проступили на моем лице.
— Ну что ты, Викусь. Еще увидимся, — она взмахнула хвостом и исчезла в воде, а я пошла обратно.
Стоянка уже была готова. В данный момент одна часть людей занималась готовкой, а другая обустраивала ночлег. Народ набрался интересный. Кто-то ходил в просторных шароварах, льняных рубахах и забавных тапочках с поднятыми вверх носами, а также с тюрбаном на голове. Были и те, кому по душе лапти, гусли и фуражка. В то же время большая часть девушек была в таких же сарафанах, как и у меня, или же в просторных платьях.
Я быстро осмотрелась вокруг, и мне стало понятно, кто и что собирается продавать. В нескольких повозках везли рулоны тканей на продажу, а в одной были специи. Подойдя поближе, можно было ощутить их аромат.
Я заметила пятерку мужчин, которые держались особняком. Их повозка была полностью укутана и завязана со всех сторон. Скорей всего, они везли оружие для продажи или на арену. Это не запрещалось, но досмотр им предстоит серьезный.
Была в караване женщина лет тридцати пяти, и звали её Ирелия. Судя по повозке, она везла что-то хрупкое, так как ежеминутно перепроверяла коробки и орала на помощников, чтоб те были осторожны.
Сами люди старались вести себя дружелюбно и помогать друг другу. Было видно, что они уже не первый раз едут караваном. Это очень радовало. Намного приятнее путешествовать веселой компанией, чем молча буравить друг друга взглядами. Во всей этой суете я с трудом нашла Арсея.
— Ты не мог бы мне выделить один котел с водой? — улыбнулась.
— Зачем тебе он? — удивились моей просьбе.
— Я хочу сделать отвар из трав для снятия усталости. Все же дорога была утомительной.
— Это хорошее дело, — тут же заулыбался он. — Сейчас организуем тебе котелок.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
