| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Он самый, — сдала подругу Алёнка. — Папочка уже ждет не дождется, когда можно будет отправить сватов.
— Так чего тянете? — удивилась мелкая.
— Хочу закончить учебу, — гордо задрав носик, с вызовом бросила Пелагея.
— И правильно делаешь, — поддержала Любава, улыбаясь. — Любовь-любовью, а Дар необходимо развивать. Так что, можете встречаться и любить кого хотите, но свадьба пока ни-ни!
— А все остальное "ни"? — усмехнулась я.
— Зависит от того, с кем. Тем более, в твоем случае. Есть кандидаты?
— Есть, но они далеко. А вот ваши — рядышком, что возвращает нас к вопросу — как утихомирить братцев. Так что ты предлагала, Голуба?
А предлагалось следующее...
* * *
Плавно покачивая бедрами, Голуба размеренно приближалась к стойбищу, с легкостью удерживая на плечах коромысло с двумя полными ведрами. Чем ближе она подходила к палаткам, тем больше внимания к себе привлекала. Еще бы! У нас было не принято, чтобы гости сами носили воду.
А у главного костра, нынче, развернулось зрелище — братья тренировались в борьбе перед большими играми. Все, кто не был занят на работах, толпились в "живом круге". Однако прекрасная гостья с тяжелой ношей перетянула на себя всё внимание. Даже один из дерущихся — Урк — отвлекся на нее, за что тут же поплатился. Ырк нанес ему удар в челюсть, откинув за край круга и сбив кого-то из зрителей.
Издав победный клич, братик направился к Голубе, уже некоторое время наблюдавшей представление.
— Не желает ли... такой сильный и умелый... воин испить водицы? — мелодичным голоском поинтересовалась она, как только братик приблизился.
— С удовольствием, — тяжело дыша после схватки, Ырк обхватил одно из ведер и приложился к нему.
А, тем временем, мы с остальными Ёжками потихоньку выходили из-за ближайшего шатра и полукругом обступали эту парочку. С другой стороны от нас толпились недавние зрители поединка.
— Великий воин Ырк, правом седьмой дочери великого метаморфа Финиста, объявляю тебя своей собственностью. Ты должен собрать свои вещи и отправиться в дом моего отца, где будешь дожидаться невесты своей — Голубы.
Братик закашлялся и оставшуюся в ведре воду ненароком вылил на себя. А водичка — речная, холодная, быстро остудила горячую орочью кровь. Ну, это девочки думали, что остудила. А на самом-то деле...
Очередной громогласный рык на мгновение оглушил, выводя из строя ушные перепонки, а затем раздался довольный возглас:
— Голуба, седьмая дочь метаморфа Финиста, будущий вождь Южного племени требует тебя в жены!
— Э-нет, мальчик, ты опоздал, — кокетливо стрельнув глазками, не-до-невеста, сбросила коромысло с плеч и, подойдя к Ырку вплотную, начала стряхивать капельки воды с его рубахи. — Я первая объявила тебя своим женихом и по праву первенства, мы всё устроим по обычаям моего народа!
Группа поддержки в лице Ёжек подбоченилась и напустила на себя неприступный вид, демонстрируя серьезность намерений.
— И какие это обычаи? — Рыкнул будущий вождь не очень понимая, что происходит.
— Собираешь вещички и едешь к моему папке — просить благословения.
— Ырку еще никто не отказывал, так что, считай, твой батюшка согласен, — и с этими словами братик сжал Голубу в крепких объятиях.
Визг, раздавшийся вслед за этим, нанес повторный вред нашим ушкам. Даже Ырк, от неожиданности, ненадолго выпустил свою добычу. Не иначе испугался, что повредил ей что-нибудь.
— Ты весь мо-о-о-окрый, — Ёжка с самым несчастным лицом пыталась отряхнуть влагу, впитавшуюся в блузу.
— Я обидел тебя, — мужчина бухнулся на одно колено и схватил избранницу за руки, а учитывая разницу габаритов, девушку как в тиски зажали. — Проси что хочешь, Голубушка.
— Ну, мы как бы об этом и говорим... — нерешительно начала подруга, растеряно глядя на нас.
А я... Я предупреждала! Орки, не обычные мужчины. Их не запугать предстоящей свадьбой и семейной жизнью. Наоборот, они ценят уют домашнего очага и, встретив достойную девушку, уже не отступают.
— Иди, собирай вещи, к папке моему поедешь, — видимо, не найдя других аргументов, девушка вернулась к тому с чего начали.
— Он уже на все согласен. Ырку не отказывают, — и такой преданный взгляд на избранницу бросил, что меня стал терзать интересный вопрос — кто у них в доме будет хозяином?
Ситуация явно вышла из-под контроля и, пока ошарашенные девчонки переводили взгляд с мелкой на братика и обратно, Ырк одним резким движением поднялся на ноги и снял с себя мокрую рубаху. От вида мощного гладкого торса Голуба растерялась и захлопала ресничками.
Довольный реакцией девушки, брат улыбнулся и, теперь уже не опасаясь визга, шагнул к растерянной Голубе. Подхватив её на руки, на мгновение замер, глядя в желтые глаза, а потом осторожно поцеловал. И так мило смотрелась маленькая Ёжка в надежных и сильных объятиях орка, что даже завидно стало. Причем, не мне одной! Дружный вздох пронесся по рядам Ёжек, вызывая улыбку у подоспевшей мамы.
— Еще не было случая, когда мои предсказания не сбывались! — улыбнулась нимфа, и прильнула к мужу.
— Сводня! — хмыкнула я, глядя на довольную родительницу. — И вообще, еще ничего не решено. А вдруг Голубе не понравится Ырк?
— Точно! — Поддержала меня Любава, и нахмурилась. — Голуба? Голуба! Это что такое? Мы так не договаривались!
— М-м-м? — протянула мелкая, кое-как оторвавшись от братишки.
— Ты не забыла, что помолвка — ну... как бы...
— Девочки, а я, кажется, передумала... — перебила невеста и глупо улыбнувшись, посмотрела на довольное лицо Ырка. — И, кажется, хочу замуж...
— Так кажется или хочешь? — уточнила рыжая, складывая руки на груди.
— Хочу! Очень! — расплылась в блаженной улыбке подруга.
— Ну, тогда ладно. Вот как учебу закончишь, так сразу свадьбу и сыграем. А пока... руки прочь от Ёжки!
— От рыка Любавы вздрогнули все, а особо впечатлительные — сделали шаг назад.
Все, кроме привыкших ёжек, папочки с мамкой и, собственно, Ырка, крепко вцепившегося в свою женщину. И я очень сильно сомневалась, что он станет ждать, ибо орки — собственники. И свое не отдают, никогда и никому!
— Договоримся, — в итоге изрек братик, но Голубу так и не отпустил.
Напротив, оглядев всех собравшихся, равнодушно пожал плечами и... пошел в лес. И я даже догадываюсь, куда. Была у нас одна поляна с цветущими льюнами — маленькими белыми цветами, источавшими удивительный аромат. Замечательное место для свидания! В общем, попала наша Голуба, так попала...
Воспоминания о прошедших днях вызывали улыбку, заставляя радоваться чудесному дню, великолепному аромату томящегося мяса и завораживающему полеты Любавы. Кстати, алой драконицей любовалась ни я одна. Соплеменники, на какое-то время позабыв о своих делах, провожали взглядами полет гордой дочери Змея Горыныча, иногда завистливо вздыхая.
Да-а-а, я бы тоже не отказалась полетать! Но уроки вождения ступы начинались лишь со второго года обучения, а права выдавались и вовсе на последнем! Так что, оставалось довольствоваться редкими мгновениями, когда Любава соглашалась нас покатать.
Почувствовав, как что-то мокрое и холодное ткнулось в плечо, повернула голову и вздрогнула. Никак не привыкну к второй ипостаси Вереи. А она, надо признаться, была весьма своеобразной.
Белоснежная шубка, с серыми "носочками" на лапках и черной окантовкой на хвосте. Красивый темный узор вдоль загривка и... серые глаза, словно подведенные сурьмой. Очаровательная лисичка, чуть больше полутора метра в высоту и все два с половиной — в длину.
— Набегалась?
Интенсивно закивав головой, подруга кивнула в сторону нашей палатки и потрусила к ней. Я пошла следом, попутно созывая остальных ёжек. Что-то мне подсказывало, что Серая принесла но хвосте новости.
Как только все собрались, Верея обернулась и, быстро одевшись, обвела нас грустным взглядом. Ох, как же мне не понравилось выражение её лица!
— Не томи, ёжка! Что случилось? — первой не выдержала Снежа, нервно взмахнув руками и создав рой искристого снега.
— Девочки, со мной только что связывался Ёж кин Кот. От лица ректора он просил передать послание. Если в общем, то оно сводиться к короткому: "Хватит отдыхать. Возвращайтесь на учебу!".
— У-у-у, — раздался дружный вой.
— Девочки, все в порядке?
— Мамочка, ты же вроде была на другом конце стойбища!
— И? — удивилась нимфа. — Услышала ваш крик отчаяния и поспешила на помощь. Так что случилось?
— Нас просят вернуться на учебу.
— Не хотите? — участливо спросила родительница.
— Не хотим, но надо, — покачала головой Любава.
— Отправляться надо прямо сейчас? — утонила мама.
— Нет.
— Замечательно! Тогда сегодня устроим проводы, а завтра откроим портал прямо в академию. И не грустите, девочки. В Южном племени вы всегда желанные гости! Тем более, что у Кхарата осталось еще два неженатых сына...
— Мама!
— Ай? — улыбнулась женщина, а потом загрустила. — Ты же знаешь, родная, это было последнее желание Маали.
— Маали? — тихо переспросила Злата.
— Мать старшеньких. Она погибла при нападении темных, — пояснила я.
— Увы, я не смогла её спасти. Но перед самой смертью дала обещание найти мальчикам самых замечательных жен. Так что, сами понимаете, такое обещание не нарушишь.
— Понимаем, и даже частично помогли. У самого старшего уж точно самая замечательная невеста!
Услышав это, Голуба смущенно улыбнулась и затеребила помолвочный браслет — подарок Ырка. А мы... мы просто радовались за сестру, в тайне надеясь когда-нибудь обрести собственное счастье. Когда-нибудь...
Запись вторая, об академии и учебе в целом
"Работа препода подобна работе Святой Инквизиции — сначала проповеди, проповеди, а потом — пытки и казни"
— Не хочу учиться, хочу...
— Жениться?
— Тьфу на тебя, ёжка! Теперь все мысли будут только о женитьбе?
— Не-е-е, об Ырке, — вздохнула Голуба.
— Тьфу! — повторила Любава и повернулась к нам. — Вот видите, что любовь делает? Итог?
— Не думать об Ырке? — предположила Снежа, расправляя подол белого платья.
— Не влюбляться! Старая Ёжкина мудрость гласит: "Коль полюбила Ивана, поздно в печь совать. А коль засунула, придется девкой куковать!".
— Рыжик, я тут подумала... может на время перестанешь общаться с Ягушками? А то они на тебя плохо влияют! — глядя на Любаву, предложила Верея.
— Они на всех плохо влияют, — улыбнулась я. — Но и без них скучно!
— Это да-а-а, — вздохнула Радомила, — но к ним сейчас не попасть, все порталы в лес Забвения перекрыли.
— А что случилось?
— Низшие твари... Они миновали Живые деревья и заняли почти половину леса. Сейчас Ягуши вместе с подчиненными и боевиками зачищают территорию.
— Так мы можем помочь!
— Нет, — покачала головой некромантка. — Старейшины строго-настрого запретили нас пропускать.
— Но это ведь не по-нашему, не по-ёжкиному. Мы должны помочь бабушкам!
— Ядвига Еловна лично закрыла переходы, нам не пробиться. Так что остается лишь ждать и надеется, что все разрешиться в ближайшее время.
— Надежда есть, но вот вера, — я покачала головой. — На наших границах тоже неспокойно. Темные активизировались... Отец молчит, но я знаю... чувствую, что происходит что-то плохое.
— Думаешь... — робко начала Веселина.
— Жрецы, — припечатала Рада, заставляя всех затихнуть. — По словам Яники, альтреллы поймали далеко не всех. И кто знает, на что они способны, напитавшись магии крови.
— Радомила, а ты... откуда ты знаешь про магию крови? — спросила я, глядя на подругу.
— Было дело, сталкивалась. И впечатления не самые положительные! Магия крови... это грязь. И существа, что её используют, не достойны жизни!
— Отчего же? — вопрос вырвался помимо воли.
— Потому что не имеют права решать, кому жить, а кому умереть!
— Но ведь некроманты тоже оживляют тех, кому суждено умереть? — удивилась Злата, почесывая золотые чешуйки на щеке.
— Вот именно, что некроманты оживляют, а не воскрешают! Мы можем призвать душу и вернуть её в тело, но от этого она не станет живой. Призыв духов не нарушает равновесие мира, а вот магия крови... Есть обряды, способные вернуть душу и вселить в чужое тело. И тогда начинается страшная борьба двух сущностей, которая нарушает мировой баланс. Но страшнее всего обряды, которые заставляют вернуться душу в тело!
— Но почему?
— Потому что нет ничего хуже насильственной жизни! — отрезала некромантка и отвернулась к окну. — Очень часто магам смерти приписывают способности магов крови, но... мы разные! И... я всем своим существом ненавижу этих выродков, нарушающих естественный баланс жизни. Все, давайте закроем тему.
Спорить никто не стал. А я... я закусила губу и незаметно выскочила из общей комнаты. Весь пятый этаж одного из общежитий академии был отдан в наше полное пользование, так что сейчас в коридоре царила блаженная тишина. От слов Радомилы стало... неприятно. Я не спорю, маги крови натворили много бед и есть те, кого действительно стоит ненавидеть. Но не всех же!
Многие из них — обычные существа, со своими радостями и горестями, простыми житейскими проблемами. И.. они ведь не просили этот Дар! Любая магия дается при рождении, не разделяясь на добро и зло. Сила есть сила, и что она несет, решать лишь нам — её обладателям. Но кто я такая, чтобы кого-то переубеждать? Проще оставить свое мнение при себе и, устроившись на подоконнике, любоваться тяжелыми серыми облаками, обещающими первый снег.
Еще бы кто дал спокойно посидеть! В дверь, которая отделяла коридор от лестничной площадки, бабахнули так, что я чуть не грохнулась на пол от испуга. Помянув нехорошим словом предков стучащего, я соскочила с насиженного места и, достав из пространственного кармана свою дубинку, пошла открывать.
— Пароль!
— Дэбэйлл — придурок! — Раздался приглушенный, но узнаваемый голос.
— Пароль не тот, но тоже принимается, — усмехнулась я и отворила двери, впуская хмурых друзей.
Здороваясь, боевые маги тщательно вытирали ноги об коврик, и с хмурыми лицами проходили дальше, безошибочно определяя местонахождение ёжек. После тридцати двух друзей бедный ковер походил на половую тряпочку, но с этим уже ничего не поделаешь. Достав из шкафа замену бойцу, павшему в неравной битве с грязью, отправилась к народу.
Кстати, раньше богатырей было тридцать три, но, после "Ёжкиных игр", у одного из них открылся светлый дар целителя. Бедного Антошку с этой напастью отправили в Светлую Империю — учиться, а мы поддерживали его, как могли, отсылая письма, местные вкусности и... сюрпризы для вредных светлых магов.
— Чего опять приключилось? — когда все перездоровались, спросила Любава.
— Достал! Сил моих уже нет. До греха ведь доведет, честное слово! — зарычал Ёж кин Кот.
— Неужели опять выиграл тренировочный бой? — сочувственно спросила Верея, похлопывая парня по плечу.
Судя по красноречивому молчанию, подруга попала в яблочко. Обидно, конечно, но не смертельно. Подумаешь, проиграл в магическом спарринге!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
