Агент специального назначения

Вздохнув, повернулась набок, подробнее вспоминая наш недавний разговор.

Полгода назад мальчишка жил под опекой деда в этом самом замке. Оказалось, это все-таки замок, был, полгода назад. Причем вполне внушительных размеров, такой стандартный замок с огромными залами и высокими потолками, с башенками помельче и покрупнее. Просто он ужался до состояния хибары после внезапной для ребенка , но запланированной для дядюшки смерти деда. А сейчас, после смерти деда и атак дядечки, замок в вынужденной коме, и не понятно, выживет ли, или уйдет за черту вслед за своим старым владельцем и его наследником. Не радостная перспектива, совсем.

И чего это я нервничаю? Подумаешь, начальники решили развлечься и чуток поиграть — все же редко себе позволяют такое, обычно задание без вмешательства соседних отделов. Подумаешь, вылезший из преисподни дядечка, что, я давно демонов не видела, что ли? И не таким копыта обламывали, а крылышки в трубочку сворачивали. Мальчика жалко, видимо материнский инстинкт не к месту проснулся, засуну его подальше, пусть дальше спит. Все это слабость, обычная человеческая слабость, но я уже не человек, давно не человек, поэтому... Держитесь дорогие, я вас встречу! Хм-м-м, с хлебом, солью...

С этой мыслью, наконец, заснула.

— Встава-а-ай и по-о-ой, — побитой ласточкой упав на кровать мальчишки, проорала я. Тот распахнул глаза и взглядом загнанной мыши уставился на меня, вроде и боится, и прибить хочет.

Хорошее начало дня!

-Ты кто? — озадаченно спросил он минуту спустя.

Хм-м-м... Я и забыла, что личико мое он еще не видел. Все-таки замечательная вещь киноиндустрия, столько образов, такой полет для фантазии.

— Не узнаешь, болезный? А так? — мгновение, и перед оторопевшим мальчишкой стоял грозный и практически непобедимый Дарт Вейдер. Хриплый , металлический голос довершил образ. — Ну?

Тот побледнел и, схватившись за голову двумя руками, зашептал:

— За что мне это? За что? Это сон всего лишь сон, — мальчик крепко зажмурился и резко открыл глаза.

Я исчезать не собиралась. Нетушки. Уж ежели взялась за дело, так доведу до конца.

— Так, хватит нюни разводить, ты не девица на выданье. У нас с тобой месяца полтора, два, а потом и гостей встречать будем. Подъе-е-ем! — иерихонской трубой завопила я, стекла задрожали, но устояли, видимо, дом все же держался и помирать не собирался — уже плюсик. Схватив парня за шиворот, волоком потащила его во двор. Мелкий упирался ногами и руками, наверно, был против ранней побудки. А я как бы и не догадалась. Зацепившись за ножку кровати, он умудрился протащить ее в коридор через довольно узкий проход, даже не снеся двери — дом, испугавшись за оставшуюся целостность, слегка расширил косяки. Вслед за кроватью потащился потертый ковер, комод и почему-то штора, хотя я видела точно, с ковром и кроватью она не соприкасалась. С диким грохотом упала гардина и змейкой метнулась вслед за нами во двор. Прям как в сказке: дедка за репку, и вытянули ребенка на тренировку.

Я зла, ух как я зла! Тут со всей душой, можно сказать!

Грозно зыркнув, рявкнула приказ на построение. Киану, именно так звали мальчишку, вместе с домашним хозяйством , как заправские солдаты, встали в шеренгу.

Ну что ж, еще не все потеряно. Угу. Надеюсь.

* * *

Я прислонилась спиной к прохладному камню, стоящему возле тропинки и ,закрыв глаза, машинально провела ладонями по шершавой поверхности. Неделя, прошла всего лишь неделя, а я что-то уже притомилась. Нет во мне педагогической жилки, нет, и не предвидится. Мальчишка попеременно то выл и стонал, то стиснув зубы и злобно сверкая глазами, выполнял мои указания. Прогресс был. На лицо. На лице, моем, в виде перекошенной улыбки плавно переходящей в оскал. Нет, парень был способен, даже талантлив, но талант необходимо было будить пинком с размаху, и моя нога тридцать восьмого размера с этим явно не справлялась. Вздохнув, развернулась к камню и слегка постучала по нему головой, может какая умная мысль вдруг в гости забежит? Руки опять машинально прошлись по серой поверхности камня, и наткнулись на углубления — почти на уровне моей головы оказались два углубления в виде довольно больших ладоней. Хмыкнув, открыла глаза и внимательнее посмотрела на находку, а потом, поддавшись интуиции, с размаху шлепнула ладонями по камню.

Мир задрожал, как будто кто-то бросил камешек в воду , а он потянул за собой очередь из кругов, отходящих от камня и моих ладоней. Перестроив зрение, увидела, как мир раздваивался, и уже от камня в даль тянулась не одна еле заметная тропинка, а две почти одинаковых. Только вторая отсвечивала почему-то коричнево-золотым, с отблесками красного на склонившихся к дороге деревьях.

Похоже на нижний мир, точнее на то, что про него рассказывал мальчик, и что я вычитала в уцелевшей библиотеке дома. Почему бы не проверить догадки? Действительно, почему бы и нет? Мысленно кивнув, вздохнула, как перед прыжком в воду, и ступила на тропу. Казалось, время замедлилось, и я двигалась через густой кисель. Руки наткнулись на преграду, слегка пружинившую и не пускавшую вперед. С усилием надавив, прорвалась в нижний мир, с трудом удержавшись на ногах, а тонкая пленка с громким чпоком восстановила свою целостность.

Здесь тоже был камень с такими же углублениями -ладонями, была тропа и был лес. Даже Луны было так же две, только одна светила золотым, а вторая красным светом. И он, переплетаясь, падал на землю причудливым узором, создавая кроваво-золотые тени и тона на деревьях, камне, моих руках и одежде.

Зафиксировав для себя место выхода и установив на него точку быстрого телепорта, я отправилась в разведку. Прям как Штирлиц, все так же наобум — ничего не меняется в этой бренной вселенной.

Дорогая оказалась не такой уж и длинной и вскоре вывела к возвышающемуся среди камней зданию. Прокравшись незаметно, очень надеюсь незаметно, к найденному дому, затаилась. Вид был отличный — все те же красно-золотые тона, очаровательные коряги и темная трава, пучками пробивающаяся сквозь насыпь камней. А посреди этого великолепия стоял Замок. Вот это замок, да. Вид — замок обыкновенный, подвид темный. Все как полагалось: мрачность, готичность, тварюжки каменные украшали лестницу — наверняка магические, как же без них. По идее, должны сожрать всяк сюда входящего. Зубчики, зубчики, бойницы-окошечки. Стандарт! Приятно работать! Знаешь наверняка, что ожидать от такого местечка. И самое интересное — эта прелесть стояла в аккурат на том месте, где в верхнем мире разваливался домик Киану. Это точно не тайное убежище деда, с его смертью найденный замок бы тоже пришел в упадок, да и неучтенных близких родственников у парня вроде не имелось. Неужели все-таки повезло, и это хоромы дядюшки?

Критически оглядев строение, цокнула языком.

Жируешь, дружочек. Надо бы исправить мировую несправедливость! А то мы, понимаешь, живем в разваливающемся не пойми где, в не пойми от чего и от кого! Непорядок!

Раз — масочка ДартВейдера на лицо, два — проверка невидимости, три — дематериализация, четыре — активация браслета нападения, пять — вперед!

Кто не спрятался — я иду искать. Бойся мерзкий вредитель чужой собственности, идет борец за справедливость, бугага.

Ужас. Аж самой смешно стало, хотя, это очень близко к истине.

Мдам.

Красивая дверь — большая, внушительная, с потрясающе реалистичным изображением морды лица неизвестной кракозябры. Наверное, если попробовать постучать — оттяпает руку. Но мы стучать не будем, даже с пинка дверь тоже открывать не будем, все-таки практически произведение искусства, да и ногу жалко, да и невидимость с дематериализацией это вам не хухры-мухры. Пройдем сквозь — как обычно. И я, изображая призрака, прошла сквозь дверь, а вокруг тишина. Просканировав первый этаж, не обнаружила ни души. Поднялась выше — ни на втором, ни на третьем не обнаружила никого. Вымерли все, что ли? Осталось проверить башенки и подвал. Может погреметь несуществующими цепями, кто откликнется? Или повыть немного, совсем чуточек, а то тишина как в склепе, хочешь, не хочешь, а взвоешь.

Странно, вроде домина огромный, ухоженный, ни пылинки, ни соринки, разве что под кровати в комнатах на втором этаже не заглядывала. По моим скромным подсчетам, как минимум дюжина слуг, не считая охраны быть должна. Но не было. Может дядюшка сам, как золушка с тряпочкой и веничком? Магии ведь особо не чувствую , так фонит слегка. И тут мне в голову пришла Мысль, причем именно Мысль, с большой буквы, а не мыслишка или скромная мысль. Ведь энергия из дома Киану тянется, и наверняка именно сюда. А жизненную силу дома можно не только накапливать, но и сливать за ненадобностью. Похоже, хозяин у нас предусмотрительный и рачительный — вон как все блестит и сияет.

И как же найти тебя? Чистоплюй ты наш?

Осталось обследовать подвалы и башенки, но я слегка притомилась, исследую дом, и лишний раз передвигать ногами или левитировать было откровенно лень.

Усевшись на зеркальный пол, закрыла глаза. Предположим, слуг и охраны тут просто нет, значит, скорее всего, единственным живым , если вообще в этом склепе хоть кто -то есть живой, будет именно наш дядюшка. Сосредоточившись, в кромешной тьме подпространства нашла огонек жизни, пульсирующий строго подо мной. На уровне подвалов. Как банально.

В предвкушении пошла в подвал. Воображение рисовало образ высокого , широкоплечего, темноволосого падшего ангела с горящими глазами и мрачной улыбкой, готовящего гадости миру. Проскользнув через еще одну дверь, попала в большое, освещенное золотистыми шарами помещение. Практически в центре сего великолепия ползал по полу мужик, подметая широкими штанинами и без того чистый пол, мелом выводя замысловатую пентаграмму, в середине которой лежала непонятная картина. Чуть в стороне, на небольшом постаменте под энергетическим куполом, видимо чтоб никакая муха не накакала — пыли то тут нет, да и слуг тоже, ворующих все что хорошо лежит, стояла статуэтка, женская, величиной с ладонь. К ней тянулись голубоватые и зеленоватые нити энергии, вплетаясь в защиту и проскальзывая внутрь, а оттуда вверх выходило чистое и мягкое золотистое сияние. Похоже, я нашла душу дома, именно так ее описывал Киану, и она женская. Повезло, наверно, мне.

"Как же нам тебя не хватало, милая!" мысленно запричитала я. Хочется и мягко поспать и вкусно поесть, а готовить и убираться то в той хибаре, именуемой домом, совсе-е-ем не хочется. И как бы тебя незаметно ук... позаимствовать?

И я скосила глаза на увлеченно рисующего мужичка, тот, пыхтя и сопя, выводил еще одну руну. Взгляд опять упал на статуэтку, та мигнула, и я готова была поклясться: так и просилась мне в руки. Задумываться о том правильно ли я делаю, совсем не хотелось. Ведь если Вы забираете украденное у Вас, то совесть спит. И скорее всего она даже не шевельнется, если Вы случайно прихватите со своим и чуточек чужого? И сейчас это маленькое чуточек так и просилось в карман.

Тем временем мужик запел высоким голосом, и я наконец рассмотрела его более подробно. Мое воображение всплакнуло и отвернулось, не выдержав издевательств реальностью. На придуманный образ мужичек совсем не походил. Да, в нем проглядывали какие-то черты моего подопечного, если сильно присматриваться, но в остальном?! Небольшого роста, хлипенький, с неопрятной козлиной бородкой и блеклыми волосенками, выступающим орлиным профилем а-ля 'дарагой' , но если на многих представителях дружественного и не очень юга сей атрибут смотрелся вполне достойно, то тут... Я вздохнула и закрыла глаза, более несуразной физиономии давно не видела. Природа явно отдыхала по полной, с фуршетом, песнями и плясками, иначе как объяснить мелкие глазки в окружении длиннющих ресниц, описанный выше клюв, тенью падающий на тонкогубый рот и раздвоенный подбородок, проглядывающий сквозь бороденку, и вся эта красота на лице-блинчике?

Нота, старательно вытягиваемая мужчинкой, повисла и оборвалась. Я приоткрыла один глаз — интересно все же, что он делает. А дядюшка тем временем схватил картину, оказавшуюся портретом неизвестного очень представительного мужика, и опять заголосил, аки бабка на поминках.

Порчу наводит, что ли?

Успела подумать я.

Но в этот момент изображение поплыло, как будто его облили скипидаром, а вслед за этим мужик стал меняться — рост, осанка , волосы потемнели и стали гуще, черты лица потихоньку преображались , становясь копией портрета.

-Ну ни фига себе, — громко выдохнув от неожиданности, захлопнула себе рот рукой, и во все глаза уставилась на мужика. Тот замер, песня прекратилась, а на меня уставились два испуганных глаза непонятного цвета на недоделанной физиономии. Мысли пролетали в голове с огромной скоростью , и даже не мысли — мысль: 'Ой ду-ура-а!' И я ничего не придумала лучше, как мгновенно появившись, сказать:

— Бу-у-у!

Мужик выпустил из ослабевших пальцев картину, закатил глазки и упал мне под ноги. Слабенький какой!

Неужели притворяется?

Подойдя ближе, носком сапога слегка пихнула бесчувственное тело, но оно не реагировало. Пихнув еще пару раз, пнула от души. Мужик лежал. Внимательно присмотревшись, поняла, что он еще и не дышал. Вот так глупо у меня еще никто не умирал, за все мои более чем двадцать лет работы. Прикусив губу, принялась рассматривать потолок. С одной стороны было жаль дядюшку , вроде как со мной он не пересекался, но с другой... Не будь этого хмыря, наверняка был бы жив дед Киану , а я сидела бы сейчас на лавочке где-нибудь на юге и мусолила мороженое , заслуженно отдыхая. Прищурив глаза, опять посмотрела на тело и пальнула по нему шальным огоньком из браслета, а вдруг уйду, а он поднимется? И в гости заявится: 'Здравствуйте, я ваша дядя!' Нет , мне такой радости не нужно. Подождав пару минут , и удостоверившись, что от дядюшки ничего кроме маленькой горстки пепла не осталось, и ту раскидала сапогом, для перестраховки. А потом потянула свои загребущие ручки к статуэтке. Если до этого еще на периферии мелькала мысль о чужом добре, то сейчас она благополучно исчезла вслед за дядюшкой из этого мира. Теперь это добро принадлежало мальчишке, а я , как его непосредственный законный представитель, всего лишь забирала необходимое.

— Иди ко мне моя прелесть, — схватив статуэтку, и получив по пальцам нехилый такой разряд тока, я ,недолго думая, переместилась по быстрому телепорту к камешку, во избежание так сказать, вдруг дом не переживет потери и схлопнется карточным домиком? А оттуда и в верхний мир.

— Все на моих хрупких плечах,— дуя на пальцы одной руки, трясла вместе со статуэткой другой, — И дом восстанавливай, и дядюшку упокаивай, а кушать хочется. Война — войной, а обед по расписанию.

С этой ясной мыслью отправилась на кухню , пошуровать в остатках припасов и найти лед для слегка пострадавших ручек.

Глава 3

Жмуря от удовольствия глаза, дожевывала первый бутерброд. А мысли были такие благодушные-е-е, ленивые-е-е.

— Вот сейчас доем, и пристрою я тебя, милая, на новую жилплощадь!

Статуэтка в ответ согласно мигнула.