Агент специального назначения

Дверь распахнулась и в проеме показался Киану, резко побледнев, из-за чего на лице глаза стали казаться еще больше, пальнул в меня чем -то не очень приятным, я автоматически пригнулась и чуть не упала со стула.

-Ты что творишь? Ты в кого стреляешь, поросенок?— громко заорав на это безобразие, резво вскочила, из-за чего второй бутерброд , наверняка тоже в расстроенных чувствах, иначе не объяснишь, шлепнулся на пол, естественно мясом вниз.

-Ми-ми-лана? — заикаясь, произнес он.

— А кто по твоему? Смерть в пальто?— рявкнула я.

— Да! — подтвердил он, медленно возвращаясь к своей естественной расцветке. От неожиданности я опять уселась на стул.

— Ты с чего решил? Мелкий?

— Ты же сидела в библиотеке, должна была прочитать, — ответил тот.

А я схватилась руками за голову, соединив пальцы на затылке, и задумчиво стала разглядывать Киану. Симпатичный из него будет повелитель, как раз в духе моего воображения. И рост, и плечи, и мордашка с темными глазищами. Самое оно...

-Милана? Милан?? Мила-а-ан!!!!!! — заорал над ухом этот ангелок.

— Мда?

— Ну я же тебе давал книгу, такую , в темно-зеленой обложке.

-Да-а-а?

-Да! Вот эту! — метнувшись в коридор, он вскоре появился снова, а на руки мне упал здоровенный фолиант, отбив недавно зажившие пальцы.

— Киану, — простонав, скинула книгу на стол и замахала кистями рук.

-Ты не отвлекайся, смотри , смотри, — перебил меня Киану.

— Это же сказки! Я и так столько литературы перечитала у тебя, до звездочек в глазах! А сказки и свои могу рассказать. Хочешь про курочку Рябу или репку? Очень интересная сказка.

— Это легенды, — я открыла рот, который мне сразу же закрыли ладонью, с грозным напутствием:

— Не перебивай! Смотри! — книга открылась, и, повинуясь невидимой силе, страницы зашуршали, перелистываясь, пока не остановились на главе 'Смерть. Посланники смерти'.

— Вот! — и палец мальчишки ткнул на фразу: 'А посланника сего вы узнаете сразу. Ибо черен вид его. Шелом закрывает очи, ибо кто узрит их — лишится духа и падет на землю мертвее мертвого'.

— И что? Стандартный мужик в черном и при шлеме. Вроде ничего страшного.

Кеа хмыкнул и перевернул страницу, с которой на меня уставилось изображение неповторимого Дарта.

— А теперь сравни себя и этого, как ты говоришь , мужика! — припечатал он.

Я склонила голову на бок и еще раз пригляделась:

— Похож, — пролистнув страницы, попыталась в конце книги найти дату производства, как у нас принято, но к сожалению ни производителя , ни даты, ни автора указано не было.

— Ты чего ищешь?

— Да , так... Сколько этой книжке лет?

— Пара тысяч.

— Оу-у-у. А больше пятидесяти и не дашь. Да-а-а.... Знаешь, твой дядя видимо тоже сказки любил, наверно это у вас семейное. И близко к сердцу принял, видимо... Но ты не переживай...

Мелкий непонимающе на меня смотрел. А я, не останавливаясь, и не давая сказать ни слова, продолжила:

— Зато смотри, какую чудесную вещь я нашла! Наверняка нашему домику понравится! — покрутив перед его глазами статуэтку, отправилась в подвальные помещения к библиотеке. Проведя аналогию с домом дядюшки, была уверена, что душа должна находиться опять же где-то в подвалах. Но , обойдя библиотеку, ничего кроме книг не нашла .

— Где тут у тебя душа дома квартирует? Подселим к нему сожительницу.

— То есть, любил? -подал голос мальчишка, как зомби на автомате шествующий за мной, — И что это у тебя в руках?

— Да не переживай, ничего плохого с ним не произошло, для нас. И больше ничего не произойдет, что опять же хорошо. А это — ты посмотри, какая прелесть! — и я еще раз сунула статуэтку парню под нос, чтобы удобнее рассматривать было.

— Нашему дому так не хватает женской заботы и ласки. Вот эта красота делом и займется. Не стой столбом, давай показывай дорогу.

— Ну?! — через пару минут вопрошала я.

— Э-э-э...

-Где?

— Не знаю!

— Как?

-Ну-у-у, понимаешь...— и он опять замолк.

Разговор явно не клеился. Я потерла лоб статуэткой и внимательно посмотрела на Киану.

— Ты не знаешь где душа дома?

— Нет.

— А чего мычал тогда? И зачем я тут круги нарезаю?

— Я думал, ты знаешь куда идти.

— Мда, — и еще раз использовала душу не по назначению. Удобная почесалка из нее выходит. Даже мысли иногда после этого в голову дельные заходят. Теперь внимательному осматриванию подверглась сама статуэтка.

— Ну что дорогая. Ищи жениха. Мы же не можем оставить его в столь бедственном положении, — и я обвела взглядом дом. Но миниатюрная невеста не подавала признаков жизни. То ли жених не впечатлил, то ли хозяйство будущее не понравилось — статуэтка не отвечала. Мысль оказалась не такой уж и дельной. Тяжко вздохнув, глянула на мальчишку. Тот смотрел на меня как на чумную больную — вроде и жалко, и подходить боязно, а иной раз и прибить хочется.

— Ну что уставился, искать давай. Видишь — невеста не шевелится! — рявкнула я и, развернувшись, пошла вдоль стен библиотеки, сканируя и простукивая их.

К концу четвертого часа мы с парнем перерыли всю далеко не маленькую библиотеку. Обшарили пол, стены, стеллажи и потолок. Итог довольно не утешителен: два подземных хода ведущих на границу леса к соседям, причем оба хода известны Киану давно, и не раз им опробованы. Уставшие и вымазанные в библиотечной пыли, мы отправились заедать горе на кухню.

* * *

Я сидела, помешивая варево, гордо именуемое едой, и листала книгу сказаний — всегда полезно знать от чего потенциальный враг может убежать в ужасе, а иной раз и на тот свет не запланировано отправиться. Буквы в книге с трудом складывались в понятные слова, а те с треском в предложения. Персональный встроенный переводчик явно не справлялся — книга была стара, написана от руки, хотя и довольно аккуратно. Но все лишние закорючки и загогулинки, призванные в свое время украсить текст, сегодня только мешали. Захлопнув книгу, закинула варево в рот и поморщилась. Нет, это есть можно только закрыв глаза, заткнув нос и глотая не пережевывая. Скосила глаза на парня. Тот был настроен к еде намного демократичнее, и с отсутствующим видом поглощал одну ложку за другой.

Перевела взгляд на импортер — небольшой деревянный ящик с дверцей, похожий на микроволновку. Именно он поставлял нам эту смесь. Принцип действия довольно прост, где-то за границей леса, в одной из таверн, готовился обед-завтрак-ужин, и ящичек переправлял нам порции, оставленные 'сердобольной' хозяйкой, естественно за энную сумму денежек. Мальчишка говорил, что раньше еда была получше, но в последнее время, где-то месяца три, присылали вот такое месиво. Надо бы навестить хозяйку, да поговорить ласково с убеждением и фактами. А у меня хорошие факты , я злобно зыркнула на тарелку гадости. С такими не поспоришь. Решено, сегодня же отправимся в гости, тем более неизвестно, когда 'наша милость' , зырк в сторону статуэтки , примется за выполнение своих обязанностей. Со злости шмякнула ложкой в тарелку, и тягучее комковатое что-то чуть не вылилось за край.

— Милан, что с дядей случилось? — внезапно спросил Киану.

— Умер, — буркнула я.

Мальчик помолчал пару минут, потом вздохнул и спросил:

— Это ты его ?

— Нет, сам, гостей видимо не любил, вот и отреагировал неадекватно на вежливое 'Здравствуйте!'

— Да-а-а? -он скептически приподнял бровь.

— Да-а-а! — передразнила я, и уже через мгновение спросила нормальным тоном, — Переживаешь?

— Нет, хотя, — он двумя руками взъерошил волосы , — Я сам хотел с ним встретиться, думаю, и отца с матерью тоже он за черту отправил.

— Ну, встречу с дядей не обещаю, по ветру я его развеяла хорошо, но вот дом осмотреть можно, вдруг найдем что-нибудь интересное.

Глаза мальчишки загорелись предвкушением.

— Но не сейчас! — обломала его я, — Сейчас мы ищем душу дома! А потом отправляемся на встречу с 'хлебосольной' хозяйкой! Мне надоели эти помои и этот сарай. —

Отодвинув от себя тарелку с бурдой, вскочила и стала наворачивать круги вокруг пацана.

— Может у тебя план дома есть? Самый завалящий? Схемка простенькая? Квадратики-стрелочки хотя бы?

— Угу, а большими красными буквами на нем написано 'Искать ТУТ!' Да? — ехидно спросил мальчишка, руками изображая эту самую надпись.

— Не помешало бы!— плюхнулась на стул и пристально посмотрела на мелкого. — Есть идеи?

Тот отрицательно мотнул головой.

-Так,— я постучала пальцами по столешнице, — Мы имеем в наличии первый и второй этажи , плюс чердак. Все?

Мальчишка согласно кивнул.

— За пределами дома вроде ничего не построено? — неуверенно пожатие плеч в ответ, — Но если не найдем тут, придется перекопать там, где вроде ничего не построено! Вперед! Начинаем с первого этажа.

Мы неохотно поднялись и начали осмотр многострадальной хибары с кухни, так как ей посчастливилось расположиться на первом этаже. Методично осмотрев квадратные метры по плану: стены, пол , потолок, обнаружили засохший кусок хлеба, рулон паутины с мясистым паучком и довольно узкий лаз, тянущийся в неизвестном направлении. Пущенный поисковик показал расширение лаза до двух метров в высоту и полутора в ширину, и протяженность в несколько километров. Нашей пропажи там явно нет, но на заметку взять стоит, вдруг пригодится.

Поиски плавно перетекли в холл, а оттуда и в боковую комнатку-кладовку, расположенную под лестницей, где опять же кроме вездесущих пауков с плетеным добром и какого-то старья ничего не обнаружили. Просмотрев оставшиеся три комнаты, уставшие, сели на нижние ступеньки левой лестницы, у правой такой роскоши в виде нижних ступенек давно не было.

— Тебе не кажется, что мы что-то пропустили? — Киану задумчиво кивнул, а я убрала с волос ошметки паутины. И уже мой задумчивый взгляд прошелся по тщательно проверенным комнатам. Внутренний голос настырно орал о том, что я пропустила нечто важное. Но вот что? Прикрыв глаза, попыталась составить план первого этажа: холл, кухня, кладовка, две лестницы, первая, вторая, третья комна... Третья! Я вскочила и пулей ринулась в третью комнату. Ничего не понимающий Кеа проводил меня ошарашенным взглядом, но с места не сдвинулся, умаялся бедный.

Влетев в подозрительное помещение, подбежала к окну, которое показывало очаровательный пейзаж, уже знакомые перекошенные деревья, плотным строем охраняющие наш покой, и ткнула пальцем в целое стекло. Целое! Но насколько я помнила, у домика все окна на первом этаже были в непотребном виде. Мазнув по стеклу пальцем, нарисовала алый крест и выскочила во двор, сайгаком пробежав вдоль стены, но ни целое стекло, ни мой опознавательный знак так и не нашла.

Интересненько!

Мальчишка встретил мою улыбку до ушей недоуменным, вопрошающим взглядом. Я схватила его за руку и потащила показывать находку.

— И что? Твое художество? Вроде десять минут назад этого не было.

— Ты внимательнее смотри! — и я постучала по стеклу.

— Кто дома есть? Нет никого... — ответил он.

— Не язви, поросенок, а то моду выдумал, с меня пример брать. Ты давно вокруг дома бегал? Если нет, то устрою такое удовольствие. Забег на время на короткую дистанцию. Сегодня как раз тренировки не было.

— Я когда бегаю , по сторонам не смотрю.

— А надо бы, а то ращу на свою голову балбеса. А вдруг враг за кустом? А ты бежишь и прохлаждаешься! — взъярилась я.

— У тебя прохладишься, ага... — тихо ответил мелкий, как будто я не услышу, с моим то слухом. Но не будем усугублять ситуацию.

— Слушай Милан? А сколько тебе лет? — неожиданно выдал мальчишка.

-Много! — я пыталась пальцами прощупать поверхность окна и рамы.

-Странно, много, а ведешь себя как маленькая, — буркнул он себе под нос. Как будто я сама не знаю. А что делать? Вон видела недавно Гефеста, вроде молодой еще мужик, всего-то тысячи три лет, а ведет себя как дед старый. Или Афина, тоже столько же примерно, а девочка девочкой, но умная, этого не отнять. Вот я и беру пример, по крайней мере, пытаюсь. И надеюсь все-таки с Афины.

— А все же, сколько? — не унимался мелкий.

— Никогда не спрашивай возраст девушки, если не хочешь испортить отношения, это не прилично! — буркнула я, все так же щупая окно и ничего не находя.

— У нас нечего портить, так сколько же? — вот пристал как банный лист!

— Сорок три! — рявкнула и полезла под подоконник.

-Сколько?

-Много! Не услышал что ли? — кажется, разговор пошел по кругу.

— Так ты младше меня?

-Что? Ой, ма-а-а... — от удивления дернулась и со всей силы приложилась головой о мощный подоконник. Вот несправедливость, нужное почему-то в этом доме рассыпается на раз, а что не нужно, так крепкое. К счастью, голова все-таки крепче. Потирая намечающуюся шишку , хмуро посмотрела на парня.

Тот, приоткрыв рот, уставился на окно. Проследив за его взглядом, присвистнула:

— Ого. Молодец я! — еще раз потерев голову, приоткрыла пошире образовавшуюся вместо окна дверь. Как превратилось довольно широкое, но стопроцентное окно в большую и стопроцентную дверь — непонятно. Магия это или технология, или сплав двух направлений, подумаю потом, а сейчас нужно все же посмотреть, что я нашла на свою голову. Надеюсь не очередное г..., хм, нехорошее дело.

Взмахнула рукой , направив вперед мысленно вызванного из браслета светляка, и пошла вглубь коридора, показавшегося во тьме.

-Милан!— рявкнул Киану. — А если дверь закроется?

Умная мысль.

Вернувшись обратно, установила быстрый телепорт. И на всякий случай просканировала местность в радиусе пары километров на наличие нежданных гостей и повернула обратно в коридор.

— Вот теперь пусть закрывается! — только успела выдохнуть, как дверь с глухим щелчком захлопнулась, отрезая нас от слабенького света, каким-то чудом проникающего в комнату.

Заставив светляка гореть ярче, подумала и призвала еще парочку, при необходимости такая кроха превратит в пепел что угодно за считанные секунды, и пошла вперед, рассматривая окружающий пейзаж. Пейзаж явно не отличался разнообразием — голые стены из серого мелкопористого камня, ровный пол из него же и потолок, устремленный ввысь, присмотревшись внимательнее, не обнаружила стыков между полом и стенами. Мягкие закругления там, где наверняка был бы угол в девяносто градусов. Коридор все больше напоминал длинную огромную трубу, но не с круглым срезом, а овальным. Впереди показалась дверь— овальная, выполненная из неизвестного темного сплава металлов, а на ней руль, очень похожий на те, что встречаются на подводных лодках, и необходимый для герметизации отсеков.

Интересно, что там закрыто такое важное или скорее страшное, от чего нужна такая сильная защита? Мощная дверь наверняка в ширину более десяти сантиметров, к тому же оплетена почти незаметными защитными магическими нитями. Причем они явно предназначены не для защиты закрытой комнаты от чужого вторжения .

Перевела взгляд на мальчишку, а мальчишку ли? По последним данным ему больше лет, чем мне, еще один неразрешенный вопрос, оставить его на потом?