Vice Versa 3

— Вожака! — Прорычал он. Было видно, что человеческий язык для него сложен, и говорил он на нем не слишком хорошо, но понять его было можно, хоть и с трудом.

— Я здесь главная. — Сказала я, подходя ближе. Команда "Голландца" расступилась, пропуская меня вперед, а по сторонам от меня застыли Нора и Зорон.

— Гр-р-р... — Выдал он, оглядывая меня с ног до головы, при этом я заметила, как шерсть у него на плечах встала дыбом. — Ты драться. Я побеждать. Моя стая уплывать. — Сообщил он мне. Хмм... Он мне предлагает устроить дуэль, чтобы спасти своих людей, в смысле волков? Довольно благородно, но зачем мне это делать? Убью его сейчас, пока он один, а потом подавлю оставшееся сопротивление на его корабле... Хотя... Суя по всему, этот тип — их капитан, а значит знает он гораздо больше остальных, а шансы захватить его живьем в случае сражения стремятся к нулю: он выглядит гораздо сильнее своих собратьев, а значит его либо убьешь, либо он тебя убьет...

— А что будет, если я тебя одолею? — От моих слов он сперва склонил голову набок, и я уже хотела была сказать то же самое более простым языком, но он все же понял, что я имела в виду.

— Что хочешь?

— Если я одержу победу, ты остаешься здесь и делаешь все, что я тебе прикажу.

— Гр-р-р... — Оскалился он, сжав свои кинжалы покрепче. — Я проиграть. Я признать тебя вожаком. Моя стая уплывать. — Наконец выдал он, напряженно меня рассматривая.

— Нет. — Покачала я головой.

— Гр-р-р!!!

— Ты проиграть. Ты и твоя стая признать меня вожаком. — Блин, я уже начала говорить на его наречии...

— Гр-р-р!! — Он дернулся было в мою сторону, но все же сдержал себя. — Стая сама решает кто вожак. Я не решаю. — Проблемка... Я не хочу их отпускать: могут пойти слухи о каком-то странном корабле, а мне этого не надо. С другой стороны эти существа не выглядят особо общительными, но все же рисковать не хочется. И все же возможность получить этого типа слишком заманчива... Что же делать? Что для меня важнее: получить информатора, хотя я немного сомневаюсь в его информированости и сильного бойца, или же возможность появления слухов непонятно о чем? Конечно же первое!

— Хорошо, твоя стая может уплывать, но если ты не сдержишь свое обещание, я ее найду.

— Гра-а-а-а!!! — Выдал он настолько оглушительный рык, сопроводив его ударом обоих кинжалов о палубу, что я не удержалась и закрыла уши. — Вулфен всегда держать обещание! — Выплюнул он с нескрываемой яростью. Ага, значит они себя зовут вулфен, примем к сведению. А его реакция мне понравилась, значит он будет держать свое слово.

— Разийдись. — Приказала я окружающей нас нежити и моим компаньонам.

— Юки, ты уверена? — Обеспокоенно спросила Лиз.

— Все в порядке, думаешь я проиграю какому-то песику?

— Гр-р-р!!! — Хороший у него слух. Хотя чего еще от собаки ждать?

— Ну что, готов? — Спросила я, когда палубу освободили: зрители столпились на корме судна. Вместо ответа вулфен оскалился, и присел, готовясь к рывку. — Тогда начали.

В тот же миг вулфен бросился вперед, да на такой скорости, что страшно становится! Впрочем я такого ожидала, поэтому первым делом переместилась на нижнюю рейку ближайшей мачты. Поняв, что меня там больше нет, вулфен затормозил довольно своеобразным способом: воткнув свои кинжалы в палубу, и тем самым безжалостно разламывая и так немногочисленные доски судна. В следующий миг ему пришлось уворачиваться от огромного количества здоровенных копий, что я начала в него пускать. Сдерживаться незачем, "Голландец" все равно восстановится, так что я пускала копья с такой силой, что они до середины входили в палубу. Проревев что-то явно оскорбительное, вулфен рванулся ко мне, и отбив сразу три пущеных в него копья, одним ударом срезал мачту. Усмехнувшись, я переместилась на вторую мачту и продолжила обстрел волчары. Всего на галеоне было три мачты, но одна из них находилась на корме, среди зрителей, так что туда я не стану перемещаться. Но думаю двух мне хватит. Тем временем вулфен снова бросился к мачте, но на этот раз вместо обычных копий, я пустила в него огромный черный куб, так что ему пришлось забить на мачту и уклоняться от такого пресса. Впрочем долго удерживать зверюгу вдали от мачты мне не удалось: вулфен оказался на удивление проворным, и вскоре вторая мачта тоже начала падать. Но уже было поздно: переместившись на середину палубы, я просто сложила руки на груди, и нагло ухмыльнулась. Снова воспользовавшись звуковой атакой, вулфен бросился ко мне, и это было его ошибкой: все те копья, что я пускала в своего противника никуда не делись. Я их не развеивала, а наоборот поддерживала все это время и даже наоборот насыщала их энергией. И сейчас я просто активировала давно приготовленое заклинание и более трех сотен копий моментально превратились в три сотни толстенных лианы, тут же бросившиеся на моего противника. И что самое важное в этом заклинании, если разрубить эти лианы, это ничего не даст: отрубленые куски продолжат пытаться связать своего противника, так что их надо либо порубить на совсем мелкие отрезки, либо уничтожить. Огонь для этого подходит лучше всего, но у вулфена были всего лишь два кинжала, и хоть он и орудовал ими быстро и ловко, но исход уже был предрешен. Поняв, что с лианами ему не разобраться, мой противник выпустил последний рык, и игнорируя спутывающие его лианы, бросился ко мне. И только сейчас, видя как он простой силой рвет магические образования, я поняла насколько он сильный! Хотя надо было это понять еще когда он срубил мачту немертвого корабля... И все же силы ему не хватило: пускай он и рвал лианы, продираясь ко мне, но они замедлили его настолько, что вулфен не смог уклониться от упавшего на недо гигантского черного куба. Тут же развеяв его, я с удивлением увидела, что вулфен не просто жив, но еще и в сознании. Более того этот монстр пытался подняться на ноги! К счастью безрезультатно: я лианы не развеивала, и сейчас они быстренько опутали противника, распяв его на палубе.

— Ну вот и все. — Улыбнулась я, подходя к поверженому противнику, и приставляя созданый меч ему к горлу. — Моя победа.

— Гр-р-р-р!! Я... Признавать тебя... Вожаком. — Хоть слова ему и давались нелегко, но он все же их закончил. Отойдя на пару шагов, я развеяла лианы и стала наблюдать за его действиями. Вулфен с трудом поднялся на ноги, подоврал свои кинжалы, и повесил их себе на пояс. Не привычные мне ножны, а скорее просто кожаная петля... После этого он уставился на меня, ничего не предпринимая.

— Ты в порядке? — Спросила я: выглядел он весьма помятым: я не сдерживалась, создавая свой кубик.

— Да. — Коротко ответил он, несмотря на то, что заметно шатался.

— Отдохни. Поешь. Потом поговорим.

— Я. Оставаться тут.

— Не волнуйся, я тоже свое слово держу: раз сказала, что не буду трогать твою стаю, значит не буду. Филипп! Предоставь нашему новому гостю каюту и позаботься о его питании. Думаю он не является вегетарианцем.

— Как скажите, миледи. — Кивнул капитан. — Прошу за мной.

— Гр-р-р-р... — Прорычал он, но все же отправился за капитаном.

— Встаем на якорь. — Приняла я решение: всем надо отдохнуть, а куда плыть нам подскажет вулфен. Вот когда я с ним поговорю, тогда и продолжим плавание.

— А тут оживленно... — Протянула я, оглядываясь по сторонам. Сейчас мы подходили к Глернешу, так называемому "свободному городу", и тут действительно было оживленно. Первым в глаза бросалось отсутствие городской стены: вот идут поля, поля, вот начинаются деревянные домики, а вот они уже стоят вплотную друг к другу, а дальше вообще дворцы идут! Даже не понятно, где собственно этот город и начинается!

Вообще разговор с вулфеном был не простым. Не потому, что он отказывался сотрудничать, а просто потому, что иногда мне было трудно объяснить, что я от него хочу, и в то же время мне нередко было трудно понять, что он хочет сказать набором примитивных словосочетаний, а иногда вообще отдельных слов. Сидели мы друг напротив друга несколько часов, но я все же узнала то, что хотела. Вблизи не было ни одного человеческого города: по словам Роана, как звали этого вулфена, люди живут там, где восходит солнце, то есть чтобы добраться до них, нам пришлось бы обогнуть весь материк. Однако Роан сказал, что неподалеку есть свободный город, где можно найти представителей любых рас, и где уже ничему не удивляются. Большего мне из него вытянуть не удалось. И не только из-за языкового барьера: мой собеседник оказался не самым... Интеллектуальным существом. По его словам, он со своей стаей отправился охотиться на "длинноухих", а подозвав Мика, Роан подтвердил, что да, похож, только у них кожа белая. Ну чтож, значит эльфы и тут имеются. Решив, что плыть вокруг целого материка слишком опасно: наверняка кто-нибудь засечет, да и неизвестно, как люди нас примут, я решила сходить в этот свободный город. Высадившись на берег в нескольких часах ходьбы от города, мы вскоре вышли на мощеную камнем дорогу и уже по ней пошли дальше к городу. Портал я решила пока оставить на корабле, а Филиппу приказала свалить куда подальше и не светиться: сохранность артефакта для меня гораздо важнее его желания повеселиться, так что пускай хоть на дно морское уйдет, но чтобы ни с кем не дрался и портал опасности не подвергал! Ну а с собой я взяла всю свою команду, включая темных рыцарей: когда я спросила, как тут относятся к нежити, Роан сказал, что лично он и вулфен предпочитают видеть своих мертвых в земле, но в свободном городе и не такое увидишь. И надо сказать, он был прав: пока мы шли к городу, то встретили много путников, либо обгоняющих нас, либо идущих на встречу, и они разве что с любопытством рассматривали рыцарей, но с гораздо большим любопытством расскатривали меня и мою компанию. Хотя и не всю: Кумо, Мик и Роан были явно обделены вниманием... Хотя учитывая, что среди всех встречных я ни разу не заметила человека, то это наверное не слишком удивительно. Кого же я видела? Ну во-первых вулфен тут были довольно обычным зрелищем, правда только в качестве охраны караванов. Самими же караванами заправляли... Кто ни попадя: из знакомых я видела нескольких гномов одну арахниду и парочку орков. Эльфов пока не заметила, но и без них было на кого посмотреть: самым крупным встреченым существом например было нечто с телом человека, но вместо ног у него начинался длинющий змеиный хвост. Были и менее экзотические существа, например вполне себе человек со спины, но как повернется лицом... Морда какой-то игуаны, и вместо кожи зеленоватая чешуя. Или например некое смешение эльфов с непонятно чем: высоике, стройные, длинноухие, но при этом имеют длинный, мощный хвост, как у рептилий, руки заканчиваются острыми когтями, а за спиной крылья нетопыря. Я старалась не слишком глазеть на проходящих мимо существ, но получалось это у меня плохо. Да и кроме того они-то не стеснялись меня разглядывать, так что ничего страшного.

— Всегда. — Кивнул Роан. — Всем надо. Покупать воины. — Хм? Всем надо нанимать воинов? Так это город наемников? Это может быть полезно.

— Я смотрю и твой народ не гнушается продавать свою силу. — Кивнула я на проходящий мимо караван с парочкой вулфен-охранников.

— Тьфу! Волки! — Сплюнул он на землю с явным презрением. Чего это он? Блин, как же трудно, когда ты и тебя не понимают! Ладно, потом узнаю.

— Ты не знаешь, где тут ломбард? — Поинтересовалась я. Конечно же тащить сюда имперские монеты я не стала. Вместо этого я на них купила драгоценных камней и украшений: всякие золотые сережки, ожерелья... Конечно сдавая это в ломбард я потеряю довольно много денег, но другого способа получить начальный капитал я не видела: даже за гостиницу надо платить, а местных денег у меня вообще нет.

— Что? — Наклонил он голову набок.

— Где можно красивые камни обменять на деньги?

— Не знаю. — Выдал он. Тем временем мы вроде как вошли в город. По крайней мере тут уже не было огородов и полей с пшеницей. Я насторожено прислушалась к разговорам окружающих и с облегчением поняла, что они разговаривают на привычном мне языке.

— Ну чтож, за дело! — Провозгласила я, и направила свои стопы в ближайшую таверну. Следующие четыре часа мы ходили от одной таверны к другой, распрашивая хозяинов этих заведений на счет цены за простой а так же о местонахождении нужных мне мест. Таких, как ломбард, библиотека, городское управление и прочее. Выбрав местечко поприличнее, я сдала парочку рубинов за довольно приличную сумму. Как оказалось, золото тут не в ходу, и абсолютно все деньги делают из серебра, что меня несколько раздражало: теперь у меня была парочка довольно тяжелых мешочков. Гораздо удобнее было бы иметь горсть золотых, ну да ладно. Теперь надо выбрать место, где мы сможем остановиться на некоторое время: прежде чем предпринимать какие-либо действия, надо сначала разузнать, что тут происходит. Остановиться я решила не в самом центре города, но и не на окраине. Где-то посередине: мол я не слишком богатая, но деньги имеются.

— Добро пожаловать. — Встретила насулыбающаяся орчанка. Первый раз вижу женщину-орка, и надо сказать, она нисколько не похожа на своих мужчин: стройная, хрупкая, разве что оттенок кожи да мощные клыки на нижней челюсти выдают ее принадлежность к этой расе. — Чего пожелаете? — Дизайн этого места, как и других таверн меня слегка смутил: вместо одного большого зала, где все ели и пили, первый этаж этих заведений был разделен на две части: прихожая, где стоял стол с встречающим нас чело... Существом, и уже отсюда вели дверь в столовую, и лестница наверх. Непривычно. Вот и сейчас мы оказались в не слишком большой комнатке, где кроме орчанки и нас никого не было.

— Комнаты для меня и моих спутников. На неделю.

— Одну секунду. — Девушка обежала нас взглядом, считая сколько у меня спутников.

— Доспехи можете не считать. — Посоветовала я. Не то, чтобы я дискриминировала своих рыцарей, просто они даже если и захотят, спать не смогут. Так что постоят на страже, на всякий случай.

— Хорошо. — Кивнула она. — Для юной леди отдельную комнату? — Спросила она, показав взглядом на Шион.

— Что скажешь?

— Шион будет жить с Юки! — Заявила она.

— Думаю нам всем нужны номера на двоих. — Добавила я.

— Как скажите. — Кивнула девушка. — Вот ваши ключи. — Протянула она нам связку ключей. — Заплатите, когда решите съехать.

— Да? А не боитесь, что просто так съедим? — Ага, попробуй найди в Империи таверну, где не потребуют платы вперед...

— Я смотрю вы первый раз в свободном городе. — Доброжелательно улыбнулась орчанка. — Тут не часто людей встретишь. Решили начать команду наемников?

— Что-то в этом роде. — Кивнула я. — Но какое это имеет отношение к предоплате?

— Видите ли, у нас часто останавливаются наемники до тех пор, пока они не найдут новый контракт. И предсказать, когда это случиться невозможно. Мало кто хочет заплатить за неделю и на следующий день уехать на задание, а платить каждый день слишком утомительно. Поэтому мы позволяем нашим клиентам платить после того, как они определятся с датой выезда.