Трескотня поднялась страшная. Винтари, гочкисы, максимы в амбразурах. Вскоре замолчал ближний гочкис, расстреляв последнюю ленту. И тут же точным попаданием в щит накрыло казачью трёхдюймовку. Из прислуги выжил только один, его, контуженного, оттащили в укрытие. Оставшаяся пушка Терёхина сосредоточила огонь на орудийной башне, место у прицела занял сам сотник. Пушка вздрогнула, граната угодила в башенный триплекс, повредив орудие и уничтожив башнёров. Последнюю гранату сотник использовал по одному из пулемётов, попал точно в амбразуру. И осел, сражённый метко полоснувшей очередью. Казак-заряжающий склонился над ним да прикрыл шапкой залитое кровью лицо. Затем оттащил убитого урядника-наводчика и взял шрапнель. Прицел у пушки разбило, он навёл по залёгшей пехоте на глаз. Не суетясь установил нижнее кольцо буквой "К" против риски на тарели, тем самым переведя шрапнель "на картечь", зарядил и нажал на спусковой рычаг. Шрапнель рванула в пятнадцати саженях от орудия и около двухсот шестидесяти пуль по широкому конусу накрыли врага.
Есаул приложил пальцы к губам да что было мочи свистнул. Казаки начали откатываться, держась кочек и выемок, да постреливая. Раненых и убитых забирали с собой. На той стороне полотна его свист, понятное дело, не слыхать, Ерофеев приготовил ракету и поднял руку в зенит. Нажал на спуск. С громким шелестом сигнальная ракета умчалась ввысь, оставляя за собой сизо-чёрный дымный след. Отойдя сажен на тридцать, казаки подозвали лошадей и повскакивали в сёдла. Тресканула вдогон пулемётная очередь, срезав одного из станичников вместе с лошадью. Убитого закинул на своего коня его товарищ. Свесившись к сёдлам, всадники понеслись в степь, чтоб сделав крюк, соединиться за полотном со второй сотней. Ищи теперь казаков в поле!
Шёл февраль девятнадцатого. 4-я армия красных, созданная из крестьянских партизанских отрядов и рабочих полков, численностью в семнадцать тысяч штыков, нанесла ряд поражений казакам и взяла Уральск. Но боевой порыв красноармейцев вскоре иссяк, покидать тепло казарм и идти в лютую стужу в степь на штурм хорошо укреплённых станиц революционные полки не желали. 4-я армия начала разлагаться, появились отряды расходящихся по домам дезертиров, зачастили стихийные митинги. Теряя управление, красное командование предприняло попытку навести порядок мерами революционной дисциплины. Однако не единожды доселе опробованные на всех фронтах меры вызвали в частях 4-й армии череду бунтов. Два полка Николаевской дивизии восстали в открытую и перестреляли комиссаров. Николаевцев поддержала команда бронепоезда, а потом и крестьяне Ново-Узенского уезда. Когда к восставшим прибыли для наведения порядка член Реввоенсовета Линдов и члены ВЦИК Мяги и Майоров, их просто поставили к стенке. В 4-ю армию был срочно отправлен новый и малоизвестный в РККА командарм Фрунзе, но был смертельно ранен по дороге в Уральск во время налёта рыскавших по тылам 4-й армии казаков. Новый командарм, посланный Троцким в 4-ю армию, прибыл вместе с венгерской интербригадой и отрядом ЧОН. Незамедлительно начав расследование, командарм принялся наводить "железную дисциплину". Вследствие его усердия интербригада и ЧОНовцы были разгромлены, командарма расстреляли вместе со всеми взятыми в плен. 4-я армия развалилась на глазах, большинство командиров было перебито, часть отрядов перешли к белым, но основная масса разошлась по домам. В связи с "растворением" 4-й советской армии, Колчак начал наступление раньше запланированного срока. В образовавшуюся брешь из армии генерала Ханжина был выдвинут 2-й Уфимский корпус, а на Уфу в лоб ударил 6-й Уральский корпус генерала Сукина. 5-я советская армия Блюмберга была смята и разгромлена. Уральск был взят 9-м корпусом Войцеховского в конце февраля, 3 марта пала Самара, где произошло восстание запасного полка. Перед Колчаком открылся оперативный простор. К этому времени в Поволжье в красных тылах уже начали повсеместно вспыхивать крестьянские восстания.
— — — — —
(1) вершок = 4,44 см. В армию казак обязан был прийти с конём ростом не менее 2 аршин и полвершка, такие кони назывались полвершковые. Двухвершковые — 2 аршина и 2 вершка.
(2) дутовцы — Уральская казачья армия до марта 1919 г. оперативно подчинялась атаману Оренбургского Казачьего Войска генерал-майору Дутову.
(3) Патроны (артиллерийские) — унитарные снаряды
(4) Гранаты (артиллерийские) — снаряды со взрывателем ударного действия
(5) Линия = 1/10 дюйма. 1 линия = 2,54 мм
(6) 47-63 точки = примерно 12 мм и 16 мм. Точка = 1/10 линии = 0,25 мм
— — — — —
Поезд Казань-Москва, 17 марта 1938 г.
Состав тронулся. За окном спального купе плавно "поехал" перрон, оставляя при себе суету вечно спешащих пассажиров, шустрых носильщиков и крикливых кучек провожающих.
Накрахмаленные оконные занавесочки были раздвинуты, из-за чего эмблема министерства путей сообщения приобрела причудливый узор. Штабс-ротмистр Твердов Елисей Павлович долго и задумчиво смотрел в окно, наблюдая проплывающие виды да поколачивая крепкий горячий чай. В одноместном купе было не то чтобы просторно, но невероятно уютно. Можно наконец-то спокойно обдумать виды на будущее, подремать, не беспокоясь о шумных соседях, да и просто помечтать. Билет, правда, стоил дорого — семь с полтиной, но Твердов, пожалуй, впервые за свои двадцать четыре прожитых года не задумывался о деньгах. Боевые, выплаченные после возвращения из Испании, казались ему целым состоянием. Свой недавний день рождения он отметил с размахом, закатил с друзьями по полку пирушку в "Полуночной" ‒ приличной, по его разумению, харчевне Чистополя, где всем желающим дозволялось исполнять песни под гитару и на сцене музицировать на рояле. "Полуночная" почти не изменилась за полтора года его испанского отсутствия: то же убранство в романском стиле, те же красные дорожки на лестницах, всё тот же швейцар Никодимыч с напыщенными бакенбардами как у английских лордов викторианской эпохи. Только слово "ресторанъ" с вывески исчезло, его почему-то заменили "харчевней". Твердов слыхал, будто в прошлом году началась кампания по борьбе с иностранщиной. Специально этим вопросом он не интересовался, однако поговаривали, что с нововведениями решили не рубить с плеча, а действовать ненавязчиво, но твёрдо и последовательно.
На следующий день после ротных занятий по стрельбе Твердова вызвали в штаб полка и ознакомили с приказом о переводе в Менский Военный Округ, куда-то на приграничье — в Сувальскую губернию. На все его вопросы начальник строевого отдела ответил, что в бригаду, мол, спустили приказ о переводе всех боевых младших офицеров(1) в войсковую часть такую-то, а поскольку в полку он был такой единственный, то извольте-ка, штабс-ротмистр, получить обходную и заняться делом. На сборы дали время до вечернего развода. Однако собираться столько времени ему не понадобилось. Семьёй обзавестись не успел, добра нажить тоже, да и времени на это не было, поэтому сложив в два чемодана все свои пожитки — комплекты обмундирования, книги и личные вещи, оббежал начальников полковых служб, друзей-товарищей, порадовался в душе что избавлен как бронеходчики от необходимости сдавать технику, и после вечернего развода покинул свой полк.
Твердов смотрел в окно. Мимо проплывали никуда не спешащие барышни, бегали вездесущие мальчишки, курили у своих таксомоторов "Руссо-Балт" и "Морозовец" таксисты, стояли под козырьком перрона юнкера. Мальчишки ещё совсем, безусые, с юношеской худобой и счастливыми лицами вырвавшихся за заборы училища сорванцов. Рассматривая их, Твердов невольно вспомнил своё юнкерство и ему впервые показалось, что три года в Орловском воздушно-гренадёрском училище были, пожалуй, беззаботным временем. Родился Елисей в далёком теперь уже марте 1914-го в Забайкалье в семье инженера. Родителей лишился в гражданскую, как и всех родственников, в 1922 году был отловлен в Чите казаками и отправлен в детское поселение. Не репрессивное, как об этих поселениях в захлёб писали западные газеты, часто навешивая ярлык "колония для малолетних преступников", а образовательно-трудовое, созданное специально для беспризорников. В 1922-м указом Верховного правителя Кутепова в стране развернулась программа борьбы с беспризорностью, колонии создавались по всей необъятной России. Одновременно началась программа всеобщей грамотности: в редких сёлах, не успевших при царях обзавестись школами, строились новые или открывались государственные взамен церковно-приходских; в городах создавались новые гимназии и реальные училища, началась разработка программы создания новых высших учебных заведений в губернских, краевых и областных столицах. Церковь, ещё с прошлого века тяготившаяся народным просвещением, лишилась доступа к образованию и её отделение от государства было закреплено законодательно. Она перестала быть структурным подразделением министерства внутренних дел. Но Церковь не протестовала, священники прекрасно понимали, кому обязаны жизнью, им теперь осталась одна забота — сохранить сильно уменьшившиеся приходы. И не лишиться той малой части храмов, что не пустовала без прихожан. Ведь к уже началу тридцатых множество брошенных по всей стране церквей, ветшавших и разрушающихся, государству пришлось либо брать на содержание (то как музеи зодчества, то приспосабливать под иные нужды), либо вообще сносить из-за невозможности восстановления. "Народ-богоносец", как показала Гражданская, немалой своей частью с лёгкостью принялся крушить церкви и монастыри и убивать служителей культа. И в разгуле богоборческих погромов далеко не всегда были виноваты евреи. Просто евреи оказались наиболее удобны для обвинений, однако главными виновниками погромов были сами священнослужители, снискавшие в народе дурную славу шкурников, паразитов и дармоедов. Кроме того, Русская Смута выявила и ещё один неосознаваемый царскими властями фактор, а именно то, что имперская правоверно-христианская вера никоновского обряда — это религия преимущественно элиты. Все немалые для казны расходы, ежегодно уходившие при царской власти на строительство и содержание церквей, монастырей, синагог и мечетей отныне сократились в разы, а высвободившиеся средства были пущены на полезные для страны цели.
1922 год был насыщен преобразованиями. Только-только завершилась война с Польшей, закончившаяся подписанием 12 января мирным договором, поправшим все старания Антанты раздвинуть границы Польши по Линии Керзона и развеявшим мечты Пилсудского о новой Речи Посполитой от моря до моря. Граница установилась по дореволюционной меже Привислянского края, однако Польша лишилась Сувалького воеводства. Только-только отгремели в конце января последние бои Гражданской в Сибири и на Дальнем Востоке. 14 марта Кутепов издал указ о всеобщей амнистии всех бывших красноармейцев и анархистов, кроме одиозных, запятнавшихся в крови фигур, а также кроме интервентов. Разрозненные остатки интернациональных бывших красных частей уничтожались без жалости. Мало кому из мадьяр, китайцев, красночехов и бундовских евреев удалось удрать за границу. А латышские дивизии, с самого своего создания организованные по принципу корпорации наёмников, были уничтожены полностью. А с апреля начался второй этап земельной реформы, проводимый министром сельского хозяйства Деникиным. Аграрная реформа Деникина так и вошла в историю с именем белого генерала. За основу были взяты некоторые наработки Петра Аркадьевича Столыпина, но уже в новом ключе ‒ с учётом узаконенного в Гражданскую при министре Кривошеине самозахвата земель и сопротивления крестьянских общин средней полосы и северных губерний, Урала, Сибири, Забайкалья. Ломать общины Деникин не стал, наоборот даже, в зонах рискованного земледелия они были признаны наиболее эффективным способом ведения сельского хозяйства. Малороссия, Курская, Орловская, Смоленская губернии, Поволжье и другие регионы, где наиболее проявилась тяга крестьян к крепкому единоличному хозяйству, были включены в программу государственной поддержки развития частных хозяйств. Однако когда по стране прокатились массовые расправы с кулаками (мироедами, как их называли ещё со времён царизма), за самовольные отрубы, положение пришлось исправлять на ходу. Имя Столыпина, весьма одиозное в крестьянской среде, было выведено из документального оборота, а кулакам отныне разрешалось брать отрубы только с одобрения общин. Что резко снизило отчуждение общинных земель, а со временем и догасило расправы. Прокатившиеся погромы Деникин, в отличие от Столыпина, не стал подавлять военно-полевыми судами, казнями и массовыми отправками на каторгу. Деникин посчитал, что хрупкое равновесие между новой властью и народом важней примата законности и потому на погромы официально закрыли глаза. Однако была и ещё одна причина: недоброй памяти событие на реке Лене 1912-го года. Ни Кутепов, ни его сподвижники не желали идти по стопам царского правительства, заполучившего после расстрела рабочих несмываемый одиум кровопийц. Главным вопросом аграрной реформы стало наделение крестьян землёй и развитие сельской инфраструктуры. Под давлением угрозы повальных бунтов введён запрет на коммерческий оборот земли, а сама земля была признана исключительно народной. Это оформилось законодательно в виде запрета на все виды латифундий. Отныне распоряжаться землёй мог только живущий с неё крестьянин. Естественно, поднялась и острая волна недовольства бывших землевладельцев, однако молодая республика не спешила возмещать им ущерб, а потом и вовсе через прессу на них обрушилась ответная волна, напрямую сравнивавшая латифундии с паразитизмом. Между тем в губерниях, уездах и волостях началось поэтапное строительство дорог, мостов, школ, лечебниц и клубов. Постепенно в сёла привлекалось всё больше молодых специалистов, прежде всего полеводов, учителей и врачей, жалование которых, как и всех госслужащих отраслей народного хозяйства, на первых порах велось по карточной системе. Особенно массовый характер привлечение молодых специалистов приобрёл в 1925 году, с началом третьего этапа аграрной реформы. Десятки тысяч выпускников реальных училищ и университетов получили службу в селе по распределению либо поехали туда по зову сердца, следуя сормовскому призыву.
В двадцать пятом, заодно с подписанием довоенного царского проекта электрификации России, но уже значительно доработанного и охватывающего своим размахом всю страну, как единую сеть, Деникин принял план механизации села. В общинах на деньги от государственных ссуд появились тракторные и автомобильные парки, в уездных городах открылись государственные курсы механизаторов. Лихву казённый Русский Зембанк с ссуд брал в коридоре от двух до четырёх процентов годовых, выплаты по займам варьировались с рассрочкой от 15 до 30 лет. Единоличные хозяйства, которые неофициально в некоторых кругах продолжали называть "кулацкими", были включены в те же агропрограммы, но с учётом индивидуального подхода. "Кулакам" всё чаще приходилось объединяться в промысловые артели или вливаться в земельные общины, дабы в складчину приобретать автотранспорт и трактора. В том же 1925 году началась программа переселения за казённый счёт крестьян на Урал, в Сибирь, Забайкалье, Приморье, ставшая очередным этапом программы правительства Столыпина и царской политики XIX века. Пришлось учесть и ошибки прошлой программы. Меры же поощрения остались теми, что и были: безвозмездное предоставление наделов, беспроцентные ссуды и разного рода льготы. А с 1930-го в программу переселения были включены десятки тысяч беженцев из Германии. И именно к рубежу двадцатых-тридцатых окончательно углубилась пропасть непонимания между почитателями и противниками Столыпина после запуска министром Деникиным третьего этапа земельной реформы. Законодательно был введён запрет на частную собственность на землю, но и не последовала её национализация в государственную собственность. Земля в широком смысле (не только подпадающая под категорию сельско-хозяйственного оборота, но и недра, и промышленные зоны, и все иные категории) провозглашалась общенародной. Без права купли-продажи. Ещё со времени Кривошеина, когда в стране во всю бушева Гражданская, под лозунгами "Землю — крестьянам!" и "Земля и воля!" земельный оборот стал проводиться через волостные земства и местные выборные органы городских и общинных представительств. Теперь же, с началом очередного этапа растянувшихся на десятилетие преобразований, настало время решения вопроса крестьянских долгов. Узаконенные при Кривошеине самозахваты наделов, а также выделенные общинами и волостными земствами, в условиях Гражданской войны оказались так и не оплачены крестьянством. Выкуп казне, установленный Кривошеиным в размере пятикратного среднегодового урожая с рассрочкой на 25 лет, в военных условиях зачастую оказывался неподъёмным и потому все крестьянские долги по настоянию Кутепова были заморожены. До лучших времён. А вскоре и вовсе объявлены казёнными обязательствами. И вот на изломе десятилетий пришло время платить по этим обязательствам. Та небольшая часть бывших латифундистов, что не сбежала из России, за некоторым исключением так и не дождалась от государства возмещения своей потерянной собственности. Мало того, многие и многие к этому времени уже получили уголовные сроки за спекуляцию зерном во время Великой Войны и Гражданской. А те, что остались, вынуждены были навсегда сменить род занятий, так как лично работать на земле они не умели. Но среди бывших латифундистов оставалась и небольшая прослойка так называемых "заслуженных". К ним причислялись воевавшие в Белой Армии лица, далеко не всегда даже дворяне. Эта была прослойка крупной сельской буржуазии, включая и казачью. На всё подспудное недовольство "заслуженных" Деникин ещё в середине двадцатых через прессу ответил "Особой благодарностью от имени правительства и народа". Смысл статей Антона Ивановича сводился к мысли, что данные господа воевали за новую демократическую и народную Россию, без оглядки на личную финансовую выгоду. Такая оценка со стороны Деникина, конечно, не наделила "заслуженных" лаврами героизма, но заметно возвысила их в глазах общества. И получив такой удар, "заслуженным" стало нечем крыть. Впрочем, они и не стремились уже оплакивать былое. И только эта прослойка получила из казны возмещение потерянной собственности. Что же касается казацких областей, то здесь преобразования проводились с особой щепетильностью. Тихо тлевшую напряжённость между богатыми и бедными казаками и иногородними удавалось решать за счёт фактически насильственного отчуждения земли у казачьих помещиков. Эти земли распределялись наделами как среди малоземельных казаков, так и малоземельных иногородних.
