Одиссея Саманты Ривз (Книга 2)

— Ты собираешься отправится туда сама? — удивилась программист.

— Нет, конечно, — ответила я, — Сектор 'Джей' слишком опасен для одиночного исследования. И хотя я там ни разу не была, но вполне наслышана о жутких песках этого участка, — на другом конце линии что-то затрещало, а затем низкий голос произнес:

— Алистер на связи!

Я хмыкнула. Сам глава стражи и взял рацию? Странное совпадение.

— Кроу, это я, Сэм, — произнесла я и отошла от стола Алекс.

— Что случилось? — спросил он и я коротко пересказала ему слова программиста, а затем добавила, — Думаю, стоит отправится туда и проверить на месте, нет ли угрозы от этого корабля и не выжил ли кто.

— Хорошо, — последовал ответ, — Я сейчас же скажу парням, чтобы собирались...

Я хмыкнула, и главный охранник замолчал, догадываясь, что я сейчас скажу.

— Я отправляюсь с вами, — постаралась добавить голосу больше твёрдости и убедительности, как учил отец.

— Нельзя, — осадил меня Алистер, — У меня есть точные указания на ваш счет, мисс Ривз, от вашего отца, в которых вам запрещено выходить из безопасного сектора 'Би' в другие сектора, тем более несущие в себе угрозу для жизни.

— Я не думаю, что в вашем сопровождении мне может грозить что-то реально опасное, — поспешно сказала я.

— Нет, мисс! — ответил он сухо, и я сдержала порыв выругаться прямо при подчиненных моего отца.

— А я все-таки настаиваю, — добавила в голос холодка и стали, — И мне кажется, вы стали забывать, что я имею половину пакета акций отца и могу с таким же успехом уволить вас и всю вашу команду еще до того, как вернется отец и вы будете вынуждены подчинится мне, потому что я хозяйка. Так что, Кроу, стоит ваше упрямство увольнения всей охранной команды?

На другом конце линии на несколько мгновений повисла тишина, а затем охранник сухо произнес:

— Я понял ваши слова, мисс Ривз. Через пятнадцать минут жду вас в ангаре при полном боевом! — и отключился, а я победно взглянула на Алекс. Та улыбалась в ответ.

— Перешли координаты в мой модуль, — велела я и почти бегом покинула командный пост.

Хьюго Боггард стоял у иллюминатора и смотрел на удаляющуюся планету. За его спиной что-то рассказывал его помощник, но Боггард не слышал его слов, вглядываясь в цветные очертания этого огромного шара, кружившего в пространстве. Сколько всего он нес на себе? Города, леса и реки... Людей и животных, машины и здания.

— Хью! — громко проговорили за его спиной, и он медленно обернулся.

— У меня создалось такое ощущение, что ты меня не слышишь, — сказал ему его помощник, крепкий детина, еще год назад бывший простым охранником у него самого. Теперь Натаниэль, или просто Нат, как звали его все на корабле, выполнял функции помощника капитана и надо признать, неплохо в этом преуспел. А всего-то стоило Хьюго отдать парня на курсы по пилотированию, да несколько месяцев в открытом космосе для опыта и вот перед ним достойный помощник, хотя, чего уж тут скрывать. Боггарт понимал, что у Ната кроме смекалки и упрямства позволившего ему так легко обучится этому делу, было просто призвание к кораблям и космосу. Он был рожден пилотировать, а Хью просто вовремя успел заметить интерес парнишки и его явный талант. И вот теперь, стоя на борту 'Атланта' Хью Боггард думал о том, какую замечательную команду он собрал для себя. Каждый из людей, оказавшихся на этом борту был проверен не только временем, но и самой жизнью. Его люди, его команда, его друзья.

— Хью!!! — почти закричал Натаниэль и приблизился вплотную к капитану пиратского судна.

— Да слышу я, — усмехнулся Боггард, — Не ори! Что случилось!

Натаниэль оглянулся на штурмана, застывшего перед раскинувшейся перед ним карты звездной системы. Тот смотрел на приближающуюся к 'Атланту' мигающую желтую точку, обозначавшую другое судно, и оно приближалось.

— У них там пьяные за управлением, что ли? — удивленно произнес первый пилот.

Хью посмотрел на монитор и вскинул бровь. Корабль приближался стремительно и если бы Боггард не знал, что его судно неприкосновенно в пространстве вокруг Тагира, то решил бы, что это агрессия, направленная на его звездолёт. Скорее он мог согласится со словами Роберта о том, что пилот, управляющий этим кораблем действительно не в себе.

— Роб, отведи 'Атланта' в сторону, пусть этот сумасшедший пройдет мимо.

— Такое ощущение, что он идет на таран, — усмехнулся Натаниэль.

В широком иллюминаторе уже стали различимы огни на корпусе приближающегося чужого корабля и Хью внезапно понял, что это не судно с Тагира. Чужой военных звездолет, принадлежащий Содружеству Глав достаточно большой и оснащен новейшим оружием. Первой мыслью Хью было — что это судно забыло на Тагире, но он вовремя опомнился, вспомнив об отношениях губернатора и Властей Глав. Внутри что-то неприятно всколыхнулось.

— Пора уже отстранить этого господина Мейсона. Слишком уж он любезничает с врагами, — подумал он. На стороне Боггарда большая часть пиратов, даже больше, чем думает сам Губернатор. Хью докладывали о расследовании, что проводили люди Мейсона на территории Тагира, шныряя и разнюхивая, словно какие-то крысы со свалки, и это только подтолкнуло Боггарда к ответным действиям. Оставалось ждать не там много. Совсем скоро случится то, что уже давно должно было произойти. Нечто, что потрясет власть Пяти Глав, а если повезет и уничтожит их. Тот, кто обещал ему свою поддержку и помощь совсем недавно прислал сообщение, что собрал достаточное количество людей для начала переворота и первым этапом, так сказать пробой, будет служить захват власти на Тагиром, где Боггард должен был в случае удачи, занять место Мейсона, сместив нынешнего Губернатора с его должности. Временно, конечно, ибо Хью не интересовала власть в таком размахе, но не помочь он не мог, тем более, что и сам считал — Главы уже перешли степень дозволенного. А теперь, когда на их стороне был один из Глав, это показалось ему более возможным.

— Капитан, нас собираются атаковать! — голос Роберта прорвал тишину. Хью обвел глазами своих людей, собравшихся в рубке, а затем бросил взгляд на монитор и следом в окно. Штурман был прав. Звездолёт находился в полной боевой готовности. Все датчики на его корпусе ожили, замигали.

— Поставить защиту, — коротко приказал Хью.

Нат поспешно занял свое место за штурвалом, пока Роберт быстрыми отточенными движениями вводил нужную информацию в систему 'Атланта'. Прежде чем ударила первый снаряд противника, по корпусу 'Атланта' пробежала легкая рябь. Судно содрогнулось от ударной волны, но сам заряд рассеялся, встретив препятствие в виде защитного слоя, установленного штурманом.

— Натаниэль, Эдвард, готовьте наши лазерные установки, — приказал Хью. Его послушались беспрекословно, хотя было понятно, что таким образом, судно противника разрежет пополам, а затем и развеет в пыль. Чужой корабль при этом стремительно приближался, словно собирался соединится с 'Атлантом'.

— Готово, кэп, — первым крикнул Роберт. Следом за ним подтвердил готовность и Натаниэль.

Боггард кивнул, и штурман первым задействовал оружие. Тонкий светящийся луч прорезал темноту космоса. Метнулся в направлении противника, ударил в корпус, с намерением разрезать его, как нож режет масло и Хью уже было решил, что для врага все кончено, когда 'Атлант' содрогнулся от отдачи. Луч ударился в защиту чужака, словно камень о бетонную стену и отскочил назад, только чудом не ударив по кораблю Боггарта, а затем произошло то, что мало кто мог даже предположить. Вражеское судно подошло вплотную к 'Атланту' и пошло на стыковку, вопреки всем ухищрениям пилотов.

— Отсек В! — только и крикнул Натаниэль, когда два звездолета соединились, ударившись корпусами. 'Атлант' вздрогнул и замер, подчиненный чужой воле.

— Все в отсек! — крикнул Хью и первым бросился из рубки, на ходу выхватывая из-за пояса оружие. В его голове пронеслась отчаянная мысль о том, что каким-то образом Главы узнали о том, что готовится на Тагире и конечно же, первым делом из строя попытались вывести именно его судно. Боггард успел спуститься к отсеку В прежде чем судно снова содрогнулось от жуткого взрыва и перед глазами Хью все заволокло едким дымом и все, что он успел заметить, это то, что падает, схватившись руками за горло, не в силах сделать даже единого вдоха, прежде чем все погрузилось во тьму.

У лунного серебра очень много свойств, которые так ценят наши кораблестроители... Кроме одного, которое мешает тем, кто добывает этот металл. Планета, внутри которой расположены жилы серебра, обладает интересной силой гравитации, которая не позволяет перемещаться по ее поверхности на обычных модулях. Места, где жилы поднимаются меньше чем на десяток метров под уровнем земельного покрова, не пригодны для прохождения воздушных модулей, а так как почти вся планета, в той части, где происходит добыча ресурса, изобилует такими участками, то соответственно, полеты над этими территориями невозможны, что лично меня крайне огорчает. Потому, добравшись до сектора 'Альфа' мы, оставив наши модули на своеобразной парковке, под присмотром одного из охранников, далее последовали верхом на Кнарах, животных чем-то похожих на тех, доисторических динозавров, что когда-то заселяли Землю, а теперь канули в бытие, возрождаясь порой в фантастических фильмах. Только Кнары ростом были под два метра, этакие кенгуру с длинными мордами. Они не были опасны, хотя их пасти изобиловали острыми зубами, которые, к нашей радости, животные использовали только для перемалывания растительной пищи, да для битвы друг с другом, когда образовывали пары.

Сидя в седле и покачиваясь словно на волнах, я пристально всматривалась в желтеющий участок сектора 'Джей', где, по словам Алекс, совершил свое крушение неизвестный объект.

Мои спутники ехали молча и с такими каменными лицами, что нетрудно было догадаться, что именно их так огорчило и лишь Кроу, как самый главный в нашей процессии, иногда перебрасывался со мной короткими фразами, которые обычно ничего не означали... по крайней мере для меня. Но кажется, Алистер был немного обеспокоен тем, что скажет мой отец, если узнает о том, что Кроу позволил мне отправится вместе с ними в запрещенный сектор. А о том, что Виктор узнает, я не сомневалась ни единой секунды. Сам Алистер и расскажет, ведь он у нас славится своей честностью и ответственностью. Сейчас, глядя на мужчину, ехавшего по левую сторону от меня, я видела несколько видов оружия, притороченных к седлу. У остальных были точно такие же наборы и мне внезапно показалось, что все это снаряжение они взяли только потому, что опасались за меня. Я криво усмехнулась и посмотрела на Кроу. Он, словно почувствовав мой взгляд, повернул голову и наши глаза встретились. Мои карие и его, цвета металла. Вообще, он и сам был очень даже привлекательным. Подтянутый, широкоплечий, с вполне интересными чертами лица, которые чуть портил квадратный подбородок и тонковатые губы.

— Спасибо, что все же разрешили мне отправится с вами, — сказала я миролюбиво. Кнары в это время покидали сектор 'Альфа' так разительно отличавшийся от 'Джей'. Только что мы ехали по зеленому лесу, а под лапами животных хрустели сухие ветки, и вот вошли в совершенно другую природную зону. Перед нами расстилалась пустыня, наполненная желтыми песками, тянущимися вдаль, насколько хватало глаз и только где-то на горизонте темнел участок зелени — оазис. И где-то там, среди этих песков находилось интересовавшее меня место крушения, хотя я и понимала, что скорее всего кроме обломков и воронки в песке я там ничего интересного для себя не найду, но все равно было любопытно.К тому же я еще ни разу не была в этом секторе и мне было любопытно взглянуть на место, выжженное солнцем.

Такая необычная планета, большой материк которой довольно давно купил мой отец, вложив в него все свои средства, коими располагал в тот момент. Над ним смеялись, говорили, что деньги потрачены впустую, но у моего отца было чутье на хорошие сделки... и хороший специалист по металлам и разработкам месторождений. Как оказалось, он успел ранее попасть на Родон и его специалист взял пробы почв...и отец приобрел огромную часть планеты.

Когда на планете нашли залежи лунного серебра, завистники захлебнулись собственными насмешками, а мой отец стал одним из самых богатых людей в Содружестве. И вот теперь, качаясь на спине кнара, я ехала рядом с главным охранником месторождения, поглядывая на барханы, поднимающиеся вокруг нас, как замысловатые горы.

— Что опасного таится в этих песках? — я снова попыталась заговорить с Алистером. Тот посмотрел вперед, туда, где темнел жирной точкой оазис.

— А вы разве не знаете, мисс Ривз? — спросил он тихо.

Я покачала головой.

— Надеюсь, мы не встретим обитателей этого сектора, — ответил мужчина, — Иначе нам всем придется не сладко, а ваш отец, по возвращении открутит головы всему отряду и начнет с меня! — добавил он и неожиданно усмехнулся. А я, заинтригованная его словами, стала шарить взглядом по желтой поверхности, чувствуя, как солнце нещадно щиплет кожу и поспешила накинуть на плечи легкую куртку, прихваченную с собой по совету все того же Кроу.

Алистер тем временем сверился с координатами, данными нам Алекс и посмотрел на планшете наше местоположение. Судя по выражению его лица, нам оставалось недолго до места крушения.

Мы с Кроу ехали впереди всей группы, насчитывавшей всего шесть человек, считая и нас двоих. Ехали по двое, не торопясь. Кнары ступали по песку почти бесшумно и наши следы почти сразу сравнивались, словно и не оставляли их мощные лапы животных. Оглянувшись на четверых подручных Алистера, я заметила, что они держат оружие наготове, а в руках у одного, помимо болтера, находится еще и датчик имитирующий движение, при включении он давал небольшую вибрацию, но под водой и в песках она усиливалась до вполне ощутимых колебаний. Я пока еще не понимала, для чего мужчины прихватили это приспособление, но вопросов не задавала, опасаясь, что ответом мне будет очередная насмешка Кроу.

Миновав оазис с грязным озерцом, мы двинулись дальше в глубь сектора, а за моей спиной таяла полоса тропического леса, сливаясь в сине-зелёное марево в колышущемся от жары воздухе. Становилось невыносимо душно и захотелось пить. Я достала из седельной сумки контейнер с прохладной водой и сделала жадный глоток, ощутив, как спасительная влага растекается по губам и неожиданно для самой себя улыбнулась широко и искренне такому маленькому кусочку радости. Как иногда бывает мало надо человеку для счастья. Просто выпить воды в изнывающей от жары пустыне. Алистер перехватил мой взгляд и снова усмехнулся. Его глаза, цвета стали, скользнули по моему лицу и спустились ниже, но главный охранник быстро поднял взгляд, а затем снова достал планшет и бросил короткий взгляд на высветившиеся координаты.

— Мы почти рядом, — сказал он, обращаясь к своей группе.

Я почувствовала заметное оживление. Чуть приподнялась в стременах и посмотрела далеко вперед, но перед моим взором лежали только пески, тяжелые и словно светящиеся в солнечных лучах. Кроу выкинул вперед руку и указал на какой-то бархан впереди. Ехать до него было всего ничего, и я ускорилась, пришпорив своего кнара.