Младший магистр Вальпургиевых рыцарей

Тень-за-Гранью наблюдала за целующейся парочкой. На этот раз все было сделано чисто. Простенькое заклятье, несколько обострившее мышление парня, позволившее ему разобраться в своих чувствах, отбросить все лишнее, все, что мешает, все, что кажется — а какой эффект! Конечно, она будет и дальше приглядывать за этой парочкой... но сейчас пора было уходить. Ее ждали в другом месте.

Глава 2.

По Хогвартсу распространялась волна страха. Ученики, вздрагивая, передавили один другому тревожную весть: Гроза Гриффиндора, Ужас Подземелий Северус Снейп покинул свои подземелья и был явно не в лучшем настроении. В черном плаще без подбоя, летящей походкой продвигался он по коридорам, оставляя за спиной вздрагивающих храбрецов-гриффиндорцев. И даже вроде бы безразличные хаффлпаффцы и ученики Ровены — нервно отшатывались в стороны. Хитрые же слизеринцы, загодя получив дурную весть, что "профессор в плохом настроении" — предпочли скрыться в своем общежитии и из него не высовываться.

Даже вечно невозмутимая каменная горгулья шарахнулась с пути зельевара, освобождая тому проход в святая святых Хогвартса: кабинет директора.

— Северус, мальчик мой... — Дамблдор приподнялся со своего трона.

— Директор Дамблдор, — не склоняя головы, Снейп пролетел через кабинет и рухнул в кресло для посетителей.

— Ты хотел меня видеть? — сверкнул очками директор.

— Да, — твердо ответил зельевар. — Я увольняюсь.

— Но ты не можешь! — возмутился Дамблдор. — Клятва...

— Мои клятвы — мертвы, — жестко ответил Снейп. — Вы не спасли Лили, — поднимая рукав мантии, Снейп показал черное, мертвое кольцо от бывшего сияющего браслета клятвы. — Ее сын не был в безопасности у родственников, — второй браслет гас на глазах. — И, наконец, именно Вы пытались подстроить его встречу с Лордом, в надежде, что он погибнет, — последний браслет вспыхнул и потемнел. — Более ничто не сдерживает меня.

— Я все еще могу отправить тебя в Азкабан, — нахмурился директор.

— Можете, — согласился почти уже не профессор. — Но сейчас, после событий прошлого года Вы хотя и восстановили частично свои позиции, но теперь даже Вам не бросить меня в Азкабан без суда, как Блэка. А на суде, без клятвы молчания... — Зельевар оставил угрозу висеть над головой директора.

— Хорошо, хорошо, не надо угроз. Давай попробуем договориться по-хорошему... Почему ты хочешь уйти именно сейчас, когда возродился Волдеморт... — Снейп скривился, хватаясь за левую руку, но успел заметить удовлетворенный блеск в глазах директора. — ...именно сейчас, когда нам всем особенно важно объединить свои силы в деле борьбы...

— ...за уничтожение Гарри Поттера? — продолжил фразу зельевар. — Не интересуюсь.

— С чего ты это взял? — возмутился директор.

— Моя клятва — мертва, — повторил Снейп. — А значит, то, что я сказал — правда, и Вы не желаете добра сыну Лили.

— А как же месть? — спросил Дамблдор. — Месть, на которую ты потратил все эти годы?

— И от которой Вы меня так безуспешно отговаривали? — усмехнулся зельевар. — Где же ваша Сила Любви, раз уж Вам приходится обращаться к ненависти? Впрочем... если хотите, то я никуда не уйду из Ордена Феникса, — Дамблдор расслабленно опустился в свой трон. — А вот быть Ужасом Подземелий — мне надоело. Вы, директор, прекрасно знаете, что я люблю варить зелья, но ненавижу учить тех, кто отчаянно не желает этому учиться. Я терпеть не могу объяснять очевидные вещи. Мне давно надоело из года в год варить одни и те же, элементарные зелья, какие только и оставлены в программе стараниями нашего с-с-справедливого Министерства, — Снейп проглотил ругательство, — и нашего м-м-мудрого Визенгамота. И меня тошнит от зрелища того, как толпа баранов ухитряется даже эти элементарные зелья запороть неизвестными науке способами!

— Хорошо, — кивнул Дамблдор. — Я найму на твое место Слагхорна, а защиту — отдам тебе. Вроде, ты хотел ее преподавать?

— Скажем так... — протянул Снейп. — Это лучше, чем смотреть, как криворукие руко... — Снейп опять проглотил окончание слова, — превращают то, чему я посвятил свою жизнь в...

— Хорошо, хорошо, — радостно кивнул директор. — Возьмешь ЗоТИ. И, надеюсь, ты останешься деканом Слизерина?

— Куда ж я от них денусь, — вздохнул Снейп, добившийся почти всего, чего только собирался добиться. — И, кстати, был я на Встрече... — подчеркнул он важность этого слова.

— И? — заинтересовался Дамблдор.

— У Вальпургиевых рыцарей, — Дамблдор сморщился. Сколько раз он говорил, чтобы Снейп при нем не употреблял этого названия... а то ведь и при учениках оговорится! — ...новый младший магистр.

— Младший магистр? — Дамблдор вздрогнул. — Кто?

— Не знаю, — пожал плечами шпион. — Он всегда в маске, по которой нам и велено его узнавать.

— Так... — Дамблдор поднялся с трона и выволок на стол Омут памяти. — Покажи мне.

Снейп вытянул из своей головы серебристую нить, и отправил в Омут, куда и погрузился директор. На директорский кабинет опустилась тишина. Впрочем, продлилась она недолго.

— ... — в высказывании директора Снейп понял только "Реддл", "Салазар", "Поттер" и, почему-то "василиск". Наверное, директор высказался на одном из мертвых языков. — Значит "подкинул пацану иллюзию и забрал шар прямо у него под носом"? Вот ... — продолжение опять осталось не понято. — Значит, теперь он знает. Северус, какие приказы отданы в отношении Поттера?

— Найти, — флегматично пожал плечами зельевар. — Захватить его и всех, кто будет рядом. Доставить Лорду. "И не дай Мордред хоть один волос..."

— Он знает. Он точно знает... — директор забегал по кабинету. — Что ж. Тогда, наверное, даже хорошо, что... — Дамблдор оглянулся на Снейпа и осекся. — Так. Мне надо поговорить с Уизли и с Поттером...

В этот момент в горгулью на входе яростно забарабанили. В принципе, в этом не было никакой нужды — директор узнал бы даже о легком касании. Но, очевидно, что кому-то было очень уж невтерпеж. Дамблдор кивнул, и горгулья нехотя посторонилась, пропуская взмыленного Рональда Уизли.

— Директор Дамблдор... — выдохнул рыжий и задохнулся. Когда же ему удалось продолжать, его слова заставили Дамблдора подпрыгнуть. — Поттер пропал.

— Как "пропал"? — спросил директор. — Куда?

— Не знаю, — сжался в комок Уизли. — Я... он... а я...

— Что "он"? — директор уже не выглядел добрым дедушкой. Грозным василиском навис он над Рональдом. Видимо, от этого страшного зрелища мозги рыжего заработали, хотя и с ясно слышимым скрипом.

— Он все эти дни ходил... черный, как сгоревший. Все Гер... Гермиону вспоминал, да каялся, что потащил нас... А я ему и скажи, что домашку списать и у Патил можно... Ну, подбодрить его хотел... А он...

— Что он? — директора слегка отодвинулся, а вот Снейп посмотрел на гонца, принесшего дурную весть заинтересованно. То есть такой степени идиотизма Снейп еще не наблюдал, хотя еще недавно ему казалось, что уж он-то за годы работы в этой школе повидал всякое.

— Он так на меня зыркнул, что я чуть в стену не вписался, и убежал, — ответил Рон. -Я за ним не пошел: думал, походит где-нибудь и успокоится. А теперь вот, на обед пора идти, а его нет...

— Может, где-то на башне сидит? — спросил Снейп.

— Нет, — покачал головой Рон. — он... Его... Я... Я по Карте смотрел. Нет его.

— По Карте? — вскинул голову директор. — Карте Мародеров?

— Ну да, а откуда Вы...

Дамблдор усмехнулся.

— Не думаешь же ты, что такую вещь можно создать без ведома директора школы? Несанкционированный доступ к системе безопасности замка... — Дамблдор скривился, показывая свое отношение к такой идее. — Зато, именно из-за своей связи с этой системой — карта была отличным маяком, позволяющим отслеживать этих... выгуливателей оборотня.

Тут нервно сглотнул даже Снейп. Видимо, директор действительно был не в себе, раз выбалтывал такие вещи.

— Так. Быстро за мной!

Дамблдор кинулся к выходу из кабинета. Снейп и Уизли, не уточняя, к кому относился приказ, последовали за ним.

На бегу Снейп подумал, что зрелище директора, бегущего по Хогвартсу, придерживая полы своей мантии, как дама придерживала бы длинную юбку, его, пожалуй, радует.

В спальне мальчиков пятого курса Гриффиндора Директор кинулся к сундуку Гарри. Сундук полыхнул синеватой вспышкой. Директор поморщился. Впрочем, оказать сколько-нибудь серьезное сопротивление Великому магу заклятый сундук не сумел, и вскоре Дамблдор извлек из него мантию-невидимку.

— Вот ... — директор опять перешел на мертвый язык, из которого Снейпу не удалось выловить ни одного знакомого слова. Оглянувшись на своих соратников, Дамблдор счел нужным пояснить: — По мантии его тоже можно было бы найти. А он то ли слишком глупый, то ли слишком хитрый...

— Гарри не глупый, — насупился Рон, но на него никто не обратил внимания.

— Так... Сейчас-сейчас. У меня и на этот случай предусмотрено... — Дамблдор расстелил мантию на прикроватном столике, и капнул на нее из пурпурного флакона, который величественным жестом достал из воздуха.

— П-ш-ш, — сказала мантия-невидимка, но больше ничего не произошно. На серебряной ткани не осталось даже пятна.

— Мордред! — выругался Дамблдор.

Снейп же, пока директор экспериментировал, нырнул в сундук Гарри, и вылез оттуда с книгой в руке.

— "12 способов использования драконьей крови. Альбус Дамблдор" — прочитал он на обложке. — Помнится, среди этих двенадцати способов был и метод защиты от поиска по крови? — поинтересовался зельевар, глядя на ошарашенного неудачей Дамблдор. — Только интересно, кто же ему зелья варил? Ведь без своей Грейнджер он даже зелье от фурункулов правильно не сварит!

Глава 3.

Разумеется, просто "скрыться из волшебного мира и спокойно жить вдали от его склок" у Гарри и Гермионы не получились. Прежде всего, Гермиона была официально мертва, так что использовать ее документы было бы... не лучшей идеей. Да и влияние Дамблдора на немагический мир подростки сильно недооценили. Объявления вида "Пропал мальчик. Зовут Гарри. Родственники его ищут. Нашедшего ждет премия десять тысяч фунтов стерлингов", причем сумма постепенно увеличивалась, появились чуть менее, чем во всех газетах, включая самые желтые, буквально на следующий день после побега. Впервые увидев их, Гарри содрогнулся и про себя порадовался, что стазис, в который погрузили оглушенную Гермиону, продержался достаточно долго, и его побратим успел организовать им снятую через третьи руки квартиру, новые, неотслеживаемые палочки, и заклятье Ненаходимости. Конечно, за все это еще предстояло расплачиваться, но об этом Гарри решил подумать позже.

Еще одна уязвимость в их защите обнаружилась, когда в их тайное убежище заявился Кричер с словами о том, что "гадкий предатель, разбившей сердце своей благородной матери", оказывается, оставил завещание, в котором передал "все, чем владеет" "проклятому полукровке", и теперь Гарри должен немедленно вступить во владение и принять Источник и сам Дом Блэк.

Признаться, ребята порадовались было тому, что теперь у них есть надежное убежище, когда, капнув своей крови на алтарь, Гарри сказал, что чувствует защиту Дома и может ей управлять... Но, увы. Уже на следующее утро им пришлось радоваться уже тому, что не остались ночевать на Гриммо. Кричер, появившись в их съемной квартире, заявил, что "плохой волшебник, предводитель воров, ограбивших древнейший и благороднейший Дом Блэк", проломив защиту, ворвался в дом, и что-то долго искал, ругаясь себе под нос. С тех пор началось заочное соревнование: Гарри, при помощи Кричера, восстанавливал защиту, учитывая все то, что удавалось узнать о том, как директор Хогвартса попал в дом в прошлый раз, а Дамблдор раз за разом находил новые способы эту защиту преодолеть.

К счастью, у Дамблдора не получилось разорвать связь Гарри с Домом и его служителем. Он даже привел Тонкс, и заставил ее заявить свои права как старшую родственницу... Увы, к глубокому сожалению Дамблдора, Источник Дома оказался сущностью еще более склочной и своевольной, нежели маразматичный домовик, так что за жизнь метаморфини главе Ордена Феникса пришлось побороться... и не факт, что эта борьба увенчалась бы успехом, не узнай об этой титанической борьбе Гарри, и не объяви (вслух, хотя и только перед одной Гермионой... ну и Источник как-то услышал), что принимает Нимфадору Тонкс в качестве младшей родственницы.

Проблему же образования в итоге пришлось решать при помощи Конфундуса, позволившего приемной комиссии колледжа, "не заметить" нехватки документов. Однако, каждый день ходить на занятия для столь известного лица, как Гарри Поттер было бы слишком опрометчиво, так что парочка поступила на заочное обучение*.

/*Прим. автора: думаю, что в Британии такое есть... хотя и не уверен — не проверял*/

Однажды, дождливым сентябрьским вечером, Гарри и Гермиона в обнимку сидели на диване и смотрели, как на экране бегут строкой субтитры, а странные и не всегда понятные герои совершают странные и не всегда понятные поступки. Тем не менее, им доставляло удовольствие сидеть вот так вот, в обнимку, и время от времени целоваться, глядя, как главный герой фильма, как привязанный, следует за девушкой, заглядывая ей через плечо.

В это время в дверь постучали. Гарри сразу схватился за палочку. О том, где именно они обитают — знали очень немногие. И примерно половина этих "немногих" — предпочитала появляться прямо в единственной комнате их небольшой квартирки, возвещая свое прибытие громким хлопком и ворчанием о "проклятых грязнокровках и полукровках, захвативших власть в древнейшем и благороднейшем Доме.

Гарри молча взмахнул палочкой, и дверь открылась. На пороге стоял высокий черноволосый мужчина, и даже цвет глаз уже не выдавал в нем того, с кем они виделись в прошлый раз. Пришелец поднял руки ладонями вперед, показывая, что в них нет палочки, и Гарри кивнул ему, приглашая проходить. Гермиона, между тем, быстренько убрала со столика перед диваном остатки их с Гарри посиделок, и накрыла по новой, а также трансфигурировала старый, скрипучий и колченогий стул в удобное кресло.

— О-хо-хо... — сказал Темный лорд, после обязательных приветствий опускаясь в кресло. — Нет от тебя, Поттер, ни отдыха, ни покоя. Жизни через тебя нет!

— Это почему еще? — возмутился Гарри.

— Да вот... Только составишь более-менее приличный заговор, расставишь ключевые фигуры... как к одной из них прилетает этот Ужас на крыльях ночи... — Гермиона хихикнула, — Дамблдор. Вынь да положь ему Поттера! И вот ценный, а то и критически важный чиновник, вместо того, чтобы выполнять свою роль в заговоре — роет носом землю где-нибудь на другом краю Островов*, а то и вовсе — на континенте. И Снейп волком воет. С него Поттера каждый день трясут. Я уже устал ему повторять, что не брал я Поттера, а раз говорю, что "не брал" — это значит "не отдам", — теперь прыснул уже Гарри. — И вообще, насколько все легче было, когда Дамблдор сидел себе в своем Хогвартсе, считая, что только его мне и надо, а не носился как в за..., — Риддл посмотрел на Гермиону и поправился — ... в седалище ужаленный по всей стране. И не надоедает ведь! Ну, да ладно... — Темный лорд отхлебнул черного чая, — ... хм... а ведь неплохо... неплохо. Так вот. Мне ненадолго нужен Младший магистр.