Тайны Урфина Джюса

— Нечего разбрасывать инструменты где попало, тогда не наступите на грабли, и они не ударят вас по лбу! Ну не живые же они, в самом деле! — сердито отвечал на обвинения одинокий столяр.

Но репутация его была безнадёжно испорчена, и Урфин Джюс лишился покупателей.

Тогда он стал делать игрушки для детей. Но в них ещё ярче воплотилась мрачная картина его внутреннего мира. У вырезанных им кукол, клоунов и зверей были такие свирепые морды, что дети, взглянув на них, пугались и потом плакали всю ночь. Урфина это забавляло. Он словно мстил за тяжёлое детство. Но вскоре игрушки перестали покупать.

Тогда Урфин очень разозлился. Выходит он зря столько лет учился на столяра! Он забросил ремесло и перестал появляться в деревне. Раз я вам не нужен, то и вы мне не нужны! Джюс принципиально стал питаться только тем, что выращивал на своём огороде.

Глава 4. Ночной гость

Однажды Урфин проснулся среди ночи от странных звуков. Кто-то жалобно ревел и скрёбся у забора. Любой нормальный Жевун заперся бы на все запоры и сидел бы дома, трясясь от страха, но не таким был Урфин Джюс.

Урфин был не робкого десятка, к тому же он почувствовал, что ночной гость, как и он, очень одинок и нуждается в помощи. Джюс зажёг свечу и вышел во двор.

У калитки он увидел маленького медвежонка, умоляюще смотревшего на него большими испуганными глазами. Среди его длинной буро-коричневой шерсти виднелись пятна запёкшейся крови.

— Помоги, — прохрипел медвежонок.

Робкие Жевуны боялись хищников, но Урфин тут же распахнул калитку. Медвежонок, ковыляя, протопал во двор. Джюс мгновенно захлопнул калитку и повёл его в дом.

Там он рассмотрел спасённого. Тело зверёныша было покрыто кровоточащими ранами от чьих-то огромных клыков. Он хромал на правую переднюю лапу, сильно исхудал и ослаб. Урфин похолодел от ужасного предчувствия.

— На тебя напали саблезубые тигры?

Медвежонок затрясся и в страхе забился под кровать. 'Понятно, мишка тоже пострадал от этих проклятых чудовищ!' — подумал Урфин и ощутил что-то вроде солидарности.

Джюс выходил медвежонка и назвал его Топотун. Как выяснилось, всю семью Топотуна растерзали саблезубые. Родители отвлекли чудовищ на себя, что позволило ему скрыться.

Раненый зверь поправился, но так и остался жить у человека, который заменил ему родителей. Он обожал своего хозяина и готов был ради него на всё. Джюс тоже полюбил четвероногого питомца, хотя старался на людях этого не показывать. Жевуны видели в подросшем медведе опасного хищника и боялись подходить к нему близко. Урфина это вполне устраивало. Жевуны не знали, что дома, когда никто не видит, одинокий столяр, которого все считали угрюмым и злым, треплет медведя по мохнатой башке и чешет его за ухом. Огромный медведь довольно урчал, почти как котёнок.

'Звери лучше людей, — думал Джюс. — Они не способны на подлость и предательство, а в доброте и верности человеку до них далеко'.

Глава 5. Каролина

Каролина считалась самой красивой девушкой в Когиде. Стройная, белокурая, с большими голубыми глазами, она была мечтой всех парней деревни. Даже красавчик Парис Кокус, сын самого знатного, уважаемого и богатого старейшины Жевунов Према Кокуса, признавался ей в любви. Но Каролина не спешила сделать свой выбор. Тем более что у неё появился таинственный поклонник.

Как-то она обнаружила на крыльце своего дома букет голубых роз. Таких цветов не существует в природе. И девушка залюбовалась этим чудом. Ко всему прочему они прекрасно пахли. Каролина была очарована и заинтригована. Она поставила цветы в самую красивую вазу и отнесла их в свою комнату.

К сожалению, розы простояли недолго. Но как только они завяли, на крыльце появился новый букет. А за ним ещё и ещё... Девушка любовалась ими и представляла прекрасного благородного принца на белом коне.

Однажды она с подружками собирала малину. Вдруг из чащи выскочил огромный медведь. Подружки с визгом бросились врассыпную. А Каролина от страха застыла на месте. Медведь поднялся на дыбы, страшно заревел и пошёл прямо на неё. Девушка приготовилась к смерти. Но в последний момент какой-то человек заслонил её от медведя. Он был безоружен, но не испугался огромного хищника. Медведь взревел и бросился на него. Человек и зверь сплелись в барахтающийся клубок. Они яростно боролись, ломая кусты. Каролина с ужасом наблюдала за этим поединком. Она невольно восхищалась смелостью и силой своего заступника. Вероятно, медведь тоже не ожидал такого напора от человека. В конце концов, он сумел вырваться и большими скачками помчался в чащу. Восхищённая Каролина зааплодировала:

— Ты настоящий герой! Как твоё имя?

Перепачканный кровью, весь в клочьях медвежьей шерсти спаситель обернулся.

— Урфин Джюс, — отозвался он.

— Тот самый Урфин Джюс? — пробормотала поражённая девушка. Она, конечно же, слышала о злом, нелюдимом и грубом отшельнике, который живёт на краю деревни.

— Да тот самый, — буркнул спаситель и криво улыбнулся.

— Большое спасибо, я никогда этого не забуду! — воскликнула девушка. — Ой, ты ранен, пошли к нам домой, я окажу тебе первую помощь, а заодно и представлю родителям.

— Боюсь, мне не обрадуются, — возразил Джюс. — К тому же рана пустяковая, просто царапина.

— Давай хоть перевяжу.

Не слушая возражений, Каролина сорвала большой лист подорожника и привязала его своим платком к кровоточащим царапинам от медвежьих когтей на руке Урфина.

Джюс млел от счастья.

— Спасибо! — вымолвил он с трудом.

— Нет, это тебе спасибо! — ещё раз поблагодарила девушка. — И не забудь показаться врачу, а то как бы не было заражения.

— Для меня лучшим лекарством будет, если ты придёшь сегодня вечером на Цветочную поляну, — сказал Урфин и покраснел.

Каролина не смогла отказать своему спасителю и согласилась.

Глава 6. Роковое свидание

Возвращаясь домой, Каролина встретила своих подружек Милу и Нику. Подружки уже считали её погибшей и горько плакали. Увидев Каролину, девушки очень обрадовались и бросились её обнимать.

— А мы уж думали, что тебя медведь разорвал! — призналась рыженькая Мила.

— Он бы наверняка меня разорвал, если бы не Урфин, — ответила Каролина.

— Какой Урфин? — удивлённо спросила тёмненькая Ника.

Каролина всё им рассказала.

— И ты собралась к нему на свидание?! — ужаснулась Мила. — Но он же страшный, злой и угрюмый. То ли дело Парис! Если бы такой красавчик признался мне в любви, я бы долго не раздумывала.

— Наверное, все к нему несправедливы. Злой человек не стал бы рисковать жизнью, чтобы спасти меня, — возразила Каролина.

— Это и подозрительно, — вмешалась Ника. — Слушайте, девочки, а тот медведь, который на нас напал, случайно не его ручной Топотун?

Каролину охватили страшные подозрения.

— Похоже на правду, — пробормотала она. — Я ещё удивилась, что после такой ожесточённой схватки он отделался всего лишь царапинами на руке. Но тогда я тем более должна с ним встретиться, чтобы всё выяснить.

Придя на встречу с Урфином, Каролина хотела сразу же задать мучивший её вопрос. Но Джюс достал из-за спины букет голубых роз и протянул его девушке. Каролина была поражена.

— Так это ты дарил мне все эти букеты! — догадалась она.

Тень разочарования промелькнула на её лице. Этот темноволосый угрюмый юноша с большим носом совсем не походил на прекрасного принца, которого ей рисовало воображение.

Урфин покраснел:

— Да. Я вырастил их в своём огороде, чтобы подарить самой красивой девушке.

— А медведь, с которым ты боролся, случайно не Топотун?

Джюс покраснел ещё больше.

— Извини, я не знал, как с тобой познакомиться. Пришлось попросить Топотуна подыграть.

— Да как ты смел сыграть со мной такую злую шутку! Я чуть со страху не умерла на месте! Не зря все считают тебя злым и жестоким! — рассердилась Каролина.

— Извини, я не думал, что ты так испугаешься.

— Ты ещё и обманщик! — продолжала разгневанная девушка. — Как тебе можно верить после этого?! Наверное, и цветы ты не вырастил, а где-нибудь украл!

— Да как ты смеешь, неблагодарная! — не стерпел Урфин. — Я потратил на них столько времени и сил!

— Ах так! Я ещё и неблагодарная! Да подавись ты своим веником, ничего мне от тебя не нужно! — с этими словами Каролина швырнула букет ему в лицо и убежала.

Джюс стоял как оплёванный. Вокруг валялись выращенные с такой любовью розы. Один из шипов поранил ему щёку, и на ней выступила алая капелька крови. Но Урфин этого даже не почувствовал. Его ранили в самую душу.

Несмотря на все постигшие его несчастья и разочарования, в глубине своей исстрадавшейся души он всё же надеялся, что когда-нибудь его поймут. Пусть не все, пусть найдётся хотя бы одна единственная добрая и прекрасная девушка. Вдохновляемый этой надеждой он и вывел голубую розу. И вот благодарность!

Его никто не любит, его все ненавидят! Так ради чего тогда жить?! Тонкая ниточка надежды, за которую он изо всех сил цеплялся, была безжалостно разорвана. И Урфин в отчаянии решил покончить с собой. Он взобрался на крутой утёс и уже собрался прыгнуть в бездну, когда услышал чей-то звонкий и чистый голос:

— Урфин, остановись!

Джюс обернулся и увидел божественно прекрасную девушку в длинном розовом платье и венке из неувядающих алых роз. Её длинные золотые волосы развевались от лёгкого ветерка, а в руках она держала изящный золотой жезл. Казалось, от неё самой исходит тёплый золотистый свет.

— Фея Стелла! — ахнул Урфин.

Глава 7. Раздел Волшебной страны

Все знают, что Розовой страной правит добрая, прекрасная и вечно юная фея Стелла. Но больше о ней почти ничего не известно. А её жизнь в Большом мире и вовсе сплошная тайна.

Известно лишь, что несколько столетий назад в разных концах гигантского материка, ещё неразделённого Панамским каналом на Северную и Южную Америку жили четыре волшебницы. Двух добрых звали Виллина и Стелла, а злых — Гингема и Бастинда. Злые колдуньи были родными сёстрами, но вечно враждовали и не испытывали нужды в общении. Почти нетронутая природа континента была насыщена магической энергией, и её хватало на всех.

После открытия Америки европейцами поселения людей стали всё ближе придвигаться к убежищам волшебниц, а бурная деятельность колонизаторов стремительно разрушала природный баланс. Магическая энергия начала быстро иссякать, и феи с ужасом почувствовали, что их чары с каждым днём слабеют.

Посмотрев в свои волшебные книги, они обнаружили на собственном континенте страну с неисчерпаемыми запасами магии, надёжно отделённую от остального мира Великой пустыней и неприступными горами.

Волшебницы очень обрадовались и в один день отправились в спасительный заповедник. По иронии судьбы они столкнулись нос к носу в расположенной в центре Зелёной стране, на месте, где века спустя будет построен Изумрудный город.

Феи были неприятно поражены, ведь они не ожидали встретить здесь конкурентов. Миролюбивая Стелла предложила не ссориться и поделить чудесный край полюбовно. Гингема и Бастинда сначала претендовали на всю Волшебную страну, но всё же не решились воевать и согласились. По предложению Стеллы, чтобы не было поводов для конфликтов, центральную область оставили свободной, а все феи поклялись надолго не покидать свои владения. Затем бросили жребий: Гингеме досталась Голубая страна, Стелле — Розовая, Виллине — Жёлтая, а Бастинде — Фиолетовая. Потом волшебницы перенеслись в новые владения, и каждая по-своему покорила местных жителей.

Глава 8. Стелла в Розовой стране

Однажды в Стране Болтунов приземлилось розовое облачко, и с него грациозной походкой сошла фантастически прекрасная девушка в длинном розовом платье и венке из неувядающих алых роз, которую окружало мягкое золотистое сияние.

Любопытные Болтуны тут же сбежались со всех сторон и принялись на все лады обсуждать это сенсационное событие.

— Смотрите, смотрите, фея! Только фея может быть столь красивой!

— Она прекрасна как утренняя заря!

— Нет, как вечерний закат!

— Словно цветущая роза!

— Как ослепительная звезда!

— Какая она высокая и стройная!

— Посмотрите, как сверкают золотом её волшебные волосы!

— А какие у неё чудесные изумрудные глаза!

— Она очаровательна как юная принцесса из сказки!

— Несомненно — это королева! Только у настоящей королевы может быть такой великолепный золотой жезл!

— Нет, она — богиня! Только богини могут разъезжать на облаке!

А женщины тут же стали оценивать её наряд:

— Какое восхитительное платье и самого модного в нашей стране цвета!

— Какие изящные туфельки!

— Ах, как они замечательно подходят к миленькой маленькой сумочке!

Местные дамы не знали, что Стелле известен секрет пятого измерения, благодаря которому в крохотную сумочку помещается несчётное количество полезных вещей. Иначе бы они восхищались ещё больше.

Наконец Стелле с большим трудом удалось их прервать:

— Друзья мои, я действительно волшебница...

— Вот видишь, я же говорил!

— Ты говорил фея!

— Это одно и то же!

— Если вы меня выслушаете, я вам всё объясню, — продолжила Стелла.

— Помолчи, не перебивай волшебницу!

— Сам помолчи, а то она тебя заколдует!

— Заколдовывают только злые, а такая красавица не может быть злой!

— Колдунья может принять любой облик!

Так Стелла поняла, за что этот народ прозвали Болтунами. Только добрая фея с чудесным характером и ангельским терпением могла их вынести. Вечно юную волшебницу постоянно перебивали, но всё же ей удалось объяснить кто она и откуда.

— Вы не возражаете, если я останусь жить в вашей замечательной стране? — спросила в заключении Стелла.

Болтуны сразу зашумели и заголосили, перекрикивая друг друга. Они не только приглашали Стеллу остаться с ними, но и настойчиво просили стать их правительницей.

Так Стелла возглавила Болтунов. С помощью магии она построила себе очаровательный дворец нежно-розового цвета, в котором несли службу только самые немногословные фрейлины. Стелла много сделала для улучшения жизни своего народа, вот только отучить их болтать так и не смогла.

Глава 9. Одинокая звезда

Имя Стеллы означает 'звезда'. Все и воспринимали её как звезду: прекрасную, недостижимую и светящую всем. Никто не задумывался, что происходит у неё в душе, как никому не придёт в голову размышлять о мыслях звезды.

Но Стелла была живым человеком. Более того, она была женщиной, да ещё и вечно юной. И как всякой женщине ей хотелось настоящей любви. Чтоб рядом с ней был сильный и нежный мужчина. Но годы шли, и Стелла смирилась с тем, что этой наивной мечте не суждено сбыться.

Фея постоянно совершенствовалась и старалась идти в ногу со временем. Как известно, у Стеллы был волшебный телевизор. Первоначально она использовала довольно распространённое в магических кругах волшебное зеркало. Но узнав от прилетевших из Большого мира птиц о новом чуде техники, она решила создать на основе зеркала что-то более современное. Болтуны славились умением делать роскошную мебель. По указаниям своей правительницы они изготовили красивый ящик из розового дерева с передней стенкой из толстого матового стекла. Остальное довершила магия Стеллы.